苏扬微微颔首。
司灵这个名字在他心底泛起微澜，那个多次帮他的异国公主，此刻处境想必艰难，大乾使团到来，或许就是为了带她回去？
“使团入京，京城这潭水就更浑了。”苏扬淡淡道，“裴家倒台留下的权力真空，各方势力都会眼红，顾冥烟要稳固朝局，又要应对大乾的谈判，还要分心找我，再加上，”他眼中精光一闪，“那位情深义重的裴侧夫，十一，你说，这局面是不是很有趣？”
十一垂首，不知道说什么，也能看出苏扬的寂寥。
“退下吧，早些休息。”
“属下告退。”
翌日清晨。
诏狱最深处的特别刑堂，今日灯火通明，肃杀之气凝若实质。
刑堂上首，设一紫檀木案。
女帝顾冥烟端坐其后，亲自坐镇，已是对此案最高的定性与威慑。
下首左右，分列刑部、大理寺、都察院三司主官，皆屏息凝神，低眉敛目，不敢有丝毫懈怠。
堂下中央，裴哲远被除去镣铐，却仍被两名魁梧狱卒牢牢按跪在地。
短短几日，他形容更加枯槁，头发蓬乱，昔日宰辅威严荡然无存，唯有那双深陷的眼睛，偶尔抬起时，还残留着不甘与算计的幽光。
“裴哲远。”顾冥烟开口，声音不大，却清晰地回荡在寂静的刑堂内，每个字都仿佛带着千斤重量。“你豢养私兵，意图谋反，被谢指挥使当初擒获，人证物证俱在，铁证如山，你，可认罪？”
裴哲远身体微微一颤，不是害怕，而是濒死前的最后挣扎。
他声音嘶哑道：“陛下老臣，老臣冤枉啊！那些所谓的私兵，不过是府中护卫，为了看守祖产，数量是多了一些，但绝无二心！陛下，先帝在时，也曾默许老臣”
“先帝默许？”顾冥烟打断他，语气依旧平淡，却让周遭温度骤降，“先帝默许你拥兵自重，默许你结党营私，默许你贪墨军饷、纵子犯法吗？”
她每说一句，旁边三司官员的头便低下去一分，这些罪名，有些已在查实，有些还在深挖，但女帝此刻将其一并抛出，显然是定了基调，绝无转圜。
裴哲远如遭重击，脸色灰败。“陛下！那些那些是有人诬陷！是苏扬！对，是苏扬他狼子野心，构陷老臣！他假死脱身，如今回来就是要报复，要搅乱朝纲！陛下明鉴啊！”
他像是抓住了最后一根稻草，声嘶力竭地将矛头引向苏扬。
听到“苏扬”二字，顾冥烟眼底掠过一丝微澜。
“裴哲远，今日审你，是你豢养私兵、意图不轨之罪，苏扬之事，朕自有计较，容不得你在此攀诬搅局。”她身体微微前倾，目光如冰锥般刺向裴哲远，“朕只问你，私兵一事，认，还是不认？”
裴哲远知道，这是最后的机会，认了，便是谋逆大罪，立时三刻便是身首异处、株连九族的下场，虽然他知道女帝或许会“法外开恩”留下裴青越，但裴家也算完了。
不认这些证据，在这位已然撕破脸、铁了心要清除他的女帝面前，又有何用？
然而，就在这绝望的深渊里，裴青越那日离去时冰冷的目光，苏扬可能握住的把柄，还有那个关于苏澜的秘密，如同毒蛇般窜入他的脑海。
他不能就这么死了！就算死，也要咬下一些什么！至少，要让某些人不得安宁！
他猛地抬起头，眼中爆发出一种回光返照般的疯狂光芒，不再哀求，反而直勾勾地盯着顾冥烟，嘶声道：“陛下！老臣老臣并非要拥兵自重！老臣所做一切，都是为了自保！为了在这波谲云诡的朝堂上，为裴家留一条后路！”
“哦？”顾冥烟眉梢微挑，似乎有了一丝兴趣，“自保？你贵为宰辅，门生故吏遍布朝野，朕亦曾倚重于你，何需用私兵自保？”
“因为有人要赶尽杀绝！”裴哲远声音陡然拔高，带着破釜沉舟的凄厉，“因为陛下您您心中早有定数！飞鸟尽，良弓藏！苏扬便是前车之鉴！他为何假死？难道真是失踪？哈哈哈”他忽然怪笑起来，笑声在刑堂内回荡，令人毛骨悚然。
三司官员面面相觑，额角渗出冷汗，不敢接话，更不敢看女帝脸色。
顾冥烟的脸色终于沉了下来，不是愤怒，而是一种深沉的冷冽。“裴哲远，慎言。”
“慎言？老臣都将死了，还慎什么言！”裴哲远豁出去了，他喘着粗气，浑浊的眼睛死死锁定顾冥烟，“陛下，您当真以为苏扬回来，只是为了找老臣报仇？您错了！大错特错！他恨老臣，可他更恨”
他故意停顿，吊足了所有人的胃口，刑堂内落针可闻，只有火把燃烧的噼啪声和他粗重的喘息。
“他更恨的你！是这煌煌天威下的薄情寡恩！恨的是他一片赤胆忠心，换来的却是猜忌打压，是兵符被夺，是锒铛入狱！恨的是在他身陷囹圄、百口莫辩之时，陛下您从未选择过他！”
“更是你杀了苏澜！”裴哲远几乎是吼出了这句话，然后死死盯着顾冥烟的脸，不放过任何一丝细微的变化。
“嗡——”的一声，仿佛有无形的弦在刑堂内绷断。
三司官员骇然失色，几乎不敢相信自己的耳朵，苏澜？是那位跟随摄政王多年的义妹，居然是陛下所杀？陛下不是深爱摄政王吗？
顾冥烟置于案上的手，几不可察地收紧了一下，指节微微泛白。
下一刻，她已抬起眼帘，目光比先前更加冰冷锐利，直射裴哲远，声音里带上了一种前所未有的威严与寒意：“裴哲远，死到临头，还敢妖言惑众，攀扯皇家，构陷于朕？苏澜，是去了边境，你此刻胡言乱语，无非是想混淆视听，拖延时间，甚至妄图挑起事端，其心可诛！”
她的斥责掷地有声，带着帝王不容置疑的权威。
然而，裴哲远却像是捕捉到了那瞬间的异常，他脸上露出一种癫狂的诡异笑容，不再辩驳关于私兵的事，只是反复喃喃，声音却足够让堂上每个人都听清：
“是不是构陷，陛下心里清楚，苏扬他回来了他一定会查的！哈哈他会知道的！你骗的了一时骗得了一世吗？他一定会”
“堵上他的嘴！”顾冥烟厉声下令，声音里终于泄露出一丝底气不足的心虚。
她当时也是在气头上才
她会弥补他的，这正君之位一直给他留着，只要他回来，裴青越她可以立刻送出宫去，她身边只有他一人，要快些找到他才行。
“陛下心虚了吗？！”裴哲远最后说道。