那片偏僻的、早已被叶宇以大神通封存、保护起来的小山谷，在夜幕降临后，显露出一种与世隔绝的静谧之美。
月光如水银般倾泻而下，穿过山谷上方薄薄的、近乎透明的结界光罩，变得愈发柔和、朦胧。谷中灵气并不算特别浓郁，却纯净异常，带着草木与泥土特有的、原始的清香。潺潺的溪流在月光下闪烁着碎银般的光芒，溪边零星开着些不知名的白色小花，在夜风中轻轻摇曳。远处，那几间用原木和茅草搭建的、早已无人居住的小屋，静静矗立在月光里，沉默地诉说着过往。
这里的时间，仿佛被凝固在了某个久远的午后。一切都保持着李佳琦记忆中最初的模样，却又纤尘不染，洁净得不像人间。
叶宇牵着李佳琦的手，无声地出现在溪边的青石旁。他没有说话，只是静静地站在那里，目光温和地扫过山谷的每一寸土地，每一处景致，仿佛要将这片承载了道侣最初命运交汇之地的所有细节，都深深印入心底。
李佳琦的指尖，在他温暖的掌心微微颤抖了一下。
这里是她生命的转折点，也是她心底最深处，不敢轻易触碰的柔软与隐痛。
被叶宇带到此地，那些刻意遗忘、深埋的记忆，如同决堤的潮水，不受控制地翻涌上来，带着陈年的苦涩与茫然。
“琦儿，” 叶宇的声音打破了月光下的沉默，他松开她的手，转身，面对着她，目光专注而深邃，仿佛能洞悉她所有的心事，“这里，只有你和我。有些话，有些事，压在心里太久，会变成心魔。我想听你说。”
他的语气平静，没有逼迫，没有质问，只有全然的、包容的倾听姿态。那深邃的眼眸，在皎洁的月光下，倒映着她有些苍白、带着惶然的容颜，清晰地映照出她眼底那化不开的忧虑。
李佳琦抬起眼，对上他的目光，嘴唇翕动了几下，却没能立刻发出声音。千言万语，千头万绪，堵在喉咙口，不知从何说起。
叶宇并不催促，只是静静地等待着，耐心得如同这山谷中亘古流淌的溪水。
夜风轻柔地拂过，带来远处草木的沙沙声，和溪水叮咚的韵律。几只闪烁着微弱荧光的流萤，不知从何处飞来，在他们身边悠悠地盘旋，点亮了小小的、梦幻的光晕。
这宁静的、只有彼此的氛围，这熟悉又陌生的故地，以及叶宇那无声却坚定的守护姿态，如同最温柔的钥匙，轻轻叩开了李佳琦紧闭的心门。
她缓缓地、深深地吸了一口气，山谷清冽的空气涌入肺腑，带着凉意，却也让她的心绪，奇异地平静下来。
“宇哥” 她的声音很轻，带着一丝不易察觉的哽咽，目光飘向那几间在月光下轮廓模糊的茅屋，“你知道吗？当年被送到这里，送到你面前的时候，我心里其实只有害怕，和认命的冰凉。”
叶宇的眸光微微一凝，但没有打断她，只是更紧地握住了她微凉的手，用掌心的温度，无声地传递着力量。
“我从小就知道，我是瑶池的‘神女’。” 李佳琦的声音平静下来，却空洞得让人心疼，“一个好听的、尊贵的名头。可这份‘尊贵’，从不由我自己做主。我的容貌，我的天赋，我的血脉一切，都不过是筹码，是瑶池与各方势力维系关系、获取利益的工具。”
她的目光悠远，仿佛穿越了时光，回到了那段虽然衣食无忧、备受尊崇，却毫无自我、如履薄冰的岁月。
“我见过太多所谓的‘神女’、‘圣女’，被当作礼物，送给某个大能做妾，或者嫁给某个仙朝的太子、皇子，以换取联盟、资源、庇护。她们的意愿，她们的幸福，从不在考虑的范围。我以为我也会是那样的结局。或许会被送给某个古老道统的老怪物，或许会被许配给某个大势力的继承人，然后，在深宫、秘境中，度过漫长而寂寥的一生，为瑶池‘发光发热’，直到价值耗尽。”
她的嘴角，勾起一抹极淡、极苦涩的笑意。
“所以，当女帝告诉我，要将我‘送’给你，送给当时在仙界凶名赫赫、来历不明、动辄灭人满门的‘凶帝’叶宇时，我心里其实是一片空白的。没有抗拒，因为知道抗拒无用。没有期待，因为对一个‘凶帝’，能有什么期待？只有无边的恐惧，和对未知命运的茫然。我被教导要顺从，要为瑶池牺牲，所以，我来了。带着赴死一般的心情，来到了这里。”
她抬起另一只没有被叶宇握住的手，轻轻抚摸着身旁冰凉的青石。当年，她便是坐在这块石头上，忐忑不安、度日如年地等待着那个传说中凶神恶煞的男人的“临幸”或“处置”。
“我记得那天，也是晚上，月亮没有今天这么亮，有些朦胧。” 她的声音低了下去，带着回忆的恍惚，“我坐在这里，想着你会是什么样子，会不会青面獠牙，会不会一言不合就杀了我我甚至偷偷准备了一把匕首，不是想刺杀你，而是如果真的不堪受辱，至少可以自我了断，保留最后一点可笑的尊严。”
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叶宇的手指，在她掌心微微用力，握住。他的眼神，在听到“匕首”和“自我了断”时，骤然变得幽深，翻涌过一丝几不可察的心疼与戾气，但很快又压了下去，恢复了平静的倾听。
“然后，你来了。” 李佳琦转头，看向叶宇，月光下，她的眼眸中浮现出星星点点的光芒，那是回忆带来的温暖，“你和我想象的完全不一样。没有杀气腾腾，没有盛气凌人，甚至眼神都很平淡。你只是看了我一眼，那一眼，很深，仿佛能看穿我所有的伪装和恐惧，但却没有任何欲望，也没有任何轻视。你只是问了我的名字，然后说‘既然来了，就留下吧。这里，以后就是你的家。’”
“家” 她重复着这个字，眼眶微微红了，“一个我从未真正拥有过的字。你说得那么平淡，那么自然，好像我真的是你等待许久的家人，而不是一个被送来的、充满不确定性的礼物。”
“最初的日子，我很不安，很拘谨，时刻准备着应对你的‘要求’或者‘命令’。可是，你没有。你给了我最大的自由。我可以在这山谷里随意走动，可以修炼，可以做任何我想做的事。你甚至会偶尔过来，不说话，只是坐在不远处，闭目打坐，或者看着远山出神。你的存在，强大而沉默，却奇异地让我感到安全。一种不需要提心吊胆、不需要揣摩心思、不需要担心随时会被抛弃的安全。”
“后来，你教我修炼，指点我功法。你从不强迫我学什么，只是在我遇到瓶颈时，淡淡地点拨几句，却往往能让我茅塞顿开。你偶尔也会离开，去做你的事，但总会留下足以保护山谷的阵法，和足够的资源。你从不过问我的过去，也从不要求我做什么。你只是在那里，像一个沉默的守护者，一个奇怪的、强大的、让人看不透的同伴。”
“再后来” 李佳琦的脸颊，在月光下泛起一丝浅浅的、动人的红晕，声音也轻柔了许多，“不知从什么时候开始，我期待你回来。你不在的时候，山谷会变得很空，很安静。你回来的时候，哪怕不说话，只是坐在那里，我的心就会莫名地安定下来。我开始留意你的喜好，尝试为你准备一些简单的吃食（虽然你几乎不需要），学习打理山谷里的花草我开始觉得，这里，真的像一个‘家’了。”
“直到我发现怀了锋儿他们。” 她的脸上浮现出母性的光辉，但随即又黯淡下去，忧虑重新爬上眉梢，“我害怕过，惶恐过，九个孩子这完全超出了我的认知。我怕自己承担不起，怕你会觉得麻烦，甚至怕这会是一场意外，会打破我们之间那种微妙的、平静的关系。”
“可你没有。” 她的目光重新变得坚定，凝视着叶宇，“你很高兴，虽然你很少表露情绪，但我能感觉到。你为我准备了最好的安胎之物，调整了山谷的灵气，亲自为我梳理经脉，甚至第一次，对我说了很多话，关于未来，关于孩子，关于我们。那一刻，我才真正知道，你在乎这个孩子，在乎我。不是因为我是什么‘瑶池神女’，仅仅因为我是我，是怀了你孩子的李佳琦。”
她的眼泪，终于不受控制地滑落，在月光下闪烁着晶莹的光。
“后来，我们有了天宫，有了孩子们，有了这么多追随者，有了今天的一切。” 她抬手，轻轻擦去眼泪，声音却哽咽得更厉害，“我很幸福，宇哥，真的，幸福得像是做梦一样。我从未想过，我这样一个人，也能拥有这样圆满的家庭，拥有你这样的夫君，拥有九个如此可爱的孩子。我珍惜这一切，珍视到害怕失去。”
她终于说到了心底最深的恐惧。
“我知道你很强大，强大到可以无视仙界的一切规则，可以硬撼神域的降临。可越是知道你强大，我越是不安。” 她低下头，不敢再看叶宇的眼睛，声音颤抖着，“我的出身，我的过去，就像一道抹不去的烙印。我是瑶池‘送’给你的，哪怕后来瑶池极力修补，哪怕你从未在意，可这始终是事实。在仙界，或许无人敢再提，可到了神域呢？那里的人，会怎么看我？一个来自‘下界’、被当作‘礼物’送出的女人，凭什么站在你身边？”
“还有我体内的瑶池本源。” 她抬手，按在自己小腹的位置，那里，一股温润、纯净、却又带着古老气息的力量，正在缓缓流淌，“随着我修为提升，它苏醒得越来越多。我有时能隐隐感觉到，那通道之后，似乎有什么在呼唤它，或者说在吸引它，也排斥它。我不知道那是什么，我害怕害怕这力量，这身世，会给你，给孩子们，给天宫带来灾祸。我害怕自己会成为你的拖累，让你在神域那样强者林立的地方，因为我的存在，而被人轻视，被人算计”
她终于将积压在心底多年的不安、自卑、恐惧，全部说了出来。说到最后，已是泪流满面，泣不成声。那纤弱的肩膀微微颤抖着，仿佛承受着千钧重担。
月光静静地洒在她身上，为她镀上了一层清冷的、脆弱的银辉。山谷寂静，只有她压抑的啜泣声，和溪水潺潺的流淌。
叶宇一直在静静地倾听，没有打断，没有安慰，只是用那双深邃如星空的眼眸，专注地、包容地凝视着她，仿佛要将她所有的悲伤、不安、脆弱，都看进眼里，装进心里。
直到她说完，哭得不能自已。
他才终于动了。
他伸出手，不是去擦她的眼泪，而是轻轻地、坚定地，将她颤抖的、冰凉的身体，揽入了自己温暖而宽阔的怀抱。
他的手臂，有力地环住她的肩背，将她紧紧地、珍重地拥在胸前。
“傻琦儿。” 他的声音，在她耳畔响起，低沉、平稳，却带着一种斩断一切彷徨的力量。
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