奥里克小队穿着全封闭防护服，用切割器小心翼翼地破开收割舰破损的舱门。内部一片黑暗，只有应急照明散发着惨绿的光芒，空气里弥漫着臭氧和某种古老金属的冰冷气味。
“安全，无生命迹象……当然，这些铁疙瘩本来也不算活着。”奥里克的声音通过通讯频道传来，“正在向舰桥推进。”
李默和卡恩跟在他们后面。踏入舰内的瞬间，卡恩左臂的银色勾勒明显亮了几分，他甚至轻轻“嘶”了一声。
“很吵，”卡恩低声说，“很多声音……在重复。‘清除’、‘协议’、‘坐标’……还有别的，很模糊，像坏掉的录音。”
（这难道是奥瑞坎残存意识对这些同类的感知？）李默心中猜测，神识如细网般铺开，扫描着舰船内部结构。他很快就发现了异常——在舰桥后方，有一扇隐藏得极好的秘门，其结构强度和能量屏蔽等级远超其他部分。
“重点检查舰桥后方区域。”李默指示道。
几分钟后，猴子在破解了数道加密协议后，成功打开了那扇秘门。门后是一个不大的储藏室，里面整齐摆放着三个密封的金属箱，表面没有任何标识。
“扫描显示内部有高密度能量反应和复杂信息储存单元，”猴子报告，“没有检测到明显的爆炸物或混沌污染痕迹，但死灵科技……很难说。”
李默走上前，用灵力包裹手掌，打开了第一个箱子。里面是几枚棱柱形的水晶数据核心，散发着淡蓝色的微光。他将一枚水晶连接上猴子携带的解码设备，屏幕上开始滚动大量难以理解的符号和星图坐标。
“这是……日志？任务记录？”猴子尝试翻译，“内容涉及对多个古圣遗迹和灵族世界的监视报告，时间跨度很大。等等，最后几条记录提到了‘奥瑞坎’的名字，还有……‘异常变量’、‘需重新评估威胁等级’。”
（果然是冲着奥瑞坎的‘遗产’，或者说冲着我来的。）李默了然，打开了第二个箱子。这个箱子里是十几块拳头大小、不规则的暗银色金属锭，触手冰凉沉重，表面有天然的、仿佛电路板般的细微纹路。
“这是……星神碎片衍生的‘活体金属’样本？”艾琳凑近观察，圣痕微亮，“纯度很高，是极其珍贵的材料，可以用来锻造或修复某些顶级装备。”
李默点点头，收起这些金属锭。它们对完善逍遥城的防御或者未来炼制“逍遥舟”可能有用。
第三个箱子最沉。打开后，里面是一台结构复杂、仿佛由无数黑色齿轮和发条精密咬合而成的正方体装置，边长约半米。装置中心有一个凹陷，似乎缺少了关键部件。它没有任何能量反应，就像一件纯粹的艺术品或机械模型。
“这玩意儿……”猴子用各种仪器扫描了半天，“内部结构复杂到离谱，但没有任何动力源，也看不出用途。像是个……未完成的项目，或者某个更大设备的控制器？”
卡恩盯着那装置，左臂的银色勾勒突然剧烈地脉动了一下。他不由自主地伸出手，指尖即将触碰到装置表面时，装置中心那个凹陷处，竟闪过一丝微不可查的、与卡恩左臂银光同频的细微电弧！
李默立刻按住了卡恩的手。“别急。这玩意儿不对劲。”他仔细审视装置，结合奥瑞坎的铸造知识，隐约觉得这东西的设计理念，与死灵族那种追求绝对效率的冰冷风格有些微不同，反而更接近……某种古老的、注重“调和”与“转化”的技艺。
“先收起来，以后慢慢研究。”李默将装置也收入储物戒指。这次“开盲盒”收获不小，既得到了情报和材料，也多了个谜团。
众人退出收割舰。伊芙蕾妮的巡洋舰已经用牵引光束锁定了这艘死灵残骸。“我们会将其拖至远处销毁，避免留下追踪信标。你们这边准备得如何？‘窗口期’正在临近。”
李默看向初步成型的逍遥城，又感受了一下体内充沛的力量和万魂幡内稳定的暗金太阳。“差不多了。具体出发时间？”
“七天后。”伊芙蕾妮空洞的右眼仿佛看向了遥远的亚空间深处，“届时，死神军主力将在‘苍白之门’节点发动伴攻。而我们三人，则从‘腐烂根系’的古老裂隙潜入。你需要准备好面对最纯粹的、源自慈父本源的腐朽之力。”
她留下一个数据晶体，里面是行动路线的详细灵能地图和注意事项，随后便乘穿梭艇返回了巡洋舰。死神军的舰队缓缓撤离，消失在星云深处。
李默回到控制塔，将数据晶体的内容展现给团队成员。“这次行动，我只带卡恩去。艾琳，你和猴子、奥里克留守逍遥城，维持阵法运转，确保根据地安全。”
“头儿，我也能战斗！”钉子忍不住说道。
“你们的任务同样重要。”李默认真道，“逍遥城是我们的根，不能有失。而且，万一我们那边出什么意外，这里就是唯一的退路和希望。”
他看向卡恩：“最后七天，我们需要做一次针对性的强化训练，尤其是应对那种‘粘稠’的腐朽灵能。我有些想法，关于如何结合你左臂的‘银火星’和‘伪钥’能量……”
行动计划确定，逍遥城进入了最后的备战状态。而李默不知道的是，在他专注准备的同时，那个从死灵舰上获得的黑色齿轮装置，在他储物戒指的角落里，极其轻微地、自主转动了一下内部的某个微小齿轮，仿佛被什么唤醒了最初的指令。