等王氏兄弟进村，李长道等人也跟了过去，想知道发生了什么事。
便见王氏兄弟不顾村人们的目光，径直去了王定柏家，进了院子就扑通跪下来。
王定柏妻子严氏正在院中借着天光织布，顺带照看幼子，见王定信、王定佐进来就跪，她先是一愣，随即想到什么就满脸紧张。
这时王定佐哭嚎道，“七嫂，我们对不起七哥···”
严氏回过神来，带着万一的希望连声急问：“什么对不起？定柏呢？他不是跟你们一起进山打猎了吗？他人呢？！”
王定佐弓下前身，呜呜痛哭。
王定信倒是没如此，却也流泪不止，道：“我们在后山遇到一条丈馀长的大虫，七哥离得最近，眼见走不脱，便主动迎了上去替我们争取时间···”
说到这里，王定信也弓下了前身，声音呜咽，“七嫂，我们对不起您，对不起四位侄儿···”
院内院外围观的村人听了这番话，顿时议论起来。
“丈馀长的老虎？也太大了吧？”
“前年我倒是在后山远远瞧见一条大虫，估计也就八九尺长而已，没想到竟然还有丈馀长的···这后山看来是不能去了呀。”
“这回龙岭离咱们村不远，那大虫该不会跑村里来吃人吧？”
“王老七好好一条汉子，可惜了。他四个儿子可一个没成婚呢，家里今后日子更难了呀。”
“国柱十九，国栋十七，也能顶门立户，帮着严氏养弟弟···”
严氏听了王定信的话直接瘫倒在地，仿佛失去了思考能力。
她的幼子，五岁的王国柄还有点懵懂，却也大概明白出了什么事，不禁抓严氏衣服哭喊，“娘，你怎么了？阿爹是不是回不来了？
严氏也终于惊醒，却是手脚并用地过去抓住了王定信衣服，红着双眸问：“你们没看到定柏被大虫吃掉，对不对？”
王定信呜咽道，“大嫂，七哥都让大虫扑倒了···”
人被丈馀长的大老虎扑倒，什么下场可想而知。
然而严氏却仿佛疯了般，尖声厉叫：“你们没看到他被大虫吃掉，凭什么说人没了？我要你们把他找回来！找回来！”
刚赶来不久的王定信媳妇宋氏、王定佐媳妇罗氏听此忍不住了。
两人先后跑过来，一起拉住了严氏。
宋氏道：“七嫂，你冷静点。”
罗氏则耿直、泼辣些，道：“七嫂，你现在让他们去找七哥，不是让他们去送死？”
严氏几近失去理智，双手拍地，尖叫道：“凭什么定柏死了，他们却活着回来？！”
之前呜呜痛哭的王定佐猛然起身，擦掉泪水道：“我这就去找七哥，人没了也得把他的衣物找回来！”
王定信见状起身，道：“七嫂别说了，我们找不到七哥或他的遗物，绝不回村！”
“当家的，别啊！”
“去不得！”
宋氏、罗氏一听都急了，赶紧拉住各自的男人。
王定信、王定佐却是推开两个女人，继续往外走。
两人尚未出院门，一中年男子进来，却是王氏族长王定礼闻讯赶来了。
“你们两个要去做什么？”王定礼问。
“去找七哥。”王定信道。
“不是说你们在后山遇到大虫，老七出事了吗？”王定礼疑惑地问。
这时周围村人七嘴八舌地解释起刚才的事，王定礼才明白发生什么。
他看了眼蓬着头、红了眼的严氏，便推了王定信、王定佐二人一把，喝道：“去，你们现在就去！也让那大虫吃掉，让咱们王氏再添两家孤儿寡母！”
这显然是反话，两兄弟一时走也不是，不走也不是。
这时又一个中年男人带着五个青少年走了进来。
严氏瞧见这中年男人便哭嚎道：“大哥，定柏在山里出事了，你不能不管啊！”
原来这人是王氏定字辈的老六，也是王定柏的同胞大哥，王定松。
至于他身后五个青少年，却是他的两个儿子和三个亲侄子。
王定柏育有四子，除幼子王国柄外，老大王国柱已十九，老二王国栋十七，老三王国权十三。
之前这三人都跟着王定松在自家田地里干农活，故而闻讯一起赶回家中。
此时，王国栋、王国权过去扶起了严氏，王国柱则抱起了幼弟，三人都神情悲泣、恍然，流着泪，却也一时不知怎么办。
四个儿子都到了身边，严氏似乎恢复几分理智。
她看着王定松道，“大哥，就算定柏真被大虫吃了，也不可能什么都没留下，何况他们还没看真切。”
言下之意，还是要上山找。活要见人，死也要见到遗物。
王定松却是个老实巴交的，心思都在田地里，哪里知道如何处理这事？
他耿直地道：“弟妹，后山才出现大虫，现在去找老七遗物，万一再碰到大虫怎么办？”
王定礼这时也道：“七弟妹，老七人没了，你心里难过我们理解。你想找回老七遗物，我们也理解。”
“但找遗物不急于一时啊——等几日，我便带着咱们王家的男人们一起去找，肯定给你找到，行了吧？”
严氏盯着王定礼，问：“三哥，要是定柏还活着，却受了伤走不出后山，你也要等几天吗？”
王定礼听这话，很想说“老七不可能活下来”，却又说不出口。
见王定礼沉默，王定松也不说话，严氏便道：“国柱、国栋，既然他们不肯帮忙找，咱们自己找——国权在家照顾好国柄。”
严氏却打断他的话，厉声质问：“你也不敢去？！”
王国柱一咬牙道，“我去！”
说完，将王国柄塞到王国权怀里，跟王国栋、严氏一起往外走。
见此，王定礼知道，今天要真让严氏带着两个儿子单独进山，龙塘王氏的人心就彻底散了。
他喝道，“七弟妹，你别胡闹！不就是进山找定柏吗，我这就召集咱们王家的丁壮一起去！”
说完，就吩咐院子里的王氏子弟、媳妇去喊还没来的人。
龙塘王氏虽然目前只传了六代，分了十七户，可这成年丁壮着实不少（大雍习俗，男子十五即为成丁）。
王氏“定”字辈的上一辈是“邦”字辈，如今仅剩一个六十多岁的老爷子，耳聋眼花不说，腿脚也不方便，自不可能进山。
而定字辈的，王定礼上面有两个堂哥，王定铁已经过世，王定方有病在身。
于是，最终集合在王定柏家院子的，有王氏定字辈九人，以及十五岁以上的国字辈丁壮十四人。
不过，当王定礼要带着族人们出村时，沉应昌和田氏族长田万丰却一起出现了，拦在王氏众人前面。
王定礼皱眉问：“两位这是何意？总不会要阻拦我们进山吧？”
“王三哥别误会。”沉应昌解释道，“定柏的事我都听说了，严氏急着让你们上山去找定柏乃人之常情。”
“不过，王氏丁壮虽有二十几人，可要在大山里找人，就不可能全聚在一起。”
“你们想必也知道，回龙岭的危险除了虎豹熊罴，还有狼群、豺群。”
“就算你们仅分成两队，一旦遭遇大群的豺、狼，也会危险。”
听到这里，王定礼隐约猜到了沉、田两人的来意，便道：“沉族长有话不妨直说。”
沉应昌道，“自开春以来，回龙岭周边几个村寨都反映山里猛兽变凶了，出了多起猛兽伤人之事，甚至死在山里的也有几个。”
“咱们龙塘与回龙岭就隔了个浅山，相距不足五里。今日定柏在回龙岭出事，明日说不得又有别人。”
“这山里的猛兽若习惯了吃人，说不定就会出来袭击村寨，到时候最先遭殃多半是我们龙塘。”
“今日既要寻定柏，咱们不妨召集全村大半丁壮，带齐家伙事，好好搜检一遍回龙岭。”
“除找定柏外，顺便将回龙岭的猛兽惊走。当然，若是能捕杀一些，也可补贴村人。毕竟今年粮食多半要欠收，甚至会有灾荒，大家伙日子都不好过。”
田万丰跟着道，“沉族长说的很有道理，王老三，你若赞同，便带着王家丁壮稍等一等。”
这件事对王氏是大大有力的，王定礼当即道：“好，我们就等一等。”
沉应昌此时看向人群中的李长圭、李长道，问：“李氏也参与这件事吧？”
李家才七户，并未设什么族长，平日里涉及李氏各家的基本由李长圭处理。
不过这回李长圭却是看向李长道。
李长道道，“我们李氏也是龙塘村一分子，当然要参与！”
随即吩咐两个儿子去摇人。
龙塘村并不算大，田地也都在周边，不过一两刻钟，便聚集了两百多个丁壮。
在几位族长的嘱咐下，丁壮们有拿猎叉、长枪、猎弓的，也有拿柴刀、棍棒、绳网的，总之人人手上都有一两样家伙事儿。
很多人想着就这样在各家族长带领下进山，沉应昌却站出来大声道：“大伙儿听我说，咱们这样乱糟糟地进山，且不说能不能找到定柏，搞不好还会给猛兽偷袭而不知。”
说完，他便看向李长道，“长道，你在边军呆了四年，还立过战功，要不给咱村这些丁壮编下队？”