绝对的黑暗。连意识都仿佛被碾碎、稀释，散落在无垠的虚无里。
时间、空间、存在感，所有的一切都失去了意义。韩阳感觉自己像是一缕即将彻底逸散的烟，连“即将”这个概念本身都变得模糊。
不知过去了多久，或许是永恒的一瞬，又或许是短暂的水恒。
一点微弱的、冰凉的“触感”，如同黑暗中落下的第一滴雨，碰触到了那几乎不存在的“感知”。
紧接着，是第二点，第三点……无数细微的、冰凉的颗粒，轻柔地、持续地覆盖下来。
不是攻击，不是吞噬。更像是……尘埃落定。
韩阳那破碎的意识，在这持续不断的、微弱的物理接触刺激下，开始极其缓慢地、挣扎着重新凝聚。
首先恢复的，是“触觉”。他感到自己躺在一片松软、细腻、冰凉的物质上，像是极细的灰烬，又像是冰冷的沙。
然后是“存在”的确认——剧痛。
并非之前那种灵魂被撕裂、本源被侵蚀的恐怖痛楚，而是更加“实在”的、遍布全身的、仿佛每一寸骨头都被碾碎后又勉强拼凑起来的尖锐疼痛，以及脏腑如同被掏空后又被粗糙填满的钝痛。
这痛苦如此清晰，如此“世俗”，反而让他有了一种荒谬的“活着”的真实感。
他试图睁开眼睛，眼皮却重如千斤，努力了许久，才勉强掀开一丝缝隙。
入目并非绝对的黑暗，而是一种昏暗的、死气沉沉的铅灰色。光线似乎来自头顶极高极远处，微弱而弥散，勉强勾勒出一个巨大的、向上收束的、如同倒置漏斗般的岩洞轮廓。洞壁光滑，布满流水侵蚀般的纹路，却干涸死寂。
他身下，是厚厚的一层灰白色的、极其细腻的“灰烬”，一直蔓延到视线的尽头。空气中弥漫着浓重的尘埃味和一种淡淡的、冰冷的矿物气息，没有任何生机，也没有之前深渊中那种纯粹的“寂灭”或“恶意”万物归尘后的荒芜与枯竭。
这里是哪里？深渊的另一个层面？还是被那场恐怖对撞抛飞到了某个未知的、相对“平静”的夹缝地带？
韩阳艰难地转动眼球，观察四周。没有发现明显的危险气息，也没有任何生命活动的迹象。只有无边的灰烬和死寂。
他尝试着内视己身。
下一刻，连那遍布全身的剧痛都仿佛被冻结了。
惨烈。
这是他唯一能想到的形容词。
身体的情况比跌入深渊前更加糟糕。骨骼遍布裂痕，许多地方呈现出不自然的扭曲；经脉几乎全部断裂、萎缩，如同被烈火烧过的藤蔓，只剩焦黑的空壳；五脏六腑严重受创，多处破裂、衰竭，仅靠一丝微弱到极点的机能勉强维系着最低限度的运转。生命力如同风中残烛，微弱得仿佛下一刻就会彻底熄灭。
而体内那曾经让他恐惧又不得不依赖的力量体系，更是……一塌糊涂。
那由“魔纹”构成的“内景网络”几乎完全崩溃，只剩下寥寥几处残破的节点，如同废墟中残存的几堵断墙，散发着黯淡而不稳定的能量微光。曾经高悬意识虚空的“问心镜”不见了踪影，或许已在最后的疯狂引爆中彻底破碎。缭绕的寂灭真意也变得稀薄无比，若有若无，仿佛随时会消散。
不是被压制或蛰伏，而是……不见了。丹田气海处空空荡荡，只有一片死寂的虚无和经脉断裂后残留的、冰凉的刺痛感。连一丝一毫那熟悉的冰冷、混乱、充满侵蚀性的气息都感应不到。
难道……在最后那场疯狂的对撞与“投喂”中，那邪种暗影真的脱离了他的身体，与深渊中那恐怖存在同归于尽了？或者……被彻底吞噬了？
这个念头并未带来多少喜悦，反而让韩阳感到一阵更深的虚脱与茫然。
邪种消失了，意味着那如影随形的“取代”威胁暂时解除。但同时，也意味着他失去了体内最强大（尽管也是最危险）的力量来源，失去了那畸形的“内景网络”赖以维系的根基，也失去了与这片诡异环境产生深层“共鸣”的“媒介”。
比刚跌入深渊时，更加绝望。
至少那时，他还有邪种可以“利用”，还有寂灭真意可以“借鉴”，还有一股不肯认输的狠劲支撑着去构筑那畸形的“魔纹道基”。
而现在……他还有什么？
剧痛、虚弱、荒芜的环境，以及一片空荡荡的、连邪异都不复存在的身体内部。
韩阳躺在冰冷的灰烬上，望着头顶那昏暗死寂的岩洞穹顶，一种前所未有的疲惫与虚无感，如同这无边灰烬一般，将他深深淹没。
也许……就这样结束，也不错。不必再挣扎，不必再算计，不必再时刻警惕体内的怪物和外界的危险。在这无人知晓的荒芜之地，静静化为尘埃，成为这灰烬的一部分……
这个念头如同诱人的毒药，悄然蔓延。
“小子……”
一声极其微弱、仿佛随时会断掉的呼唤，在韩阳死寂的识海中响起。
是云崖子。他的声音比韩阳此刻的状态好不了多少，魂力波动微弱得几乎感知不到，显然在之前的连番剧变中也受到了几乎毁灭性的冲击。
“还……没死透呢？”韩阳以意念回应，带着一丝自嘲的麻木。
“……差……不多了。”云崖子的声音断断续续，“不过……邪种……好像真的……没了？”
“嗯，没了。”韩阳确认。
“好事……也是……坏事。”云崖子喘息般说道，“没了那东西……你暂时……不用担心被取代了。但……你也彻底……失去了依仗。这身体……撑不了多久。”
“我知道。”韩阳看着灰白的穹顶，“前辈……你也快不行了吧？”
“……魂力耗尽……本源受损……怕是……撑不到你咽气了。”云崖子的声音带着一丝苦笑，“没想到……老夫纵横一世，残魂苟延至今，最后竟是……陪你小子死在这等鸟不拉屎的绝地。”
两人陷入了沉默。一种同病相怜的、走向终结的平静氛围弥漫开来。
过了许久，韩阳忽然问：“前辈……你说，我最后把那邪种‘喂’给深渊里的东西……是对是错？”
“……谁知道呢。”云崖子叹息，“或许……加速了它们的争斗，让你有机会被抛到这里，多活了一时三刻。或许……只是无谓的挣扎，甚至还可能……催生出更麻烦的东西。不过……在那种情况下，你还能做出选择，还能主动‘做’点什么，而不是等着被吞掉……老夫倒是……有点佩服你了。”
“佩服？”韩阳扯了扯嘴角，却连做出这个表情的力气都没有，“不过是……不想死得太难看罢了。”
“难看？”云崖子似乎笑了一下，“能在这等绝境里，死前还想着‘好看难看’……你小子，骨子里那份别扭的执拗……倒是没变。”
执拗……
这个词让韩阳死寂的心湖，微微泛起一丝涟漪。
是啊，执拗。从山野孤儿挣扎求存，到踏入仙门步步惊心，再到修炼邪功剑走偏锋，直至被反噬坠入深渊……支撑他走到今天的，除了对力量的渴望、对生存的执着，或许就是这份不肯轻易低头、不肯认命服输的“执拗”。
即便是在刚才，濒临彻底放弃的边缘，云崖子一声呼唤，又将他拉了回来。
他真的要在这里放弃吗？像一滩烂泥一样，化为灰烬？
邪种没了，力量没了，身体废了……但这一点“执拗”，这一点“不肯认命”的念头，似乎……还没完全熄灭？
它如此微弱，如此可笑，在这绝对的荒芜与虚弱面前，几乎没有任何意义。
但它还在。
就像这无边灰烬中，或许还藏着未曾彻底冷却的一粒残灰，在某个极其偶然的、微弱的“气流”
韩阳闭上眼睛，不再去看那令人绝望的穹顶和灰烬。
他将全部残存的、微弱的心神，向内收拢。不去看那破碎的经脉，不去感应那衰竭的脏腑，也不去追寻那消失的邪种和寂灭真意。
他只是去“感觉”那一点……“执拗”。
那点不肯就此化为尘埃的、微弱的、甚至有些可笑的“不甘心”。
他将这点“不甘心”，当作火种，试图去“点燃”什么。
点燃什么？这具身体里，还有什么可以“点燃”？
什么都没有了。只有痛苦和虚弱。
那就……点燃痛苦本身吧。
将遍布全身的、尖锐的、钝重的痛苦，当作燃料，投入那点“不甘心”的微弱火星之中！
这并非修炼，甚至不是意志的锤炼，而是一种更原始的、近乎自虐的存在确认！
我痛，故我在！
我不甘，故我挣扎！
哪怕这挣扎毫无意义，哪怕下一刻就会彻底熄灭，但就在此刻，这一瞬，我要让这点“执拗”的火星，因为“痛苦”
“呃……啊——！”
韩阳喉咙里发出嘶哑的、几乎不成调的低吼，全身因这自毁般的“引燃”而剧烈抽搐起来！本就濒临崩溃的身体，承受着新一轮的痛苦冲击，仿佛下一秒就要彻底散架。
但就在这极致的痛苦与虚弱之中，在他意识的最深处，那点微弱的“不甘”
虽然依旧微弱，却比之前那死寂的状态，多了一丝极其细微的、灼热的“活性”！
与此同时，他身下那冰凉细腻的灰烬，似乎……被这从韩阳体内透出的、极其微弱的“痛苦燃烧”
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一丝几乎无法察觉的、极其精纯却同样死寂的……能量微尘，从身下的灰烬中悄然析出，顺着韩阳身体与灰烬的接触点，极其缓慢地、被动地，渗入了他的体内。
这能量微尘没有任何属性，冰冷、枯寂、仿佛万物燃尽后最后的余烬。来生机，也没有带来力量，只是……填补。
如同水流渗入干涸的沙地，它填补着韩阳身体那些因剧痛和崩溃而产生的、最细微的“存在空隙”与“能量真空”。
虽然这填补微不足道，甚至可能带来更深的“死寂”同化，但至少，它让韩阳那因“痛苦燃烧”而加速崩溃的身体，得到了一丝极其微弱的“支撑”，延缓了彻底瓦解的进程。
而更让韩阳意想不到的是，这从灰烬中渗入的“余烬能量”，在接触到他那点燃“痛苦”与“不甘”识火星时，竟然……没有排斥，反而像是找到了某种极其罕见的“同类”或“引信”识火星的燃烧，变得更加稳定了一点点。
虽然依旧是风中残烛，但烛芯似乎被加固了一丝。
云崖子似乎也察觉到了这微妙的变化，残魂传来一丝极其微弱的波动：“这灰烬……有古怪……像是某种……极高层次力量燃烧殆尽后的……残渣？其中……似乎还残留着一点……未彻底寂灭的‘存在惯性’？”
存在惯性？
韩阳不明白。但他知道，自己误打误撞的“痛苦燃烧”，似乎与这荒芜之地的“余烬”，产生了某种极其底层、极其微弱的“交互”。
这或许……又是一线渺茫到几乎不存在的生机？
他不知道这“余烬”是什么，不知道这“交互”最终会导向何方，更不知道以自己现在的状态，还能支撑多久。
但他知道，只要那点“执拗”的火星还未彻底熄灭，他就不会放弃这哪怕再荒谬、再微弱的可能。
他躺在无边的灰烬上，一边忍受着焚烧般的痛苦，一边以那点微弱的意识火星为引，极其缓慢地、被动地，汲取着身下灰烬中那同样微弱的“余烬能量”，维系着自身存在不散。
如同一点即将彻底冷却的残灰，在无风的死寂中，倔强地闪烁着最后一点几不可见的余光。
前路依旧渺茫，甚至可以说没有前路。
但至少，此刻，他还“在”。
在这荒芜的绝地，与无尽的灰烬为伴，进行着一场无声的、孤独的、近乎永恒的……余烬之燃。