许悦溪再是人精，再是聪明，也不过是个还没及笄的小孩。
“你若打着等你大哥他们考中进士后当你的靠山，那就更不太可能了。
三年一科举，京中莫说进士，便是状元、探花，都算不得稀罕。
几年里混得最好的状元，无非左佥都御史戚琢玉，也就是戚家大公子。
再一个，就是被荣安郡主看中的陈瑜，现在翰林院中当值，曾被先帝钦点为天子伴读。”
许悦溪还真没想让大哥他们当靠山，闻言忍不住八卦:
“陈瑜现下如何了？不是说荣安郡主为他，几年未嫁？”
虽说陈瑜每隔一个月便送信回潭州，给大哥布置课业、针对性挑刺，偶尔谈谈京中的八卦。
但许悦溪身在潭州，知道的不多。
至于话本……都是胡诌的。
高景看她一眼，正疑惑许悦溪问陈瑜陈大人做什么，就听金金兴致勃勃地道:
“陈大人嘴可毒，每每撞见荣安郡主，态度都颇为冷淡。
好在得先帝看重，又被荣安郡主真心倾慕，并未遭遇什么打压。
两人还在拉扯着呢……照我说呀，比起翰林院，陈大人更适合去御史台，他那嘴……啧啧啧。”
高碎琼在京中，偶尔也曾见过这位昔日状元郎。
不是个好惹的。
许悦溪这趟进京，不仅戚家，就连陈瑜、付财和童家五兄弟处都还没见过。
避开有可能的麻烦嘛。
一切等春闱后再说。
“他可不适合去御史台，御史台个个言语犀利，围攻起他来，他不一定怼得过。
但翰林院就不一样了，里头都是老学究，颇为看重面子，年轻翰林脸皮又薄，怼不过他。”
高景和高碎琼一听，顿时意识到许悦溪不是在八卦，而是当真和这位陈大人相熟。
高景再一想那位陈大人的出身，似是的确在潭州。
“酒楼的事，倒也不是不行……但有两个问题至关紧要，第一，靠山；第二，银子。
我本来打算拿两万两银子给金金练手，看在你的份上，我可再添一万两银子。
至多三万，不能再多了。”
高家产业铺得很开，处处都要用银子，可动用的银子不多。
三万两就算打了水漂，问题也不大。
三万两？
高碎琼耷拉着脑袋:“爹，下个月就是年底，我们家账上又不是支不出六万两。”
甚至可以说，绰绰有余。
高景拍了下她的脑袋:“你亲自赚次银子，就知道六万两银子有多难赚了。”
高碎琼蔫蔫瞅着溪儿，爹那句话，分明是在说银子砍半，靠山得她们自个儿找。
可靠山又岂是这么容易找的？
许悦溪在脑海里挨个数过人头，还真没个合适的。
“这事不急，连家酒楼都还没呢，金金你先筹备着。
我这些天在忙书铺的事，等书铺稳定下来，我再来想法子找靠山。”
高碎琼不由得好奇:“书铺有什么可忙的？不是有个掌柜吗？”
许悦溪看了眼同样好奇的高景，并未隐瞒:
“印画呢。”
画？什么画？
许悦溪细细给他们说了漫画大概是个什么东西:
“第一个印的，就是《西游记》。”
转眼便到腊月。
许悦溪过了一个低调的生辰，白天和金金到京中闲逛，晚上到酒楼点了一桌酒席送来院子里，喊来姐姐和三个书生庆贺了一番。
得知这桌酒菜都是高碎琼出的银子，许凝云一边吃一边提点:
“家里又不像从前没银子的时候，可别样样都要人家请。”
次数一多，再好的朋友都得散。
许悦溪无奈:“我拗不过她，她现下出门，都领着四个丫鬟，结账可麻利了。”
许凝云还没说什么，许空山一拍桌子:
“回头等大哥考上进士，给你请六个丫鬟伺候！”
许悦溪:“……我要那么多丫鬟干什么？我又不打叶子牌。
大哥，你别瞎立旗子，我随便问问，你别太紧张……你有几分把握上榜？又有几分把握留京？
可别我牛皮都吹了出去，结果脸被打得啪啪响。”
三个书生筷子同时一顿。
许空山面露无奈:“这我哪说得准？我尽力，我尽力。”
不等许悦溪继续开口，许望野和林陵飞快扒了饭，撂下筷子后起身:
“我吃饱了，回去继续看书，你们继续。”
目送两人匆忙离开，许空山无语地加快吃饭速度。
许悦溪安抚了两句，再看向许凝云:“姐，你……”
许凝云迟疑了下:“梁国公夫人给我介绍了一个病人，是某个五品小官的正妻，据说多年未孕。”
两个人对视一眼，明白那日的猜测准没错。
许悦溪沉思了会儿:“唔，那我们能不能一飞冲天，就看你的了。
万一大哥他们榜上有名却不能留京，说不定还能靠你运作一番。”
许凝云瞅她一眼，再看大哥满脸郁闷，没说什么。
许空山狠狠搓了把溪儿的脑袋，回院子继续苦读了。
许悦溪生日过后，继续忙书铺的事。
彩印，这个年头掌握的工匠不算少，褚掌柜又肯花钱，轻易就挖到了一批。
只不过画师上出了点问题。
古代画师可不是随随便便都能当的，大多是落魄书生或有家传、师传的，以自身一手好画技为傲。
被请来后一听是画劳什子漫画，再看东家还是个孩子，当即甩袖走人。
褚掌柜加银子都留不住，只得另寻了批没什么名气的。
但没名气的，画技略差了些，被许悦溪否掉几次后，跑了大半。
只剩下几个着实缺银子的，勉强画出了唐僧、猪八戒沙僧白龙马，和其他次要人物。
唯独孙悟空，哪个画师画的，都缺了几分风采。
许悦溪为什么非要第一个出《西游记》的漫画？
不正是因为她是猴哥的粉丝！
因此，愈发精益求精，要求务必画出一只‘美’猴王。
高碎琼其实委婉劝过，现下最受欢迎的莫过《三国》，是众多勾栏瓦肆、酒楼茶馆说书人的拿手好活。
至于后宅女眷，更喜欢那位‘天外客’的话本。
许悦溪不听，硬要将猴哥捧成现下顶流。
这天，高碎琼兴冲冲找来。