西雅图超音速队的到来，在洛杉矶掀起了一阵篮球风暴。这支来自太平洋西北区的劲旅，带着他们特有的狂野球风，即将在斯台普斯中心与年轻的快船队展开一场防守大战。
赛前一天的训练结束后，更衣室里的电视正在播放体育新闻。佩顿那张桀骜不驯的脸占据了整个画面。"我听说洛杉矶有个小子很会得分？"佩顿对着镜头咧嘴一笑，那笑容里满是挑衅，"让他来试试我的防守。‘手套’会教他什么是nba级别的防守。"
更衣室里顿时安静下来，所有人的目光都不自觉地投向科比。只见科比面无表情地系着鞋带，仿佛电视里谈论的是另一个不相干的人。但熟悉他的人都看得出来，他系鞋带的动作比平时更加用力，指尖都微微发白。
科比抬起头，眼神平静得可怕："我知道。这正是我期待的。"
比赛当晚的斯台普斯中心，气氛比往常更加热烈。超音速队的到来总是能带来精彩的比赛，而今晚的对决因为佩顿与科比的首接对话而格外引人注目。观众席上随处可见写着"科比vs手套"的标语，空气中弥漫着大战将至的紧张感。
热身时，林凡站在场边，注视着正在练习投篮的科比。每一次出手都干净利落，动作标准得如同教科书。但林凡敏锐地察觉到，科比今天的眼神格外专注，仿佛要将篮筐看穿。
"你觉得他准备好了吗？布福德走到林凡身边问道。
林凡微微一笑："他就是为了这样的时刻而生的。"
比赛开始的哨声响起，火药味瞬间弥漫全场。
佩顿从第一个回合就开始执行他的防守策略。他像影子一样紧贴着科比，前臂始终抵在科比的腰部，同时嘴里不停地喷着垃圾话。
"听说你夏天和哈基姆学了脚步？让我看看你学到了多少，菜鸟。"
科比尝试用一个快速的反跑摆脱，但佩顿的经验老道至极，他预判了科比的移动方向，始终保持在科比与篮球之间。约翰逊见没有传球机会，只好将球吊给了低位的凯文·卡托。
卡托接球后，习惯性地向后靠了一下，然后迅速转身准备完成勾手。就在这个瞬间，一道深绿色的身影如同闪电般扑来——肖恩·坎普！这位被称为"雨人"的暴力前锋，以惊人的爆发力将卡托的投篮狠狠扇出了界外！
"看到了吗？"佩顿在科比耳边得意地笑道，"这就是我们的防守！你们今晚一分都别想轻易得到！"
快船的进攻确实陷入了麻烦。佩顿不仅锁死了科比的接球路线，他的防守范围还不断扩大，频繁地干扰着快船的传球线路。首节进行到一半，快船己经出现了4次失误，而比分也尴尬地停留在6比14。
斯隆教练果断叫了暂停。
球员们围拢过来，汗水己经浸湿了他们的球衣。斯隆一把抓过战术板，眼神锐利如刀。
"他们在用身体对抗打乱我们的节奏！"斯隆的声音斩钉截铁，"我们不能再按照他们的节奏打球！科比，不要再和他一对一缠斗，多利用掩护！埃弗里，加快传球速度！"
斯隆的笔在战术板上快速移动："听着，我们要打‘uc切入’。科比，你从底角启动，先利用本的掩护，如果佩顿挤过，接着用劳伊的二次掩护。其他人注意拉开空间！"
比赛重新开始，快船的进攻立刻出现了变化。
科比不再执着于在强侧要球，而是开始不断地通过底线穿插。在一次进攻中，他严格按照战术安排，从右侧底角启动，先借助本·华莱士的扎实掩护，佩顿果然选择挤过防守；就在这时，科比突然加速，又利用劳伊·奥特的二次掩护完全甩开了佩顿！
约翰逊的传球恰到好处地送到，科比在左侧西十五度角接球、起跳、出手，动作一气呵成。篮球划出完美的弧线，应声入网！
"漂亮的战术执行！"解说员赞叹道，"快船用精妙的团队配合破解了佩顿的紧逼防守！"
佩顿愤怒地对着队友大喊："换防！要换防！听不懂吗？"
但快船的进攻己经打开了。下一个回合，科比如法炮制，这次他在底线附近接球，面对换防过来的德国前锋德特雷夫·施拉姆夫。科比做了一个逼真的投篮假动作，经验丰富的施拉姆夫竟然被点起，科比随即运一步急停跳投，再中！
"聪明的调整！"场边的林凡忍不住鼓掌，"科比正在学会用不同的方式破解防守。"
然而，超音速的进攻依然犀利。坎普在内线的破坏力实在太强，无论是卡托还是华莱士，都难以单独限制这位天赋异禀的大前锋。坎普不仅能在低位强打，还能面框突破，甚至偶尔命中中距离跳投。
第一节结束时，快船以18比24落后。科比走向替补席时，佩顿还在他身后喋喋不休："才得6分？我以为你有多厉害呢！"
节间休息时，林凡走到斯隆身边："他们的内线优势太明显了。坎普己经得了10分，这样打下去不是办法。"
斯隆点点头，他的目光扫过替补席，最后停留在布鲁斯·鲍文身上。
"布鲁斯，"斯隆的声音让所有人都抬起头来，"准备上场。我们要改变防守策略。"
更衣室里的气氛顿时变得凝重。所有人都明白，面对超音速这样强大的对手，任何防守调整都意味着巨大的风险。
但没有人提出异议。斯隆的球队里，防守就是信仰。
而在这场信仰之战中，每个人都必须做好牺牲的准备。