清晨六点，天色将明未明，城市尚未完全苏醒。叶晚晴带着那份沉重的文件，被苏婉安排的人悄悄送回了季明月的私人疗养院。她必须装作什么都没发生，继续接受治疗，等待进山的时机。
而林轩，在苏婉公寓的客房里只浅眠了两个小时，便起身冲了个冷水澡，冰冷的水流冲刷过紧绷的肌肉，暂时驱散了疲惫。他换上简单的黑色战术长裤和同色短袖t恤，布料下的身躯线条流畅而充满爆发力，新旧伤疤交错，记录着过往的峥嵘。走到客厅时，苏婉已经坐在巨大的屏幕墙前，手指在虚拟键盘上飞快敲击，旁边散落着几个空了的浓缩咖啡胶囊。
她换了身衣服，不再是昨晚那件妖娆的黑色蕾丝裙，而是一套“leon”的深灰色运动套装。修身的长袖上衣和紧身瑜伽裤，将她高挑丰满的身材曲线勾勒得淋漓尽致。尤其是那瑜伽裤，高腰设计紧紧包裹着平坦的小腹和挺翘饱满的臀部，裤脚收束在纤细的脚踝处，脚下踩着一双“nike air ax 270”白色运动鞋，没穿袜子，露出一截白皙的脚踝。她的长发在脑后扎成一个高马尾，露出光洁的额头和优美的脖颈线条，脸上脂粉未施，却因熬夜晚起而带着自然的红晕，少了几分妩媚，多了几分利落和健康活力。只是那双桃花眼下的淡淡青黑，显露出疲惫。
“醒了？”苏婉头也不回，眼睛盯着屏幕上滚动的数据流和地图，“老k那边联系好了，车和装备下午三点前到位。路线规划初步完成，但那条废弃小道几十年没人走，卫星图和现有资料误差很大，具体地形和障碍得进去了才知道。另外，季冰块那边我打过招呼了，隐晦地提了提可能有‘特殊样本’可以采集，她那边沉默了几秒，然后说叶晚晴的伤口恢复速度可以‘酌情加速’，代价是进山后她要有独立采样权和第一手研究数据。这女人，真是半点亏不吃。”
林轩走到她身后，看着屏幕上复杂的三维地形图和标注的红线。“风险评估？”
“高。”苏婉敲了下回车，调出几个天气窗口，“未来四十八小时，栖霞山地区有小到中雨，山区可能有雾。那条小道在雨季容易有落石和滑坡，植被也会更茂密。而且，秦雨薇的人不是傻子，外围封锁线肯定有巡逻和监控，虽然我们走的是死角，但不能保证万无一失。最重要的是，”她转过身，仰头看着林轩，桃花眼里是少有的严肃，“我们对矿洞里的情况一无所知。陈默笔记里提到的‘会动的东西’、‘神之血肉’，到底是什么？那些变异生物是矿洞里原有的，还是后来被‘影响’的？里面还有没有活物？有多少？战斗力如何？这些，都是未知数。我们可能进去就出不来了。”
“我知道。”林轩的声音平静无波，仿佛在讨论的不是生死未卜的探险，而是明天的天气。“但必须去。陈默的线索指向那里，星辉草也可能在那里。而且，”他顿了顿，目光幽深，“如果那东西真如陈默所说，能影响生物，甚至被秦雨薇和周慕云这样的人觊觎，那就更不能让它落在他们手里。”
苏婉盯着他看了几秒，忽然嗤笑一声，那笑容里带着点无奈，又有点欣赏。“行吧，就知道劝不住你。老娘也算舍命陪君子了。”她伸了个懒腰，紧身上衣随着动作向上缩了一截，露出一截白皙紧实的腰腹，马甲线清晰可见。“我去弄点吃的，饿死了。你想吃什么？我这儿只有速冻饺子和鸡蛋，哦，还有泡面。”
“都可以。”林轩并不挑。他走到窗边，看着晨曦一点点染亮天际，高楼大厦的玻璃幕墙反射出金色的光。
苏婉撇撇嘴，趿拉着运动鞋走向开放式厨房。她动作麻利地烧水，从冰箱里拿出速冻饺子和鸡蛋，嘴里还哼着不成调的小曲，高马尾随着她的动作轻轻晃动。紧身瑜伽裤完美地贴合着她的臀腿曲线，每走一步，都能看到饱满的臀瓣在弹性布料下诱人的起伏，修长笔直的双腿在晨光中泛着健康的光泽。
林轩的目光无意间掠过，又平静地移开。苏婉的美貌和性感他早已习惯，此刻更关心的是即将到来的行动。
很快，两碗热气腾腾的饺子端上了餐桌，还各卧了一个煎得金黄的荷包蛋。苏婉自己那碗加了满满的红油辣子，吃得嘶哈作响，鼻尖渗出细密的汗珠，嘴唇被辣得更加红艳饱满。
“对了，”苏婉咬着饺子，含糊不清地说，“叶晚柠那小丫头，昨晚缠着我问东问西，对你可是好奇得不得了。还偷偷问我你有没有女朋友，喜欢什么类型的女孩。啧，小丫头春心萌动了。不过她姐管得严，估计没戏。”
林轩拿起筷子的手顿了一下，没接话，安静地吃着自己的饺子。
“怎么，对小姑娘没兴趣？”苏婉眨眨眼，桃花眼里满是戏谑，“也是，叶晚柠虽然可爱，但太嫩了，不是你这款。那你喜欢什么样的？陆清漪那种高岭之花？还是柳如烟那种烈焰红唇？或者……”她拖长了调子，身体前倾，凑近林轩，压低声音，带着刚吃完辣子的热气和独有的“to ford 午夜兰花”尾调，“我这种？”
她靠得很近，林轩能清楚地看到她脸上细微的绒毛，被辣得微微泛红的眼尾，以及那双勾魂摄魄的桃花眼里毫不掩饰的挑逗。紧身上衣的领口因为前倾的动作而微微敞开，露出里面黑色蕾丝内衣的边缘和一道深邃的雪白沟壑。运动后的热气和女人独有的体香混合着淡淡汗味扑面而来，并不难闻，反而有种奇异的诱惑。
林轩抬眸，平静地看了她一眼，用筷子敲了敲她的碗边：“吃饭。”
“切，没劲。”苏婉坐回去，撇撇嘴，但眼底的笑意未减，似乎对他的反应并不意外。“说正经的，进山之后，怎么安排？叶晚晴必须去，但她那身体，就算季明月开挂，也不可能完全恢复。季明月自己肯定也要跟，她对那‘样本’的狂热，不亚于我们对星辉草。我们俩，加上老k，一共也就四个人，要照顾两个非战斗人员，还要应对未知危险，压力不小。”
“老k外围接应，必要时可以支援。叶晚晴和季明月跟紧我，你负责侧翼和后方警戒。”林轩快速做出部署，“季明月不是普通医生，她应该有自保能力。叶晚晴……”他想到那女人在山上面对怪物时的眼神，虽然恐惧，却不曾退缩，“她也不是温室花朵。必要的时候，给她武器，教她最基本的用法。”
“你还真不怜香惜玉。”苏婉调侃，但点点头，“也只能这样了。装备方面，我准备了最新的户外装备，还有对付大型生物的非致命和致命武器。季明月那边，她自己有要求，列了个单子，我看了一眼，好家伙，手术刀、采样器、低温保存箱、便携式分析仪……都快赶上一个小型移动实验室了。这女人，到底是去救人找东西，还是去搞科研的？”
“让她带。她的专业，或许用得上。”林轩吃完最后一口饺子，放下筷子，“我出去一趟，确认些事情。下午两点，在季明月那里汇合。”
“去哪儿？需不需要我送你？我的‘小红’可是随时待命哦。”苏婉指了指窗外停车场那辆醒目的红色法拉利 portofo 。
“不用。我开你的备用车。”林轩起身，走到玄关，从钥匙架上取下一把“rcedes-ag g 63”的钥匙。苏婉车库里停着好几辆车，这辆硬派越野是专门用于特殊地形的。
“行吧，小心点。虽然秦雨薇和周慕云昨晚才在漪园跟你‘把酒言欢’，但保不齐背后已经派人盯上你了。”苏婉也吃完了，一边收拾碗筷一边叮嘱。
林轩点点头，换了双户外靴，开门离开。
上午九点，林轩驾驶着那辆线条硬朗、通体哑光黑的“rcedes-ag g 63”，来到了位于市郊的另一处私人医疗中心。这里比季明月那里规模更大，也更隐蔽，是苏家投资的产业之一，专门处理一些“不方便”的伤病。老k在这里有个长期使用的安全屋和装备库。
见到老k时，这个沉默寡言的中年男人正在保养枪支。他依旧穿着那身不起眼的工装，但眼神锐利如鹰。看到林轩，只是点了点头，递给他一个平板。
“苏小姐给的路线，我做了细化。三个备用撤离点，两条应急通道。车辆已经改装好，加了防弹和加强悬挂，后备箱有额外补给和医疗包。武器清单在这里，你看看还需要什么。”
林轩接过平板，快速浏览。老k做事一如既往地可靠，计划周密，装备齐全。“够了。下午两点，你去接季明月和叶晚晴，然后到三号汇合点等我们。我和苏婉从另一条路过去，避开可能的目光。”
“明白。”老k应下，继续擦拭手中那把改装过的“hk417”步枪，动作一丝不苟。
林轩在安全屋里检查了准备好的装备，从“arcteryx”的硬壳冲锋衣、防水裤，到“saloon”的顶级越野徒步鞋，从“surefire”战术手电、“gar”手持gps，到“ld steel”的直刀和“glock 19”手枪，一应俱全，都是顶尖的军用或户外专业级装备。他试了试手感，调整了背包的背负系统，确保在极端环境下也能快速取用。
确认无误后，他离开安全屋，驾驶着g63在城里绕了几圈，确认没有尾巴，然后驶向一家看起来普普通通的中药店。这家店是苏婉提供的隐秘联络点之一，店主是个须发皆白的老中医，据说祖上曾是宫廷御医，对各种珍稀药材了如指掌。
林轩需要确认几样辅助药材，以备不时之需。星辉草是核心，但若真如陈默笔记所言，矿洞内有诡异之物，一些传统的驱虫避障、提神醒脑甚至解毒的药材，或许能派上用场。
走进药铺，浓郁的药香扑鼻而来。老中医正戴着老花镜，在柜台后称量药材，看到林轩，浑浊的老眼里精光一闪，随即恢复平常。
“客人需要点什么？”老中医声音沙哑。
林轩报出几样药材名称，其中几味颇为生僻。老中医动作顿了一下，抬头仔细打量了林轩一眼，缓缓道：“客人要的这几味，可不常见。尤其是‘龙脊藤’和‘鬼面菇’，只长在极阴寒险峻之处，采摘不易，价格也……”
“钱不是问题。有多少，要多少。另外，再要一些上等的雄黄、艾绒、朱砂，还有年份最久的陈年糯米。”林轩打断他，语气平淡，但带着不容置疑。
老中医深深看了他一眼，没再多问，转身走进内堂。片刻后，他拿出几个用油纸包得严严实实的小包，以及几个瓷瓶。“‘龙脊藤’和‘鬼面菇’就这些了，存量不多。其他的是你要的。用法用量，想必客人清楚，老朽就不赘言了。只是提醒一句，‘鬼面菇’毒性猛烈，稍有不慎，反受其害。‘龙脊藤’性极阴寒，非体魄强健、阳气充沛者不可用，否则寒气侵体，神仙难救。”
“多谢。”林轩付了钱，接过药材，仔细收好，转身离开。老中医看着他离去的背影，摇了摇头，低声自语：“龙脊藤……又是去那鬼地方的。唉，不知死活啊。”
下午一点半，林轩准时回到了苏婉的公寓。苏婉已经换好了进山的装备，一身“arcteryx”的 beta sv 硬壳冲锋衣裤，颜色是低调的灰黑色，脚上是“saloon quest 4d”的 gtx 高帮徒步靴，头发扎成利落的丸子头，脸上化了淡妆，用了“estée uder double wear”的粉底和“benefit”的眉笔，让她看起来精神不少，唇色是“ac chili”的砖红色，增添了几分气色。她正将一个鼓鼓囊囊的“ystery ranch”重装徒步包拎到门口，旁边还放着季明月要求的那个银灰色的、看起来就很专业的“pelican”防护箱。
“都准备好了？”林轩问。
“搞定。我的宝贝们也都带上了。”苏婉拍了拍腰间一个不起眼的黑色腰包，里面鼓鼓囊囊，显然装着她的“玩具”。她又指了指地上的大背包和防护箱，“这些是公共物资和季冰块的家当。你的背包在那边，自己检查一下。老k刚发消息，他已经接到人了，正往三号点赶。咱们也出发？”
林轩背起自己的“ystery ranch”背包，掂了掂，重量和配重都恰到好处。他提起那个沉重的“pelican”防护箱，入手冰凉，估计里面恒温恒湿设备一直在运行。“走。”
两人下楼，将那辆改装过的、同样涂成哑光黑的“rcedes-ag g 63”开出来，将装备搬上车。苏婉坐进副驾驶，系好安全带，长长舒了口气，桃花眼里闪烁着混合了紧张和兴奋的光芒。
“每次跟你一起，都这么刺激。”她嘀咕道，从口袋里摸出一支“ysl 小金条”口红，对着后视镜补了补妆，将唇线勾勒得更加饱满诱人。
林轩没接话，发动车子，沉稳的v8引擎发出低吼，黑色巨兽般驶入午后略显稀疏的车流，向着城郊的栖霞山方向驶去。
下午两点四十分，他们抵达了预定的三号汇合点——位于栖霞山外围一个废弃的护林站。这里早已荒废多年，只有几间破败的木屋掩映在茂密的树林中，人迹罕至。
老k那辆经过伪装的、看起来像普通货车的“ford f-150”已经停在那里。见到林轩的g63，老k从驾驶室下来，沉默地点了点头。
后车门打开，叶晚晴和季明月先后下车。
叶晚晴换上了一身适合户外活动的“the north face”紫色软壳衣裤，脚下是同品牌的徒步鞋，长发扎成马尾，脸上虽然还有些苍白，但精神看起来比昨晚好了很多，浅琥珀色的眼眸里带着一丝紧张和坚定。她背着一个“osprey”的轻型背包，手里还拄着一根登山杖。
而季明月……
林轩的目光落在她身上时，几不可查地顿了一下。
她今天没穿那身标志性的白大褂或是优雅的裙装，而是换上了一套“始祖鸟”的“alpha sv”系列顶级冲锋衣裤，颜色是略显清冷的“迷雾灰”。即便如此专业的户外装备，穿在她身上，也奇异地被勾勒出惊人的曲线。冲锋衣的收腰设计，衬得她腰肢不盈一握，胸前的弧度即便在硬挺的面料下也清晰可见。裤子是修身款，完美包裹着那双笔直修长的腿，脚上是一双“saloon s/b”的越野跑鞋。她栗色的长发在脑后紧紧盘成一个光滑的发髻，用几根黑色的发夹固定，露出光洁饱满的额头和修长的脖颈，脸上依旧是那副冰冷无波的表情，仿佛不是要去危险的深山老林，而是去参加一场学术会议。但她的眼睛，那双灰蓝色的、总是冷静理智的眼眸深处，似乎跳动着一种近乎炽热的光芒，那是属于科研者面对未知和珍贵样本时的兴奋。
她手里拎着那个沉重的银色“pelican”防护箱，另一只手还提着一个稍小些的医疗箱，背着一个看起来专业而紧凑的“ystery ranch”医疗救援背包。整个人站在那里，像一把出鞘的手术刀，冰冷，精准，蓄势待发。
“季医生，叶小姐。”林轩朝两人点点头，目光在叶晚晴脸上停留了一瞬，确认她的状态。
“林先生，苏小姐。”叶晚晴轻声回应，下意识地捏紧了登山杖。
季明月只是淡淡地扫了林轩和苏婉一眼，目光在林轩背后的背包和手里的防护箱上停留片刻，点了点头，算是打过招呼，然后径直走向那辆改装过的g63，语气没有任何起伏：“我的设备和样本需要恒温环境，放后备箱，和我的包一起。叶小姐坐我的车，路上我需要监测她的体征。”
苏婉挑了挑眉，对林轩使了个“你看吧”的眼色，然后笑盈盈地打开后备箱，帮着季明月将沉重的防护箱和医疗箱放好。
众人迅速检查装备，分配物资。老k负责外围接应和后备支援，留守在护林站，建立临时通信和监控点。林轩、苏婉、叶晚晴、季明月四人，将徒步进入那条废弃的护林员小道，目标是龙脊岭下的第七矿洞。
“通讯设备检查，gps定位开启，紧急求救信号频段确认。”林轩的声音沉稳有力，带着一种让人安心的力量，“这条小路地图显示大约十五公里，但实际走下来，加上地形和天气因素，可能需要六到八小时。途中可能有野兽、毒虫、滑坡风险。一切行动听指挥，跟紧我，不要掉队，不要擅自行动。明白？”
“明白。”叶晚晴用力点头，深吸了一口气。
季明月没说话，只是熟练地检查着自己手腕上的多功能户外手表和一个小巧的卫星通讯器，然后从医疗箱里拿出几个小瓶子，递给叶晚晴和林轩、苏婉一人一个。
“驱虫剂，加强型，我自制的。山里毒虫多，普通货没用。每四小时补充一次。”她的声音依旧没什么温度，但内容很实用。
苏婉接过，闻了闻，一股刺鼻的中草药混合化学药剂的味道。“谢了，季医生。有你在，感觉生命安全有保障多了。”
季明月没理会她的调侃，又拿出几个小型的生命体征监测贴片，示意叶晚晴撩起袖子，贴在她的上臂内侧。“实时监测心率、体温、血压，数据同步到我的设备。有任何异常，我会知道。”
叶晚晴乖乖照做。冰凉的贴片贴上皮肤，让她微微哆嗦了一下。
一切准备就绪。下午三点整，天空阴沉下来，山风渐起，带着湿漉漉的潮气，预示着小雨将至。
林轩背上沉重的背包，调整了一下肩带，看向眼前蜿蜒没入密林深处的、几乎被荒草藤蔓完全覆盖的狭窄小径。这条路的尽头，是未知的黑暗和危险，也可能是星辉草和陈默下落的线索。
“出发。”
他吐出两个字，率先迈步，踏入了那片幽暗的、仿佛能吞噬一切的原始山林。苏婉紧随其后，动作轻盈矫健。叶晚晴握紧登山杖，深吸一口气，跟了上去。季明月走在最后，灰蓝色的眼眸冷静地扫视着周围的环境，如同最精密的扫描仪，然后也迈开了脚步，踩过潮湿的落叶和苔藓，走向密林深处。
老k站在原地，目送四人的身影被茂密的树木吞没，然后转身回到车上，打开了监控屏幕，屏幕上显示着四个移动的小点和代表地形的等高线图。
山林寂静，只有风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约的鸟鸣。一场深入险境的徒步，正式拉开序幕。等待他们的，将是泥泞崎岖的小路，潜伏的毒虫野兽，变幻莫测的天气，以及，那幽暗矿洞中，可能存在的、超越认知的恐怖与秘密。