韦小宝心里有了底，走路都带风，昂首挺胸地跟着汉子往后堂走。
刘简跟在后面，扫视着四周。
这宅子很大，七拐八绕，每隔几步就能看到手持兵刃的汉子。
看来，这里是天地会青木堂在北京城的一个据点。
自己这一波，算是从皇宫副本，直接跳到了天地会副本。
刘简心里吐槽。
穿过几道回廊，他们被带到了一间厢房门口。
门口守着两个大汉，神情肃穆。
“关大哥。”
两人见到络腮胡，抱拳行礼。
关大哥点头，推开房门，一股浓重的草药味涌出。
房间里光线昏暗，床上躺着一个人，身上缠着绷带，正是茅十八。
“茅大哥！”
韦小宝一个箭步冲到床前，眼泪说来就来。
“茅大哥，你怎么样了？”
他这番哭嚎，不知道的还以为是亲爹没了。
床上的茅十八似乎被哭声吵到，眼皮动了动，缓缓睁开。
他模糊的视线在房间里扫了一圈，最后落在韦小宝那张哭得稀里哗啦的脸上。
“小宝，你也是天地会的兄弟救出来的？”
韦小宝哭得更来劲了，一把鼻涕一把泪地抹在茅十八的床单上。
“是啊，茅大哥。”
茅十八挣扎着坐起来。
“别动，别动！”
“大夫说了，你伤得重，得好好躺着。”
关大哥和其他几个汉子站在一旁，默默看着。
茅十八的反应，已经证实了韦小宝的话并非全是胡扯。
“茅十八，”
“你和这位……韦兄弟，是怎么回事？你们怎么会进宫，又怎么会分开？”
茅十八喘了几口气，脸上全是后怕。
“我……我们进了京城，想找鳌拜那狗贼的晦气。结果没找到鳌拜，却被宫里一个老太监给盯上了。”
他说的，正是海大富。
“那老家伙武功邪门得很，我不是他对手，被他打成重伤带进宫……小宝他……”
茅十八的注意力落在韦小宝那身太监服上，停顿了一下。
“他为了救我，在老太监那里……”
说到这里，他剧烈地咳嗽起来，脸色更加蜡黄。
韦小宝见状，连忙接过话头，一脸的悲愤。
“各位好汉有所不知！那海大富老乌龟，心狠手辣！他打伤了茅大哥，还要把我们都弄死！”
“我韦小宝是什么人？义气当先！”
他嗓门洪亮，整个人都来了精神。
“我能眼睁睁看着茅大哥去死？那会儿，海大富那老乌龟正好犯病。”
“小太监急着给他倒药，老家伙还嘱咐，说那药是虎狼之药，多吃不得。”
韦小宝两眼放光，整个人都亢奋起来。
“我一听，机会来了！”
他压低声音，身体前倾，对着众人挤眉弄眼，故作神秘。
“趁那俩家伙不注意，我对着那碗药，手一哆嗦……”
他伸出两根手指，比划了一个撒药粉的动作。
“那老乌龟疑心病重，可他喝了十几年的药，哪会想到里面有鬼！端起来，咕咚一口，全干了！”
韦小宝猛地一拍大腿，声调拔高。
“下一刻，那老乌龟就捂着眼珠子满地打滚！那惨叫，当场就瞎了！”
“好！”
人群里一个粗豪汉子大声喝彩，其余人也个个面露解气之色。
“他那个心腹小太监小桂子，一头冲了进来。我怕暴露，一不做二不休，绕到他身后，匕首一送——就结果了他。”
他讲得轻松，听得在场这些汉子们都觉得后背发凉。
“然后呢？”
一个汉子急不可耐地追问。
“然后？”
“我换上小桂子的衣服，把茅大哥送出宫，自己却被困住。直到今日，才和简哥一起，宰了鳌拜！”
故事讲完，满场寂静。
一个舍生取义，毒瞎魔头，救出兄弟，身陷囹圄，最后手刃国贼的少年英雄形象，就这么立起来了。
刘简都想给他鼓掌。
“原来如此……”
关大哥喃喃道，看韦小宝的表情，已经从怀疑变成了七分敬佩，三分同情。
“两位小兄弟，”
之前一直没怎么说话的李力世站了出来，他年纪稍长，神情稳重，
“不管你们是什么身份，你们杀了鳌拜，为我青木堂死去的尹香主报了大仇，这就是大功一件！”
“我李力世，代表青木堂上下，谢过二位！”
“谢过二位！”
堂内所有汉子，齐刷刷地抱拳躬身。
这阵仗，让韦小宝瞬间又飘了，他挺着胸膛，连连摆手：
“好说，好说！反清复明，人人有责嘛！”
刘简只是默默地侧身，受了半礼。
他感觉自己被架在火上烤，这帮人越是尊敬，他心里越是发毛。
这“英雄”的名头，可不好戴。
“李大哥，”关大哥看向李力世，重新提起了正事，“既然他们的身份大致清楚了，那香主之位……”
话音未落，门口忽然传来一阵急促的脚步声。
一个汉子匆匆跑了进来，神色激动：“李大哥！关大哥！总舵主来了！”
“什么？”
“总舵主？”
整个房间瞬间沸腾。
李力世与关大哥猛地起身，难掩激动：
“总舵主在哪里？”
“已经到前堂了！”
“快！快去迎接！”
李力世当机立断，领着众人就往外走。
路过韦小宝和刘简身边时，他顿了一下，神色复杂地看着两人：
“你们也一起来吧。”
总舵主，陈近南？
刘简心里咯噔一下。
天地会老大来了？
他看了一眼旁边同样一脸懵逼的韦小宝。
这小子估计只在说书先生嘴里听过陈近南的名字，压根不知道这意味着什么。
跟着人流，刘简和韦小宝再次回到了那个挂着白幡的灵堂。
此刻，灵堂内的气氛已经完全不同。
所有人都站得笔直，神情肃穆，齐刷刷地望向主位。
一个中年文士，身穿青布长衫，面容清癯，三缕长髯，正静静地站在鳌拜的人头之前，背对着众人。
他没有散发任何逼人的气势，就那么安静地站着，却成了整个天地的中心，让周围的一切都黯然失色。
平生不见陈近南，便称英雄也枉然。
刘简脑海里，闪过了这句话。
这就是天地会总舵主，陈近南。
李力世和关大哥上前几步，在陈近南身后三尺处停下，恭敬地抱拳，单膝跪地。
“属下青木堂李力世（关安基），参见总舵主！”
身后，哗啦啦跪倒一片。
“参见总舵主！”
声震屋瓦。
只有刘简和韦小宝还傻愣愣地站着。
韦小宝是没反应过来。
刘简则是在思考。
跪，还是不跪？
在宫里给假太后跪了，给皇上跪了，出宫还要给人跪？
就在他犹豫的零点几秒内，那个背对众人的身影，缓缓转了过来。
陈近南的视线平静温和，扫过跪了一地的属下，最后，定格在了唯二站着的刘简和韦小宝身上。
韦小宝被他这么一看，腿肚子一软，“噗通”一声，也跟着跪了下去，嘴里还嚷嚷着：“参见总……总舵主！”
现在，全场就只剩他一个人站着了。
刘简感觉几十道目光像刀子一样扎在自己身上。
他默默运转【白鹤观想法】，稳住心神，对着陈近南，不卑不亢地一抱拳，微微躬身。
“晚辈刘简，见过陈总舵主。”
不跪。
所有人都屏住了呼吸，看着这个胆大包天的小太监。
关安基脸上肌肉一抽，怒目圆睁，就要张口呵斥。
陈近南却只抬了抬手，一个简单的动作，就让他把到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
他打量了刘简片刻，才开口，声音温和。
“都起来吧。”
这声音不带半分烟火气，却自有一股让人无法抗拒的威严。
众人齐刷刷起身，依旧没人敢大声喘气。
陈近南看了一眼祭坛上那颗死不瞑目的人头。
“鳌拜已死，仇，是报了。”
他转向李力世。
“我听说，是这两个孩子，杀了鳌拜？”
李力世连忙上前，将地牢发生的事，连同韦小宝和刘简的“英雄事迹”，原原本本地复述了一遍。
从韦小宝的“扬州小白龙”义救茅十八，到刘简的“神龙教卧底”身中奇毒，事无巨细。
陈近南静静地听着，脸上不见任何表情。
直到李力世说完，他才踱步，走到了韦小宝和刘简的面前。
他先是扫了一眼跪在地上、眼珠子骨碌碌乱转的韦小宝，嘴角似乎牵动了一下。
然后，他的视线转向了站着的刘简。
这一次，他看得格外仔细。
从刘简的眼睛，到他抱拳的双手，再到他看似随意、实则重心沉稳的站姿。
刘简被他看得发毛。
这种感觉，就像自己从里到外，都被彻底剖析了一遍。
“你叫刘简？”陈近南终于开口。
“是。”
“你说你中了神龙教的‘豹胎易筋丸’？”
“是。”
“为了太后，寻找《四十二章经》？”
“是。”
刘简一问一答，干脆利落。
陈近南点点头，没说信，也没说不信。
毫无预兆，他忽然伸手，搭在了刘简的肩膀上。
刘简瞳孔骤缩，浑身肌肉瞬间绷紧！
好快！
他根本来不及反应！
一股温和却浑厚的内力，顺着他的肩膀探入体内，瞬间贯通他周身经脉。
刘简那点内力，在这股磅礴的力量面前，被冲刷得无影无踪，连一丝涟漪都掀不起来。
片刻之后，陈近南收回了手，眼神里闪过一丝奇色。