房门轻轻带上，隔绝了里面的一切。
刘简耳力敏锐，仍能听见康熙压着火气的声音，在对韦小宝吩咐着什么。
康熙，这位年轻的帝王声音里压着火。
今天这场羞辱后，康熙对鳌拜动了杀心。
他沿着宫墙夹道，不快不慢地往宫外走。
路过的宫女太监都远远避开他，眼神复杂。
御书房的事，传得真快。
“低调，低调才是王道。”
刘简心里默念，头垂得更低，缩起肩膀，扮出一个受惊过度的样子。
走着走着，他脚步微微一顿。
不对劲。
身后没人，但他感觉自己像是被什么东西盯上了。
这感觉，从他离开御书房那一刻起，就若有若无地跟着。
鳌拜的人？
这么快？
刘简心中警铃大作，脸上却依旧是那副唯唯诺诺的模样。
没有回头，更没有加快脚步施展什么提纵术。
他还是那个胆小怕事、但走了狗屎运得到皇上赏识的小太监。
一个被鳌拜当面威胁后，吓得魂不附体的小太监。
他继续往前走，脚步比平时还快了半分，透着一股惊慌。
穿过几道宫门，来到宫外杂役太监们居住的区域，那股被窥视的感觉才悄然消失。
藏起来了。
刘简心里清楚，对方不是放弃了，只是在等待更好的时机。
他直接来到伙房。
“哟，简公公来了！”
管事太监刘安一见他，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“刘管事。”
刘简有气无力地应了一声，一副天塌下来的表情。
刘安是明白人，御书房的风波他也听说了，看刘简这副模样，心里有数，凑近了小声说：
“简公公，您别往心里去。咱们做奴才的，主子让干啥就干啥，天塌下来，有个高的人顶着呢。”
刘简嘴角扯出一个难看的弧度，点了点头。
“今儿的肉给您炖得烂烂的，还有一碟新炒的青菜。”
刘安麻利地将食盒递过来。
“有劳了。”
刘简接过食盒，失魂落魄地往回走。
回到那间阴暗潮湿的小屋，他关上门，插上门栓。
慢条斯理地吃完饭，收拾好碗筷。
“耐心挺好啊，准备等到我睡着了动手？”
刘简冷笑一声，拉开架势，开始修炼《金刚功》。
浑身的骨节发出一连串细密的爆鸣，气血在体内奔涌。
他现在不能表现出任何异常。
对方在等，他也在等。
等一个天黑透，人静寂的时刻。
一个时辰后，金刚功练完，又练长寿功。
丹田内的那股暖流，又粗壮了一分。
屋外，那股被窥视的感觉，还没消失。
这种被暗处盯着的滋味，他受够了！必须把主动权抢回来！
刘简扫了一眼系统面板。
内力还是太少。
今晚，正好称一称自己的斤两。
真到了万不得已，还有【力量】和【敏捷】爆发做底牌。
一个刺客而已，不信弄不死他！
随即，他起身推开房门。
夜风吹得人一个激灵。
他要去景山后山，那里荒院子多，平时没人去。
刘简缩着脖子，一副被吓破胆的样子，迈开步子就往外跑。
他每一步都踩得又轻又快，是《提纵术》入门的效果，但在别人看来，只当他是慌不择路。
身后，一道极轻的破风声响起。
刘简心头一凛，脚下却像被石头绊了，一个踉跄朝前扑去。
那道黑影见状，速度陡然加快，无声欺近，手中寒光一闪，直刺刘简后心！
短刃即将刺入身体的瞬间，本该扑倒的刘简，身体却以一个诡异的角度扭转。
脚尖在地面一点，他整个人贴地滑开三尺。
刺客一击落空，眼里闪过错愕。
好快的反应！
不等他变招，刘简已经反扑过来。
没有花哨招式，只是一记冲拳，拳头带着沉闷的风声。
刺客不敢硬接，手腕一翻，短刃转刺为削，划向刘简手腕。
刘简不闪不避，左手跟着探出，扣住刺客握刀的手腕。
刺客只觉得手腕一麻，一股螺旋力道传来，刀差点脱手。
他急忙催动内力想挣脱，却发现对方的手抓得死紧，纹丝不动。
高手！
他哪里还不明白，自己被耍了！这个小太监一直在扮猪吃老虎！
刺客眼中凶光大盛，左手并指成刀，插向刘简的眼睛。
够狠！
刘简心中冷笑，扣住对方手腕的左手猛地发力，下压，回旋！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声在寂静的夜里格外刺耳。
刺客发出一声闷哼，握刀的右手以一个不自然的角度扭曲，短刃“当啷”掉在地上。
剧痛让他动作一滞。
刘简的攻势才真正展开。
他不会给对方喘息的机会，欺身而上，左手顺势上滑，扼住对方咽喉，右手并掌成刀，毫不犹豫地劈在刺客的颈侧。
“呃……”
刺客喉咙里发出嗬嗬声，眼里的凶光瞬间涣散，身体软软地瘫倒。
战斗结束。
前后不过三五个呼吸。
刘简看着地上抽搐了几下便不动的尸体。
对方也是个太监，年纪不大，二十出头，脸上还有些稚气。
鳌拜的人，身上总该有标记吧？
他把尸体翻了个遍，除了那把短刃，什么都没有。
没令牌，没信件，连一文钱都没有。
刘简捡起地上的短刃，入手微沉，是把好刀。
正好缺个防身的。
他找到刀鞘，把短刃收好，顺手想往靴筒里插。
不管是谁的人，当务之急，是处理尸体。
他扛起尸体，施展《提纵术》，几个起落就消失在小树林的阴影里。
半刻钟后，刘简回到小屋，身上一尘不染。
他仔细检查了门窗，确认没有被动过的痕迹，才走到水盆边，一遍遍地洗手。
直到皮肤被搓得发红，他才停下。
他坐在床沿，闭上眼睛，脑海里不断回放着刚才的一切。
这是他第一次杀人。
奇怪的是，没有想象中的恶心反胃……
可当他低头看着自己洗得发红的双手，指尖却不受控制地微微颤抖。
他知道——从今往后，他再也不是那个只求活命的旁观者了。
今晚的行动，还是太冒险了。
在不清楚对方深浅的情况下，贸然引蛇出洞，全靠着出其不意和功法之利才险胜。
这个刺客的身手，算什么水准？
速度不慢，出手狠辣，是个受过专业训练的杀手。
但内力不强，反应也不够快。
自己能一招制敌，多半是对方轻敌，以为自己只是个普通小太监。
下次，绝不能这么莽撞。
动手之前，必须把敌人的底细摸清楚。
他默念着给自己立下的规矩，紧绷的神经才稍稍放松。
尸体被他扔进了景山一处深石缝里，又用碎石落叶盖好，除非有人专门去翻，否则十年八年也发现不了。
今天幸亏自己还有点本事。
否则，现在躺在石缝里的就是自己了。
他平复心绪，盘膝坐好。
不管是不是鳌拜，自已经被人惦记上了。。
接下来，要更小心。
他缓缓闭上眼睛，运转起《龟息功》。
心神沉入丹田，呼吸变得微不可察，整个人进入一种似睡非睡的状态。
刘简猛地睁开眼睛，从龟息状态中脱离。
窗外晨光熹微，新的一天开始了。
他没有立刻起身，而是静静感受着身体的变化。
昨夜杀人后的那股紧绷感已经消退。
“第一次总是有点紧张，多杀……呸，多经历几次就好了。”
他从床上下来，活动了一下筋骨。浑身精力充沛，昨晚的搏杀仿佛只是一场梦。
“得，新手保护期结束了。”刘简撇了撇嘴。
他看向那把从刺客身上缴获的短刃。
刃长一尺，通体乌黑，不反光，一看就是专业的杀人利器。
他把短刃连鞘塞进靴子里，裤腿放下来，正好遮得严严实实。
多一张底牌，多一分安全感。
他想了想，又忍不住在小屋里试了试《提纵术》。
“起！”
内力运至双足，他轻轻一跃。
这次有了经验，他控制着力道，身体轻飘飘地升起，在离房梁还有一拳距离时稳稳停住，然后缓缓落下。
“不错不错，有武侠那味儿了。”
刘简颇为满意，又在狭窄的空间里闪转腾挪，身影飘忽，虽然依旧生涩，但比昨晚强多了。
以后钻狗洞，姿势都能更优雅一点。
鳌拜府。
书房内，气氛沉闷。
“还没有消息？”
鳌拜坐在太师椅上，声音粗嘎。
他面前跪着一个精瘦的汉子，头垂得几乎贴到地面。
“回……回禀主子，派出去的‘影子’，失联了。”
“他昨夜子时该回报消息，但至今……音讯全无。”
“废物！”
鳌拜一巴掌拍在身前的紫檀木桌上，“轰”的一声，厚实的桌面竟被他拍出一道清晰的裂痕。
“一个来历不明的小太监都解决不了？人是死是活，总得有个信儿！”
“主子息怒！他这一失联，恐怕是……凶多吉少了。”
鳌拜眯起眼睛。
一个专业的杀手，去对付一个十几岁的小太监，居然会凶多吉少？
这紫禁城里，什么时候变得这么卧虎藏龙了？
“是海大富的人，还是宫里那几个老家伙？”鳌拜喃喃自语。
他压根就没把刘简本人算作威胁。
在他看来，刘简不过是别人推到台前的一个幌子。
有人在背后保他，甚至借他的手除掉了自己的眼线。
“派人去查！”
“从宫里的动向查！尤其是尚膳监和慈宁宫！看看最近是谁在跟咱们过不去！”
“是！”汉子连忙磕头，连滚带爬地退了出去。
书房里重归寂静。
鳌拜看着桌上的裂痕，脸上浮现狞笑。
“不管是谁，敢在太岁头上动土，老子就让他知道，死字是怎么写的！”