血色光芒如潮水般充斥大厅，地面诡异的红线仿佛血管搏动，散发出令人作呕的腥甜与铁锈混合的气味。周景昭感到体内内息微微凝滞，这“血煞阵”果然有些门道，专为压制武者真气而设。
“血煞阵！”玄玑先生神色凝重，“专克内家真气！殿下，诸位，小心！”
“摇光”立于高台，得意大笑：“宁王殿下，入此阵中，任你武功通天，也如虎落平阳！何不乖乖束手？”
六名灰衣剑手趁势猛攻。司玄长剑出鞘，剑光如雪，身法缥缈，以一敌二，剑招精妙绝伦，将两名剑手牢牢压制。花溅泪素手急拨琵琶，音波如浪，专扰敌手心神经脉。玉清瑶纤指连弹，数枚银针无声射出，直取敌人要穴。鲁宁率亲卫结阵固守，将周景昭护在核心。
然而血煞阵的影响逐渐加深。司玄剑速微不可察地慢了半分，呼吸稍显急促。花溅泪的琵琶音波出现一丝杂音。鲁宁等人则感到气血翻腾，动作迟滞。
“摇光”愈发得意：“负隅顽抗，徒增痛苦！宁王殿下，你今日便是……”
他话音未落，眼角余光忽然瞥见身侧一名灰衣剑手脚步微错，身形似乎比平时快了半分，正悄然贴近自己身后。
——不对！
“摇光”心头警兆陡生，能在“暗星”坐上七星之位，他绝非蠢人，只是方才胜券在握，一时大意。此刻他猛地回身，厉喝道：“阿七，你做什么？！”
然而，已经迟了。
那名被称为“阿七”的灰衣剑手，原本平凡木讷的脸上，此刻毫无表情，唯有一双眼睛冰冷如深渊。
他贴在“摇光”背后的右手，握着一柄漆黑无光的短刃，刃身已无声无息地没入“摇光”后心，直至柄部！
“呃啊——！”
“摇光”浑身剧震，一股钻心剧痛和彻骨寒意瞬间席卷全身。他双目暴凸，难以置信地低头，看见一截染血的黑色刃尖，正从自己胸前缓缓透出。
“你……到底是……谁……”
“影枢，巽七。”持刃者声音平淡无波，手腕骤然发力一拧！
“噗嗤！”
短刃在“摇光”体内搅动，彻底断绝其生机。几乎在同一刹那，另一侧那名沉默的剑手——离九——如鬼魅般掠至，一对精钢分水刺精准无比地刺入“摇光”左右腰眼死穴，内力一吐，将其五脏六腑尽数震碎！
“影枢，离九。”
“嗬……嗬……”
“摇光”口中鲜血狂涌，目光涣散，死死盯着周景昭方向，最后挤出几个破碎的音节：“幽……皇……会……为我……” 话音未落，气绝倒地，死不瞑目。
这一切发生在电光火石之间。从“摇光”察觉不对到毙命，不过两三个呼吸。
周景昭神色平静，仿佛早有预料，只是微微颔首：“做得好。”
随着“摇光”倒地，阵眼溃散，大厅内弥漫的血色光芒迅速消退，那股压制真气的诡异力量也随之消散。六名灰衣剑手见首领被贴身护卫袭杀，瞬间阵脚大乱，惊恐失措。
司玄等人压力骤减，岂会放过这绝佳时机？剑光、音波、银针、刀锋齐出，很快便将剩余敌人尽数解决。
大厅内恢复寂静，唯有浓重的血腥味挥之不去。
“‘影枢’无孔不入，果然名不虚传。”玄玑先生看着“摇光”的尸体，叹道，“此人多疑，身边人反而最易得手。”
“我等奉命潜伏已有三月，今日方得良机。”巽七抽出短刃，在尸身上拭净血迹，与离九一同退回阴影，仿佛从未出手。
“他临死前，似乎话中有话。”玉清瑶蹙眉道。
“无非是虚张声势，或暗示‘暗星’背后另有靠山。”周景昭走到“摇光”尸身旁，俯身从他怀中摸出那第三枚“星钥”，“南中‘暗星’，经此数役，骨干尽丧，已名存实亡。然前朝余孽，根深蒂固，这‘暗星’或许只是冰山一角。”
“殿下是说……”卫风若有所思。
“前朝国祚遗老遗少、潜伏百余年岂会只有‘暗星’这一支？”周景昭把玩着手中的金属令牌，“或许，‘暗星’只是摆在明面上的棋子，此前在长安逃走的‘幽皇’，才是真正的首脑。”
话音未落，异变再生！
大厅穹顶阴影处，一道青色身影如鹰隼般急掠而下，速度快得只剩残影，目标直指周景昭手中那枚刚从“摇光”处得来的“星钥”！
“叶之澜！果然是你！”玉清瑶厉声娇叱，腰间软剑已然出鞘，化作一道银虹拦截。
来人正是昆仑弃徒叶之澜！青衫飘拂，面容冷峻中带着三分邪气。他面对玉清瑶的拦截，竟不闪不避，左手并指如剑，精准点在软剑七寸之处，玉清瑶只觉一股阴寒内劲透剑传来，整条手臂瞬间酸麻，软剑险些脱手！
“师妹，你的‘雪影剑’还欠火候！”叶之澜嗤笑一声，右手五指成爪，已抓向“星钥”。
“放肆！”司玄白影一闪，后发先至，长剑颤出三点寒星，分取叶之澜眉心、咽喉、心口，正是她独门剑法的杀招。
叶之澜面色微凝，显然对司玄颇为忌惮，身形诡异地一扭，竟于间不容发之际避开剑锋，但夺取“星钥”之势也被阻。
“叶之澜，”周景昭将“星钥”从容收起，目光平静地看向这位第三次前来行刺的昆仑弃徒，“前两次让你走脱，是看在昆仑面上。今日你竟敢觊觎前朝遗物，图谋不轨，那就留不得你了。”
“留我？就凭你们？”
叶之澜扫视四周，目光在司玄、玉清瑶等人身上掠过，最终定格在周景昭身上，眼中闪过一丝贪婪与轻蔑，“周景昭，我两次行刺，你皆未出剑，不过是仗着旁人护卫与机关算计罢了！交出《太虚星典》和藏宝图，否则今日我便让你见识见识，何为昆仑真传！”
他确有几分底气。前两次刺杀，周景昭或是长枪周旋，或是以奇策破局，从未真正与他长剑相对。叶之澜自负剑术高绝，又练有昆仑秘传的功法，自信若正面对剑，周景昭绝非其敌。
更何况，他深知周景昭所学庞杂，书画琴棋皆有涉猎，却从未听闻其有专精某门剑法——这等杂而不精，正是武者大忌。
“冥顽不灵。”周景昭摇头，对卫风、鲁宁等人道，“守住各处出口通道，今日，莫要再让此人走脱。”
“是！”卫风、鲁宁立刻率人散开，弩箭上弦，刀剑出鞘，将大厅几个出入口牢牢封死。巽七、离九与其余“影枢”好手则占据高处和角落，封死了腾挪空间。
叶之澜脸色微变，但随即冷笑：“想围杀我？看你有没有这个本事！”
话音未落，他身形陡然一晃，竟化出三道残影，分扑三个方向，速度快得令人眼花缭乱。这“三元幻身”是他从昆仑身法中化出的绝技，旨在惑敌，其真正目标是看似最弱的玉清瑶方向，意图从此突破。
然而，他快，有人更快！
司玄仿佛早有所料，在他身形微动的刹那已然出手。长剑并未直刺，而是在空中划出一道玄妙的弧线，剑气森然，竟隐隐封锁了叶之澜所有可能的变向空间。
玉清瑶虽手臂酸麻未复，但步法精妙，瞬间移形换位，软剑洒出一片光幕，护住周身。花溅泪琵琶声再起，此次音调尖锐急促，直钻耳膜，扰人心神，让叶之澜的身法出现了一丝不易察觉的凝滞。