蒸汽机车嘶鸣着冲破夜色，如同一头钢铁巨兽在华北平原上狂奔。
这是京奉铁路的特别军列，车厢外覆盖着伪装网，车窗全部用黑布遮严。
车头的大灯射出两道刺目的光柱，照亮前方无尽延伸的铁轨。
第一节车厢是改装过的指挥车，墙壁上挂满地图，中央的长条桌上散落着电报稿、作战计划和半冷的茶水。
林承志靠在一张硬板座椅上，肩上缠着厚厚的绷带，脸色在煤油灯昏黄的光线下显得格外苍白。
三天前，林承志带着三十七个残兵在白狼山密林里与俄军搜捕队周旋，终于在第二天拂晓遇到了王士珍派出的接应部队。
脱险后的第一件事，不是治伤，而是发报询问各战线情况。
东路，俄国太平洋舰队炮击了大连湾，被岸防炮击退，旅顺守军压力巨大。
西路，蒙古方向出现了更多俄军骑兵，大有迂回包抄的态势。
中路，库罗帕特金在补给车队被袭后非但没有退缩，反而发起了更猛烈的进攻，齐齐哈尔在今天中午失守了。
“侯爷，您还是躺下休息吧。”周武端着一碗刚热好的粥进来。
“军医说了，您这伤再不好好养，会落下病根的。”
林承志睁开眼：“齐齐哈尔是怎么丢的？守军不是还有一万多人吗？”
周武放下粥碗，声音低沉：“不是打丢的，是是守将开门投降了。
黑龙江副都统额尔庆额，在俄军围城第三天，就偷偷派人和库罗帕特金接触。
今天上午，他下令打开城门，放俄军入城。
现在整个吉林震动，不少官员已经开始准备后路了。”
“叛国！”林承志一拳砸在桌上，震得茶碗跳起。
“额尔庆额我记得他，满人，还是宗室。朝廷待他不薄，他竟然”
“据逃出来的士兵说，额尔庆额投降前说过一句话：‘汉人掌兵，满人无活路。
与其让林承志立功坐大，不如借俄国人之手除之。’”
周武的声音里压着愤怒。
“侯爷，”电报员从隔壁车厢过来，手里拿着刚译出的电文。
“北京急电，是翁同龢大人发来的。
林承志接过，就着灯光阅读。
电文很长，主要内容有三。
一是朝廷得知齐齐哈尔失守后，主和派声浪再起，刚毅等人联名上奏要求议和。
二是静宜在山海关劳军时得知林承志“下落不明”，当场晕倒，现已送回北京休养。
三是慈禧太后下了密旨，要求林承志“务必在十月底前取得一场大胜，否则朝廷可能考虑换将议和”。
“十月底前”林承志喃喃道。
今天已经是十月六日，还有不到二十五天。
“还有一份电报，”电报员又递上一张纸。
“是艾丽丝夫人从天津发来的。
说《字林西报》的报道在欧洲引起了一定反响。
英国下议院有人提出谴责俄国暴行的动议。
另外，她通过教会渠道得到消息。
俄国国内反战情绪正在高涨，沙皇面临压力。”
“给翁大人回电，”林承志吩咐。
“就说我已知悉，十月底前必有大捷。
请朝廷稳住阵脚，勿为流言所惑。
另，请代为转告静宜，我一切安好，让她宽心。”
“给艾丽丝回电：继续舆论工作，可接触美国驻华公使，试探美方态度。注意安全。”
电报员记录后退下。
林承志站起身，走到车厢连接处。
周武跟过来，为他披上外套：“侯爷，外面冷，您有伤”
“周武，你说我们能赢吗？”林承志忽然问道。
周武愣了一下，坚定地说道：“能！侯爷您运筹帷幄，将士用命，百姓支持，一定能赢！”
“百姓支持”林承志苦笑。
“你看到铁路沿线的那些村庄了吗？
他们种地，纳税，供养这个国家，可战争来了，最先遭殃的就是他们。
齐齐哈尔一丢，俄军下一步就是吉林、奉天。
到时候，又会有多少瑷珲、多少海兰泡？”
林承志转过身，眼中映着车厢里摇晃的灯火：“我在美国时，读过林肯的一句话。
‘一个国家如果一半是奴隶，一半是自由人，就无法长久。’
大清现在也是这样，一半人想救国，一半人只想保自己的权位。
这样的国家，怎么打得过举国一心的俄国？”
北京肃毅侯府。
静宜躺在床上，额上敷着湿毛巾。
她自从在山海关晕倒后，已经昏睡了一天一夜，期间高烧不退，说了许多胡话。
春华和几个侍女轮流守着，眼睛都哭肿了。
“承志快跑俄国人来了”静宜又在梦中呓语，手在空中乱抓。
春华连忙握住她的手：“夫人，没事了，没事了，侯爷好好的”
静宜缓缓睁开眼，眼神涣散，好一会儿才聚焦。
看到春华，她虚弱地问到：“承志有消息了吗？”
“有了有了！”春华连忙说道。
“今天下午翁大人派人来传话，说侯爷已经脱险，正在北上指挥战事。
翁大人还送来侯爷的亲笔信，您要看吗？”
“快快拿来。”
春华从梳妆台的抽屉里取出信。
静宜挣扎着坐起，靠在床头，颤抖着拆开信封。
确实是林承志的笔迹，很潦草，显然是在匆忙中写的：
“静宜吾妻：闻汝在山海关劳军辛劳，又因我之消息受惊，心中愧甚。
今已脱险，肩受轻伤，无碍。
战事紧急，不能回京探望，望汝善自珍重，勿以为念。
北疆烽火，乃丈夫之责。
家中安泰，乃贤妻之功。
待我凯旋，再诉衷肠。
夫承志字。”
短短几行，静宜看了一遍又一遍，眼泪落下来，滴在信纸上，洇开了墨迹。
“他受伤了‘轻伤’，他肯定说得轻了”静宜哽咽道。
“夫人，侯爷吉人天相，一定会没事的。”春华低声劝慰。
“您现在最重要的就是把身体养好，侯爷在前线才能放心。”
静宜擦去眼泪，眼神重新变得坚定：“对，我不能倒下。春华，扶我起来，我要给承志回信。”
“夫人，您还在发烧”
“扶我起来。”
春华只好搀扶她坐到书桌前。
静宜铺开信纸，提笔时手还在抖，字迹努力保持工整：
“夫君如晤：信已收悉，知君安好，妾心稍安。
伤虽云轻，亦须珍摄，勿以战事急而轻己身。
妾在京中一切尚好，粥棚日济难民数百，医院伤兵亦得照料。
今闻齐齐哈尔失守，朝中议和之声又起，然妾深信夫君必能挽狂澜于既倒。
妾虽女子，亦知‘国家兴亡，匹夫有责’。
愿为君守好后方，待君凯旋。
妻静宜谨书。”
写罢，她将信装好，对春华说：“明天一早，用最快的渠道寄往奉天。还有，把我的首饰匣拿来。”
“夫人，您还要当首饰？”春华急了，“上次当的那些还没赎回来呢！”
“不是当。”静宜打开首饰匣，里面已经空了大半，只剩下几件不值钱的小物件。
她从一个暗格中取出一枚玉佩，羊脂白玉，雕着双龙戏珠，触手温润。
“这是当年太宗皇帝赏给我祖上的，传了五代了。”静宜摩挲着玉佩。
“你明天去一趟翁大人府上，把这个交给他，就说请他用这个打点朝中关节，务必稳住主和派，为侯爷争取时间。”
“夫人，这可是传家宝啊！”
“国都要没了，要传家宝何用？”静宜平静地吩咐，“去吧。”
春华含泪接过玉佩，小心包好。
——
疾驰的列车上，林承志收到了最新的战报。
“侯爷，俄军中路攻占齐齐哈尔后，分兵两路。
一路两万人继续南下，目标吉林。
另一路一万人向东，似乎要接应东路的登陆部队。”
王士珍的报告在林承志手中不断翻阅。
“西路蒙古方向的俄军骑兵增加到五千人，昨日袭击了我们在大兴安岭山口的哨所，守军一个排全部阵亡。”
林承志盯着地图，大脑飞速运转。
俄军这是要三路并进，一举吞并整个东北。
“我们的主力到什么位置了？”林承志询问。
“第二镇已全部抵达奉天，第三镇先头部队到了锦州，后续还在路上。
另外，从日本调回的三个旅，有一半在天津下船时发生骚乱，部分士兵拒绝北上。”
林承志命令：“给王士珍回电：第一，放弃吉林外围所有据点，集中兵力固守吉林城。
第二，命令第二镇派出一个团，急行军增援大兴安岭山口，绝不能让俄军从蒙古方向突破。
第三，告诉那些闹事的日本归国士兵，不上前线可以，军法处置。
临阵脱逃者，斩！”
“是！”
命令发出后，林承志坐回椅子上，感到前所未有的疲惫。
三线作战，兵力不足，士气不稳，后方掣肘这局棋，太难下了。
电报员又送来一份电报，这次的发报人是樱子。
电文很短，用的是密电码：“妾闻北疆战事，心忧如焚。
今通过旧关系，获俄国太平洋舰队动向。
其主力三日后将再次南下，此次目标非旅顺，而是威海卫。
另，日本国内有势力暗中助俄，欲借俄手削弱中国，请夫君小心。
妾一切安好，勿念。”
威海卫！林承志浑身一震。
如果俄国舰队突袭威海卫，不仅会切断渤海湾的海上交通，还可能登陆山东，威胁京津！
他立刻扑到地图前，手指从海参崴划到威海卫。
“周武！”林承志命令。
“立刻给旅顺发报，命令北洋水师主力出港，在威海卫以东海域巡逻警戒！
同时给山东巡抚衙门发电，令其加强海岸防务！”
“可是侯爷，北洋水师出海，旅顺就空虚了”
“顾不了那么多了！”林承志脸色铁青。
“威海卫若失，京津震动，这场仗就不用打了！”