“报告总督！”小组负责人，一个代号“蜂巢”的年轻军官，拿着一份加密文件，找到了易天。
“我们的内部网络，在过去一周内，遭受了超过三十次的高强度‘魔法渗透’攻击！”
“对方的手法非常诡异，不是通过代码，而是试图通过某种‘精神链接’，直接窃取存储在我们服务器里的设计图纸！”
“结果如何？”易天皱起了眉头。
“都被我们的‘防火墙’——一个由王教授设计的、融合了逻辑运算和‘混乱心智’符文的防御系统——给挡回去了。”
“蜂巢”回答，“但是，对方的窥探，越来越频繁，也越来越精准。他们似乎对我们的‘碎山者’坦克设计图，特别感兴趣。”
亡灵天灾的间谍？
这个念头在易天的脑中一闪而过。
他立刻意识到了问题的严重性。
蒸汽技术一旦泄露，亡灵天灾很可能会利用他们那无穷无尽的骸骨劳工，迅速地复制出自己的“亡灵铁军”，那将是一场灾难。
一场悄无声息的反间谍战争，立刻打响了。
大秦岭方面，迅速升级了加密技术。
所有的核心图纸，都被拆分成无数个加密数据块，分别储存在不同的物理隔绝服务器中。
想要拼凑出一张完整的图纸，比登天还难。
而矮人这边，则采用了更具“魔法特色”的防御手段。
巴林大师亲自带人，在存放着物理图纸的保密室里，设置了层层叠叠的“真言符文陷阱”。
任何心怀叵测之人，一旦踏入房间，就会在不知不觉中，被符文的力量影响心智，说出实话。
几天后，陷阱有了收获。
一名伪装成中立城市商人的、前来洽谈矿石贸易的人类，在“参观”工厂时，“不经意”地走到了保密室附近。
几乎是瞬间，他就触发了陷阱。
“站住！你叫什么名字！来这里干什么！”负责守卫的矮人卫兵，按照巴林大师的吩咐，厉声喝问道。
那名“商人”的眼神瞬间变得呆滞，他不受控制地、用一种平板的语调回答道：“我叫马库斯，我是巫妖王的仆从。”
“我来这里，是为了窃取你们正在研发的新技术。”
人赃并获！
在接下来的审讯中，这名被符文控制了心智的巫妖仆从，竹筒倒豆子般，吐露出了一个惊人的情报：
亡灵天灾，在遥远的北方，靠近冰冠冰川的一处隐秘山谷里，建立起了一个巨大的魔导器研究基地。
他们抓捕了大量的人类和矮人工匠，并利用巫妖的“通灵术”，强行榨取他们的知识，试图复制和破解南岭堡的蒸汽技术。
“幽魂王大人，对你们的‘工业’非常感兴趣。”马库斯麻木地说道，“他称之为‘一种可以被量化的、高效的灵魂收割体系’。”
这个情报，让易天和联盟高层都感到了一阵寒意。
他们面对的，不仅仅是一个残暴的敌人，更是一个懂得学习、懂得利用技术的、可怕的对手。
“绝不能让他们成功！”凯萨尔王一拳砸在桌子上。
“当然。”易天点了点头，眼中却闪过一丝狡黠的光芒，“我们不仅不能让他们成功，还要让他们走上一条歪路。”
一个大胆的“技术欺诈”计划，在他的脑中形成。
他下令，成立一个由他亲自领导的“技术保密与反欺诈委员会”。
同时，他让王长空教授的团队，故意整理出了一份“阉割版”的、充满了设计缺陷和技术陷阱的“雷神一号”蒸汽机图纸，和一份“磐石”号早期版本的、存在严重结构缺陷的坦克设计图。
“我们会故意制造一些‘漏洞’，让他们的间谍，以为自己‘成功’地窃取到了这些图纸。”
易天对着委员会的成员们解释道，“当他们耗费巨资，辛辛苦苦地按照这些图纸造出一堆废铁时，我们真正的‘碎山者’，将会在战场上，给他们一个大大的惊喜。”
就在计划顺利部署时，审讯人员在那个巫妖仆从的身上，又有了一个意外的发现。
在他的贴身衣物里，藏着一枚小小的、用不知名金属打造的徽记。
徽记的样式，像一只展翅的、被锁链缠绕的乌鸦。
“这不是亡灵天灾的徽记。”巴林大师仔细辨认后，肯定地说道，“亡灵的标志，是骷髅和冰霜。”
“这只乌鸦……我似乎在某些古老的、关于影子组织的传说里见过。”
一个不属于亡灵势力的神秘标记，出现在了巫妖王的仆从身上。
这个小小的发现，像一颗投入湖面的石子，激起了一圈圈涟漪。
易天敏锐地感觉到，在这场看似清晰的、联盟对抗亡灵的战争棋局之下，似乎还隐藏着另一双甚至更多双窥视的眼睛。
冈瓦纳大陆的水，比他想象的，还要深。
在经历了内部的质疑、外部的危机和暗影的窥视之后，四方联盟非但没有被影响，反而变得更加团结，发展的脚步也更加坚定。
半年后，黎明谷工业体系初步建成周年庆典，在新建成的中央广场上隆重举行。
这一天，是整个南岭堡的节日。
广场上空，八艘威风凛凛的“雷霆之砧”级蒸汽飞艇，排着整齐的队列，缓缓飞过。
地面上，十二辆崭新的“碎山者i型-改进版”蒸汽坦克，披红挂彩，如同钢铁的仪仗队，接受着民众的欢呼。
凯萨尔王站在高高的主席台上，激动地向所有人宣布着这一年来取得的辉煌成就：
“我们，山丘之子，和我们的盟友，在短短一年内，创造了奇迹！我们的钢铁年产量，达到了五万吨！”
“我们的地下铁路网，延伸了整整五十公里！我们拥有了十二辆‘碎山者’，八艘‘云锤’！我们培养出了超过八百名优秀的技术人才！”
每一个数字，都引爆了广场上一阵阵山呼海啸般的欢呼。
在庆典最热烈的时刻，凯萨尔王亲自将一枚由纯金和秘银打造的、刻有山丘与铁砧图案的勋章，郑重地佩戴在了易天的胸前。