巧儿听了林墨的吩咐，眼神里闪过一丝担忧，却也不敢多问，只是重重地点了点头，脆声应道：“公子放心，我这就去安排。
话音落，她便快步转身，裙摆随着急促的脚步轻轻晃动，匆匆退出了书房。
木质的房门在她身后轻轻合上，发出“吱呀”一声轻响，打破了书房内短暂的沉寂。
林墨收回目光，缓缓转向窗外。
春日的阳光本应和煦温暖，此刻透过窗棂洒进来，却带着几分苍白的凉意，落在他的肩头，竟驱不散半分心底的沉郁。
窗外的庭院里，几株新栽的玉兰才刚冒出头，嫩绿的芽叶在微风中轻轻摇曳，透着几分脆弱的生机，就像此刻他守护的这片台中土地一般。
他负手而立，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是他初到台湾时，护卫赵武送给他的暖玉，此刻触手微凉，却也让他纷乱的心绪稍稍安定了些许。
只是这份安定转瞬即逝，无数棘手的难题如同潮水般涌入脑海，压得他几乎喘不过气来。
他太清楚了，自己此刻正站在悬崖边缘，面临着前所未有的绝境。
内部，大批流民因近日的谣言惶惶不可终日，白天不敢下地劳作，夜里更是辗转难眠，私下里的流言蜚语如同瘟疫般蔓延，稍有不慎便可能引发内乱
外部，西班牙人胡安的狼子野心昭然若揭，随时可能挥兵来犯，而泰雅族的达鲁部落受西班牙人挑唆，此前的袭击已经造成了不少平民和族人伤亡，如今更是虎视眈眈，随时可能发动新的攻势。
更致命的是，荷兰人被谣言蒙蔽，暂停了与台中的所有贸易往来。
要知道，台中开荒的奴隶、牲口乃至香皂生产的部分香料，都依赖于与荷兰人的贸易，这条线一断，无异于被扼住了咽喉。
指尖的力道渐渐加重，暖玉的棱角硌得掌心生疼，林墨却浑然不觉。
他不是没有过迷茫，甚至在某个深夜，也曾疲惫地想过，或许放弃会更容易些。
可这个念头刚冒出来，就被无数张面孔驱散了——他想起了初到台中时，那些流离失所、面黄肌瘦的流民，是自己给了他们一块安身立命的土地，他们看向自己时，眼中满是信任与依赖。
想起了麾下的士兵，一个个都是抛家舍业跟着自己打拼的兄弟，每次作战都奋不顾身，毫无怨言。
想起了被胡安扣押的赵武和一众亲兵，他们忠心耿耿，此刻却身陷囹圄，生死未卜。
更想起了那些在泰雅族袭击中倒下的平民和族人，他们的鲜血染红了垦田的土地，临终前眼中的绝望与不甘，如同烙印般刻在他的心底。
一股滚烫的热流从心底涌起，瞬间驱散了所有的迷茫与退缩，化作一股坚不可摧的信念，在他胸腔中激荡。
他缓缓抬起头，眼中的沉郁被决绝取代，嘴角勾起一抹坚定的弧度。
放弃？绝不可能！他林墨既然敢在这片土地上扎根，就绝不会轻易认输。
无论前路有多艰难，无论敌人有多强大，他都要咬牙坚持下去。他要打败阴险狡诈的胡安，救出赵武和被困的兄弟；要击退贪婪残忍的泰雅族，为死去的族人报仇；更要守住台中这片土地，给所有信任他的人一个安稳的家园。
与台中府内的凝重氛围截然不同，千里之外的鸡笼港，圣萨尔瓦多城的总督府内，却是一派志得意满的景象。
华丽的欧式吊灯悬挂在穹顶，光线柔和地洒在打磨光滑的大理石地面上，映出胡安那张写满贪婪与得意的脸庞。
“哈哈哈！好！太好了！”
胡安猛地一拍桌子，桌上的水晶酒杯微微晃动，里面的红酒泛起细密的涟漪。
他刚刚听完手下的汇报，得知自己散布的谣言已经在台中彻底发酵，荷兰人果然上当，暂停了与林墨的贸易，台中城内人心惶惶，流民四散，就连林墨麾下的士兵都出现了动摇的迹象。
这一切，都完美地按照他的计划进行着。
“总督大人，您果然英明神武！”
费尔南多连忙上前一步，脸上堆着谄媚的笑容，眼中却藏着几分不易察觉的期待。
他身材瘦削，鼻梁高挺，一双精明的眼睛滴溜溜地转着，显然也在盘算着计划成功后的好处。
“林墨现在腹背受敌，内忧外患交织，根本就是泥菩萨过江——自身难保，此刻正是我们乘胜追击，一举拿下台中的绝佳时机！”
佩德罗也紧随其后，脸上那一道略显狰狞的刀疤，那是早年在殖民地作战时留下的印记，此刻这道刀疤因兴奋而微微泛红。
“费尔南多说得没错，总督大人。林墨现在人心涣散，实力大损，我们只要再添一把火，就能让他彻底垮掉。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“不如我们派人潜入台中，大肆散布消息，就说只要有人能交出林墨手中的香皂、琉璃秘方，或者背叛林墨投靠我们，我们不仅会给予丰厚的金银奖励，还会保证他们的人身安全，让他们一辈子衣食无忧。这样一来，必定会有不少人动心，到时候林墨众叛亲离，不攻自破！”
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胡安闻言，眼中的光芒愈发炽烈。
他早就对林墨手中的秘方垂涎三尺了，那细腻温润的香皂，晶莹剔透的琉璃，一旦能掌握香皂和琉璃的技术，垄断欧洲市场，他必将获得源源不断的巨额财富，甚至有可能得到国王的嘉奖，一跃成为西班牙最有权势的贵族之一。
想到这里，他的呼吸都变得急促了几分。
“佩德罗的提议很好。”
胡安缓缓开口，声音里带着压抑不住的兴奋。
“不过，仅仅这样还不够。”
他看向佩德罗，语气带着不容置疑的威严。
“你立刻动身，去联系泰雅族的达鲁。
“上次他袭击林墨的垦田，虽然没能造成致命打击，但也让林墨损失不小。你告诉达鲁，只要他能再次发动袭击，狠狠重创林墨的垦田和商队，我会再给他加倍的赏赐——一百匹绸缎，五百两白银，还有十杆精良的火铳。”
“我要让林墨顾此失彼，彻底陷入绝境！”
“是！总督大人！”
佩德罗连忙躬身领命，脸上露出狂喜的神色。
一百匹绸缎和五百两白银已是重赏，更不用说十杆火铳了，有了这些东西，达鲁必然会拼尽全力。
费尔南多也连忙表忠心。
“总督大人放心，散布消息、策反林墨手下的事情，交给我绝对没问题。我会挑选最精明的人手，保证把事情办得妥妥当当，让林墨成为孤家寡人！”
胡安满意地点了点头，眼中闪过一丝阴狠。
“很好。费尔南多，策反的事情就交给你；佩德罗，联系达鲁、发动袭击的任务，你务必完成。我要让林墨走投无路，只能乖乖跪在我面前，交出所有的秘方和硫磺开采权！”
他顿了顿，似乎又想到了什么，补充道。
“另外，加强鸡笼港的防御，派重兵看守港口和总督府，尤其是要看好赵武那些人。”
“林墨此人狡猾得很，说不定会狗急跳墙，派兵来救。只要我们守住鸡笼港，他就无可奈何。等他彻底垮了，我们再慢慢收拾赵武那群顽固分子！”
“属下遵命！”
费尔南多和佩德罗齐声应道，两人眼中都充满了期待。
他们跟着胡安来到台湾殖民地，图的就是财富和权力，只要这次计划成功，他们就能摆脱这个偏远贫瘠的地方，带着巨额财富回到西班牙本土，享受荣华富贵。
两人躬身退下后，书房内再次安静下来。
胡安走到书桌前，拿起桌上摆放的一块香皂——这是上次袭击林墨商队时缴获的，他轻轻放在鼻尖，深深吸了一口气，一股清冽的香气瞬间充斥了鼻腔，让他心神一震。
这香气比欧洲贵族使用的香料还要醇厚，手感更是细腻得不可思议。
他摩挲着香皂光滑的表面，心中的贪婪如同野草般疯长。
他仿佛已经看到了自己站在金碧辉煌的宫殿里，将香皂和琉璃献给国王，国王龙颜大悦，当场册封他为侯爵；看到了欧洲的贵族们争相购买他的产品，无数的金银珠宝源源不断地流入他的宝库；看到了林墨被他踩在脚下，满脸屈辱地交出所有秘方
“林墨”胡安嘴角勾起一抹残忍的笑容，声音低沉而冰冷。
“你的末日到了。台中这片肥沃的土地，还有你那些珍贵的技术，很快就都是我的了。你就好好享受这最后的时光吧！”
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