楚景澜上前一步，那双曾经握惯了书卷、如今布满厚茧的大手想要去触碰妻子的脸颊。
他的手刚伸出一半。
“咳。”
一声轻咳打破了这令人窒息的死寂。
姬凌霄慢条斯理地从主位上站起身。他今日穿的是紫金色的常服，宽袍大袖，却愣是被他穿出了一种“正宫”的威仪。
他上前一步，不动声色地挡在了姜怡宁身前，隔绝了楚景澜那仿佛要把人吞掉的视线。
“楚将军大难不死，实乃社稷之福，也是……楚家之幸。”
姬凌霄拱了拱手：“听闻今日是楚老夫人大寿，本王与白将军受陛下之托，特来慰问忠良之后。”
楚景澜愣了一下，目光在姬凌霄身上转了一圈，又落在一旁按着刀柄、满脸写着“老子很不爽”的白泽身上。
“哼。”
白泽从鼻子里喷出一股冷气，大马金刀地往那一站，眼神跟刀子似的往楚景澜身后飘。
“楚大将军这身后藏着个大活人，也不给大伙介绍介绍？”
众人这才注意到，楚景澜那宽大的披风后面，还露出半截淡粉色的裙摆。
楚景澜身形一僵，脸上闪过一丝尴尬和愧疚。
他侧过身，将身后那名一直低垂着头的女子拉了出来。
那女子生得极美，是那种江南水乡特有的柔美，象是一朵风雨中飘摇的小白花，怯生生地抬起头，看了一眼满屋子的大人物，又迅速低下头去。
“这位是……柳雪茹姑娘。”
楚景澜不敢看姜怡宁的眼睛，声音低了几分，“当年我在战场身受重伤，流落山野，若非雪茹悉心照料，我恐怕早就……”
“她孤苦无依，父母皆亡，我实在不忍心……”
剩下的话，不用说大家都懂了。
姜怡宁心中那点仅存的慌乱，在这一刻奇迹般地消失了。
取而代之的，是一种诡异的轻松。
带女人回来了？好啊！太好了！
“原来是恩人。”
姜怡宁立刻调整表情，换上一副贤良淑德却又带着三分委屈的大度模样，不动声色地往后退了一步，避开了楚景澜炽热的视线。
“夫君重情重义，妾身省得。”
楚景澜看着妻子疏离的动作，心头一刺。
他以为她在怪他带了人回来，心中的愧疚更甚。
“宁宁，我对雪茹只有恩义，你莫要多想。”
“本王倒是觉得，楚将军这恩义报得甚好。”
姬凌霄说着，目光意有所指地看向姜怡宁。
“毕竟楚家这几年，只靠楚夫人一介女流支撑，实在不易。”
“是啊。”
白泽阴阳怪气地接话，目光落在那个柳雪茹身上。
“楚将军在外头‘报恩’这三年，楚夫人可是在京城里既当爹又当妈，还要照顾这一大家子老弱病残。”
“如今将军回来了，还带个这么标致的‘恩人’，真是……让人感动啊。”
这话里的火药味，浓得呛人。
楚司空坐在轮椅上，仰着头那双虽无焦距却美得惊心动魄的眸子里，水雾弥漫。
“大哥。”
他声音轻轻的，象是易碎的琉璃。
“嫂嫂为了这个家，吃了多少苦，你这一回来便带个新人，是要把嫂嫂的心往油锅里煎吗？”
楚景澜脸色一白，羞愧地低下了头：“是我对不住宁宁。”
他完全没听懂白泽话里的“既当爹又当妈”是什么意思，只以为是在讽刺他不顾家。
“行了。”姜怡宁怕这三个火药桶再说下去就要露馅，连忙打圆场。
“夫君刚回来，还是先去梳洗一番。”
“娘，您也累了，让赵伯扶您去歇息。”
楚老夫人早就因为大儿子的死而复生哭得晕晕乎乎，此刻只顾着点头：“好，好，活着就好……”
一场寿宴，就这样在诡异的气氛中草草收场。
宾客散去，夜色渐浓。
楚府的正厅内，闲杂人等都已退下。
楚景澜换了一身干净的衣服，却依然掩盖不住这一路风尘仆仆的疲惫。
他走进饭厅，看着两个男人，眉头紧锁。
“天色已晚，首辅大人和白将军还不回府？”
这是下逐客令了。
姬凌霄端起茶盏，优雅地吹了吹浮沫，动作熟稔得仿佛是在自己家：“本王还有些公事要与楚将军商议，关于北方蛮夷那边的布防图，有些细节需核对。”
“公事？”楚景澜皱眉，“明日去兵部再谈不迟。”
“兵贵神速。”
白泽大大咧咧地往椅子上一靠，长腿一伸，直接霸占了半张桌子。
“再说了，老子饿了，楚府的厨子做饭好吃，吃完再走。”
楚景澜看着这两个赖着不走的男人，总觉得哪里不对劲。
他走向姜怡宁。
几乎是同时。
“啪”的一声，姬凌霄手里的茶盖重重磕在杯沿上。
“哎哟！”白泽突然伸腿，一脚踢翻了脚边的凳子。
“嫂嫂！”楚司空惊叫一声，整个人往姜怡宁身上一歪，“我头晕！”
姜怡宁条件反射地接住楚司空，熟练地在他后背顺气。
楚景澜被这三连击弄得脚步一顿，愣在原地。
他看着妻子怀里抱着用眼神挑衅他的弟弟，左边坐着面色阴沉的首辅，右边坐着满脸杀气的将军。
只能落座在姜怡宁对面的位置。
用完晚膳，姜怡宁开始用眼神赶人。
姬凌霄微微眯起眼，目光扫过姜怡宁的小腹，眼底划过一丝阴鸷的暗芒。
“既然楚将军还要安顿新人和家事，本王就不便叼扰了。”
白泽也扛起大刀，路过楚景澜身边时，故意用肩膀狠狠撞了一下这位“正牌夫君”。
“楚大将军，好自为之啊。”
白泽咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：“这京城的路滑，小心摔断了腿。”