安顿好小伙伴们之后，初澜结束了同心坠的传讯。
水滴挂坠在她掌心渐渐暗淡，不再有灵力流转的光芒，但她却久久没有松开手，只是下意识地更加将它握紧。
月牙挂坠那端传来微弱却持续存在的联系，是此刻唯一能安抚她心中焦灼的凭依。
阿懿……你到底在哪里？
是重伤昏迷，还是陷入了某种危险的隔绝之地？
她强迫自己不去设想最坏的情况，但那未知的担忧却一直缠绕在心口，带来一阵阵隐痛。
“澜姐姐？”
宁清淼的声音带着关切，轻轻唤回了她的神思。
赤离也凑了过来，赤红色的大眼里满是疑惑。
“娘亲，你怎么啦？握着挂坠发呆，是不是在想爹爹？”小家伙口无遮拦，却一语中的。
闻言，白铄、青樾和玄屿也都将目光投向她，目光中带着担忧。
初澜深吸一口气，将翻涌的思绪强行压下。
现在不是耽于忧虑的时候，她还有淼淼，还有四神兽需要带领。
松开紧握挂坠的手，让它自然地垂落回胸前，初澜目光重新变得清明。
“我没事。”
她对宁清淼和四神兽露出一个安抚的笑容，随即神色一正。
“接下来，该考虑我们自己的路了。”
初澜看向宁清淼，快速道：“我与淼淼目前的修为都在碎虚境初阶。”
随后扭头看向四只神兽：“白铄、青樾，你们虽为神兽后裔，但目前展现的力量约等同于……一阶仙兽。赤离年幼，约为八阶灵兽。玄屿……”
她目光落在墨发男子身上，“你情况特殊，底蕴最深，但因旧伤未彻底好全，目前约在五阶仙兽层次。”
“我们都需要尽快提升实力。”初澜总结，眉头微蹙。
“但此地太过荒僻寂静，除了低阶草木与零星弱小虫豸，几乎感受不到任何有威胁的活物，更别提可供历练或获取资源的妖兽灵植了。”
这对急需实战和资源来快速突破的他们而言，并非好事。
“而且……”她补充了一个更现实的问题。
“我检查过碧澜空间，里面储备的干粮、丹药和灵石，数量有限。在此地，灵石效用大打折扣，便暂时当作我们的修炼资源，而我们需要更高级的灵玉和其他资源。若一直困在这无人荒野，不出两月，储备便会告罄。”
宁清淼点头，她背着初澜走了三天，深有体会。
“是的澜姐姐，这里别说人了，连像样的妖兽都难见到，安静得让人心里发毛。”
白铄挥舞着小拳头：“怕什么！没有妖兽，小爷我去挖灵草！找灵果！肯定饿不着主人和清淼姐姐！”
青樾则更务实：“主人，吾等是否应尽快离开此域，寻找有人烟聚集之处？唯有进入此界修行者的活动范围，方能获取信息、资源，并找到提升实力的途径与……还有可能打探到懿哥哥消息的渠道。”
初澜赞许地看了青樾一眼。
“正是如此。我们不能在此空等或盲目修炼。必须一边赶路，一边寻找灵气更富集或有人迹的方向。”
她抬头，根据记忆中对灵霄大陆地理的模糊印象，以及此刻对灵气流动的细微感知，指向一个方向。
“大致来说，大陆中心区域灵气更盛，文明更集中。我们便朝着这个方向探索前进。
途中若遇到合适的灵气浓郁点或安全地带，便停下来修炼几日，巩固提升修为。
目标是尽快找到城镇、村落，或者至少是其他灵师活动的痕迹。”
宁清淼毫无异议，她对初澜有着全然的信任：“我听澜姐姐的！”
四神兽也纷纷表态。
白铄：“小爷我打头阵！探路我最在行！”
青樾：“吾可警戒四方。”
玄屿：“吾亦可感应潜在危险。”
赤离紧紧抱住初澜的腿：“娘亲去哪，赤离就去哪！”
看着迅速进入状态的伙伴们，初澜心中一定。
前路未知，但至少他们在一起。
“好，那我们即刻出发。”
话落，初澜最后望了一眼醒来的那个山洞，然后转身，率先向着通往大陆中心区域的方向走去。
宁清淼手握剑柄，紧随其后。
一白一红两道小小的身影嬉笑着跑到最前方，青樾乖乖跟在宁清淼旁边，玄屿则护卫在初澜身侧。
与此同时。
栖梧宫地界，梧桐城。
万俟子衿一身红衣，穿行在栽满巨大梧桐树的宽阔街道上，耳畔是鼎沸的人声，鼻尖萦绕着无处不在的丹药香气与火焰灼热后的余味。
她刚刚从一家热闹的茶肆出来，获取了一个重要的信息。
“栖梧宫内部丹师选拔，七日后于‘丹梧广场’举行。凡能独立炼制出八品丹药者，无论出身、修为，皆可参与。取前十名录入栖梧宫外门。夺魁者……可直接晋为内门弟子！”
这条消息像投入心湖的石子，激起了层层涟漪。
在灵霄大陆，丹药、法器、符文、阵法等技艺的品级划分，在抵达九品之后有着更为精细和高阶的区分。
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九品之上，每一品又细分为灵、宝、玄、仙四阶。
例如九品丹药，便有九品灵丹、九品宝丹、九品玄丹、九品仙丹之分，仙丹之上便是稀有的半神丹与神丹。
法器、符文、阵法等亦是如此类推。
这远非龙渊大陆粗略的九品划分可比，意味着更高的技艺巅峰与更苛刻的成就标准。
万俟子衿在龙渊大陆已是九品炼丹师，虽受资源所限，未曾尝试炼制更高级的宝丹、玄丹，但她的理论基础、控火手法、以及对药性融合的理解早已远超普通九品灵丹师。
如今身处这炼丹圣地，灵气浓郁，优质火源与药材似乎也更容易获取……
她握紧了拳头，眼中燃起炽热的火焰。炼制九品宝丹对目前的她而言，是必须跨越的门槛，也是证明自己、获得栖梧宫认可的基石。
凭借九品丹师的底蕴和此地的条件，她有十成把握能在七日内调整状态，成功炼制出九品灵丹，获得一个外门弟子资格。
但……她的目标不止于此。
“内门弟子……”
万俟子衿低声咀嚼着这四个字。
内门的资源、教导、接触到的丹方与火焰，肯定远非外门可比。
想要尽快在这灵霄大陆站稳脚跟，快速提升修为和丹道，内门是更好的起点。
而要成为内门弟子，就必须在选拔中夺得第一！
这意味着她不仅要炼制出九品宝丹，还要在成丹品质、炼制速度、甚至丹药的独创性或实用性上力压其他所有参赛者。
这无疑是一个巨大的挑战，但万俟子衿骨子里的骄傲与对丹道的热忱被彻底点燃。
她眼神中满是火热，“外门是底线，内门才是目标！必须争一争这第一！”
决心已定，万俟子衿不再犹豫，她需要立刻行动起来。
寻找一处稳定且品质足够的地火房或租赁高级炼丹室，采购或换取炼制九品丹药所需的特定药材，并尽可能搜集往届选拔的信息，了解竞争对手可能的水准。
灵玉紧缺，但她可以尝试用自己掌握的某些龙渊独特但有效的丹药处理技巧或改良丹方作为交换筹码，或者接一些紧急的丹药炼制任务。
时间紧迫，但她斗志昂扬。
七日后，丹梧广场，她不仅要踏入栖梧宫，更要朝着那最高的位置，发起冲击！