众人随着初澜来到悠兰院。
院门口，一道淡绿色身影正踮着脚尖不住张望。
远远瞧见一行人走来，尤其是走在最前那抹熟悉的青衣，琼盈眼睛顿时一亮，提起裙摆便小跑了过来。
“小姐！您可算回来了！”
琼盈在初澜面前站定，规规矩矩地行了个礼，抬起头时，眼圈已经有些发红，声音里是毫不掩饰的想念与激动。
“琼盈日盼夜盼，终于把您盼回来了！您在外面一切都好吧？有没有受伤？”
初澜伸手轻轻揉了揉她的发髻，语气是少有的温和：“我一切都好。琼盈，这一年多辛苦你守着院子了。”
“不辛苦不辛苦！”
琼盈连连摇头，破涕为笑，随后双眼发亮地望向初澜身后气质各异的众人。
几位在锦云国的传闻她早有耳闻，强压下心中的激动，连忙行礼。
“奴婢见过太子殿下，见过各位公子小姐。”
景懿微微颔首，其他人也笑着示意不必多礼。
“小姐，诸位贵客，快请进院里吧。”
琼盈侧身引路，殷勤地推开院门。
悠兰院内还是之前熟悉的样子，众人步入正厅落座，琼盈手脚麻利地奉上热茶。
“小姐，你们一路劳顿，可用过晚膳了？奴婢这就去厨房吩咐……”琼盈关切地问道。
初澜这才想起，从进城到回家，一番“热闹”折腾，大家都还没顾上吃饭，便笑道：“尚未，那就麻烦我家琼盈去准备些清淡可口的饭菜啦，分量足些。”
“是，奴婢这就去！”
琼盈脆生生应道，福了福身，快步退了出去，还不忘细心地将厅门虚掩上。
厅内只剩下青云小队八人和初栩。
方才在慕清院的温馨喜悦气氛稍稍沉淀，取而代之的是一种心照不宣的凝重。
初栩先开了口，他虽年纪最小，但在书院修行也非不通世事，神色认真。
“姐，姐夫，锦云国之事……当真凶险至此？那修罗族……”
提到“修罗族”，厅内气氛微沉。
初澜简单将锦云国皇宫之行的前因后果为弟弟概述一遍。
温见山最后补充：“修罗族先是潜伏渗透，扶植傀儡，窃取一国灵脉核心之力，其图谋绝非仅仅颠覆一个国家政权那么简单。
他们行事越发肆无忌惮，与一年前我们在各地清剿时的风格截然不同。”
池弋舟指节轻叩桌面，沉吟道：“仿佛……是在故意制造混乱，吸引各方注意力。或者说，在测试什么，又或者……为某个更大的行动做铺垫、打掩护？”
凌云起也收起了惯常的玩笑神色，玄铁扇轻拍手掌。
“不错。那个寂灭长老，帝玄境修为，在修罗族中地位定然不低。他居然亲自坐镇锦云皇宫，确保计划进行，所谋必大。可惜他死得太快，没能留下更多线索。”
“锦云国乱被我们意外打破，修罗族计划受挫，还折损一名帝玄长老。他们绝不会善罢甘休。大陆各地近来异动频频，恐非偶然。”景懿声音有些凝重。
万俟子衿蹙着秀眉：“还有前些日子那个突然‘苏醒’的恐怖存在……至今不知其真面目，也再无确切消息。”
宁清淼抱着长剑，小脸严肃：“总觉得有张大网正在悄悄撒开，我们好像刚碰触到一点边缘。”
姜天璇听得眉头紧锁，拳头握了握：“管他什么阴谋，兵来将挡水来土掩！咱们青云小队怕过谁？再敢来，锤爆他们！”
初栩在一旁听得心潮起伏，又是后怕又是钦佩。
一年前的清剿行动他因修为不足未能参与，但在书院内关于修罗族凶残狡猾的传闻听了不少。
如今亲耳听到哥哥姐姐们经历如此惊心动魄之事，还挫败了对方阴谋，心中与有荣焉的同时，也感到了沉甸甸的压力。
修罗族……所图究竟为何？
就在众人眉头深锁，厅内气氛渐趋严肃之际，“笃笃”的敲门声响起，随即琼盈轻快的声音传来。
“小姐，饭菜备好了，是现在摆上吗？”
这声音瞬间打破了屋内凝重的气氛。
姜天璇第一个跳了起来，摸着肚子嚷道：“哎呀！可算好了！不管那修罗族有什么惊天阴谋，皇帝还不差饿兵呢！咱们先祭了五脏庙再说！我的肚子早就抗议得咕咕叫了！”
他夸张的表情和语气让众人不禁莞尔，紧绷的神经松弛下来。
凌云起用扇子点了点他，笑道：“你就知道吃。”
宁清淼在一旁搭声：“就是就是。”
初澜起身，对众人笑道：“走吧，先吃饭。”
一行人移步至偏厅，圆桌上已摆满了热气腾腾、香气四溢的菜肴。
虽不是山珍海味，却样样精致可口，显然是用了心的。
琼盈还贴心地准备了景昭国特色的点心和果子露。
席间，气氛重新活跃起来。
姜天璇和凌云起插科打诨，宁清淼和万俟子衿低声说笑，温见山和池弋舟偶尔交谈几句，初栩则兴奋地向哥哥姐姐们询问历练中的趣事。
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景懿虽话不多，但神色柔和，不时为身旁的初澜布菜。
琼盈在一旁伺候着，看着小姐和朋友们其乐融融的样子，脸上也一直带着欢喜的笑容。
这顿家常却温馨的晚饭，驱散了连日奔波的疲惫，也暂时冲淡了笼罩在心头关于修罗族的阴云。
夜深人静，众人各自被安置在悠兰院的客房歇息。
初澜独自躺在自己阔别已久的闺房床上，望着熟悉的绣花床顶，却毫无睡意。
娘亲终于醒了，压在心口大石挪开，喜悦与轻松是真实的。
但随之浮上心头的，是更深的思虑。
灵霄大陆，叶家，“噬灵幽梦”……
伤害娘亲的真凶尚未伏诛，她可从未忘记。
而近在眼前的，是更加诡谲莫测的修罗族。
他们在龙渊大陆各处掀起波澜，究竟想干什么？
仅仅是为了破坏与掠夺？
还是有着更深远、更可怕的目的？
前些时日那个让她感到心悸的存在到底是什么？
锦云国之事看似了结，却仿佛揭开了更大谜团的一角。
初澜感觉自己和小队仿佛无意中踏入了一片正在缓慢旋转的迷雾漩涡边缘。
前方看不清道路，却能隐隐感觉到风暴来临前低沉的嗡鸣与令人心悸的压迫感。
有什么大事，正在暗处酝酿、发酵。
而她和她的同伴们，似乎已经无法置身事外。
月光透过窗纱，静静洒在床前。
初澜闭上眼睛，将纷乱的思绪压下。
无论如何，兵来将挡，水来土掩。
她有需要守护的家人，有可以托付生死的同伴，更有必须查清的恩怨。
前路艰险，但她，不怕。