震惊！后怕！
“一夜之间……仅仅一夜之间……”
叶辰喃喃自语：“一个盘踞此地百年的大家族，就这么灰飞烟灭了，甚至不需要他亲自出手……”
他回想起自己在太平山顶，还曾妄想以瀛洲仙岛的名头与苏林平等对话，甚至还存了较量之心。
此刻看来，是何等的可笑与无知。
苏林所拥有的，不仅仅是个人那深不可测的实力，更有一套庞大的世俗体系
在这股力量面前，他个人的剑术修为，显得如此单薄。
殷月轻轻拉了拉他的衣袖，小脸上也带着震撼。
“师兄，这位苏先生，他治理势力的手段，和岛内的长老们，完全不同。”
叶辰苦涩地点了点头。
他终于彻底认清，他与苏林，根本不在同一个层面上。
对方是执棋之人，而他，或许连棋盘上重要的棋子都还算不上。
……
海风依旧带着咸腥气息，昼夜交替，潮起潮落。
乃蓬长跪于港岛僻静海岸边，已近三日。
他背上的伤口还未愈合，此刻却因海风与湿气侵蚀，早已溃烂流脓。
与粗糙的砂石黏连在一起，每一次微小的动作都牵扯着钻心的疼痛。
脸色灰败，嘴唇干裂出血。
唯有那双眼睛，透着绝望。
他机械般地，一次次将额头抵在冰冷的地面上。
脑海中反复回放着素坤的贪婪，扎仑的愚蠢，以及苏林那淡漠如天威的眼神。
“错了……我们都错了……”
他喃喃低语，声音沙哑得几乎无法分辨。
“权力、资源……皆是虚妄，触怒天威，唯有毁灭一途……”
他想起那些只是遵从号令的普通弟子。
他们或许只是钻研蛊术，并未参与决策，却要因高层的贪婪而一同陪葬。
巨大的悲恸支撑着他早已透支的身体。
第三日，黎明前最黑暗的时刻。
一道披着黑色斗篷的身影，跟跄着穿过礁石，来到乃蓬身后。
斗篷滑落，露出玛莉卡那张同样憔瘁的面容。
她看着乃蓬几乎不成人形的背影，眼中闪过一丝复杂。
随即同样缓缓跪了下来，与乃蓬并肩。
“乃蓬……你说的对。”
玛莉卡的声音疲惫。
“我无法眼睁睁看着联盟千年传承，因少数人的愚蠢而彻底断绝，更无法坐视无数无辜弟子随之殉葬。”
她转向北方，深深叩首，朗声道：
“罪人玛莉卡，愿奉苏先生为主，永世为奴仆！
只求先生慈悲，饶恕联盟那些不知情的弟子！
玛莉卡愿以残躯，赎联盟之罪！”
她的到来，仿佛抽走了乃蓬最后一丝强撑的力气。
他侧过头，看着玛莉卡，浑浊的眼中流下两行血泪，嘴角却扯出一个释然的笑容。
“玛莉卡……你来了……好……好……”
他知道，玛莉卡在联盟内素以智谋和谨慎着称。
她的倒戈，意味着联盟内部清醒派的彻底绝望。
两人不再言语，只是并肩长跪，如同两尊凝固的雕像。
在黎明前的寒风中瑟瑟发抖，却又带着一种殉道般的坚定。
……
酒店顶层套房。
郑宏远接到手下汇报，来到静室外，躬敬禀告：
“先生，海岸边那位乃蓬，已跪满三日，油尽灯枯。
另有一位名为玛莉卡的女长老，于凌晨时分抵达，同样跪地请降，愿永世为奴，只求宽恕联盟普通弟子。”
静室内，苏林缓缓睁开双眼。
窗外，天际已泛起鱼肚白。
“带他们来。”
“是。”
片刻后，两名忠林盟成员几乎是半架着虚脱的乃蓬和玛莉卡，进入套房客厅。
甫一进入，两人便挣脱搀扶，噗通一声瘫跪在地。
乃蓬连抬头的力气都已没有，只能将脸颊贴在冰凉的地板上，发出微弱的气音：
“罪…罪人乃蓬，叩见先生！”
玛莉卡稍好一些，她强撑着抬起头，露出一张苍白的脸。
她毫不尤豫地双手结印，按在自己眉心，一丝蕴含着其部分魂力的淡灰色光丝被缓缓抽出，凝聚成一道复杂的符文，托在掌心，高高举起。
这是降头师特有的手段！
“罪人玛莉卡，愿献上魂印，此生此世，奉先生为主，永不背叛！求先生开恩！”
苏林的目光落在玛莉卡掌心的魂印上。
魂印做不得假，其中蕴含的决绝之意，清淅可辨。
“玛莉卡，呵呵，你们都比素坤要聪明，只可惜……”
玛莉卡身体一颤，伏得更低：“罪人不敢当！只求先生给那些无辜弟子一条生路！”
苏林并未立刻收取魂印，而是问道：“降头师内部，如今情形如何？”
玛莉卡不敢隐瞒，连忙回答：
“回先生！素坤他执迷不悟，已暗中将部分资源转移，并集结了包括扎仑弟子在内的一批死忠，据守于总部，企图凭借历代积累的底蕴负隅顽抗！”
“其馀长老，部分如我般心生去意，但慑于素坤积威，不敢妄动。
普通弟子大多不明真相，或被蒙蔽，人心惶惶。”
她略做思索，继续补充道：“据我所知，素坤似乎还与棱镜集团残留的一些人员有所接触，可能获得了某些技术支持。”
苏林闻言，嘴角轻挑。
看来，这降头师联盟，是真的没有存在的必要了。
他看向玛莉卡：“你既愿献上魂印，我便给你一个机会。”
他指尖一勾，玛莉卡的魂印便轻飘飘飞起，没入他的指尖，消失不见。
一道无形的联系瞬间创建，玛莉卡只觉得灵魂深处多了一道无法违逆的枷锁，却也奇异地感到了一丝安定。
“谢主人恩典！”玛莉卡再次叩首，这一次，称呼已然改变。
“起来吧。”
苏林袖袍微拂，两缕精纯的灵气渡入乃蓬和玛莉卡体内。
乃蓬闷哼一声，只觉一股暖流涌入四肢百骸，透支的元气得到些许补充，虽然依旧虚弱，但至少保住了性命，神智也清醒了不少。
玛莉卡则感觉精神一振，连日奔波的疲惫消散大半。
“玛莉卡。”
“主人！”
“由你出面，连络联盟内所有愿臣服者，统计名册，安抚普通弟子。
三日后，我会派人前往幽魂谷。
届时，负隅顽抗者，格杀勿论。
愿降者，封禁修为，分散监管，资源典籍，尽数收缴。”
玛莉卡心中一凛，知道这是最后通谍。