落霞坡，并非一个真正的地名，只是古战场外围这片相对平缓的丘陵中，一处地势稍高、视野开阔的坡地。因其位置相对安全，距离几处已知的低风险遗迹和资源点不算太远，久而久之，便被前来古战场外围碰运气的修士们，自发地当成了一个临时的落脚、交易和情报交换点。
远远望去，坡地上散布着数十间或简陋或相对规整的建筑。有用粗大原木搭建的粗糙木屋，有用就地取材的石头垒成的低矮石屋，甚至还有一些用兽皮、破布勉强撑起的帐篷。建筑杂乱无章，毫无规划，却透着一股野蛮生长的活力。
坡地中心，有一小片空地，算是“坊市”的核心区域。此刻，那里人头攒动，喧闹嘈杂。有修士席地而坐，面前摆着几样沾着泥土、血迹或是锈迹的物件，高声叫卖；有修士三三两两聚在一起，低声交谈，交换着信息；也有修士在空地边缘的空地上，直接以物易物，讨价还价声不绝于耳。
空气中混杂着汗味、血腥味、泥土味、劣质丹药的刺鼻味，以及各种妖兽材料、矿石、灵草散发出的怪异气味。形形色色的修士穿梭其中，有的行色匆匆，风尘仆仆；有的眼神警惕，打量着每一个靠近的人；有的则满脸兴奋，显然收获颇丰；还有的则垂头丧气，身上带伤。
修为也参差不齐，从炼气期到金丹期都有，甚至偶尔能感受到一两道隐晦而强大的气息，或许是路过歇脚的元婴修士，但大多都收敛了气息，低调行事。筑基期修士是这里的主流，金丹期已算是一方高手，至于元婴，那是凤毛麟角，通常不会在这种混乱之地久留。
林秀英一行五人（加一月痕）的到来，并未引起太大的波澜。每天都有新的修士来到这里，也有旧的修士离开或陨落。只是，当一些眼尖的修士注意到林秀英腰间古朴的长剑，以及她身边神骏异常、气息隐晦的银狼时，目光中会不自觉地带上几分审视与忌惮。能带着如此灵宠，在古战场外围活得好好的，多半不是易于之辈。而跟在她身后的胡老三和那三名青锋门弟子，则自动被归类为“随从”或“临时同伴”。
胡老三熟门熟路地带着林秀英穿过嘈杂的空地，来到坡地边缘一处相对僻静的石屋前。石屋比周围那些木屋、帐篷要规整一些，门口挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面刻着一个“酒”字，旁边还画着一个粗糙的酒坛图案。
“林前辈，这里是‘老瘸子’开的酒肆，算是落霞坡消息最灵通、也相对安全点的地方。老瘸子早年受了伤，修为跌落到筑基，在此开了这间酒肆，专门卖些劣酒和吃食，兼做情报生意，信誉还算不错。”胡老三低声介绍道，语气中对这“老瘸子”似乎颇为认可。
林秀英点点头，当先走了进去。
石屋内部比外面看起来宽敞一些，摆了七八张粗糙的木桌和条凳。此时屋里已经坐了三五桌客人，都在低声交谈。空气里弥漫着一股劣质酒水、烤肉和汗臭混合的味道。柜台后面，一个头发花白、满脸皱纹、左腿微瘸的干瘦老者，正用一块看不出颜色的抹布，慢吞吞地擦拭着酒碗。这老者气息虚浮，果然只有筑基初期的修为，而且根基受损严重，此生道途已绝。
看到有人进来，尤其是感受到林秀英身上那若有若无的金丹威压，以及月痕那隐隐带来的压迫感，屋内的交谈声顿时小了下去，几道目光隐晦地扫了过来。
老瘸子抬起头，浑浊的老眼在几人身上转了转，尤其在林秀英腰间古朴长剑上停留了一瞬，随即露出一个有些谄媚的笑容：“几位客官，打尖还是住店？小老儿这里有自酿的‘烧刀子’，还有些风干的兽肉，味道尚可。”
“老瘸子，来两壶烧刀子，切五斤肉，再弄几个小菜。”胡老三显然是熟客，大喇喇地找了张靠里的空桌坐下，同时对林秀英做了个“请”的手势。
林秀英在胡老三对面坐下，月痕安静地趴在她脚边，银色的眼眸半开半阖，但耳朵却微微动着，显然在警惕地倾听着周围的动静。那三名青锋门弟子有些拘谨地在旁边一桌坐下。
很快，老瘸子端上来两壶浑浊的酒水，几个粗陶碗，一大盘黑乎乎的风干肉，还有一碟看不出原料的咸菜。酒是劣酒，肉是干肉，菜是咸菜，在这资源匮乏、危机四伏的古战场外围，已是难得。
胡老三殷勤地给林秀英倒了一碗酒，自己也倒了一碗，低声道：“林前辈，此地简陋，您将就些。这老瘸子的酒虽然烈了点，但消息确实灵通，价格也公道。”
林秀英端起酒碗，轻轻抿了一口。酒液入喉，如同一道火线烧过，辛辣无比，其中蕴含的灵力微乎其微，但在这苦寒之地，倒也能暖暖身子。她放下酒碗，目光看向柜台后的老瘸子，开门见山道：“掌柜的，打听点消息。”
老瘸子擦碗的手顿了顿，脸上笑容不变：“客官请问，小老儿知道的，一定知无不言。消息有价，看是什么消息了。”
“最近离开古战场，前往‘碎星城’方向，哪条路相对安全，可有什么需要注意的？”林秀英问道。碎星城，是距离归墟古战场最近、也是最大的修士聚集地之一，夏无极曾提过，若从古战场出来，可先去碎星城打探消息。
“碎星城啊……”老瘸子沉吟了一下，“从此地向东，穿过‘黑风峡’，再往东南方向走约莫两千里，就能看到碎星城的外围哨塔了。黑风峡是必经之路，那地方不太平，常年刮着能削肉蚀骨的‘黑煞阴风’，还有成群结队的‘黑风妖蝠’出没，等闲筑基修士根本过不去，就是金丹修士，也得小心应对。而且……”他压低了声音，“最近黑风峡不太平，听说有劫修团伙在那边设伏，专挑落单的、或者看起来好欺负的修士下手，已经有好几拨人遭了殃，连金丹期的散修都折了几个。”
“劫修团伙？可是‘血狼团’？”胡老三忍不住插嘴问道，同时看了林秀英一眼。
老瘸子摇摇头：“血狼团？那伙人主要在落霞坡西边和北边活动，黑风峡那边，盘踞的是另一伙人，领头的好像叫‘独眼枭’，也是个金丹中期的狠角色，手底下比血狼还黑，听说跟魔道有些不清不楚的勾当。”
“除了黑风峡，还有别的路吗？”林秀英继续问。她倒不是怕了那“独眼枭”，只是初来乍到，不想节外生枝。
“别的路……”老瘸子想了想，“绕开黑风峡也不是不行，但要么得多走几千里，经过‘毒龙潭’和‘白骨岭’，那两处地方比黑风峡还凶险，毒物、妖物横行，还有上古残留的杀阵，元婴老怪都不敢说能全身而过。要么……就得往南，穿过‘迷雾沼泽’，那地方方向难辨，神识受限，还容易迷失，更麻烦。所以，大多数想去碎星城的，还是走黑风峡，只是现在……得看运气，或者人多结伴，让那独眼枭有所顾忌。”
林秀英点点头，这个信息与她从胡老三那里听到的差不多，只是更详细了些。她接着问道：“最近可有什么关于天工宗遗址的新消息？或者，古战场深处，有没有什么大的动静？”
听到“天工宗遗址”几个字，老瘸子浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，他放下抹布，看了看左右，声音压得更低：“客官也对天工宗遗址感兴趣？那可是大凶之地啊！前些日子，确实有消息传出来，说是遗址深处魔气爆发，有恐怖的魔物苏醒，连闯进去的几个金丹后期、元婴前辈都吃了大亏，据说只逃出来一个，还重伤垂死。现在那片区域，魔气比以往浓郁了好几倍，根本没人敢靠近了。倒是有些胆大的，在外围转悠，想捡点漏，结果……嘿，十个进去，能出来一两个就不错了。”
他顿了顿，继续道：“至于古战场深处，向来不太平，空间裂缝、上古残阵、游荡的强大魔物和阴魂，时不时就闹出点动静。不过最近……好像确实有些异常。有从深处逃出来的修士说，似乎感应到过几次不同寻常的震动，像是有什么东西在交手，魔气波动也比以前活跃。但具体怎么回事，谁也说不清，敢深入进去查探的，没几个能活着回来。”
林秀英心中微动，那魔气波动和震动，很可能与她在地宫中的经历，以及魔眼的异动有关。看来，地宫深处的变故，已经开始影响到外围区域了。这可不是什么好兆头。
“碎星城最近有什么大事发生吗？”林秀英换了个话题。
“碎星城啊……”老瘸子想了想，“大事倒说不上，不过听说‘万宝阁’三个月后要在碎星城举办一场大型拍卖会，据说有不少好东西，连元婴修士都会心动，吸引了不少人前往。另外，碎星城主府好像也在招募人手，据说是要探索一处新发现的、疑似上古宗门别院的遗迹，报酬丰厚。再就是些老生常谈，几大势力明争暗斗，散修日子难过之类的。”
万宝阁拍卖会？城主府招募？林秀英记下了这些信息。万宝阁是横跨数个人类疆域的大型商会，信誉卓着，他们的拍卖会，或许能淘到一些自己需要的东西。而探索遗迹，虽然危险，但也是获取资源、增长见识的途径之一。
她又问了几个关于古战场外围资源点、势力分布的问题，老瘸子都一一解答，虽然有些信息语焉不详，但大体可信。林秀英听得差不多了，便取出十块下品灵石，放在桌上：“多谢掌柜的，这是酬劳。”
十块下品灵石，打听这些不算太机密的消息，价格很公道。老瘸子眼睛一亮，麻利地收起灵石，脸上的笑容真诚了几分：“客官客气了。若还有什么想知道的，随时来问小老儿。”
林秀英点点头，不再多问，开始慢慢吃着那盘风干肉。肉很硬，味道也一般，但蕴含的气血之力还算充沛，对炼体修士有些好处。
胡老三和三名青锋门弟子也默默吃着东西，不时低声交谈几句，交流着刚才从老瘸子这里听来的信息，规划着之后的行程。他们打算在落霞坡休整两日，购买些补给，然后结伴返回青锋门。经历了血狼团的事情，他们已不敢再在外围多待。
酒肆内的其他客人，也渐渐恢复了交谈，只是声音依旧压得很低，偶尔有几道目光瞥向林秀英这一桌，但见她气度沉静，身边银狼不凡，也都识趣地没有上来打扰。
就在这时，酒肆的门帘被粗暴地掀开，一股浓烈的血腥气混合着汗臭味涌了进来。三名身材高大、穿着破烂皮甲、满脸横肉的壮汉，骂骂咧咧地走了进来。为首一人是个光头，脸上有一道狰狞的刀疤，气息凶悍，赫然是金丹初期修为。另外两人也是筑基巅峰。
这三人一进来，原本就不大的酒肆顿时显得有些拥挤。他们目光扫过店内，带着毫不掩饰的审视与倨傲。当看到林秀英这一桌，尤其是看到林秀英身边神骏的月痕时，那光头壮汉的眼中，闪过一丝贪婪。
“老板！上好酒！最好的肉！赶紧的！”光头壮汉粗声粗气地吼道，一屁股坐在了离林秀英不远的一张空桌上，将手中的鬼头大刀“哐当”一声拍在桌上，震得碗碟乱跳。
老瘸子连忙赔着笑，端上酒肉。
光头壮汉灌了一大口酒，目光却始终在林秀英和月痕身上打转。他旁边的两个同伴，也低声窃窃私语，目光淫邪地在林秀英身上扫来扫去。
胡老三脸色微变，低声道：“林前辈，小心，这三人是‘秃鹫三凶’，是落霞坡另一伙有名的劫修，领头的叫秃鹫，金丹初期，心狠手辣，专门猎杀落单修士，尤其喜欢对女修下手……”
林秀英仿佛没有听到，依旧慢条斯理地吃着肉，喝着酒，甚至连眼皮都没抬一下。
月痕则微微抬起了头，银色的眼眸中，闪过一丝冰冷的寒光。
那光头壮汉秃鹫，见林秀英对他视若无睹，心中更是不爽。他自持金丹修为，在落霞坡这一带也算是一号人物，何时被人如此无视过？更何况对方只是个看起来娇滴滴的女修，虽然修为也是金丹初期，但带着个累赘般的银狼，身边只有几个筑基期的跟班，能有什么能耐？
“喂！那小娘皮！”秃鹫猛地一拍桌子，指着林秀英，咧嘴露出满口黄牙，喷着酒气道，“你身边这头银狼不错，老子看上了！开个价吧！”
酒肆内顿时一静。其他几桌的客人纷纷低下头，加快了吃喝的速度，生怕惹祸上身。老瘸子也缩了缩脖子，假装没听见。
胡老三和三名青锋门弟子脸色一变，紧张地看着林秀英，又看看那嚣张的秃鹫，手不由按上了兵器。
林秀英终于停下了筷子，拿起粗陶碗，慢悠悠地喝了一口酒，然后，才缓缓抬起头，看向那光头壮汉。
她的目光平静无波，如同深潭古井，看不到丝毫情绪，却让那原本气势汹汹的秃鹫，心中没来由地一突。
“你的刀，”林秀英的声音平淡，听不出喜怒，却清晰地传入每个人耳中，“刚才，是拍在这张桌子上的，对吧？”
秃鹫一愣，没明白她什么意思，下意识地看向自己拍在桌上的鬼头大刀，粗声粗气道：“是又怎样？老子……”
他话未说完。
“锵！”
一声清越的剑鸣，如同凤鸣九天，骤然在小小的酒肆内响起！
没有看见拔剑的动作，甚至没有看到剑光。
众人只觉眼前似乎有暗银色的光华一闪而逝，快得仿佛错觉。
下一刻——
“咔嚓！”
一声脆响。
秃鹫面前那张厚重的木桌，连同他拍在桌上的那柄鬼头大刀，从中间整整齐齐地裂开，分成了两半！切口光滑如镜！
而秃鹫那指着林秀英的右手食指，也在同一时间，齐根而断！断指“啪嗒”一声掉在地上，鲜血瞬间喷涌而出！
“啊——！”秃鹫发出一声凄厉的惨叫，捂着手腕，惊恐地看向自己光秃秃的右手，又看向地上那截断指，最后猛地抬头，看向依旧坐在那里，仿佛从未动过的林秀英，眼中充满了惊骇、恐惧，以及一丝难以置信的茫然。
他的两名同伴，更是如同被掐住脖子的鸭子，张大嘴巴，满脸惊恐地看着那平滑如镜的切口，又看看林秀英，身体不由自主地颤抖起来。
快！太快了！他们根本没看清对方是如何出手的！甚至连灵力波动都没怎么感觉到！桌子、刀、手指，就莫名其妙地断了？
这……这是什么修为？这是什么剑法？
酒肆内，死一般的寂静。只剩下秃鹫粗重的喘息和压抑不住的痛哼声。
林秀英放下酒碗，拿起桌上的粗布，擦了擦嘴角，然后，目光再次落在秃鹫那张因痛苦和恐惧而扭曲的脸上，语气依旧平淡：
“现在，滚出去。或者，我帮你。”