徐葬也取出一件带兜帽的黑袍披上，遮住面容，气息收敛。
他沿着河岸缓步而行，神识谨慎地扫过两旁摊位，发现确实有些外界罕见之物，但真假难辨，且价格虚高。
很快找到“听雨茶楼”。
这是一栋三层木楼，临河而建，规模不大，但在混乱的坊市中显得颇为雅致安静。
徐葬走上三楼，推开“丙子”号雅间的门。
室内已有一人等候。正是周衍！百年过去，他面容变化不大，只是三缕长须更白了些，修为稳固在金丹初期，眼神依旧精明。
见到徐葬进来，他连忙起身，拱手笑道：“火云道友，百年不见，风采更胜往昔！道友修为……已至金丹后期？真是可喜可贺！”
徐葬摘去兜帽，露出调整后的“火云道人”面容，微微一笑：“周执事，哦不，如今该称周真人了，百年不见，周真人也已凝结金丹，大道可期。”
两人落座，周衍亲自斟茶，寒暄几句后，周衍压低声音道：
“道友传讯，老朽收到时真是又惊又喜，百年前黑岩城一别，道友音讯全无，老朽还曾担心……
如今见道友安然无恙，修为大进，更是来到了黑龙城，想必也是为那‘万龙盛会’与‘化龙池’而来？”
“正是。”徐葬也不隐瞒。
“听闻化龙池对淬炼肉身，感悟法则颇有奇效，故来碰碰运气，周真人在此城经营多年，不知对此盛会，可有指教？”
周衍捋了捋胡须，沉吟道：
“指教不敢当，老朽也是托家族之福，在黑龙城万宝楼谋了个闲职，对此城略知一二。
这‘万龙盛会’，明面上是盛事，暗地里却波涛汹涌，化龙池三个名额，早已被无数眼睛盯上。”
他详细分析：“黑龙卫内部名额，外人无法染指，供奉名额，非身家极其丰厚或有特殊门路者不可得，唯有这擂台名额，看似公平，实则……水最深。”
“擂台比试，虽规定年龄、修为，但并未限制手段、法宝、乃至某些禁忌之术。”周衍神色凝重。
“历届擂台，死亡率高达三成！重伤者更是不计其数。
且据老朽所知，城中几大势力，甚至包括一些外来强龙，都会暗中扶持或收买一些实力强横，手段狠辣的亡命之徒参与，旨在控制这个名额。
真正毫无背景的散修想要脱颖而出，难如登天。”
徐葬点点头，这些他早有预料。
“此外。”
周衍声音压得更低：“城主府对此次盛会异常重视，尤其是对参与擂台的高手，审查严密。
道友若报名，还需注意身份来历，莫要引起不必要的怀疑。
百年前黑岩城之事虽已淡去，但若被有心人旧事重提，也是麻烦。”
“多谢周真人提醒。”徐葬谢道，随即话锋一转。
“周真人可知，此次盛会，那天机阁可会派人前来？”
“天机阁？”周衍一愣，摇头道。
“天机阁超然物外，极少参与这等世俗盛会。
不过，老朽倒是听说，此次城主府为了彰显盛会规格，广发请柬，连东玄洲一些大宗门都有邀请。
天机阁是否接到请柬并派人来，就不是老朽这个层级能知晓的了。”
徐葬有些失望，但也在情理之中。
周衍察言观色，又道：
“不过道友若想打听天机阁或更上层消息，或许可以去‘四海商会’试试。
四海商会生意遍布三大洲，与天机阁也有零星往来，消息最为灵通。
只是他们门槛极高，寻常修士难以接触其核心层。”
四海商会，徐葬记下。
两人又聊了些黑龙城各大势力的恩怨情仇、注意事项。
周衍明显有结交之意，透露了不少有用信息，徐葬也适当地表达了对当年赠图之情的感谢，并暗示若在黑龙城有所收获，不会忘记朋友。
最后，周衍提醒道：
“道友若决定参加擂台，报名宜早不宜迟。
另外，暗河坊市虽乱，但有时也能淘到些意想不到的好东西，尤其是一些古老残缺之物，常人难识，道友眼光独到，或可留意。
只是需万分小心，此地杀人越货之事，时有发生。”
辞别周衍，徐葬又在暗河坊市转了一圈。
他神识强大，眼光毒辣，确实发现了几样蕴含古老气息或特殊波动的残破物品，价格不高，便顺手买下，准备回去研究。
其中一块锈迹斑斑、形似兽爪的金属碎片，入手沉重，隐隐有煞气，似乎与某种上古凶兽有关。
另一枚布满裂纹的灰色珠子，则散发着极其微弱的空间波动。
就在他准备离开时，经过一个偏僻角落的摊位。
摊主是个浑身笼罩在黑袍中，气息阴冷，修为在筑基后期的修士，摊位上摆着几件邪气森森的法器和一些不知名的骨头、矿石。
徐葬目光扫过，本欲直接走过，脚步却微微一顿。
他的神识，捕捉到摊主黑袍之下，腰间悬挂的一枚令牌，闪过一抹极其隐晦，却让他瞬间警惕的波动！
那波动与他百年前在坠星谷，从那阴影怪物身上感受到的诡异气息，有几分相似！
虽然微弱得多，且似乎被什么力量封印或压制着，但那种阴冷，贪婪，仿佛能吞噬一切的特质，他绝不会认错！
这摊主，与那阴影怪物有关联？还是说，他拥有来自那怪物或类似存在的物品？
徐葬心中警铃微作。
他不动声色，装作对摊位上的一截黑漆漆的，仿佛某种生物指骨的物品感兴趣，蹲下身拿起，问道：“此物何价？”
摊主抬起头，黑袍下露出一双泛着幽绿光芒的眼睛，声音沙哑如同砂纸摩擦：“三千下品灵石，不二价。”
“哦？此骨有何特异？”徐葬把玩着指骨，神识却悄然锁定摊主周身气机，尤其是那枚令牌。
“上古魔物指骨，蕴含一丝不灭魔煞，可炼入魔道法器，增强威能，亦可用于施展某些诅咒之术。”
摊主语气平淡，但那双幽绿眼眸却在徐葬身上打量，尤其在徐葬腰间（挂着储物袋）和手上（戴着遮掩的普通戒指）停留片刻。
“魔物？”徐葬摇摇头，放下指骨。
“贫道修的是正道功法，此物无用。”说着，便要起身离开。
“等等。”摊主忽然开口，幽绿眼眸盯着徐葬。
“道友身上似乎有件东西，与我这指骨隐隐有些呼应？不知是何宝物？可否让在下一观？或许，我们可以做笔更大的交易。”
呼应？徐葬心中一凛。
自己身上与“魔”可能有关的，唯有混沌玉盒和那残片。
玉盒绝无可能被感应，难道是那得自坠星谷古墙的残片？或是新买的几样古物？
他面上露出疑惑之色：“道友说笑了，贫道身上并无魔道之物，何来呼应？”
摊主沉默片刻，忽然低笑一声，那笑声如同夜枭：“或许是在下感应错了，道友请便。”说完，重新低下头，不再理会徐葬。
徐葬深深看了他一眼，转身离开，融入坊市人流。
他能感觉到，背后那双幽绿的目光，如同毒蛇，一直若有若无地跟随着他，直到他走出坊市，回到地面。
“被盯上了……”