四百多号人的队伍行走的速度很慢,特别是在有些人身体受伤、体力不支的情况下。
欧文为了让他们恢复一点体力,不至于饿死在半道上,只能就近取了水熬点粥暂时饱饱肚子。
离开暮色堡的时候他带了一万三千多斤的粮食,一路上不停地消耗下来,到领地时怕是不到一千一了。
终于,在太阳快要下山之时,欧文的车队在翻过一个小山丘之后,眼前壑然开朗。
从欧文的视角看下去,这是一片被群山环抱的小平原,一条长河从西北方向横穿整个领地,将这片平原一分为二。
乌鸦镇便坐落在这条长河的两侧。
“这位置,貌似还不错啊?”
欧文将地图摊开,看着上面圈出来的位置。
金乌领不仅包含河流两侧已经开发的局域,还包含两侧未开发的大片山林,这是一片面积非常大的局域。
有天然的河流,适合种田,又有广阔的面积和茂密的丛林,发展潜力不错。
唯一的缺点,也是最致命的缺点,就是离迷雾山脉太近了。
从欧文现在这个位置朝东方看去都能看见横亘在极远处若隐若现的群山,比他的老家暮色山脉还要庞大。
稍微停顿观赏了一下风景,队伍继续前进,不过半个小时便来到了领民口中的“西镇”。
远看风景不错,不过随着靠近,欧文便发现了这里的落后。
镇子的房屋低矮而杂乱,大多是灰扑扑的石块垒砌、用泥土填充缝隙而成,屋顶铺着厚厚的茅草,有些屋子的屋顶已经发黑,象是烂掉了一块。
或许是被山地镇“劫掠”的原因,许多屋子的门都开着,可以看见里面杂乱的环境和倒在地上的木凳。
破败、落后,是这个世界的常态,哪怕是迷雾城也比不上地球上的农村,更别说这种偏远小镇了。
欧文早有准备,所以也谈不上多大的失望。
车队碾过坑洼路面驶入镇子,街道上几乎看不到人影,只有几张苍白的面孔从破损的窗后一闪而过,隐隐约约还能听到啜泣声。
不过在向前走过几百米后,一道惊喜声音打破了这股死寂。
“是汉顿,是汉顿吗?”压抑的惊呼和哽咽从旁边的屋子里传来,紧接着屋门打开,一个苍老的妇人跌跌撞撞地跑了出来。
“是的母亲,是我,是我,我们回来了!”车队中一个中年男子跑了出来,他身边还跟着两个七八岁的少年和一个妇女。
“艾欧之母在上,你们还好吗,你们怎么回来了?”
显然这是一家人。
归家者与留守的亲人们颤斗着聚拢,紧紧抓住彼此的手臂或衣角,眼泪混合着不敢置信的喜悦在满是沟壑或尘土的脸上淌出痕迹。
“是领主大人,是咱们乌鸦镇的领主大人将我们带回来了!”
汉顿惊喜的说着,一家人朝着欧文乘坐的马车跪拜,老妇人不停地抹着泪,不停地呼喊着领主大人,不停地感谢着。
欧文听的真切,忍不住推开车门,站在了车辕上。
他这一出现更加强化了这些人对他的感激,这气氛也感染了其他归家者,倾刻之间呼喊声连成一片。
此刻欧文感觉自己就是这里的王。
当然,实际上也是如此。
这种感觉虽然令他沉迷,不过他很清楚,这里不过是一处小镇,他也只是一个朝不保夕的小男爵而已,未来道阻且长。
“好了,我的臣民们,你们的家人还在等待着你们的回归。”
“天色也不早了,大家早点回家去吧。”
这里不少人住在河对岸的东镇,如果耽搁的话,恐怕天黑前到不了家了。
众人感激着散去。
他们是不幸的,但他们又是幸运的。
回到自己的家,即便这里没有多少财产,但至少有他们熟悉的土地,有遮风挡雨的房屋。
他们要是真的到了山地镇,未来不是成为奴隶,就是被打死、饿死冻死。
在那里,他们才真是一无所有。
“汉顿。”欧文喊了一声。
中年男子连忙走了过来,“领主大人,您有什么吩咐?”
“带我去镇长那里吧。”
“这是我的荣幸,大人!”
汉顿和家里人交代了一声,随后便走在队伍前方领路。
在乌鸦镇被册封为欧文的领地之前,这里由坚盾堡任命的“镇长”管理。
开雾行省遭逢巨变之后,这里的土地被大公和坚盾堡重新分配,欧文成了乌鸦镇的主人,镇长自然也就撤离到迷雾城去了。
毕竟对方效忠的是坚盾堡,而且相比更安全的迷雾城,乌鸦镇没有什么吸引他留下来的地方。
不多时,车队停在一处平缓的小山丘下。
汉顿站在马车旁,躬敬地说道:“领主大人,我们到了。”
“好,辛苦了,回去吧。”
欧文吩咐道:“卡斯,去拿点粮食给他。”
“是大人。”
汉顿没想到就这么简单地带个路,不仅能得到领主大人亲自说了声辛苦,还能得到一点粮食作为奖励。
新来的领主大人,可真是一个心地善良的好贵族呢。
当即连连感谢,被卡斯领着去后面拿粮食去了。
欧文从马车中下来。
他抬眼看去,小山丘上是曾经乌鸦镇镇长的住所,如今将成为欧文今后很长一段时间内生活的地方。
小山丘坡度不大,欧文沿着唯一的山道而上,不过三五分钟便来到了顶部,一片依据地势修建的建筑群出现在眼前。
这里地处台地,往后可以俯瞰整座镇子和河流两岸,是天然的防御要冲。
一道厚实的石土混合围墙环绕着丘顶平台,墙高五米有馀,带有垛口,宽度足够两人并排站岗或巡逻。
巴尔塔等人走在前面,欧文跟着穿过没有大门的围墙,走进了这座大院。
围墙内面积不小,粗看过去,马厩、铁匠铺、仓库集中在西侧,东侧则是一处供士兵训练和休息的兵营、训练场。
这里已然有了城堡的雏形。
在中央培植有绿色的草坪,虽然简陋,却凸显出了此处的内核位置,曾经镇长居住的三层主楼便坐落在此处,主楼两侧还配有低矮的房屋,不知道是厨房,还是其他什么所在。
这些房子和镇上领民居住的完全不一样。
它用灰砂岩砌成,墙体厚实,窗户窄小,屋顶铺着厚重石板,整体透着粗粝而坚固的实用气息。
不过,主楼包铁大门被撞坏,如同被掏空的巨兽骨架。
“大人,看样子这里是被山地镇洗劫过了。”巴尔塔沉声说道。
那宽大的铁门估计就是被对方给搬走了。
“我们会要回来的。”
欧文这一路走来到处都能看见被抢夺的痕迹,这更加强了他要正面对抗韦尔森男爵的决心。
“范恩,你带着士兵将这里整体搜一遍。从今天开始,这里便是大家的住所了。”
“是大人。”
搜寻期间,仆人们已经将马车和物资全部运了上来,包括半道上夺获的58名奴隶,以及属于山地镇的十名俘虏。
“大人,大人饶命啊,大人饶命啊!”
凄惨的求饶声从主楼里面传了出来,欧文诧异地看了过去,只见范恩拉着一个看上去有点年纪的家伙从里面出来。
“大人,这人躲在角落里面被我们发现了。”
范恩将其拉到欧文面前,摁着对方跪在了地上,“站在你面前的是金乌领的主人,欧文·克鲁斯男爵,告诉他你的身份。”
小老头瑟瑟发抖,什么金乌领他没听过,但他听到男爵两个字的时候,便知道对方是了不得的大人物。
“男爵大人饶命,男爵大人饶命!”小老头鼻子都快贴在地面上,身子不住地颤斗。
欧文示意范恩松手,“你叫什么名字,为什么在这里?”
“我,我叫布雷,大人,我叫布雷。”
他颤斗着回答,“我曾经是勒姆镇长的管家,他离开后,我便住在这里,等待新领主的到来。”
欧文眼神一亮,他没想到在这座被洗劫一空的城堡里,还有一位人才留下。
“站起来吧布雷,我便是这里的新主人。”
“您?”
布雷不敢站起来,却大着胆子抬起头来打量着面前的年轻人。
对方灰黑色头发下的那双淡红色双眸十分吸引人,看上去既有魅力,也带着危险。
“可是您的手下刚刚不是说您是金乌领的男爵吗?”
欧文耐心解释道:“是的,金乌领便是乌鸦镇的名字,而我便是这里的主人。”
布雷瞪大了眼睛,随后猛地俯身跪倒在地面上,口中呜咽着痛哭道:“大人,大人您终于来了!”
“可山地镇的韦尔森男爵已经将这里搬空了啊!”他哽咽着喊道。
欧文弯腰将对方扶了起来。
“我知道,他从这里抢走的东西,我会全部要回来!”
他一边说,一边示意男仆去搬一张凳子过来给这位情绪激动到有些不稳的老管家坐下。
“不过在那之前,我需要弄清楚,我们究竟丢了多少东西。”