五月的阳光透过林间的缝隙，洒在整齐列队的年轻面孔上，给那一身身笔挺的、带着崭新徽章的制服镀上了一层金边。
陈安站在朱雀学院毕业典礼的主席台上，望着台下这些眼神锐利、身姿挺拔的毕业生，心中感慨万千。
一年前，同样是在这里，他受邀在开学典礼上，给这些刚刚踏入魂师之路、脸上还残留着惊慌与迷茫的新生们，上了第一节课，塑造了这片人工湖的雏形。
那时，海魂兽动乱还未爆发，这些孩子眼中只有对未来的憧憬。
如今，时光如刻刀。一年的魔鬼训练、繁重到令人头皮发麻的魂力理论与实战课程，洗去了他们脸上的稚嫩，锤炼出钢铁般的意志和初具规模的魂力修为。
队伍前列，那些天赋与毅力俱佳的佼佼者，身上已然隐隐散发出融灵境的气息，这意味着他们真正拥有了踏上正面战场、与魂兽厮杀的资格。
陈安的目光缓缓扫过全场，他能清晰感受到台下无数道目光回望而来的炽热。
那里面没有了一年前的畏惧，取而代之的是昂扬的战意、沉甸甸的责任感，以及……对他毫不掩饰的崇敬与追随的决心。
“快快成长起来吧。”陈安在心中默念，嘴角不自觉地带上一丝老父亲般的欣慰笑意
“赶紧接班，我就能早点功成身退，回家享受老婆孩子热炕头的清闲日子了。”
想到“退休”，陈安脑海里甚至不合时宜地闪过一幕温馨的画面，胡桃的俏，夜兰的魅，刻晴的娇，凝光的帷，甘雨的柔，纳西妲的灵，以及芙芙的傻……
随即被他强行按下心中滋生的笑意，毕竟现在场合不对，万一笑场，那就要成为天大的乐子了。
看着这些大多只有十九、二十岁，即将奔赴各个城市防线最前沿、甚至可能远赴海外驻地的年轻人，陈安仿佛看到了两年前的自己。
那时也是这般年纪，背负着沉重的责任和无数人的命运，在迷茫与战斗中一路跌撞前行。
如今他二十二岁半，却已觉得身心历经沧桑，开始“奢望”退休了。
他眼神中的期许、信任，乃至那一丝不易察觉的“快点来替我扛担子”的“殷切”，被台下敏感的年轻魂师们准确捕捉。
这非但没有削弱他的威望，反而让学员们胸膛挺得更直，一股“绝不让陈会长失望”的豪情在胸中激荡。
回想一年前刚刚入学便因兽潮被迫后撤的无力与羞耻，今日便是洗刷一切的开始！
典礼在庄严的宣誓和激昂的校歌声中落幕。
陈安与一同前来观礼的胡桃，向主持典礼的叶红鸾院长点头致意、简短道别后，便转身离开，身影很快消失在人工湖边的春光里。
目送两人离去，叶红鸾独立在略显空旷的湖畔，阳光勾勒出她修长挺拔的身影。她望着陈安离开的方向，眼神沉静，不知在想些什么。
就在这时，一个苍老却沉稳的声音在她身后轻轻响起，带着不易察觉的叹息：“红鸾啊……”
叶红鸾微微一怔，转过身，看到了不知何时悄然来到她身后的爷爷——东南军区叶阁老。
老人看着她，目光复杂，既有慈爱，也有一丝惋惜：“你当初若不是临时被抽调去执行其他任务，错过了最初组建武魂协会核心班底的机会……你和他，未必没有可能。你是我叶家的孙女，无论是能力、心性还是容貌，一点儿也不比凌家那丫头差。”
他的声音压得更低，带着些许长辈的关切与执着，“他们现在……毕竟还没正式结婚，你若是现在加入，还有机会，我也会帮你劝说你父母……”
“爷爷！”叶红鸾急声打断，俏脸上浮现出明显的无奈，甚至有一丝羞恼的红晕，“您说什么呢！我和陈会长，纯粹是战友，最多算是朋友。根本不是您想的那样！”
“不是那样？”
叶阁老花白的眉毛挑起，脸上写着明显的不信。
“不是那样，你会两次特意邀请他来你这朱雀学院？第一次开学也就罢了，这次毕业典礼……”
“爷爷，您真的误会了。”
叶红鸾深吸一口气，耐心解释，只是耳根的红润更明显了些，“第一次，陈会长过来，主要是因为当时海兽动乱刚起，陈会长过来的主要目的是调查海魂兽动态，请他发言完全是临时起意……”她顿了顿，“这次是学员们集体表达了愿望，希望能见到陈会长，见证他们毕业。我是给胡桃副会长发的邀请，顺便……只是顺便提了一句陈会长若是有空，学员们会非常荣幸！然后他就来了。”
她语气恳切，眼神清澈，看不出丝毫作伪。
叶阁老将信将疑地打量着自己的孙女，看着她脸上那层薄红，心中疑窦未完全消除，但也不再追问，只是摇了摇头：“罢了，既然你这么说……唉，你也二十七了，终身大事，总不能一直拖着。该找个靠谱的人了。”
“我知道，爷爷。”
叶红鸾点了点头，脸上的红晕未退，声音却平稳下来，甚至带上了一丝罕见的、属于小女儿的扭捏，这与她平时威压，霸气侧漏的院长形象极为不符。
“其实……您孙女已经找到男朋友了。本来也打算今天典礼后，正式介绍给您，然后……带他回家看看。”
“什么？”叶阁老瞳孔微缩，心底没来由地“咯噔”一下。
孙女就在他眼皮子底下工作生活，他竟半点风声都没听到？
哪个小子有这般本事，能悄无声息地摘走他叶家最耀眼明珠的芳心？
就在叶阁老心中惊疑不定，迅速将朱雀学院乃至东南军区适龄才俊过筛子时，叶红鸾已经通过魂力悄然传音。
下一刻，一道挺拔如松的身影迈着标准的军人步伐走了进来过来。
来人穿着一身笔挺的、代表海军航空兵的天蓝色军官礼服，肩章闪亮，容貌俊逸，眼神明亮锐利。
他走到叶阁老面前约三步处，立正，抬手敬了一个标准的军礼，动作干净利落，无比飒爽。
“首长好！”声音清朗有力，“我是白羽，原海军第二舰队‘逐浪’号航母舰载机联队王牌飞行员，现任朱雀学院战术飞行与空战魂技教研室主任、学院副院长。武魂，丹顶剑鹤。魂力等级，七十一级，圣境。”
一丝不苟地汇报完官方身份后，白羽肩膀几不可察地放松了一丝，目光转向叶红鸾，得到她一个鼓励的微小点头后，再次看向叶阁老，语气依旧恭敬，却多了几分诚恳与温度：“同时，我也是红鸾的男朋友。我们相识于两年前一起执行任务，如今交往相处已近一年，彼此志趣相投，感情稳定。今日冒昧，恳请首长……，准许我们的婚事。”
说完，他保持着微微前倾的倾听姿态，嘴角却几不可察地向上弯起一个极小的、混合着紧张与期待的弧度。
叶阁老：“……”
他看着眼前这个俊朗的年轻人，一时间有些愕然，随即是恍然，再然后，一股难以言喻的滋味涌上心头——好气又好笑。
白羽，他当然认识！
甚至可以说非常熟悉。这是他当年在第二舰队时就颇为看好的苗子，技术顶尖，胆大心细，魂力觉醒后天赋更是出众。
调动到朱雀学院担任教师报告都是他亲自签批同意的。
这可真是……他一手培养提拔起来的优秀军官，摇身一变，成了拐走自家孙女的“毛头小子”？
这感觉，就像自己精心浇灌的优质白菜，回头一看，被自家园子里长得最俊的那头“猪”给拱了，而这头“猪”还是自己亲手喂大的！
叶阁老脸色变幻，最终定格在一副哭笑不得的表情上。
他瞪了白羽一眼，目光尤其在那拼命压制却依旧泄露出一丝得意的嘴角上停留了一瞬，没好气地哼了一声：“臭小子！在这儿跟我装什么正经汇报？叫什么首长？现在该叫什么，嗯？”
白羽反应极快，脸上的严肃瞬间冰消瓦解，绽开一个毫不掩饰的、灿烂又带着点痞帅的笑容，声音清亮：“是！爷爷！”
这一声“爷爷”叫得干脆又亲昵，显然早有预谋且练习纯熟。
叶阁老被他这变脸速度和那声“爷爷”叫得又是好气，最终却还是没绷住，笑骂了一句：“滑头！”
他不再看白羽，而是将目光转向自己的孙女。只见叶红鸾站在白羽侧后方半步，正眉眼含笑地看着白羽，那双平日里冷静睿智的眸子里，此刻漾着清晰可见的温柔与喜悦。
两人之间那股自然流淌的默契与情意，绝非一日之功。
看到孙女这般神情，叶阁老心中最后那点因“信息滞后”而产生的郁结也消散了。
他终究是希望孙女幸福的。白羽这小子，无论从哪方面看，都配得上红鸾。更重要的是，红鸾喜欢。
“行了行了，”叶阁老挥了挥手，脸上的皱纹舒展开，带着释然和一丝长辈的调侃，“女大不中留啊！你们年轻人自己处得好就行。不过，”他故意板起脸看向白羽，“要是敢让我孙女受委屈，我可不管你是什么王牌还是院长，照样收拾你！”
“保证不会！爷爷！”白羽立刻挺直腰板，再次保证，眼神认真。
叶阁老没再多说，摇了摇头，背着手，转身慢悠悠地朝外走去。
阳光将他的背影拉长，一路上，只见他眉头时而微蹙，时而舒展，嘴角时不时抽动一下，似乎还在消化这突如其来的“惊喜”，脸上的表情可谓丰富多彩，五味杂陈。
他不仅是华夏的阁老，东南军区的首长，此刻，他更是一个看着自家珍视的孙女找到了归宿，即将展开新人生的、心情复杂的普通爷爷。
那背影里，有欣慰，有淡淡的失落，更多的是对晚辈未来的祝福。