又过一个多月，青云山的晨雾都带着几分凛冽的寒意，将整座山峰笼罩在一片朦胧之中。大竹峰的竹海在寒风中翻涌，竹叶摩擦发出沙沙的声响，宛如低语。陈峰静立在竹屋前的空地上，双目微闭，周身灵气悄然流转，正一丝不苟地运转着最后一遍《太极玄清道》心法。丹田内的灵气如温玉般圆润醇厚，在经脉中循环往复，每一次流转都让根基愈发稳固——他已彻底巩固炼气境初期的修为，灵气运转间甚至能清淅触碰到中期的壁垒，只是他素来低调，平日里刻意收敛气息，外人根本难以窥探其真实实力。
“所有弟子，速到练武场集合！”田不易浑厚的声音如洪钟般穿透竹林，带着不容置疑的威严，在大竹峰的每一个角落回荡。陈峰缓缓睁开眼，指尖萦绕的灵气悄然散去，眸中闪过一丝精芒，随即快步朝着练武场赶去。抵达时，宋大仁、吴大义等师兄师姐们已整齐分列两侧，青布道袍在寒风中猎猎作响，每个人的神色都带着几分紧张与肃穆，连素来爱嬉闹的杜必书都绷着脸颊，不敢有丝毫懈迨。
陈峰轻步走到队伍末尾，恰好站在田灵儿身旁。见她双手紧紧攥着衣角，连平日里总绕着她转的小黄狗“大黄”都乖乖蹲在脚边，吐着舌头不敢喧哗，便用只有两人能听见的声音轻声问道：“师姐，这是什么情况？莫不是有紧急任务要分派？”
田灵儿侧过头，鼻尖被寒风冻得泛红，连忙压低声音回话：“是年终测试呀！每年这个时候师父都会亲自考校咱们的修为进境，还要查问门派任务的完成情况呢！”她顿了顿，眼中闪过一丝期待，“要是考得好的话，师父会赏赐灵米和珍贵的修炼手札，那可是修炼的好帮手！”她话音刚落，就被田不易投来的锐利目光扫中，顿时吓得挺直腰板，吐了吐舌头，再也不敢多言。
“都安静！”田不易负手立在练武场中央的演武台旁，微胖的身躯此刻透着十足的威严，目光如炬般扫过在场的弟子，“如今已近年终，老七上山也快一年了，正好趁今日天气晴好，一并检验你们这一年的修行成果。从大师兄宋大仁开始，依次上前回话演武，不得有任何藏私之举！”
宋大仁第一个应声而出，魁悟的身影踏得青石地面微微震动。他走到演武台中央，抱拳躬身，动作沉稳如松，语气躬敬：“回师父，弟子宋大仁，目前境界已达玉清境六层。今年共完成门派任务两项，其一为护送河阳城分舵的供奉物资前往青云山，途中遭遇三波山贼拦截，均已顺利击退；其二为协助龙首峰弟子清剿黑风岭的山匪，斩杀恶匪三十馀人。弟子目前对剑法与御剑术均有涉猎，略有所悟，请师父指正！”
话音未落，宋大仁反手抽出腰间长剑，丹田内灵气轰然爆发。“嗡”的一声轻响，长剑竟挣脱他的手掌，悬于半空，剑身上泛起淡淡的青芒，灵气缭绕。他足尖一点，身形随剑而起，在演武场上空盘旋半周，动作流畅自然。随后，长剑如流星赶月般划出一道道圆弧，剑气劈开晨雾，留下道道凌厉的白色轨迹，时而刚猛如雷霆，时而灵动如流水。待他收剑落地时，额角虽渗出薄汗，气息却依旧平稳悠长，显然对灵气的掌控极为娴熟。
“还行。”田不易的评价简洁明了，话锋却随即一转，语气带着几分严厉，“但你御剑时，灵气在剑脊第三寸处凝滞了半息，导致剑势衔接不够流畅，威力也大打折扣——这是你急于求成的老毛病，必须尽快改正！”他顿了顿，给出具体指点，“回去后每日用灵气温养长剑一个时辰，再将《流云剑谱》第七式‘云深不知处’练熟千遍，此弊便可破解。”宋大仁连忙躬身谢道：“弟子谨记师父教悔，定当克苦练习！”
接下来轮到吴大义。他身形挺拔如竹，走上前时神色肃穆，拱手行礼：“回师父，弟子目前修为为玉清境五层，今年主要负责看守北麓灵草园，期间成功驱逐过两次偷食灵草的妖兽。弟子擅长雷咒与《惊雷剑法》，愿为师父演武！”话音落，他长剑出鞘，剑身上瞬间泛起细密的电光，“噼啪”声不绝于耳。随即，他掐动法诀，一道雷咒随剑势劈出，正中演武台旁的青石，碎石飞溅间竟留下一片焦黑的痕迹，威势十足。
“雷咒与剑法结合得尚可，但灵气消耗太快，三招过后便有滞涩之相。”田不易摇了摇头，语气中带着不满，“你剑招刚猛有馀，灵动不足，一味追求威力却忽略了灵气的持久运转，需在‘快’与‘稳’之间找到平衡。下次试武若还是如此，罚你抄《太极玄清道》上卷十遍，好好打磨心性！”吴大义面色一凛，连忙躬身应下：“弟子明白，谢师父指点！”
郑大礼紧随其后，肩扛的巨斧往地上一顿，“咚”的一声震得尘土飞扬。他瓮声瓮气地说道：“弟子玉清境五层，今年参与黑石山脉的妖兽清缴任务，成功斩杀铁背熊一头，还采集了不少妖兽材料。弟子擅长土咒与《裂山斧法》，请师父品鉴！”他掐动印诀，口中念念有词，演武台周围突然隆起三道丈高的土墙，如坚固的壁垒般环绕周身。随后，他挥动巨斧，斧刃劈砍间，土咒的厚重与斧法的刚猛相得益彰，每一击都带着破风之声，看得众弟子暗暗点头称赞。田不易对此颇为满意，点了点头叮嘱道：“莫要恃力而骄，灵气需藏于斧刃而非外泄，如此才能让威力更上一层楼。”
演武场上的气氛愈发热烈。四师兄何大智一身文士打扮，虽只有玉清境四层驱物境的修为，却将法术用得精妙绝伦——他指尖轻弹，数枚铜钱凌空飞起，随着风咒旋转成阵，铜钱破空之声如箭雨过境，精准击中远处的竹靶，每一枚都命中靶心；杜必书耍起《缠丝剑》，剑光如绕指柔，变幻莫测，只是演到一半，腰间的赌具不慎滑落，“哗啦啦”掉了一地，惹得众人低笑，被田不易瞪得满脸通红，当场被罚会后打扫练武场；田灵儿蹦跳着上台时，特意理了理裙摆，显得格外认真。她以玉清境二层炼气境后期的修为施展出玄冰咒，淡蓝色的冰棱精准嵌入竹靶中心，周围瞬间结起一层白霜，寒气袭人。苏茹站在一旁，看着女儿的表现，脸上满是欣慰的笑容。
风咒的灵动、土咒的厚重、炎咒的炽烈、雷咒的刚猛，还有旋风咒的缠绕、玄冰咒的凛冽、五雷咒的霸道，师兄师姐们的法术轮番上演，每一招都蕴含着《太极玄清道》的精妙法理。陈峰看得目不暇接，心中对这门青云根本功法的体悟又深了几分，同时也在默默对比自身，查找可借鉴之处。
“最后一个，陈峰。”田不易的目光终于落在队伍末尾的陈峰身上，带着审视与期许，“你上山近一年，说说你的修行进境。”
陈峰深吸一口气，迈步走出队伍。他本想如往常般收敛气息，只说自己是炼气境初期，可转念一想，师父师娘待他如亲子，师兄师姐更是百般照拂，年终测试本就是检验修行的场合，刻意藏私反而显得生分。心念及此，他不再压制灵气，走到演武台中央后，抱拳躬身道：“回师父，弟子陈峰，目前境界已达玉清境二层炼气境初期。”
话音刚落，练武场上顿时陷入一片寂静，众人脸上都露出难以置信的神色。杜必书瞪大了眼睛，下意识地喊出声：“七师弟，你都玉清境二层了？我当年可是花了整整五年才突破到二层炼气境啊！这也太快了吧！”田灵儿也惊讶地捂住嘴，随即脸上露出欣喜的笑容，用力朝他点了点头，眼中满是赞许。其他师兄们也纷纷议论起来，语气中满是惊叹。
田不易更是眼睛一亮，原本微眯的双眼瞬间睁开，快步走到陈峰面前，声音都带着几分急促：“真是玉清境二层？你上山才近一年时间，就快赶上灵儿三年之功，这可不是寻常天赋能做到的！快，手伸过来，我亲自查验一番。”
陈峰依言伸出右手，田不易的手掌覆了上来，一股温和却极具穿透力的灵气探入他的经脉。这股灵气循着他的经脉缓缓游走，仔细探查着每一处流转节点，最终抵达丹田，清淅地感知到那团浑厚且凝练的灵气——正是玉清境二层的标志，而且灵气纯度远超同阶修士，根基扎实得不象话。
“好！好！好！”田不易连说三个“好”字，收回手时，板着的脸上竟露出了罕见的笑容，语气中满是欣慰，“你这孩子，平日里闷不吭声，竟是个藏不住的好苗子！灵气凝练程度远超同阶，可见平日里修炼从不懈迨，比灵儿那丫头靠谱多了！”
苏茹也快步走上前，拉过陈峰的手细细打量，眼中满是疼爱：“峰儿这孩子心性沉稳，又肯下苦功，能有这般进境也是情理之中。晚上师娘给你炖灵鸡汤，好好补补灵气，助你早日突破到炼气境中期。”
陈峰被师徒二人的反应弄得有些不好意思，挠了挠头道：“都是师父师娘教导有方，师兄师姐也常帮我解答修炼难题，弟子只是运气好罢了。”
“运气也是实力的一部分。”田不易拍了拍他的肩膀，语气郑重，“既已到玉清境二层，便把你最拿手的本事演来看看，让为师瞧瞧你的真实水准。”
陈峰应声抽出青筠剑，丹田内的灵气缓缓注入剑身，剑身上泛起淡淡的青光。他没有选择刚猛的剑招，而是将自己擅长的土咒与基础剑法相融合，指尖掐诀间，数十枚拳头大小的土弹凭空凝聚，悬浮周身。随着剑势的转动，土弹如随波逐流般精准击向演武台旁的石桩，每一枚都击中同一处位置，石桩表面渐渐出现细密的裂纹，却始终没有碎裂——这份对灵气的精准掌控力，看得田不易频频点头，眼中的赞许之意愈发浓厚。