滕戣一刀劈翻最后一名试图关闭内侧闸门的梁军什长，热血溅了他半脸。
他舔了舔溅到唇边的血沫，狞笑着踹开尸体，纵马冲出城门洞，眼前壑然开朗——洛阳外城的街道、屋舍、惊慌四散的人群，尽收眼底。
“哈哈哈！洛阳是咱们的了！”紧随其后的滕戡铁鞭打飞一个从旁巷冲出的巡街士卒，放声狂笑。
兄弟二人身后，两百楚军轻骑已完全控制城门局域。
袁朗立马门洞之下，冷静地分派命令：“马勥，带你的人上城墙，清理残馀，控制箭楼！马劲，率两百人守住城门，清理路障，确保主力信道畅通！其馀人，随我直扑内城！”
“得令！”
马勥、马劲各率部众行动。
楚军骑兵纷纷下马，沿着登城马道蜂拥而上，与城墙上的梁军守卒展开激烈搏杀。
刀剑碰撞声、濒死惨叫声、箭矢破空声，瞬间打破了洛阳清晨的宁静。
外城街道已乱作一团。
百姓从家门中仓皇奔出，携老扶幼，包袱散落，哭喊声四起。
许多人下意识地朝着东、西、北三门方向逃去——那是楚军尚未合围的方向。
“速战速决！”袁朗一夹马腹，率剩馀近百骑，紧跟着滕戣、滕戡兄弟，沿着主干道向内城端门狂飙突进。
马蹄践踏着青石板路，声音如密集战鼓。
沿途偶有小股巡防梁军试图阻拦，但在高速冲锋的骑兵面前，仓促结起的枪阵一冲即溃。
滕戣一马当先，眼看前方街口一转，巍峨的内城城墙与端门城楼已赫然在望。
城头梁军旗帜飘扬，守军显然已被惊动，正在快速调动。
他在距城门一箭之地勒马，身后骑兵纷纷停下。
滕戣深吸一口气，将染血的三尖两刃刀高举，朝着城头放声咆哮：
“城上的梁山贼寇听真！我乃大楚皇帝驾前先锋滕戣！我家陛下亲率二十万天兵已至，洛阳外城已破！尔等速速开城投降，饶尔等不死！若敢顽抗，城破之时，鸡犬不留！”
吼声在空旷的城门广场回荡。
城头守军一片寂静，只有旌旗在晨风中猎猎作响。
滕戡见状，也提气大喝：“尔等贼寇，窃据神京，今日天兵到此，还不速速授首！”
城头上，依然没有回应。
只有弩机绞弦的细微声响隐约传来。
袁朗策马上前，眯眼打量城防，低声道：“内城守备森严，强攻不易。先按计划，四面围定，等杜帅大军和攻城器械。”
滕戣啐了一口：“便宜这群贼寇多活片刻！”
他调转马头，开始指挥骑兵分散，沿内城墙根展开，做出合围态势。
紫微宫，柔仪殿偏室。
门窗紧闭，但外面隐约传来的骚动声、遥远的喊杀声，仍如冰锥般刺入殿内。
赵嬛嬛与赵珠珠相拥坐在榻边，两张年轻的脸庞苍白如纸，身子止不住地颤斗。
“姐……姐姐……”赵珠珠声音带着哭腔，手指死死攥着赵嬛嬛的衣袖，“是不是……是不是又……”
赵嬛嬛咬紧下唇，几乎咬出血来。
她眼前不受控制地浮现出去年冬天的画面：汴梁皇城，母妃将自己和妹妹推进枯井时决绝的眼神，宫墙上金兵狞笑的脸，还有那些被拖走的姐妹凄厉的哭喊……
“不能……不能再那样了……”她喃喃自语，眼神渐渐涣散，忽然挣开妹妹，站起身，跟跄走到妆台前，一把扯下腰间束衣的锦带。
那是一条鹅黄色的宫绦，质地柔软，曾衬得她腰肢纤细。
如今在她手中，却成了了断的工具。
她搬过绣墩，踩上去，颤斗着手将锦带抛过房梁，打了个死结。
脖颈仰起，露出脆弱的弧度。
“姐姐！不要！”赵珠珠扑过来，死死抱住她的腿，泪如雨下，“你不能丢下我！不能啊！”
赵嬛嬛低头看着妹妹哭花的脸，泪水也夺眶而出：“珠珠……你忘了母妃怎么说的吗？国破之日，宗室女子……唯有一死，方能保全清白，不至受辱……你忘了那些被金人拖走的姑姑、姐姐们，后来……后来都怎样了吗？”
赵珠珠浑身剧震，脸上血色尽褪。
那些刻意被遗忘的惨状再次浮现。
她松开了手，眼神空洞地望了望姐姐，又望了望房梁，忽然也解下了自己的腰带。
“那……那我陪姐姐一起……黄泉路上，也有个伴……”
姐妹俩一个站在凳上，一个正在寻垫脚之物，殿门却在此时被“砰”地一声猛然撞开！
数名顶盔贯甲、手持刀枪的御林军冲了进来，甲叶铿锵作响。
赵嬛嬛惊骇望去，以为敌军已杀入宫禁。
绝望之下，心一横，踢开了脚下绣墩！
“娘娘不可！”为首的御林军指挥使反应极快，一个箭步上前，猿臂疾伸，拦腰抱住下坠的赵嬛嬛，另一手猛挥刀，寒光闪过，那锦带应声而断。
几乎同时，另一名军士也救下了正要将脖颈伸入绳套的赵珠珠。
“放开我！让我死！”赵嬛嬛奋力挣扎，钗环散落，长发披散。
“娘娘！末将等是奉陛下之命，特来保护二位娘娘！”指挥使单膝跪地，声音洪亮急切，“我等不是贼兵！娘娘请看甲胄旗号！”
赵嬛嬛挣扎稍停，喘着气看去，这才注意到这些军士的铠甲制式、臂章纹样，确是大梁御林军无疑。
宫中规矩森严，除皇帝特许，绝无男子甲士可入后宫。
她紧绷的心弦微微一松，脱力般软倒，被宫女慌忙扶住。
“陛下……陛下何在？”她急问，声音沙哑。
“陛下此刻在内城端门城头，亲自督战。”指挥使答道。
赵嬛嬛眼中猛地燃起一丝光亮，挣扎起身：“带我去！带我去见陛下！”
“这……”指挥使面露难色，“末将接到的命令是护佑娘娘于宫中安全，城头险地，流矢无眼……”
“我要去！”赵嬛嬛打断他，语气是从未有过的坚决，甚至带着一丝凄厉，“若城破，宫中岂有安全可言？要么带我去见陛下，要么……我现在就死在这里！”
指挥使见她神色决绝，与副将对视一眼，咬牙道：“请娘娘稍候，容末将派人请示陛下！”
不过一刻钟，去人飞奔而回，手中还捧着两套轻便的皮甲：“陛下口谕：准二位娘娘登城。并赐甲胄，请娘娘更衣。”
赵嬛嬛毫不尤豫，与妹妹在宫女协助下，迅速换上皮甲。
甲胄冰凉的触感贴在身上，沉重却莫名带来一丝奇异的安全感。
她们摘下珠钗，以布条束紧长发，镜中映出的，不再是深宫柔婉的妃嫔，倒有了几分飒爽之气。
端门城楼之上，旌旗在渐强的晨风中翻卷。
史进凭垛而立，一身明黄常服外罩玄色大氅，在满城甲胄寒光中显得格外醒目。
他面色沉静，目光掠过城外逐渐汇成乌云的楚军轻骑，更远处烟尘冲天——那是杜坣主力铁蹄踏出的轨迹。
公孙胜与吴用分立左右。
柴进、李应、陶宗望、汤隆、凌振、吴玠、吴璘兄弟按剑侍立于侧，身着御前侍卫轻甲，目光如鹰隼般巡戈城下。
孙二娘挎着剔骨尖刀，立在史进身后三步处。
登城阶梯传来脚步声。御林军引着赵嬛嬛、赵珠珠登上城楼。
二女身着略显宽大的皮质软甲，青丝束于脑后，脸上血色未复，眼神却已定。
她们一眼便看见了垛口前那个挺拔的背影。
“陛下……”赵嬛嬛轻唤，声仍微颤。
史进回头，见她们这身装束，微微一怔，眼中掠过柔和：“你们来了。”稍顿，“怕不怕？”
孙二娘咧嘴一笑：“两位娘娘这身打扮，精神！”
赵嬛嬛向孙二娘行礼，而后望向史进。看着他沉静的眼眸，又转头望向城下愈密如林的敌军，她脊背挺直，摇了摇头：“有陛下在，妾身不怕。”
赵珠珠亦点头，小手紧抓姐姐甲袖。
史进笑了笑，转身再向城外。
姐妹俩顺其目光望去。
东西南三面外城，楚军骑兵已如黑潮铺开，旌旗蔽空，枪戟寒光刺目。
更远处黄尘滚滚，地皮微颤，似有无数兵马奔腾而来。
视线所及，尽是敌兵，不知几千几万，将洛阳内城围如铁桶。
风卷战旗，猎猎作响。
城上城下，杀气漫空。