中军大帐里只点了一盏牛油灯，昏黄的光晕勉强撑开一方昏暗。
帐帘掀起时，带进一股夜风的寒意，也带进了王进高大的身影。
他一身寻常士卒的粗布衣，肩上却背着一个用油布裹得严实的包袱，包袱下端隐隐渗出暗红。
“贤弟。”王进站定，目光在史进脸上停留一瞬，又转向他身旁的朱武。
“师父。”史进起身相迎，语气平静，“您说有大礼要献——不知是何物，竟值得师父亲自来送？”
王进没有立刻回答。
他先将包袱轻轻放在地上，油布展开时，帐内血腥气骤然浓了几分。
那是一颗人头。
须发花白，面皮紫胀，双目圆睁，嘴角还保持着死前惊愕的弧度。
颈项的切口不算齐整，显是仓促间割下。
史进的瞳孔骤然收缩。
朱武倒吸一口凉气，抢前一步细看，低声道：“这是庞……毅？”
“正是。”王进的声音在昏暗中沉如铁石，“梁山军合围庞毅所部时，这厮见势不妙，丢下兵马，只带五名亲兵往北逃窜。在下当时正在他麾下，便也跟着跑了。”
他说得极简，但帐中二人都能想见那场景：
败军溃散，主将弃众，亲信相随，慌不择路……
“跑到野狼峪以北二十里一处无名河滩，人马俱疲，争相饮水。”王进继续道，“王某趁其不备，自后一刀，先结果了庞毅。他那五个亲兵惊觉来攻，也被我尽数杀了。”
他抬起头，看向史进：“这份礼，可还使得？”
史进缓缓蹲下身，与那颗头颅对视。
就是这个人，害死了他二十一名弟兄。
就是这个人，下令将董平兄弟的遗体挂在树上。
他伸出手，轻轻将那双怒睁的眼睛合上。
然后起身，一把攥住王进的手，攥得极紧：
“多谢师父……为我梁山雪耻，为董平兄弟报了血仇。”
这句话里没有半分虚伪。
“师父请坐。”史进松开手，示意亲兵上茶，“方才失礼了。实在是……这份礼太重。”
王进在凳上坐了，端起茶碗一饮而尽。
他赶了几十里夜路，又提着人头穿营过哨，确是渴极了。
“贤弟接下来，是要打齐州？”他放下碗问。
“正是。”史进点头，“师父在齐州日久，可知城中虚实？”
王进沉吟片刻：“刘豫经营齐州七年，城墙加高到四丈——虽不及汴梁墙厚，却也堪称坚城。城中粮草足支半年，箭矢、滚木、雷石堆积如山，若一味死守……”
他抬眼看向史进：“强攻之下，梁山兄弟怕是要伤亡惨重。”
史进笑了。
那笑容里没有担忧，反倒有几分少年人显宝似的捉狭：“师父，若我说……我梁山有破城神器，您信不信？”
“神器？”王进一怔，“能飞越四丈高墙？还是能遁地而入？”
“比那更直接。”史进起身，“师父可想亲眼看看？”
王进眼中闪过一丝好奇，却仍稳坐：“贤弟既邀，在下自然想看。只是……”
“只是什么？”
王进苦笑：“贤弟如今是梁山之主，麾下七万雄兵。在下却是个败军之将，无寸功于梁山，凭什么观此机密？”
帐内静了一瞬。
史进忽然转身，单膝跪地，双手抱拳，仰面看着王进：
“师父——史进以梁山寨主之名，诚邀东京八十万禁军教头王进入伙！与我等共举‘代天抚民’大旗，抗金保汉，拯救天下苍生！”
这一跪，跪得突兀，却又郑重至极。
王进霍然起身：“贤弟！你这是——”
“师父前夜冒险报信，今夜又献上仇人头颅，此等大义，梁山岂能不识？”史进声音朗朗，“请师父入伙，与我等并肩而战！”
王进嘴唇微动，似要推辞，却一个字也说不出。
是啊，他杀庞毅、提头来献，为的是什么？
不就是想堂堂正正站回汉家阵营，与这些敢和金人厮杀的汉子们并肩吗？
可他是史进的师父……哪有师父主动求徒弟收留的？
就在这时，朱武上前一步，拱手道：“王教头，当今天下大势已渐分明。田彪降金为犬，王庆联金噬宋，江南方腊割地自肥，赵宋朝廷苟延残喘——敢问教头，这华夏大地，还有谁在真抗金？还有谁在真救民？”
他声音渐高：“唯有梁山！唯有我家寨主！教头既有报国之心、救民之志，何不与志同道合者共举大事？难道要等神州陆沉、胡骑踏遍山河之时，再空叹一身武艺无处施展吗？！”
王进仰头，长长吐出一口气。
帐顶的阴影落在他脸上，那额角的旧疤在昏光中微微发亮。
许久，他伸手扶起史进，后退一步，抱拳躬身：
“属下王进……愿遵寨主号令，效忠梁山！”
史进大笑，用力拍他肩膀：“好！明日攻城，便请师父观阵——看我梁山神器，如何劈开这四丈高墙！”
次日辰时，七万梁山军列阵齐州城南。
黑压压的军阵如乌云压城，枪矛如林，旌旗蔽空。
经过一夜休整，又得知庞毅已死，大仇得报，全军士气高昂，只等攻城令下。
城头上，刘豫脸色惨白，扶着垛口的手指微微发抖。
他身旁，刘广、陈希真、云天彪等将按剑而立，神情凝重。
败军陆续逃回，带回来的不仅是伤亡数字，更是对梁山军那种“五人阵变三人阵变背靠背死战不退”的恐惧。
“兄长莫慌。”刘广低声道，“齐州城高池深，粮草充足。梁山军再是强悍，也是血肉之躯。只要咱们死守不出，耗他半月一月，其锐气自挫。二太子殿下也说，只要能拖住梁山贼寇，就是大功一件。”
陈希真却皱眉看着城外：“不对劲……他们为何不架云梯？不推撞车？连攻城塔都没见着？”
云天彪忽然指向军阵后方：“你们看——那是什么？”
众人顺他手指望去。
只见梁山军阵缓缓向两侧分开，让出一条信道。
数十名士兵推着八辆古怪的车辆缓缓上前——那车有轮，车上架着乌沉沉的长筒状物，筒口粗如海碗，在晨光下泛着青铜特有的暗绿光泽。
“此乃何物？”刘豫眯起眼睛，“抛石机不象抛石机，弩车不象弩车……”
城下，梁山军阵前。
凌振一身皮甲，正指挥炮手们调整炮位、测算距离、装填火药与石弹。
这些炮手都是他从军中精心挑选、训练半年的精锐，动作娴熟，沉默有序。
史进立马在高处，身旁是王进、朱武、鲁智深等众将。
“师父请看，”史进指着那八门火炮，“此物名‘轰天雷’，又称火炮。以火药催发，可将百斤石弹射出三百步外，摧城裂墙，易如反掌。”
王进目不转睛地看着，喃喃道：“火药……唐时便有，多用于爆竹焰火。竟能用于战阵？”
“凌振兄弟改制了配方，又造了这青铜炮管。”朱武解释道，“前番试射，三百步外，土墙一击而塌。”
鲁智深搓着手掌，跃跃欲试：“洒家等不及了！快让那帮孙子尝尝厉害！”
城头上，叛军将领们还在议论。
“装填完毕——”凌振高举红旗。
八门炮的炮手同时后退，以棉塞耳。
“距城二百八十步——诸炮齐射预备——”
凌振红旗猛挥而下：
“放！”