大名府被攻破，梁中书授首，宋江、卢俊义被紧急召回东京，宦官谭稹率领两万禁军接替征讨梁山指挥权的消息，相继传到了梁山。
聚义厅内，闻讯的众头领非但没有因为朝廷增兵而忧虑，反而群情激昂，视为天赐良机。
“寨主！”公孙胜拂尘一摆，率先出列，眼中闪烁著睿智的光芒，“此乃良机！那谭稹一介阉人，岂知兵事？更不懂我等兄弟情义。贫道愿即刻下山，凭这三寸不烂之舌，定要说服吴用学究，让他迷途知返，领着兄弟们重归聚义大旗下！”
他话音未落，阮小七便跳了出来，摩拳擦掌，急不可耐：“俺和那黑厮李逵最是厮熟！那铁牛一贯反对招安，心里不知憋了多少鸟气！只要俺去，三言两语，保管他提着板斧就跟俺回山！”
“还有鼓上蚤时迁兄弟，”石秀也沉声接口，语气笃定，“是探听消息的高手，小弟去见他，必能说动他上山聚义！”
一时间，厅内众头领纷纷请命，都要下山去拉回昔日袍泽。
气氛热烈，仿佛只要他们一去，宋江麾下的旧兄弟们便会望风来归。
就在众人议论纷纷，恨不得立刻下山之际，一直静听未语的史进，缓缓抬起了手，声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂：
“不急。芯捖夲鉮栈 首发”
众人一怔，目光齐刷刷地聚焦在他身上。
石秀性子最急，不解道：“大郎，机不可失，时不再来啊！这样的好机会怎么能不急？万一宋公明在东京得了什么封赏，安稳了军心，或者很快回来，咱们再想去请兄弟们上山，那可就是难上加难了！”
史进目光扫过众人，沉稳如山，他微微一笑，道：“诸位哥哥心系旧友，盼著兄弟们重聚大义，此心可昭日月，史进感同身受。但是，火候还不到。”
“火候？”阮小七挠头，一脸困惑。
这时，一旁的公孙胜已然会意，手中拂尘轻扬，颔首笑道：“无量天尊。大郎高见，贫道佩服！”
阮小七更急了：“公孙先生，什么高见不高见的，你倒是说个明白！大郎，你也别卖关子了，快给弟兄们说说！”
史进不慌不忙，走到厅中，分析道：“小七哥，诸位兄弟，请细想。那谭稹是何许人？与童贯乃一丘之貉，皆是贪婪跋扈的阉宦。如今他空降而来，接替了宋公明的职务，你们觉得，他会信任、善待山下那些出身梁山的兄弟吗？”
“必然不会！”阮小五脱口而出。
“五哥说得对！”史进一击掌，声音斩钉截铁，“所以，我们等一等。等那谭稹自恃身份，对山下兄弟们颐指气使，克扣粮饷，甚至寻衅刁难！等矛盾积累，等兄弟们心中怨气沸腾，对朝廷、对那谭稹彻底失望之时——”
他目光炯炯地看向请命的几人：“那时，公孙先生再去说吴学究，小七哥再去唤李铁牛，石秀哥哥再去请时迁兄弟，岂不是事半功倍，水到渠成？”
一番话如拨云见日，厅内众人顿时恍然大悟。
阮小七兴奋地一拍大腿，连连点头：“妙啊！大郎，还是你想得周到！让那狗太监先去触霉头，咱们再去做好人！好好好，这个法子好！”
史进见众人再无异议，当即下令：“但是，咱们也不能干等。需得有人下山，近距离探听消息，把握军中动向。谁愿往？”
“小弟愿往！”石秀第一个抱拳。
“俺也去！正好先寻那黑厮喝顿酒，探探口风！”阮小七紧跟着道。
张顺也迈步而出：“水路军情，小弟熟悉，愿一同前往。”
“好！”史进点头，“有三位哥哥出马，我最为放心。不过，我有个小要求。”
三人齐声道：“大郎请讲。”
“此行只为探听消息，察言观色，非为劝降，更非厮杀。”史进神色郑重，“三位哥哥务必谨慎，隐匿行踪，切勿莽撞行事，打草惊蛇。”
石秀、阮小七、张顺俱是沉稳干练之人，深知其中利害，肃然拱手：“遵命！定不误事！”
安排完近处，史进又看向公孙胜：“公孙先生，还需劳烦你派一位机敏的兄弟，星夜兼程，潜入东京。联系上张青、孙二娘与乐和，让他们设法打探，宋江和卢俊义被召回东京，究竟所为何事，是吉是凶。朝廷对此又有何动向。”
公孙胜拂尘一甩，稽首领命：“贫道遵命，即刻安排。”
“另外，派人去告诉鲁师兄，不要在大名府久作停留，杀一批豪绅，焚毁百姓的卖身契、借据和地契之后立刻打着营救宋江的旗号——无论宋军去东京是受赏，还是受罚——威逼东京。一定要明确的告诉他们，只是威逼，不要攻打。”
公孙胜一听这话，会心一笑：“遵命。”
这时，李俊忽然问出了一个关键问题：“大郎，倘若那谭稹不顾一切，立刻驱使山下的梁山旧部为前锋，强攻我梁山，却又如何是好？兄弟们阵前相见，厮杀还是不厮杀？”
此言一出，厅内顿时一静。不得不承认，李俊能成为揭阳岭一系的头领，确有过人之处，一句话便问到了局势最微妙、也最可能发生的要害之处。
史进闻言，却并无意外之色，仿佛早已思虑周全，从容的笑道：“李俊哥哥所虑极是。但若只是梁山兄弟来攻，打开寨门，放他们上岸，好酒好肉，我等亲自相迎。都是自家兄弟，又没有仇怨，正好一起吃酒。”
张横紧接着追问：“若那谭稹奸猾，派他的心腹官军在后面督战，押著兄弟们来攻山呢？”
“那也好办。”史进目光锐利，斩钉截铁道，“只要下了水的官军船只，你们水军弟兄就再给他们演一出‘水鬼凿船’的好戏，然后咱们的小船再去打捞。”
此言一出，阮小七第一个跳了起来，兴奋地摩拳擦掌：“妙啊！就这么干！让谭稹这阉狗也尝尝俺们梁山泊里污水的味道！”
李俊、张顺、张横、童威、童猛等一众水军头领闻言，心中的顾虑瞬间烟消云散，取而代之的是满满的信心和跃跃欲试的战意。他们齐刷刷地拱手，声如洪钟：
“寨主（大郎）放心！管教官军有来无回！”