“咔嚓——！”
一道惨白的闪电撕裂厚重的雨幕，将乱坟岗照得一片森然鬼蜮。紧接着，滚雷碾过天际，震得脚下泥土都在微微颤抖。狂风裹挟着冰冷的雨水，如同无数鞭子抽打在断碑残冢和荒草枯树上，发出凄厉的呼啸。
这恶劣到极致的天气，对逃亡者而言，既是最大的阻碍，也是最后的掩护。
“快！这边！” 柳乘风的声音在风雨中几乎被撕碎，他强忍着肩伤剧痛，如同最敏锐的猎犬，在泥泞崎岖的坟茔间穿行，引领方向。雨水和血水混合，浸透了他的半边身子，但他眼神依旧锐利如刀，死死盯着手中一个简陋的、用油布包裹的指南针和心中默记的地图。
山猫背着林逸，每一步都深陷泥泞，但他年轻力壮，咬紧牙关，速度竟不比柳乘风慢多少。林逸伏在他背上，脸色惨白，右手死死按着大腿伤口上方，试图减少颠簸带来的撕裂感，左手则紧抓着一块湿透的布巾，随时准备捂住口鼻——柳乘风警告过，对方可能使用毒烟或迷香。
苏婉清紧随山猫身侧，手中软剑已然出鞘，剑尖低垂，随时准备应对可能从任何方向袭来的攻击。她的目光不断扫视着两侧黑暗中摇曳的树影和残破的坟冢，雨水顺着她紧贴脸颊的发丝不断滴落，模糊了视线，却浇不灭眼中的警惕。
赵恒落在最后，手持短剑，一边疾行，一边不断回头，警戒后方。他的锦袍早已破烂不堪，沾满泥污，但身姿依旧挺拔，如同一柄虽染尘泥却依旧锋锐的古剑。他知道，断后的位置最危险，但也只有他，有这个能力和责任承担。
“左转！避开那片开阔地！” 柳乘风低吼，指向一片被闪电照亮、明显有踩踏痕迹的泥泞区域。那里很可能已经布下了陷阱或埋伏。
众人毫不犹豫地转向，冲进一片更加茂密、荆棘丛生的柏树林。尖锐的枝条划破皮肤，带出细密的血痕，但没人吭一声。比起暴露在开阔地的致命风险，这点皮肉之苦微不足道。
身后远处，隐约传来了犬吠声！穿透风雨，显得格外狰狞急促！
“他们放狗了！” 山猫声音一紧。
“加快速度！前面有条废弃的祭祀沟，能暂时隔断气味！” 柳乘风咬牙，再次提速。
众人拼尽全力在湿滑的林间穿行。林逸被颠簸得几乎晕厥，他强迫自己保持清醒，【知识库】中关于追踪与反追踪、地形利用的知识碎片在脑中疯狂闪烁。他伏在山猫耳边，用尽力气说道：“柳兄……祭祀沟未必保险……狗能过去……我们……需要水……更大的水……”
柳乘风瞬间领会！水能最大程度冲刷和掩盖气味！
“前方半里，有护城河支流故道！虽已半涸，但暴雨之下，应有积水！” 柳乘风嘶声道，“赌一把！”
目标改变，方向微调。身后的犬吠声似乎更近了一些，还夹杂着隐约的人声呼喝和金属碰撞声。
“他们追上来了！” 赵恒回头一瞥，看到雨幕中似乎有黑影晃动。
“别回头！跑！” 柳乘风怒吼。
生死时速！每一秒都弥足珍贵！
终于，前方传来哗哗的水流声，比寻常溪流更加湍急浑厚！一条宽阔的、因暴雨而水位暴涨的河沟横亘眼前！浊黄的河水裹挟着断枝败叶，咆哮着奔流而下，水面距离他们所在的堤岸顶部，仅有不到三尺！
“跳下去！顺水走一段！” 柳乘风当先跃下，扑通一声没入浑浊的河水中，挣扎着稳住身形。
山猫没有丝毫犹豫，背着林逸，也紧跟着跳下。冰冷的河水瞬间淹没头顶，巨大的冲击力几乎将两人冲散！山猫死死抓住林逸，拼命蹬水，才在数丈外冒出头来。林逸被冷水一激，反而清醒了些，屏住呼吸，尽量减少动作，任由山猫拖拽。
苏婉清和赵恒也相继跳下。河水冰冷刺骨，水流湍急，几人如同落叶般被裹挟着向下游冲去。但这也是他们期望的——水流能最大程度冲刷掉他们留下的气味和痕迹，干扰猎犬的追踪。
顺流而下约莫一里多地，前方出现一片相对平缓的河湾和一片茂密的芦苇荡。柳乘风奋力向岸边游去，众人紧随。
爬上泥泞的河岸，所有人都筋疲力尽，瘫倒在芦苇丛中，剧烈地喘息咳嗽，吐出呛入的河水。冰冷的雨水依旧无情地浇落，带走他们身上最后一点温度，刺骨的寒意让身体控制不住地颤抖。
“不……不能停……” 柳乘风撑着站起身，嘴唇发紫，声音颤抖，“这里离乱坟岗还不够远……他们……很快就会沿河搜索……”
林逸被山猫和苏婉清搀扶起来，浑身抖得像风中的树叶，腿上的伤口被河水浸泡，疼得钻心，但他知道柳乘风说的是对的。他环顾四周，借着偶尔的闪电光亮，隐约看到河对岸似乎有连绵的黑影，像是建筑的轮廓。
“那……那边是……” 他牙齿打颤，勉强问道。
柳乘风顺着他的目光看去，精神一振：“是……是大悲寺的后山墙！我们……我们快到了！渡过这条河，穿过那片皇家陵园附属的柏树林，就能靠近寺庙外墙！”
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希望，如同黑暗中的微光，再次点燃。
但面前的河面，比刚才跳下的那段更加宽阔，水流也更为湍急，黑暗中根本看不清对岸的具体情况。
“怎么过？” 赵恒抹去脸上的水，沉声问。他们都已力竭，再跳一次水，恐怕有人会撑不住，尤其是重伤的林逸。
柳乘风快速观察着河面。忽然，他眼睛一亮，指着上游不远处：“看！那里有棵被冲倒的大树，横在河面上，还没完全被冲走！”
众人望去，果然，一棵粗壮的柏树不知何时被洪水冲倒，树干恰好卡在两岸的巨石之间，形成了一座简陋的“独木桥”，虽然被河水淹没大半，但隐约能看到树干轮廓。
“从那里过去！快！” 柳乘风带头，小心翼翼地踩着湿滑的树干，向对岸挪去。树干在水流冲击下微微摇晃，极其危险。
山猫再次背起林逸，苏婉清和赵恒一左一右护持。每一步都如履薄冰，冰冷的河水不时漫过脚踝。林逸能感觉到山猫身体的颤抖和脚下树干的晃动，他屏住呼吸，不敢增加任何一丝负担。
突然，对岸的柏树林边缘，亮起了几点晃动的火光！还有人声传来！
“仔细搜！河边！芦苇荡！一个角落都别放过！”
追兵竟然已经绕到对岸了？！还是分兵合围？！
“快！” 赵恒低喝，催促前面的人。
柳乘风已经抵达对岸，隐蔽在一块巨石后观察。山猫背着林逸也终于踏上了对岸松软泥泞的土地。就在苏婉清和赵恒即将踏上岸边时——
“咔嚓！” 一声脆响，承受了太多重量和洪水冲击的树干，终于从中断裂！苏婉清脚下一空，惊呼一声，向河中跌落！
千钧一发之际，赵恒猛地探身，一把抓住了苏婉清的手臂！他自己也被带得一个趔趄，险险抓住岸边一棵小树的树根，才没有一起掉下去。断裂的树干轰然被河水冲走。
“王爷！苏小姐！” 柳乘风和山猫急忙上前，合力将两人拉了上来。
这动静虽然不大，但在寂静的雨夜和靠近树林的地方，依然可能被察觉！
果然，对岸的火光停顿了一下，接着快速向这边移动！呼喝声更近了！
“那边有动静！”
“过去看看！”
“走！” 柳乘风来不及喘息，辨认了一下方向，带头冲向柏树林深处。“往左！那里树木更密！”
一行人再次没入黑暗的森林，在泥泞中深一脚浅一脚地狂奔。身后的火光和脚步声紧追不舍，如同附骨之疽。
林逸趴在颠簸的山猫背上，只觉得意识又开始模糊，冰冷的雨水和失血带走了太多热量和体力。但他依然拼命思考着。【知识库】中关于声音传播、心理误导的片段不断组合。
他艰难地抬起头，对跑在前面的柳乘风嘶声道：“柳兄……分开……制造假象……你带王爷……往右……高处……弄出大动静……吸引追兵……我和山猫、婉清……往左……低处……安静……”
声东击西，金蝉脱壳！这是他们最后的机会！
柳乘风瞬间明白，看向赵恒。赵恒毫不犹豫：“按林逸说的做！柳大侠，你伤重，跟我一起，动静搞大点！”
“王爷保重！” 柳乘风重重点头，对山猫和苏婉清急道：“你们护好林公子，一直往左，看到一面爬满枯藤的高墙，就是大悲寺外墙，沿着墙根找，可能有废弃的排水口或狗洞！进去后，找寺中‘了悟’方丈！若……若我们失散，三日后的子时，在寺中‘藏经阁’后窗下碰头！”
“明白！” 苏婉清和山猫咬牙应下。
没有时间告别，没有时间犹豫。赵恒和柳乘风猛地转向右侧，故意踩断枯枝，踢动石块，甚至赵恒还发出一声压抑的痛呼，然后快速向一处地势较高的山坡跑去。
“在那边！追！” 追兵的火光果然被吸引，大部分朝着赵恒和柳乘风的方向追去。
苏婉清、山猫和林逸则屏住呼吸，压低身形，借助灌木和地形的掩护，悄无声息地向左侧低洼处潜行。雨水掩盖了大部分细微的声音。
他们不知道赵恒和柳乘风能否成功逃脱，也不知道自己选择的这条路前方是生路还是绝境。他们只能相信同伴，赌上性命，在这绝望的雨夜中，向着那未知的佛寺高墙，做最后一搏。
身后的喊杀声和火光渐渐远去，被风雨声吞没。周围只剩下冰冷的雨，无边的黑暗，以及三人沉重压抑的呼吸和心跳。
不知道走了多久，就在林逸即将彻底失去意识时，山猫忽然停下了脚步，压低声音，带着一丝颤抖的惊喜：
“墙！是墙！好高的墙！”
苏婉清抬头望去，只见一面巍峨的、爬满深褐色枯藤和苔藓的青砖高墙，如同沉默的巨人，矗立在暴雨和黑暗之中。墙头上，隐约可见寺庙殿宇飞檐的轮廓，在闪电映照下，显得格外庄严，又格外森然。
大悲寺，终于到了。
但墙下，并无明显的门户，只有湿滑的墙壁和盘根错节的枯藤。
“找排水口！” 苏婉清低声道，和山猫一起，沿着墙根仔细摸索。
雨水顺着墙壁流淌，形成一道道小瀑布。摸索了约十几丈，山猫的手忽然碰到一处略微凹陷、被枯藤几乎完全覆盖的地方。
“这里！好像是个洞口！” 山猫用力扯开枯藤，露出一个黑黝黝的、仅容一人蜷缩爬行的洞口，里面散发出泥土和朽木的气味，还有隐约的水流声——是废弃的排水口！
“进去！” 苏婉清当先俯身，小心地钻了进去。里面狭窄潮湿，但勉强可行。
山猫将林逸放下，自己先钻进去，然后和苏婉清一起，将几乎昏迷的林逸一点点拖拽进去。
排水道不长，约两三丈后，前方出现了微弱的、不同于闪电的自然光线——是寺庙内的灯笼光！还有隐隐约约、似有似无的诵经声，穿透风雨和厚厚的墙壁传来。
他们爬出排水口，发现自己置身于寺庙后院一个极其偏僻的角落，堆放着些破烂的缸瓮和柴薪，被一座假山和茂密的竹林半掩着。雨水敲打着竹叶和瓦片，发出沙沙的声响。
暂时安全了？三人背靠假山，瘫坐在湿冷的地上，剧烈喘息，心中却不敢有丝毫放松。这寂静的佛寺深处，是庇护所，还是另一个未知的龙潭虎穴？
就在这时，一个苍老、平和，却仿佛直接在耳边响起的声音，穿透雨声，清晰地传入三人耳中：
“阿弥陀佛。三位施主，夜雨寒重，何不入禅房一叙？老衲了悟，已在此恭候多时了。”
声音来源，正是他们前方不远处，一间亮着昏黄灯火的禅房窗户。
了悟方丈！他竟然知道他们会来？还“恭候多时”？
刚刚松弛一丝的心弦，骤然再次绷紧！这佛寺之中，等待他们的，究竟是什么？