子夜时分，通州通往京城的荒僻小道上，两骑快马如同离弦之箭，撕裂沉沉的夜幕。马上之人正是老吴和石猴。老吴胸前紧紧缚着那个装有核心证据的防水皮囊，每一记颠簸都让伤口隐隐作痛，但他毫不在意，心中只有尽快将东西安全送达的急切。石猴紧随其后，警惕的目光不断扫视着道路两侧黑黢黢的树林和起伏的丘陵。
他们没有走官道。官道虽平坦，但关卡林立，盘查严密，尤其是在通州出事后。这条小路是风影卫早年勘定的秘密通道之一，崎岖难行，却可绕过大多数哨卡。饶是如此，两人也不敢有丝毫大意。陈矩和刘衡的人绝不会轻易放弃，谁知道他们是否在更外围布下了暗哨？
“吴伯，前方三里，有个岔口，一边绕向黑风坳，一边贴着燕子岭山脚。” 石猴压低声音，他对这一带地形了如指掌，“黑风坳近，但地形复杂，易埋伏。燕子岭那边路远些，但视野相对开阔。”
老吴略一沉吟：“走燕子岭。宁可多绕，不可冒险。” 通州得来的证据太过重要，不容有失。
两人拨转马头，转向东侧。道路果然变得稍微开阔，一侧是陡峭的山崖，另一侧是稀疏的林地，月光勉强能照亮前路。马蹄声在寂静的山野间显得格外清晰。
行至燕子岭中段，一处较为平缓的坡地时，跑在前面的石猴突然勒住马缰，同时举手示意。
“吁——！” 老吴也立刻停下，凝神望去。只见前方道路转弯处，隐约有几点晃动的火光，还有人语声传来！
不是巡夜官兵的火把制式，也不是寻常百姓。火光移动缓慢，似乎是在路边歇息或搜索。
“下马，隐蔽！” 老吴当机立断。两人迅速牵马离开道路，藏入路边一片茂密的枯灌木丛后，屏息观察。
很快，那几点火光靠近，是五六个穿着杂色衣服、带着兵器的汉子，看打扮既不像官兵，也不像普通百姓，倒有几分江湖草莽气。他们边走边低声交谈。
“真他娘晦气，大冷天的在这荒山野岭转悠，连个鬼影子都看不到。”
“少废话，上头交代了，通州那边漏了鱼，可能往京城跑，各条道都得盯着点。发现形迹可疑、特别是带伤的，立刻发信号。”
“要我说，真有漏网之鱼，早跑没影了，哪会走这鸟不拉屎的路”
“让你盯就盯，哪那么多屁话！仔细点！”
几人骂骂咧咧，从老吴他们藏身之处前方不远处走过，火光渐远。
是陈矩或刘衡雇佣的江湖人手！他们果然扩大了搜索范围，连这种偏僻小路也不放过！
待那几人走远，老吴和石猴才松了口气，重新上马。
“看来对方是广撒网。” 老吴脸色凝重，“幸好我们选了燕子岭，若走黑风坳，那种地形更容易被伏击。不过，前面可能还有类似的哨卡。不能骑马了，动静太大。”
两人将马匹牵到更隐蔽处拴好，做了记号。老吴解下皮囊背在身上，石猴则负责清除路上的马蹄印和踪迹。他们改为徒步，借助山石林木的阴影，如同两只夜行的狸猫，悄无声息地继续向京城方向摸去。
之后的路上，他们又避开了两处类似的暗哨。对方人手似乎不少，但分布松散，显然无法真正做到密不透风。老吴凭借多年经验，石猴依靠对地形的熟悉，两人有惊无险地穿过了这片危险的区域。
当天边泛起第一缕鱼肚白时，京城那熟悉的巍峨轮廓，终于出现在视野尽头。两人虽疲惫不堪，但精神都为之一振。
“石猴，你走另一条备用密道入城，直接去王府后巷的‘陈记杂货铺’，那是我们的暗桩，你在那里等我消息，不要直接回府。” 老吴谨慎吩咐。王府周围肯定有三皇子的眼线，不能直接回去。
“是！吴伯您小心！”
两人在城外一处废弃的土地庙分头行动。老吴则绕向更远的西城墙，那里有一段早年因雨水冲刷导致墙体内部出现空洞、被风影卫秘密改造过的“缝隙”，极其隐蔽。
就在老吴和石猴历险归来的同时，京城赵恒王府的密室内，灯火通明。
赵恒将观潮先生的密信递给林逸，并告知了江南回信的内容。
林逸仔细看完那几句玄奥的话，眉头微蹙，陷入沉思。“风起青萍，浪涌暗礁。舟行险滩，当惜樯橹。” 他低声重复，“这是在提醒王爷，风波已起，且暗藏凶险，行事需格外谨慎，保全实力。看来这位观潮先生，对京城的局势洞若观火。”
“不错。” 赵恒点头，“关键是后面两句——‘旧事如烟，故人何在？可问西山，残月孤松。’ 这‘故人’，显然是指那青衫人。‘西山，残月，孤松’像是一个地点，或者接头暗号。”
“西山西郊观星台就在西山余脉。” 林逸目光一闪，“那青衫人第一次现身，就在观星台。观潮先生特意点出西山，绝非偶然。王爷，这位观潮先生，似乎对青衫人有所了解？”
赵恒摇头：“本王也不确定。观潮先生交游广阔，知晓许多尘封旧事。或许，他从青衫人的武功路数或只言片语中，推测出了其来历，但又不便明言，故而用隐语提示。”
林逸用手指在桌面上无意识地划着：“如果青衫人真的与西山有密切关联，甚至可能隐居西山，那么他的立场就更值得玩味了。他插手西郊之事，是偶然，还是因为那里靠近他的‘地盘’？他提到‘故人’，是萧百川，还是王爷您？或者是其他的‘故人’？”
他顿了顿，看向赵恒：“王爷，我们或许可以双管齐下。一方面，等老吴带回通州证据，那将是我们揭露陈矩、刘衡最有力的武器。另一方面，西山这条线也不能放弃。青衫人武功绝世，若能争取到他的帮助，或者至少弄清他的立场，对我们有百利而无一害。尤其是在当前京城内部危机四伏的情况下，多一个这样的变数，或许能打破僵局。”
“你是说，主动去西山探寻？” 赵恒沉吟，“可眼下风影卫人手不足，老吴未归，京城又需人坐镇应对三弟”
“未必需要动用风影卫精锐，也未必需要大张旗鼓。” 林逸眼中闪过一丝光芒，“既然是‘可问西山，残月孤松’，或许这本身就是一个需要特定时机或方式的‘询问’。王爷不妨想想，西山有哪些着名的、与‘孤松’‘残月’景观相关的地方？或者，京城之中，有哪些熟知西山典故、又能绝对信任的文人雅士、方外之人？或许可以从他们那里，先侧面了解一些信息。”
赵恒眼睛一亮：“西山‘望月崖’上，确有一株据说生长了数百年的‘迎客松’，姿态奇绝，月下观之，别有韵味。那里也是前朝不少隐士喜好的去处至于熟知西山之人” 他脑海中迅速闪过几个名字，但旋即摇头，“此事需绝对机密，非核心之人不可托付。容我再思量。”
就在这时，密室墙壁上传来有节奏的轻叩——是老吴平安归来的暗号！
赵恒精神一振，立刻起身：“老吴回来了！希望他带来了好消息！”
密门打开，风尘仆仆、难掩疲惫却眼神灼亮的老吴闪身而入。他顾不上行礼，先将胸前紧紧缚着的防水皮囊解下，双手呈给赵恒：“王爷！幸不辱命！通州核心证据在此！萧百川亲笔自述、关键账目、联络名单，还有指向北辽的信物线索，皆在其中！其余带不走的，已按计划焚毁。”
赵恒接过那尚带体温的皮囊，心中一块巨石终于落地。他重重拍了拍老吴的肩膀：“辛苦你了！快坐下歇息，详细说说！”
老吴简要将通州之行、发现证据、遭遇黑衣人、险滩斗智、焚洞撤离的经过禀报一遍，听得赵恒和林逸心惊动魄。
“好！做得好！” 赵恒听完，连声赞叹，“证据既得，我们便有了最硬的底气！老吴，你立下首功！先下去好生休养，疗治伤势！”
“谢王爷！” 老吴也确实体力透支，告退离去。
密室内，只剩下赵恒和林逸，以及那包沉甸甸的证据。
赵恒小心地打开皮囊，取出里面的东西。萧百川血迹斑斑却字迹清晰的亲笔自述，触目惊心的原始账目，那份写满代号的联络名单，还有那冰冷的铁牌和玉扣每一样，都散发着血腥与阴谋的气息，也闪烁着真相与希望的光芒。
“有了这些，” 赵恒的声音带着一丝压抑的激动，“陈矩、刘衡，还有他们背后的北辽主子，一个都跑不掉！”
林逸也仔细查看着，尤其是那份联络名单和萧百川的自述。忽然，他指着自述中一段话：“王爷您看，萧兄这里提到，他最初起疑，是因为三年前一批本该运往辽东的‘军械零件’，在通州码头‘意外’损毁了一批，但报损清单与实际损耗对不上。而当时负责勘验和签押的，除了漕司的人，还有一位京营的‘李姓把总’后来他暗中调查，发现这位李把总，似乎与码头某个北辽背景的商号管事过往甚密”
李把总！又是他！看来此人确实是连接京营内部与北辽渗透网络的关键节点！
“必须找到这个李把总！” 林逸断然道，“活要见人，死要见尸！他手里，很可能掌握着京营内部参与者的直接名单，甚至更高级别的保护伞信息！”
赵恒重重点头：“不错！此人至关重要！老吴说他已失踪，但生要见人，死要见尸！我会立刻安排人手，顺着萧百川提供的线索和那份名单，全力追查此人下落！”
他小心地将证据重新收好，眼中光芒锐利：“通州证据已得，下一步，便是如何将这些证据，在最合适的时机，以最有力的方式，呈于御前，一举钉死那些蠹虫国贼！同时，西山那条线，也要抓紧。还有京城里，三弟的窥探” 他看向林逸，“林逸，接下来，恐怕需要你和我一起，好好谋划这最后一击了！”
林逸迎着他的目光，郑重颔首。最艰难的证据搜集阶段已然度过，但接下来的朝堂博弈、证据运用、以及应对各方反扑，将是更加凶险和考验智慧的战斗。而他和赵恒，已经站在了这场决定国运的暴风眼中心，退无可退。