王云水胸中激荡难平，他环视着那一张张被希望骤然点亮的面孔，自己的声音也不可抑制地微微发颤：“兄弟们！看见了吗？咱们返回大齐的路——有指望了！”
他高高举起手中墨迹尚新的抄本，纸页在穿过破窗的光柱中微微翻动，“这些符咒的根本，我已尽数誊录在此。我与鲁河兄弟信得过诸位！
他顿了顿，目光炯炯地扫过人群，声音刻意压低了几分，带着一种推心置腹的意味，“多的暂且不提，只要能回去，我俩必先将那最最实用的沃土咒传授给大家！有了它，南塔的土地，都会化为膏腴之地，哈哈哈哈哈！”
多数人脸上顿时绽开热切与憧憬，仿佛已看到沃野千里、稻浪翻金的景象。
然而，在这片涌动的兴奋之下，三道目光却如冰水下的暗流，不易察觉地闪铄了一下。
那眼神里掠过的不是感激，而是一丝被强行压下的冷意与不满——凭什么由你来决定什么最实用？
时值正午，炽亮的阳光通过残存的屋檐斜照下来，空气中浮动着千年尘埃。众人仍沉浸在巨大的亢奋中，心潮难平。
不知谁喊了一声“要不去东城坊市看看！”，队伍便带着一种近乎朝圣的急切，涌向那片更密集的民居坊巷。
越往深处走，越是方才的河道，地面越发干燥。
碎瓦断椽间，竟又觅得一处学堂残址，其内亦有相似碑刻，只是风蚀更为严重，字迹漫漶。
穿行巷陌，富户的高门大院与贫家的窄小门户交错毗邻，皆已化作无声的石骨。
一间铁匠铺赫然在目，炉灶虽冷，铁砧犹存，各类工具散落一地——锤、钳、凿，形制古朴，不少表面竟也阴刻着细密的符纹！
众人如获至宝，纷纷捡拾趁手的家伙，沉甸甸握在手里，心底那份踏实与欢喜几乎要满溢出来。
最终，他们停在一座格局开阔的宅院前。
院内竟有一眼与厍家形制相仿的活泉，水声淙淙，周遭尚有几株未曾完全枯死的果树，挂着些干瘪却依稀可辨的果子，那是齐国也有的果树。
众人分食，一股久违的、带着尘土味的微甜在口中化开。
细观建筑格局，房间众多且规整，王云水推测，此处或许曾是古城中的客舍驿馆。
日头虽才偏西，离入夜尚早，王云水却果断下令就地休整，并允许手下在方圆一里内自由探看。
众人欢呼散去，他却与鲁河留在了最大的一间堂屋。
屋内干燥，却萦绕着一股难以言喻的气息，非霉非土，更象某种经年累月、渗入砖石的暮年体味，滞重而沉闷。
王云水皱皱眉，忽然想起方才抄录的“清气咒”。
他心念一动，取过随身毛笔，蘸了些许壶中清水，便依照记忆中的蛇形篆文，在斑驳的墙壁上细细临摹起来。
笔尖游走，清水在粗粝的墙面上留下深色痕印。奇妙的是，专注于符纹勾画的过程本身，竟让他心绪渐渐沉淀，连日的焦虑、隐秘的担忧，仿佛都随着笔势的流转被一丝丝导引、抚平。
一炷香的时间静静流淌过去。王云水停笔，凝神感知。屋内那沉滞的气息……似乎并未消散。
“我来试试。”鲁河见状，走到门外檐下，折了一截枯细的灌木枝，走回厅中，以枝代笔，在地面的积尘上也刻画起同样的“清气咒”纹路。
他腕力沉雄，划痕深阔，符纹的形态却因材质的粗硬与地面的不平而显得格外朴拙，甚至有些凌厉。
几个原本在附近逡巡、好奇观望的士兵，伸着脖子看了半晌，只见两位大人一个对墙涂水，一个在地上划拉，厅内既无清光大作，也无馥风骤起，那恼人的陈味儿依旧盘踞不去。
他们交换了一下眼神，觉得枯燥无趣，便耸耸肩，低声搭着话，转身往更有探索乐趣的偏院厢房去了。
王云水与鲁河摒息凝神，又断续画了好一阵。
笔尖与枯枝在墙地面留下深浅不一的痕迹，重复的勾描几乎成了一种无意识的动作。
不知过了多久，王云水忽然停下笔，微微抽动鼻翼，迟疑道：“鲁兄……你可觉得，这屋里的气味……仿佛淡了些许？”
鲁河也停下手中枯枝，深吸一口气，仔细品味。
那股沉滞的陈腐气息似乎真被什么无形的力量稀释了，虽然并未完全消失，但呼吸间那股压在胸口的滞重感确实减轻了。
他却没有立即附和，反而拧眉沉思片刻，摇头道：“或许是咱们在这气味里待得久了，鼻子已然习惯，分辨不清了。”
他直起身，环顾四周那些由清水和尘土构成的符纹，目光变得审慎：“我看，这符咒之道，恐怕绝非依样画葫芦这般简单。咱们如今，大概只是‘抄录’了它的‘形’。”
鲁河接着道：“你回想临风府所见。国铭达家的‘亮光术’，除了符纹本身，那描绘于铜镜背面的药粉是何等讲究？蒲罗延提过的家传手艺，对调配‘固船法’所用的涂料、刻画符文的工具，亦必有世代相传的秘法。符纹是筋骨，但那些特制的颜料、媒介、乃至刻画时的仪式与心意，恐怕才是赋予它‘灵’的血肉。”
他走出房门，指向远处城中依稀可见的、那些高耸的晶石柱方向：“大前日下山时我留意到，靠近那些光柱的废墟岩缝里，嵌着不少色泽暗红的矿石碎屑，极似朱砂。此物素来是古书中那些书写符录、沟通灵性的媒介。待我们回程时，务必多开采一些。”
王云水忽然灵光一闪，手探入怀中摸索片刻，取出一个用油纸仔细包裹的小包。
他小心翼翼地揭开，里面是少许红褐色、质地细腻的香料粉末，在昏暗光线下泛着幽微的光泽。
“差点忘了这个，”他低声道，“这‘海韵香’，是咱们大齐的宝贝，是制作‘海韵水’的原材料啊，可是论金卖的宝贝……或许它能成。”
他迅速寻了块平整的石片，将少许香料置于其上，用另一块石头小心研磨，空气中顿时弥漫开一股清冽悠远、宛如海风拂过礁岩的独特香气。