左二楼的小阁内，光尘在镜面馀晕里浮游。两人静坐半晌，思绪如暗流在沉默下交错。良久，鲁河先开了口，声音压得很低，像怕惊动周边积了千年的尘：
“云水兄弟，事到如今，有些话该摊开说了。蘼芜大人与我，都是替‘那位大人’办事的。我又是蘼芜的手下，却从未见过‘那位’的真容。”他顿了顿，目光落在手中不知何时取出的一件物件上，“一年半前，蘼芜说您高祖父与‘那位’的祖上有旧，我想……怕是您祖上，真留了什么非同寻常的东西，还是真的见过点什么。”
他摊开掌心，露出一枚暗沉沉的片状物，正是当日蘼芜曾贴在王云水身前、骤然发亮的那一枚。
“这铜片，”鲁河用指腹缓缓摩挲其边缘，“我一共见它亮过三回。头一回，是贴在您身上时；第二回，是咱们的船望见这座大岛的轮廓那刻；第三回……便是方才踏进这皋鹤城城门的时候。”
他将那物递过来。王云水接过，就着镜光细看。片身非铜，质地似玉似骨，触手温凉，表面蚀刻着极为古拙的符文，线条盘曲如龙蛇蛰伏，与这几日在古城石柱、碑刻上所见文本，似乎是一脉相承。
“我寻思，这东西……本就出自此处。”鲁河的声音沉了下去，“当日‘那位’交下的差事，只说请您尽可能深入内海探看，其馀一概未提。如今船毁路绝，归期缈茫，这东西留在我这儿也无用了，便交给您吧。”
王云水默然把玩着这枚古片，心中竟无太多波澜。见识过影石存影、石柱传光、泉碑纪事、机关木鸟，这世上再离奇之物，似乎也难引他惊诧了。他收起古片，转而将发现印版案例、其上竟出现“泠洲”字样之事，娓娓道予鲁河听。
鲁河听罢，略一沉吟，道：“天下之大，朝代更迭如潮汐，你我非治史之官，不知前朝旧事，也不算稀奇。”他话锋一转，“倒是这座岛，荒废成这般模样……我猜，许是当年触怒了内海深处的‘仙爷’，才招来灭顶之灾。”
他忽然提起一桩旧事：“我是崝国人，您知晓的。十五年前，倚着父荫，补了毗州守备的缺。那地方，就是我们大齐的南塔，也是一处很大的港口。六年前，我奉命押送该年的仙僮，孰料……那年的仙关，竟未曾出现。”
王云水心中一动，插言道：“我大齐此季的仙僮，亦未能送入。”
鲁河点头，眼底掠过一丝沉郁：“仙关未现，海雾却骤起。我辖下的四艘船，在雾中失散，最终只有我那一艘，侥幸漂回了毗州港。朝廷降罪下来，我惧祸，便带着族人部曲，沿内海之滨，一路向东逃亡。”
他语速放缓，似在回溯一段极辽远而疲惫的旅程：“整整一年又七个月，走了不下三万里，才踏进大齐地界。沿途多是南洲诸国，地广邦小，港口林立，不下百数。
期间，我们一行人落脚在一处叫‘棠歌城’的地方。城主是海洲来的豪商，那城方圆四百馀里，物产丰饶，是个过日子的好所在。”
“那儿没有‘送仙僮’的规矩。”鲁河的声音更低了些，“我在市井酒肆里，听过些不要命的传闻。说常有人甘冒奇险，深入内海深处，去捞摸东西。
我那时心想，外缘罡风便能剐人成血泥，深入岂非送死？便未深究。只是在棠歌的黑市上，我的确见过几件稀罕物——些金银打的盒子，纹样款式，与咱们在这古城中所见的器皿……颇为神似。”
他抬起头，看向王云水，说道：“人哪，到了绝处，总会想尽办法找路。云水兄，如今你我困于此岛，前事茫茫，后路断绝。这些旧闻碎片，或许无用，但……或许有朝一日，拼凑起来，能照见一线出路也未可知。要是有幸，能带出去，我等也能名扬天下。”
王云水没立刻接话。他默默从怀中取出那份小心叠好的草纸，就着镜光，又细细展平。纸上的墨迹是他亲手所书，记录着那座沙盘旁印版上的陈年旧案——夏国泠洲，龙涎檀，赵毋朋。他的手指点在其中一行字上。
“鲁河兄，你来瞧瞧这个，”他声音不高，带着一种深思后的沉静，“我方才誊录时，便觉有处关节，硌在心里。”
鲁河凑近了些。镜光映着纸面，也映着他半边专注的脸。
“你看这案牍行文，通篇纪年，皆用‘双河’。”王云水指尖划过“双河二百九十一年”、“双河二百九十三年”等处，“我起初也只当是寻常年号，如我大齐的当今年号是‘瑞霖’，你故国崝国也有年号吧？帝王怎么能不用纪年之号呢？”
他顿了顿，继续说道：“可方才我坐在这里，将这案子从头到尾，在心里又默了一遍，忽地想起一事。这文中提及案情来由，说的是‘于双河黑市售之’。”
“既是‘于双河黑市售之’，”王云水语速放缓，每个字都象在掂量，“这‘双河’，便不仅仅是个年号了。它还是个地方，一个有着黑市的、具体可至之处。”
阁楼内静了一瞬。鲁河眉头蹙起，显然在急速思索。忽然，他猛地一击掌，声音因激动而略微发紧：“云水兄！你这一说，我倒想起半年前，在临风府院首家那场晚宴上……”
王云水几乎与他同时脱口而出：“那首歌！”
两人对视，眼中皆有回忆闪过。记忆的闸门被这关键词轰然撞开。
“是的，”鲁河压着嗓子，仿佛怕惊扰了那段已恍如隔世的时光，虽然仅仅是过去了半年，“院首国铭达府上，那些漂亮的小娘们唱的……‘双河故里安乐多’！”
王云水记性极佳，此刻那温婉中带着苍凉的曲调，连同歌词，清淅地浮上心头。他低声吟诵出来，不再是唱，而是带着一种剖析的意味：“‘天青水澈见白鹤，双河故里安乐多。霹雳骤惊天柱折，烽烟漫卷血成河。符咒贴就车马动，故园辞去涉沧波……’”
“双河故里。”鲁河重复着这四个字，手指无意识地在膝上画着，“故里，故乡。那歌里唱的人，是从一个叫双河的故乡离开的。他们用符咒贴车马，就是厍家的那种，远涉沧波……”
线索像暗夜中零星的火花，开始试图连接。
“你看这符文的走势，”他将古片往镜光前凑了凑，让那些曲折的线条在昏黄的光里更显深邃，“与这城中石柱上刻的、碑文里嵌的，乃至我们走过那些殿堂梁椽间的装饰纹样……笔意与气韵，分明如出一辙。”
他抬眼，目光越过古片，看向鲁河，眼中闪铄着一种逐渐连缀成线的了然：“临风府那些家族，世代守着的‘术法’——无论是国铭达家的亮光，蒲罗延私下赠我们的‘固船术’，还是那听起来寻常却妙用无穷的‘净尘法’——它们的根脉，肯定就在这里”
鲁河凝神听着，眉头微蹙，显然也在急速回溯记忆。
“你可还记得，”王云水说，“当日在临风府，他们的院首是咋说的？他言道，那并非仙家恩赐的妙法，而是他们的家族代代相传、口授心记的手艺。
而且他们从未见过所谓仙人真容，只道是祖辈在漫长的岁月里，于这内海天地间，观察、琢磨、试炼得来的本事。”
鲁河倒吸一口凉气，顺着这思路往下：“若真如此……这内海的内部在不知多少年以前，并非什么仙家隔绝的秘地，而是一个庞大的国度！‘双河’可能是它的都城，或是内核地域之名，甚至……就是这国度的国号！他们用这个名号纪年，就象我们大齐用‘泠洲’或者‘泠城’指代朝廷与疆域一般。”
这个推论让两人都感到一阵心悸。一个曾经辉煌到能用如此精妙符法、建造这般恢弘城池的大国，其纪年竟能跨越数百载，从印版中的二百九十三年到临风府歌谣中离开的岁月，这本身就意味着难以想象的稳定与绵长。
王云水的眉头蹙紧了，那困惑从眼中漫上来。“可是，”他说道，“天下岂有这样长寿的王朝？哪一朝的皇帝，能活过这数百载春秋？便退一步说，那传说中的仙人……”他顿了顿，舌尖似乎掂量着“仙人”这两个字的重量，“如今人人张口闭口都是仙家、仙爷，可你我，你我的祖父，祖父的祖父，谁又曾真真切切见过一位？就连接收仙僮都是凡人干的，每年各州各府，送往那仙关里的童子少年，车载船装，络绎不绝——鲁河兄，你可曾见过，有哪一个，是回来过的？”
鲁河缓缓说道：“这其中的关节……便远非你我这般困于俗世的肉眼凡胎，所能窥测揣度的了。”他目光投向被掩住的破门，仿佛在回溯某些模糊的传闻，“你道无人亲见仙颜，可那位居九重的皇帝陛下，未必不曾见过。每年依例，不是总有内海遣来的仙僮，驾临各国都城，传递法旨么？”
他话锋忽然一转，又说道：“不过，说来也是。那些仙僮自内海而来，却非我大齐派遣而去，其中细节，本就不是我等能够过问的。”他摇了摇头，又把话题重新引入到眼前更迫近的谜题上。
“我是说，”鲁河道，“或许那‘双河’，本就不是你我凭着史书所见、坊间所闻，所能想见的一姓一朝之王朝。它或许是某种……以全然不同的存在方式传承了很多年。”
他继续说道：“那歌里唱‘霹雳骤惊天柱折’，影石中你我所见的，不也是举国精壮在白鹤城集结远征，最终只馀宅院空寂、妇孺萧瑟的画卷么？一场大难，一场或许真能令‘天柱’为之崩折的浩劫，逼得一部分人，带着最要紧的秘法，乘着……”
他迟疑了一下，“歌里唱‘符咒贴就车马动’，那或许只是传唱中的讹误，他们真正赖以横渡沧波的，恐怕还是贴满符咒的舟船。总之，他们逃了出来，到了这内海的东北角，筚路蓝缕，才有了今日的临风府，以及仙关外围那些零散岛屿上，南洲沿内海的一带还有更显粗陋的传承。”
鲁河摇头：“这便非我等所能揣度了。或许‘双河’并非一人一世之王朝，而是某种……我等无法理解的政体或传承。歌里唱‘霹雳骤惊天柱折’，影石中所见，亦是举国远征、最终宅院空寂的萧瑟。他们遭遇了大变，或许就是那场导致‘天柱折’的浩劫，迫使一部分人带着内核的符法知识，乘着贴有符咒的车马，估计应该是口误，肯定是舟船？逃难，来到了内海的东北部，成立了今日的临风府，以及仙关外围那些岛屿上的还有点零星传承。”
他继续说道：“而剩下没能离开的，或者故土……或许就在那场浩劫中，化作了我们今日所见的废墟。这座皋鹤城，恐怕就是这‘双河’国的一座重要府城。”
“你说这是不是仙人创立的国家？”王云水喃喃道，重复着之前鲁河话尾的猜测，“还是说……仙人本身，就与这‘双河’有着莫大关联？那厍家影石最后，老者化光尘而去，可不是凡人手段啊。”
他指着王云水手上的古片：“此物三次发光，皆与这里有关。那位大人将此任务交予你，又以此物相验，其所图谋，老兄你与这里肯定是有干系的。”
鲁河话音方落，又想起一事，补充道：“对了，方才在右楼三层翻检时，见到几块影石收在一盒中。我已先捡了一块成色最好的收进刘瑞的竹篓里。若云水兄此刻不嫌疲乏，不妨随我同去瞧瞧。”
两人遂起身，一前一后步出小阁。才下得楼梯，踏入那回廊，便听得一阵压低的嘈杂人声从中间传来。只见廊柱旁、石阶上，十几个人影攒聚一处，正围作一圈，个个伸长了脖子，目光灼灼地投向中央。
圈心处，刘瑞那厮正站在那里，背挺得笔直，下巴微微扬起，一手叉腰，另一手竟托着一块正幽幽发光的影石——正是鲁河适才提及的那一块。影石投射出的光幕铺展在半空，其中人影晃动，景致鲜活。
“弟兄们，瞧瞧！都瞧瞧！”刘瑞的声音比平日高了三分，透着掩不住的得意，眼角眉梢都飞了起来，“这才叫神仙手段！隔着不知几百几千年，光景就跟在眼前似的！”他边说边用空着的那只手比划，指指点点，仿佛那影石里的世界是他亲手开辟的一般。
王云水与鲁河站在人群外围，对视一眼，皆是摇头。鲁河笑道：“这小厮……得了些新鲜物事，便藏不住要显摆。”语气里倒无责备之意。
众人看得入神，不时发出“啧啧”惊叹。光幕之中，呈现的正是这两忘司内的景象。那时的两忘司，当真是气象万千。晶石导引的天光柔和明亮，洒满厅堂每个角落；金属与琉璃装饰的构件在光下流转着温润华彩；就连官吏案头那一方砚台、一笔一搁，都显得精致非凡。与眼下这被尘封的地方相比，直如云泥之别。
梁柱漆色鲜明，帷幔低垂，地面光可鉴人。一位身着玄色深衣、头戴一种环状装饰的官长，正端坐于堂上主位，那是左二楼的样子，官长面目虽因年代久远有些模糊，但气度沉凝威仪。堂下站着两人，似在陈述什么，那官员时而翻阅案头文牒，时而低声询问身旁佐吏。
不过那块影石，虽光华流转，内中所载的光景终究有限。不过一炷香的光景，堂上审案的起承转合、官吏眉宇间的肃穆凝滞、乃至厅堂各处那些华美却终究雷同的雕梁画栋，已被王云水、刘瑞与周遭众人，翻来复去地看了不下六七遍。
一边是王云水那般摒息凝神，目光如篦子般细细梳理，试图从这循环往复的碎片里，抠出更多细节；另一边，则是多数人纯粹看个新鲜，初时的新奇与惊叹，渐渐被一种熟悉的倦意所取代。
光影成了可以预知的戏码，惊叹声低了下去，取而代之的是些微的哈欠与交头接耳的锁碎议论。刘瑞解说的兴头也象燃尽的香灰，慢慢冷了下来，虽还强撑着似是“此宝主人”的架势，嗓音却已不复起初的洪亮，比划的手势也透出些微的敷衍。
就在这光影循环往复、众人兴致将尽之际，鲁河的身影从身后突然冒出。“这块看得差不多了吧？那看看这三块吧！”
他目光扫过众人脸上有些意兴阑姗的神色，随即不紧不慢地拿出三块形制相仿、却光泽不一的影石。