是夜，海风微露，月照沧澜，入夜之后，除开零星渔火，渔村一片清幽。
岛民并无夜生活可言，但陈家小院前的棕榈树下，却多了那么一个颀长灵动的小身影。
拳出如虎啸山林，奔走似灵鹿跃涧。
青丝飞舞、身形如风，若非那一身粗布衣衫拖了后脚，倒真有几分飒爽英姿。
“老李，这、这丫头她”
李家小院中，茶汤映着微凉月色
陈大志手捧茶碗，目光却锁在月色下那道翻腾不休的身影上，仿佛首次认识自家孙女。
他喉头滚动，支吾半天，搜肠刮肚，恍然发觉自己竟寻不出贴切的词句形容。
他活了大半辈子，筋骨早已被海风盐卤浸透，双手布满老茧，深知海中搏命的斤两。
可眼前孙女举手投足间带起的风雷之势，早已超出他这老渔夫对‘力气’二字的认知。
那哪里是打渔撒网的把式？
分明是城里那些武师大人才有的本事！
李长生淡声道：“筋骨初开、气脉渐通，又肯吃苦，是个练武的好苗子。”
秋税在即，各家各户都忙着争命。
陈大志自然也不例外。
白日里忙着出海，少有闲遐关注孙女，若非李长生刻意相邀，此刻早该睡下了。
“练武？”
陈大志猛地转过头，昏黄的眼珠在月光下瞪得溜圆，死死盯着自己老友：
“老李，你你真会武？！不是糊弄我老头子的？你早年在城里真进过武馆？”
他言语间满是难以置信。
自己打了一辈子渔，见过最厉害的，也就是码头上力气最大的船把头，可眼前孙女拳脚舞得呼啸生风，二者相较，有如云泥之别！
而这一切，全拜身旁这位年近古稀的知交老友所赐，他怎能平静？
李长生灌了口茶汤，目光落在院中。
陈小鱼正演练到一套身法转折处，足尖在泥地上一点，腰身拧转，整个人如灵猿般轻盈地侧翻腾挪，落地无声。
接着又是一记沉稳刚猛的虎扑之势，小小的拳头竟隐隐带起破风之声。
“恩。”
他颔首笑笑，言语间多带着些自嘲：“早年耗空积蓄，在清湖城中的通文馆学过些皮毛，耳濡目染、略窥门径罢了。”
陈大志倒抽一口凉气。
“乖乖，深藏不露啊老李！那你当年，岂不是也是了不得的人物？”
他想象着年轻时的李长生意气风发，在武馆挥拳踢腿的样子，只觉得不可思议。
要知道，那清湖城中的武馆，于他们这些面朝大海背朝天的渔人而言，不啻于云端之上的仙家府邸！
做梦都不敢想！
李长生没有接这个话茬，自家人知自家事，他当年如何，心里还是有数的。
他目光从陈小鱼身上移开，转向远处月光下波光粼粼的大海，忽然话锋一转：“老陈，这世道你我看了一辈子，还不明白么？”
陈大志一愣，不明所以。
他顺着李长生的目光望去，只看到一片碎银般沉寂的墨蓝。
却听李长生继续道：“靠山吃山、靠海吃海，听着安稳，实则命悬一线。”
“海匪窥伺，风浪无常，豪强欺行霸市，恶吏敲骨吸髓，不幸招惹李大山父子之流，便能让这一辈子的辛苦，连同性命，为之葬送。”
“打渔，能打一辈子，也只能打一辈子。风里来浪里去，看天吃饭，看人脸色。”
他视线重新落回院中那个挥汗如雨、气息微喘却眸光晶亮的少女身上。
“小鱼这丫头，根骨清奇，心性坚韧，她不该困在这小小的金沙岛，更不该一辈子只闻到些腥膻的鱼腥气。”
陈大志的心猛地一沉。
他隐约猜到了李长生接下来要说什么，捧着茶碗的手不自觉地收紧。
果然，李长生转过头，目光平静却带着不容置疑的分量，看向陈大志。
“我那点浅薄见识，教她强身健体、防身自保尚可，真要在世道挣出份前程，不够。”
他嗓音压得更低，却字字清淅：“当年在清湖城中的通文馆学艺，馆主周师傅，是真正有本事的人，路子也正。”
“我便想着，等过些时日，就把小鱼送去那里，扎扎实实学上几年，才算真正有了在这世道立足的本钱。”
“若是能在来年秋试上博出几分名堂，那也算你老陈家光宗耀祖，鱼跃龙门了。”
秋试？
陈大志惊得险些没把碗给摔了。
他手忙脚乱地捞住茶碗，好险才将这价值几十文的陶器给护住，浑浊的老眼瞪得溜圆。
他自然知道这意味着什么！
那是巡海司的‘武选’！是金沙岛乃至整座流岩群岛，所有有把子力气、想博个前程的年轻一辈，做梦都惦记的登天梯！
也是流岩群岛三年一度的盛事！
虽然不象传闻中的状元榜眼那么光耀门楣，他们本就无甚门楣可言。
但对于他们这些世代打渔的渔民来说，若能跻身巡海司，那便真正跳出了渔网，成了吃官家饭、掌兵器的官家人！
从此身份地位，一家子的生计，便是天壤之别！
“秋秋试？”
陈大志的嗓音都变了调，带着惊骇和巨大的茫然：“老李，你你没糊涂吧？那是巡海司选兵啊！据说，要考什么技技”
“技勇和御兽。”
见陈大志支吾半天，李长生淡淡道。
“对对对！”
“技勇和御兽！就是这俩词儿！”
陈大志恍然，伸手猛地指向远处月光下黑沉沉、仿佛蛰伏着无数巨兽的大海。
手指都在微微颤斗。
“那海里的东西，是能随便御的？！那是要人命的东西！一个浪头就能把船拍碎！咱打渔见了都得绕着走，躲都躲不及！”
“这这简直是”
他搜肠刮肚，怎么也找不出合适的词儿来形容这事得疯狂和冒险，只觉得一股寒气从脚底板直冲顶门。
“慌什么。”李长生神色依旧平静。
“巡海司选人，自然不是让生瓜蛋子去驯服深海巨兽。那御兽一道，考校的多是与特定海兽沟通、协同作战的本事。或是驾驭经过驯化、性情相对温顺些的浅海战兽。”
“清湖城中的武馆，自有门路和法子供子弟习练，大可不必忧惧。”
“再者”
李长生顿了顿，嗓音低沉下来：“这世道哪里还有真正安稳的去处？打渔看天、看海、更要看人。海里的风浪凶，岸上的风浪，可未必就小。”
“巡海司是朝廷爪牙，镇守海疆，清剿匪患，权势煊赫。一旦披上那身官皮，那些个欺行霸市的豪强，敲骨吸髓的恶吏，见了也得掂量三分！”
“小鱼若能进去，哪怕只做个最底层的巡海驭卒，在这金沙岛上，也足以护住你陈家周全，无人再敢轻易欺辱。”
“这不比一辈子在腌坊里揉搓咸鱼，或是驾船出海，从龙王爷嘴里讨食儿强？”
字字如重锤，狠狠砸在心坎之上。
陈大志陷入良久的沉默。
王氏早就跟他提了，腌鱼作坊里那管事的周婆子，竟然想将小鱼嫁给她家那痴呆儿！
他陈大志决计不会答应。
实在不行，便让王氏辞了那腌坊的活计，另寻个谋生的法子。
可周婆子那等人，会轻易放过他们吗？
“可、可是”
陈大志声音干涩，充满了挣扎：“那海兽终究凶戾非人，小鱼她一个女娃娃，细骼膊细腿儿的，真能行？”
他依然无法想象一个女娃娃，如何去面对那些狰狞恐怖的海中巨兽。
“行不行，得看她自己。”
李长生缓缓道：“这秋试的门坎，便是她跃出这金沙岛，摆脱世代渔网的第一步。”
“搏一搏，或许海阔天空，扶摇直上。可守在这里便只能在这腌坊和渔船之间颠簸徘徊，直至油尽灯枯、耗尽骨血。”
夜风带着海水的咸涩吹过小院，吹得陈大志花白的头发凌乱，也吹得他心头一片冰凉。
却又在冰凉深处，被李长生描绘的那一丝海阔天空的可能性，烫得隐隐发颤！