残阳沉海前，李长生驾着篷船靠了岸
他提着鱼篓，一如往常走进渔栏。
鱼篓中的渔获不多，两条大黄、一条海鲈，外加些许杂七杂八的虾蟹。
黄鱼不值钱，按如今的市价，这鱼篓拢共也就一百二三十文的样子。
“起开起开！都让让道儿！”
渔栏内不见白渠的踪影，伙计眼尖，远远瞧见李长生，忙将身旁的渔夫撵开。
他吆喝道：“李爷这鱼篓瞧着沉，应是有不少好东西，都让让，让李爷先来！”
李爷？渔栏内的空气凝滞了一分。
李长生脚步微顿，不明所以。
那被粗暴撵走的渔夫原本满脸不爽，闻言朝他望来，显然同周围其他人一般，有些惊愕。
谁不知这姓梁的伙计仗着帮派背景，平日里鼻孔朝天，眼珠子长在头顶上，那叫一个狗眼看人低。
能被他称“爷”的，除了渔栏管事白渠，还能有谁？
今儿是太阳打西边出来，还是这梁姓伙计吃错药，改了性了？
否则这李老头儿何德何能，竟能被他称一个“爷”字？
这梁姓伙计可不管众人心中如何想。
他手脚麻利地接过李长生的鱼篓，往秤盘上一放，拨弄秤砣，嘴里噼啪报数。
“两条大黄、一条海鲈，李爷好本事！拢共一百五十文，李爷您收好！”
话音未落，一粒碎银、外加数十枚黄澄澄的大钱已经递了过来。
一粒碎银！
其他渔夫眼睛都看直了。
大虞物价稳定，官面上一两银子能兑一千枚铜板，但铜板不比银子，一千文肯定换不来一两银子，至少还得再加两百。
一条海鲈按斤两，市价在一百文到一百二十文之间浮动，两条大黄外加些杂鱼，共计三十文左右。
这加起来确实是一百五十文。
可问题就出在这儿。
渔栏惯例不都是要从中抽个一成吗？怎么也得扣掉二三十文才对！
今儿个怎地这么守规矩？
“我也两条大黄，劳您给过下称！”另一个壮实渔夫按捺不住，搓搓手，拎着两条大黄鱼就挤了过来。
“李二铁？”
梁姓伙计打眼一瞧，想起白渠的交代，眼珠子骨碌一转，脸色立马冷了下来。
“鱼眼发浑，鱼身子都僵了！你这拿过来的什么货色？”
“二十五文！”
他指头拨弄两下鱼身，一脸嫌弃，这才不紧不慢地走了遍称，报价道。
“嘿！我这鱼刚出水，新鲜着呢！”
李二铁一听，立马急了：“梁伙计，做人要厚道啊，按咱这儿的规矩，两条大黄最少三十文吗？凭啥扣俺五文？”
“规矩？”
梁姓伙计嗤笑一声：“怎么，李二铁你在这码头也不是混一两天了，还不懂咱渔栏的规矩？嫌少？行啊！到别处卖去！”
“你！”李二铁气得浑身发抖。
他不明白，为何自己这个大伯莫明其妙就成了渔栏伙计口中的爷，还能被免去抽成！
不看僧面看佛面，自己可是他亲侄子，有没有眼力见啊？
可围观其他人这下算是明白了。
感情就李老头儿有这待遇！
虽不明白怎么回事，但众人望向李长生的目光中，明显多了几分艳羡和嫉妒。
别小看那被免掉的一成抽头！
那二三十文钱，落在这伙计嘴里不过是一句轻飘飘的“规矩”。
可对他们这些风浪里搏命、在温饱在线挣扎的苦哈哈渔夫来说，就是随时能压弯腰的千斤重担！
“梁伙计，你还不知道吧？你口中的李爷、李长生，他其实是我大伯嘞！”
李二铁忽然凑到伙计身旁，压低嗓门。
“李爷是你大伯？”
梁姓伙计一副恍然大悟的模样。可他接下来的话，却好险没让李二铁当场吐血。
“行啊，既然你想占便宜，那这样吧，你那两条臭鱼再降五文，二十文！”
“不卖到别地儿去！”
围观众人原本心中苦闷，这下反倒被这不要脸的李二铁逗笑了。
谁人不知李老头儿的名声？
偏他这侄子，尽干些拿起筷子吃饭，放下筷子砸碗的蠢事。
——
李长生没兴趣看自家侄子出糗，更不会替他讨什么公道，顾自出了渔栏。
前据而后恭，思之引人发笑。
面对这渔栏态度的突然转变，李长生着实有些“受宠若惊”，可心底却笑不出来。
这渔栏伙计平时就是个狗眼看人低的主，没有得到主子的授意，决计不会正眼瞧他。
他的态度，就是背后主子的态度。
那白渠也不是个易于之辈，毕竟是老油子，定然是瞧出了什么。
既然对方亮明态度，那李长生也不用藏着掖着，大可以逐步提高渔获。
跟聪明人相处，就是省力。
刚走出渔栏，迎面撞上一股肃杀之气。
只见一队身着浪纹黑袍、腰佩森冷长刀的巡海卫，正排开人群，径直朝码头走来。
为首之人铺开一纸通告，将其整齐张贴在告示栏上。
“怎么回事儿啊？”
“不知道啊，我猜应该是和李家父子的死有关吧？不然还能做什么？”
“说的有道理，这可是灭门惨祸，虽然那李家父子活该，但是该给个说法。”
“”
原本准备收工回家的船工渔夫们又纷纷聚了过来，想看看到底怎么回事。
李长生也脚步微顿，站在人群后方。
“肃静！”
没等围观百姓弄清楚情况，巡卫队长拔高嗓音呵斥一声，周围顿时鸦雀无声。
他扫了一眼，见无人喧闹，高声道：“李大山并二子殁于海祸，经查乃海兽作崇，巡海卫已肃清险礁、增设岗哨！”
听到这里，众人心中稍定。
果然是李家的事，看来官府是给结论了。
然而，巡卫队长接下来的话，却象一盆冷水，朝众人兜头浇下。
他道：“为固海防、靖妖氛，今特设海防捐，各岛各户五十文起纳，富者酌情量力！”
人群顿时象是炸开了锅。
海防捐？又要钱？
这李大山一家子的破事儿，怎么还能牵扯到自己身上？真是死都不让人安生！
围观众人顿时只觉天降横祸。
在如今这渔场贫瘠、税船将至的节骨眼上，这哪是要钱，这分明是要命！
李长生并未多做逗留，稍作思忖后，转身朝渔村走去。
官面上把李家父子的死因归究到海兽作崇上，显然是为了避免引发恐慌。
可他自己知道怎么回事。
到底是海兽还是妖物，还得留个心眼。
当然，眼下最紧要的，还是重拾武道，增强自保之力。
——
“李爷爷！看我练的如何？”
陈小鱼早就忙完了今日的工作。
自打从李长生那学来五禽戏，这丫头就象是得授什么神功秘籍、着了魔似的，愣是一点时间不愿浪费。
瞧见李长生回来，陈小鱼收势而立。
整套动作行云流水，好似打了千八百遍般浑然天成，真有几分小宗师的气象。
王氏和陈大志虽然不懂练武，但听说这是门养生功法，能锻炼身体，也就由着她去。
他们这些穷苦渔家，平日里不害病就是老天爷开恩、龙母娘娘显灵。
哪里敢奢求这些练气养生的门道？
小病不用治，大病更不用治。
前者忍忍就过去了，横竖死不了人。
至于后者，那就拿上省吃俭用攒下的几个铜板，吃点好的，掰着指头过日子吧。
“不错，已经有了几分火候，但切记忌骄忌躁，莫要争强斗狠。”李长生叮嘱道。
“嘻嘻！知道了李爷爷！”
小丫头窜到李长生身后，接过鱼篓，开始忙里忙外地干起活儿来，比平时更卖力。
李长生倒也乐得清闲，心里估摸着，这妮子准当他藏着什么更厉害的功法。
可惜他没有，还得去找才是。
陈小鱼忽然道：“李爷爷，阿福去哪了？怎么最近都没见到阿福？”
“阿福老了，要落叶归根。”
“什么叫落叶归根？”
“就是打哪儿来，回哪儿去。”
阿福就是李长生豢养的那头赤壳海龟。
“哦”得知宠物被放生，小丫头嘟囔着嘴，情绪明显低落了几分。
李长生随口应了几句，又取出一片青翠欲滴的肥嫩草叶，说道：“二妮啊，晚上就在爷爷这吃吧，咱爷俩，加个菜。”
陈小鱼眼前一亮！
正想接过李长生递来的半片草叶，却忽然想起什么，小脸上的欣喜迅速褪去。
“李、李爷爷”
她昂起小脑袋，忐忑道：“我、我能把这个，留给我娘和我爷爷吃吗？”
“爷爷腿不好，一到雨天就疼得厉害，娘的手也是，生了冻疮，又红又肿”
她又忙补充道：“我、我把这个切得碎碎的，藏在渔粥里，绝对不会乱说！”
“好孩子。”
李长生有些动容，伸手摸了摸小丫头的脑袋瓜。
“这世道腌臜险恶，养了你这么个知冷知热的好闺女，是你娘和爷爷的福气。”