木棠的蓝发造型果然在社交媒体上引起了不小的轰动。粉丝们炸开了锅，一边惊叹于新发色的惊艳和突破，一边又心疼他之前生病，留言里充满了“棠棠要照顾好自己”、“新发色帅炸了但健康第一”的关切。时尚圈和娱乐媒体也争相报道，盛赞他勇于尝试新风格，蓝发造型瞬间成为热议话题。
休养结束，正式全面复工的木棠，行程又开始变得密集起来。这天下午，他刚刚结束一个杂志封面的拍摄，顶着一头在专业打光下愈发显得流光溢彩的雾霾蓝短发，心情颇好地准备去常去的私人咖啡厅，和周明约了喝下午茶，顺便把之前住院时周明来探望的情分还了，再好好“审问”一下他和沈确的进展。
他戴着帽子和口罩，在赵启明和保镖的陪同下，低调地走进咖啡厅。这家咖啡厅是会员制，私密性极好，木棠是常客，有固定的包厢。
推开包厢门，周明已经到了。他正低着头看手机，眉头微蹙，似乎有些心不在焉。听到开门声，他抬起头。
然后，他的目光就定格在了木棠的头发上。
“我——的——天——呐——！” 周明猛地从座位上弹起来，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了o型，指着木棠的头发，声音因为震惊而拔高，甚至带着点破音，“棠棠！你这头发！你……你去染了？还漂了？这颜色！雾霾蓝？我的妈呀！帅！太帅了！这颜色也太衬你了！简直像从漫画里走出来的！快转过去我看看后面！”
他绕到木棠身后，像看什么稀世珍宝一样，对着木棠的新发型左看右看，嘴里啧啧称奇：“绝了！真的绝了！kev做的吧？这渐变，这光泽度！南总居然同意你弄？他没说你？”
木棠被他夸张的反应逗笑了，摘下帽子和口罩，随手拨了拨头发，有些小得意：“怎么样？还不错吧？宝宝一开始是有点不高兴，说我先斩后奏，不过后来还是夸好看了。”
“何止不错！是惊艳好吗！”周明坐回座位，托着腮，一脸羡慕地看着木棠的头发，“我也好想染个夸张的颜色啊……可惜我们公司不允许，说影响形象。” 他是做音乐幕后和内容策划的，对着装发色确实有比艺人更严格的要求。
“得了吧你，就你那闷骚样，真让你染个红的绿的，你敢出门吗？”木棠揶揄他，在对面坐下，招手让服务员进来点单。
两人熟稔地聊着天，木棠点了杯热拿铁和一块红丝绒蛋糕，周明要了杯美式。等待的间隙，木棠状似不经意地提起：“对了，你最近怎么样？那个谁……没再烦你吧？”
他说的“那个谁”，自然是指沈确。
周明脸上的笑容淡了些，端起水杯喝了一口，语气有些复杂：“就那样吧。跟块牛皮糖似的，甩也甩不掉。”
“他……还去你公司楼下跪着？还是抱着傻狗玩偶？”木棠好奇地问，带着点八卦的兴味。
“那倒没有。”周明翻了个白眼，“自从上次……嗯，就是我来医院看你的第二天，他好像收敛了点。不搞那些吓人的举动了，改成……” 他顿了顿，似乎难以启齿，“改成天天‘路过’我公司，给我送早餐，送下午茶，美其名曰‘朋友间的关心’。我不收，他就可怜巴巴地看着我，好像我欺负他一样。要不然就是在我家楼下‘偶遇’，然后非要‘顺路’送我回家。”
木棠听得津津有味：“然后呢？你就让他送了？”
“不然呢？”周明没好气地说，“大庭广众的，他又不吵不闹，就笑眯眯地跟着，我能怎么办？把他打一顿？我也打不过啊！”
“噗——”木棠忍不住笑出声，“所以你现在是……默许他跟着了？”
“谁默许了！”周明像被踩了尾巴的猫，立刻反驳，“我是没办法！赶又赶不走，骂他又哭，我能怎么办？就当多了个……人形跟宠？不对，是大型犬形跟宠！烦死了！”
他语气里充满了嫌弃和无奈，但木棠却敏锐地捕捉到他并没有真的深恶痛绝到无法忍受的地步。如果真是那样，以周明的性子，宁可搬家换工作也会彻底避开。现在的周明，更像是对沈确这种死缠烂打、却又不再过分越界的“新策略”感到头疼，却也在不知不觉中，有了一丝……习惯？
两人正说着，包厢的门又被轻轻敲响了。
木棠以为是服务员送咖啡来了，说了声“请进”。
门开了。进来的却不是服务员。
一个穿着剪裁合体的深灰色羊绒大衣、身材高大挺拔、面容英俊的男人走了进来，脸上带着温和得体的微笑，手里还拎着两个精致的纸袋。正是沈确。
木棠：“！！！”
周明：“…………”
空气瞬间凝固了。
沈确仿佛没感觉到包厢里诡异的气氛，他极其自然地走进来，将手里的纸袋放在桌上，一个推到木棠面前，语气熟稔亲切：“木棠，听说你在这儿，刚好路过，给你带了‘沁芳斋’新出的杏仁酥和玫瑰饼，你以前说喜欢吃的。” 然后，他又将另一个袋子推到周明面前，声音放得更柔了些，眼神亮晶晶地看着周明：“明明，这是你喜欢的栗子蛋糕和热可可，少糖的。”
木棠看看面前包装精美的点心，又看看笑容满面、仿佛只是来送温暖的好友的沈确，再看看对面脸已经黑成锅底的周明，脑子有点转不过弯。
“你们这是……？” 木棠眨眨眼，目光在沈确和周明之间来回扫视，拉长了语调。沈确怎么会“刚好路过”这家需要会员才能进的私人咖啡厅？还“刚好”知道他和周明在这儿？还带了两人喜欢的点心？这分明是早有预谋！
周明深吸一口气，额角的青筋跳了跳。他没看沈确，也没动那个点心袋，只是硬邦邦地对木棠说：“哦，没事。别管他。”
然后，他像是为了证明自己的态度，拿起手机，低头开始刷，仿佛沈确这个人根本不存在。
沈确被周明如此无视，脸上的笑容却一丝未减，反而从善如流地在周明旁边的空位坐了下来‘离周明隔了一个椅子的距离’，对着木棠笑眯眯地点头，语气极其自然：“对对对，明明说得对。把我当空气就行。你们聊你们的，不用管我。”
木棠：“…………”
他看看一脸“与我无关”刷手机的周明，再看看正襟危坐、面带微笑、努力扮演“无害空气”的沈确，心里顿时明镜似的。
沈确立刻接口，语气诚恳，眼神却一直偷偷瞟着周明：“是是是，是我死皮赖脸。明明你别生气，我保证不说话，不打扰你们。” 说完，他真的闭上了嘴，双手放在膝盖上，坐得笔直，眼观鼻鼻观心，只偶尔用眼角的余光，飞快地、贪婪地扫一眼周明近在咫尺的侧脸。
木棠看着这诡异又好笑的一幕，心里的八卦之火熊熊燃烧。但他也看出周明的尴尬和不自在，便体贴地没有继续追问，转而聊起了自己工作上的趣事，以及新发色带来的各种有趣反应。
周明也努力把注意力拉回和木棠的聊天上，但身边坐着那么大一个、存在感极强的“空气”，他实在难以完全忽略。尤其是沈确身上那若有若无的、被刻意收敛过的雨后青草雪松气息，总是往他鼻子里钻。还有沈确那看似规矩、实则带着灼热温度的目光，时不时落在他身上，让他如坐针毡。
服务员送来了咖啡和蛋糕。木棠小口吃着红丝绒蛋糕，周明喝着美式，沈确就安静地坐在旁边，真的像他说的那样，一言不发，只是目光始终追随着周明，看他喝咖啡时微微滚动的喉结，看他被苦得皱眉时下意识舔嘴唇的小动作，看他因为木棠的话而露出笑容时明亮的眼睛……
那目光专注得几乎要凝成实质，带着一种近乎虔诚的贪婪和满足。仿佛只是这样看着，就已经是莫大的幸福。
周明被看得浑身不自在，好几次想发火，但一转头对上沈确那副“我很乖我没打扰你们”的无辜表情，又像一拳打在了棉花上，有火发不出。只能恶狠狠地瞪他几眼，然后别开脸，耳根却不受控制地微微泛红。
木棠将两人的互动尽收眼底，心里觉得好笑又感慨。沈确这招“装乖卖惨、死缠烂打、降低存在感”的策略，虽然无耻，但似乎……对周明这种吃软不吃硬、又心软善良的beta，意外地有点效果？至少，周明没有像之前那样激烈抗拒，或者被吓跑了。
不过，感情的事，外人终究不好插手。木棠只当没看见那诡异的“空气”和它过于炽热的目光，继续和周明说说笑笑。
下午茶在一种微妙而古怪的氛围中进行着。直到木棠接到南塘的电话，提醒他晚上家里有客人，该回去了。
“好啦，我得走了。”木棠放下咖啡杯，擦擦嘴，对周明说，“下次再约。谢谢你的点心，沈……呃，‘空气’先生。” 他促狭地对沈确笑了笑。
沈确立刻露出一个灿烂的笑容：“不客气，木棠你喜欢就好。下次想吃随时说。”
周明则是松了口气，终于可以摆脱这个大型“空气”挂件了。他起身送木棠：“路上小心。回去代我向南总问好。”
两人走到咖啡厅门口，赵启明和车已经等在那里。木棠上车前，回头看了一眼，只见沈确也跟了出来，亦步亦趋地跟在周明身后半步的距离，脸上带着笑，眼神却一直落在周明身上，仿佛他的全世界就在前方。
周明似乎感觉到了，回头没好气地说：“你跟着我干嘛？我要回公司了！”
“顺路，我送你。”沈确从善如流，语气自然得仿佛天经地义。
“谁要你送！我自己有腿！”
“下午茶吃多了，想走走，消化一下。刚好和你同路。”
“……”
木棠看着周明气鼓鼓却又拿沈确没办法的样子，以及沈确那副“不管你骂我打我赶我，我就是要跟着你”的执着模样，笑着摇了摇头，坐进了车里。
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车子驶离。后视镜里，还能看到周明和沈确站在咖啡厅门口，一个满脸不耐，一个笑容满面，阳光将两人的影子拉得很长，交叠在一起。
看来，周小明这场“大型犬驯化‘反驯化？’战役”，还有得打呢。
木棠靠在椅背上，摸了摸自己冰凉的蓝色发丝，嘴角勾起一抹笑。
嗯，回去得跟宝宝好好八卦一下。
车子驶入别墅庭院，平稳停下。木棠还在回味下午咖啡厅里周明和沈确那诡异又好笑的互动，嘴角噙着笑，心情不错地推门下车。
然而，刚踏进家门，一股陌生的、极具存在感的alpha信息素气息，如同无形的屏障，迎面撞来！
木棠的脚步瞬间顿住，脸上的笑容也凝固了。
那是一种极其沉厚、浓郁、带着岁月积淀感和冰冷疏离意味的乌木香气。不同于南塘香槟的醇厚包容，也不同于木屿雪松的沉稳干燥，更不同于陆闻海洋调的清爽。这种乌木气息，过于厚重，甚至带着一种隐隐的、不易察觉的侵略性和……令人不适的阴郁感。像是尘封已久的古老庙宇，推开门的瞬间涌出的、混合了灰尘、陈旧木质和冰冷石料的味道，强势地侵入了这片充满香槟与玫瑰气息的、木棠最熟悉安心的领域。
木棠几乎是瞬间就感到了生理性的排斥和轻微的不适。他眉头几不可查地蹙起，胃部隐隐有些翻腾。刚刚恢复的身体似乎对这种陌生的、颇具压迫感的顶级alpha气息格外敏感。他下意识地后退了半步，手指不自觉地抓住了门框。
“少爷？” 跟在身后的赵启明察觉到了他的异常，低声询问。
“没事。” 木棠摇摇头，定了定神。家里有客人？还是个alpha？宝宝之前电话里说的“客人”就是他？怎么没提是个alpha？还带着这么……有存在感的信息素？
他脱下外套递给迎上来的佣人，调整了一下呼吸，尽量让自己看起来自然些，然后朝客厅走去。
越是靠近客厅，那股乌木气息就越发清晰浓重，几乎要盖过空气中原本属于南塘的、令他安心的香槟余韵。木棠的心跳不由自主地加快了些，一种被侵犯了领地的、混合着排斥和警惕的情绪在心底升起。
当他走到客厅入口，看清里面的情形时，脚步再次微微一顿。
客厅里，南塘正坐在主位的沙发上，姿态一如既往的沉稳，只是眉宇间比平时多了一丝几不可查的、公事公办的疏离。而在他对面的单人沙发上，坐着一个陌生的男人。
那男人看起来三十五六岁年纪，穿着剪裁精良的深蓝色三件套西装，头发一丝不苟地向后梳拢，露出饱满的额头和一张堪称英俊、却没什么表情的脸。他坐姿笔挺，双手交叠放在膝上，姿态优雅，却透着一股刻板的距离感。最引人注目的是他的眼睛，瞳色偏浅，是接近琥珀的颜色，目光沉静锐利，看人时带着一种审视的意味。
此刻，他正微微侧头，似乎在与南塘交谈，侧脸线条冷硬。那股沉厚阴郁的乌木信息素，正是从他身上散发出来的，虽然没有刻意释放压迫感，但顶级alpha自身的存在感，就足以让空间里的气氛变得凝滞。
南塘是第一个注意到木棠回来的。他抬起眼，目光越过那位客人，精准地落在门口的伴侣身上。当看到木棠微微蹙起的眉头和有些发白的脸色时，他眼底飞快地掠过一丝寒意，但面上依旧维持着平静，对木棠微微颔首，声音比平时稍沉：“棠棠，回来了。”
这一声，也提醒了那位客人。
陌生男人停止了交谈，转过头，目光看向木棠。那目光很直接，带着毫不掩饰的打量，从木棠精致的脸庞，滑到他醒目的蓝色短发，再落到他纤细的身形上，琥珀色的眼眸里看不出什么情绪，只是微微颔首，算是打过招呼，并未起身。
木棠被他看得更加不舒服。那目光不像欣赏，更像是在评估一件物品。他强压下心头的不适，走到南塘身边，习惯性地挨着他坐下。南塘很自然地伸出手，握住了他有些微凉的手，指尖在他掌心轻轻按了按，带着安抚的意味。同时，一股温和醇厚的香槟气息悄然弥散开来，无声地、坚定地将木棠包裹，试图驱散那股令人不适的乌木味道。
感受到南塘信息素的庇护，木棠紧绷的神经稍微放松了些，但身体深处那股排斥感并未完全消失。他靠南塘更近了一些，像只寻求庇护的小兽。
“这位是顾延川，顾先生。” 南塘开口介绍，语气平淡，听不出什么亲疏，“顾先生，这是我爱人，木棠。”
“顾先生，你好。” 木棠出于礼貌，点了点头，声音不大，带着疏离。他并没有伸手，身体也下意识地微微侧向南塘的方向，是一种明显的防御和依赖姿态。
顾延川的目光在两人交握的手上停留了一瞬，嘴角几不可查地动了一下，像是勾起一个极淡的、没什么温度的弧度，声音低沉平稳，带着一种金属般的质感：“木先生，久仰。你的新发色，很别致。”
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他提到了发色，语气听不出是夸赞还是别的，只是陈述。但木棠却莫名觉得，他那双浅琥珀色的眼睛，看自己头发时，似乎带着一丝不易察觉的……审视，或者说，是某种估量。
“谢谢。” 木棠简短地回应，不想多谈。他转向南塘，声音软了些，带着点不易察觉的依赖和询问：“宝宝，你们在谈事情？我是不是打扰了？”
“没有。” 南塘立刻否认，手指安抚性地摩挲着他的手背，“顾先生是来谈一些海外合作的可能。已经谈得差不多了。” 他这话既是说给木棠听，也是说给顾延川听，暗示谈话可以结束了。
然而，顾延川似乎没有立刻告辞的意思。他端起面前那杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口，目光重新落回木棠身上，语气依旧平稳无波：“听闻木先生前阵子身体不适，休养了一段时间。现在看来，恢复得不错。”
这话听起来像是关心，但从他嘴里说出来，配合着那没什么表情的脸和审视的目光，让木棠觉得更像是一种……打探。尤其是结合对方那极具侵略性的乌木信息素，木棠觉得很不舒服。
“劳顾先生挂心，已经好了。” 木棠的声音冷淡了几分，身体又不自觉地往南塘那边靠了靠。他闻着南塘身上令人安心的香槟味，才能勉强压下对那股乌木气息的强烈排斥。
南塘敏锐地感觉到了木棠的不适和抗拒。他不再犹豫，直接下了逐客令：“顾先生，合作的具体细节，我的团队会后续与你对接。我爱人刚回来，需要休息。今天就不多留你了。”
他的语气客气，但话语里的意思再明确不过。
顾延川放下茶杯，脸上依旧没什么表情，只是那双浅琥珀色的眼睛，在南塘和木棠之间扫了一眼，尤其是在南塘握着木棠的手，以及木棠依赖的姿态上，多停留了半秒。然后，他缓缓站起身。
“既然如此，我就不打扰了。” 顾延川的声音听不出情绪，“南总，期待与贵司的进一步合作。木先生，保重身体。”
说完，他微微颔首，转身，迈着沉稳的步伐，朝门口走去。那股沉厚的乌木信息素随着他的移动，如同潮水般缓缓退去，但空气中依旧残留着一丝令人不适的阴冷余韵。
赵启明立刻上前，替他引路，送他出门。
直到脚步声远去，大门关上的声音传来，客厅里重新只剩下他们两人，那股令人窒息的乌木气息终于被室内循环系统和新风渐渐驱散，取而代之的是南塘逐渐加强的、温柔安抚的香槟暖流。
木棠这才长长地舒了一口气，整个人像是脱力般，软软地靠进南塘怀里，眉头紧锁，脸色比刚才更白了些。
“宝宝……” 他声音有些发闷，带着浓浓的委屈和后怕，“那个人……他的信息素味道，好难闻……我好不舒服……心里发慌，还有点想吐……”
南塘的心狠狠一揪。他立刻将人更紧地拥入怀中，一手轻轻拍抚着他的后背，一手按在他心口，温热的掌心传递着安稳的力量，醇厚的香槟信息素如同最温暖的潮汐，将他密不透风地包裹、渗透，试图抚平他所有的不适和惊悸。
“不怕，不怕，他走了。” 南塘的声音低沉温柔，带着深深的自责和心疼，“是我不好，没提前告诉你他会来，也没想到他的信息素会让你这么排斥。下次不会了，我不会让任何让你不舒服的人靠近家里，我保证。”
他确实没料到木棠会对顾延川的信息素有如此强烈的反应。顾延川是他一个海外重要合作伙伴引荐的，背景深厚，手段了得，这次来谈的合作涉及南氏集团下一个重要的海外战略布局。对方亲自来访，于公于私，他都不能直接将人拒之门外。他本以为只是短暂的会面，而且顾延川素来以克制冷静着称，信息素也收束得很好，却忘了他的小玫瑰刚刚经历发情期紊乱和重病，身体和感知都处于异常敏感脆弱的阶段，对陌生顶级alpha的气息，尤其是顾延川那种过于沉郁厚重的乌木调，会产生如此剧烈的排斥。
“他是谁啊？干嘛的？为什么来家里？” 木棠窝在南塘怀里，汲取着他的温暖和气息，小声问道，语气里还带着未消的抵触。
“一个海外资本的代表，来谈一些投资合作。” 南塘避重就轻，不想让那些复杂的商业纠葛打扰到木棠的休养，“以后不会让他来了。如果再有类似的会面，我会安排在外面。”
“嗯……” 木棠点点头，把脸埋在南塘胸口，深深呼吸着那令人安心的香槟气息，感觉胃里的翻腾和心悸慢慢平复下来，但身体深处那股被冒犯和不安的感觉，却没那么容易消散。他抬起头，看着南塘，眼睛还有些湿漉漉的，“宝宝，我不喜欢他。他的眼神……看人的样子，让我觉得很不舒服。像……像在打量货物。”
南塘的眼神沉了沉。木棠的直觉很准。顾延川此人，在商场上是出了名的冷静到近乎冷酷，为达目的不择手段，看人看事的眼光极其精准犀利，但也带着一种居高临下的、物化的审视感。他今天看木棠的眼神，南塘也察觉到了，那绝不仅仅是对合作方伴侣的普通打量。
“别怕，有我在。” 南塘低头，吻了吻他微凉的额头，声音轻柔却带着不容置疑的力度，“没有人能把你当货物。你是我的宝贝，是我唯一珍视的瑰宝。任何人，任何事，都不能让你感到不适或不安。我发誓。”
他的语气如此郑重，眼神如此坚定，木棠心里的那点不安和委屈，终于被浓浓的暖意和安全感取代。他伸出胳膊，紧紧搂住南塘的脖子，小声说：“我相信宝宝。我只是……只是有点被吓到了。以后你见这种人，能不能离我远点？我闻到那个味道就难受。”
“好，我答应你。” 南塘毫不犹豫地应下，将他搂得更紧，“以后所有带有潜在风险的会面，我都会处理好，绝不会让你接触到。你现在只需要好好休养，做你喜欢做的事情，其他的，都交给我。”
“嗯。” 木棠安心地靠在他怀里，感受着他平稳的心跳和温暖的怀抱，以及那无时无刻不在守护着他的香槟气息，终于彻底放松下来。
窗外的天色渐渐暗了下来，客厅里只开了一盏温暖的壁灯。两人相拥的身影在灯光下拉得很长，交叠在一起，密不可分。
而别墅外，驶离的黑色轿车里，顾延川靠在后座，闭目养神。指尖无意识地敲击着膝盖，脑海中回放着刚才在客厅看到的那一幕——南塘对那个oga毫不掩饰的保护欲和占有欲，以及那个oga对他信息素强烈的排斥和依赖……
他缓缓睁开眼，浅琥珀色的眸子里，闪过一丝几不可查的、幽深难辨的光。
“木棠……” 他低声念出这个名字，语气平淡，却仿佛带着某种难以言喻的兴味。
司机透过后视镜，小心翼翼地问：“顾先生，回酒店吗？”
“嗯。” 顾延川重新闭上眼睛，嘴角那抹极淡的、没有温度的弧度，似乎加深了些许。
看来这次a市之行，比他预想的，要有趣一点。
车子无声地滑入夜色，朝着市中心驶去。
别墅内，南塘抱着已经有些昏昏欲睡的木棠，目光却投向窗外沉沉的夜色，眼底掠过一丝冰冷的锐芒。
顾延川……
不管你来a市真正的目的是什么。
最好，别碰我的逆鳞。