泰山之巅。
夜色下，泰山如太古巨兽。
此刻陈江站在玉皇顶的祭天石旁，脚下是翻涌的云海，头顶是璀灿得令人心悸的星空。
今夜正是北斗七星连珠，七颗星辰在苍穹上，排成笔直一线，星光如银瀑垂落，整座泰山染成淡淡的霜色。
守约站在他身后三丈处，孩童的身形裹在宽大的黑袍里，只露出一双星空旋转的眼睛。
哪咤、哮天犬和青牛则守在山道入口处。
这是陈江要求的，接下来的路，他需要一个人走。
暗中带着的孙悟空不算——
“时辰快到了。”守约轻声说。
陈江点头，从怀中取出那张人皮星图。
星图在七星连珠的星光下，开始发光，上面的银线仿佛活了过来，缓缓流动、重组，最终在皮面中央凝聚成一个复杂的符文。
接着，他取出《太平经》真本竹简。
竹简在星光下泛着温润的青光，简上的文本一个个亮起，象是无数双眼睛在注视着这一刻。
最后，陈江摊开左手掌心。
薪火燃起。
这一次，火苗不是红色，也不是金色，也不在地府幽蓝色，而是透明的。
透明得几乎看不见，只有火焰边缘微微扭曲空气的痕迹。
这是他七日来在洛阳小院中，静悟的结果：薪火第三重，无相火。
不灼物，不伤魂，只燃虚妄。
陈江将星图铺在地上，把竹简放在星图中央的符文上，然后蹲下身，左手悬于竹简上方三寸。
“以薪为引，以经为凭——”
他的声音在夜风中很轻，却奇异地传遍了整个玉皇顶：
“请星门……开。”
透明火焰从掌心落下，触碰到竹简的瞬间。
轰！
竹简没有燃烧，开始溶解，化作无数青色的光点，最终形成一道旋转的青色光柱，冲天而起。
与此同时，
星图上的银线全部脱离皮面，在空中交织、延伸，与七星垂落的星光连接。
七道星光照在光柱上，光柱的颜色开始变化——
青、白、赤、黄、绿、黑、金，七色轮转。
最终定格为包容了所有色彩，又似乎透明的混沌色。
光柱中央，一扇门缓缓成型。
不是实体的门，是星光与愿力凝成的概念之门。
门框上刻满了古老的符文，门内是一片旋转的星云，深邃得让人看上一眼就头晕目眩。
“星门……”
守约喃喃道：“真的开了。”
陈江见状站起身，看着那扇门，深吸一口气。
就在他准备踏入时，
“且慢。”
一个声音从云海中传来。
来三波人。
左边云层分开，太白金星踏着祥云落下，手中拂尘轻摆：“陈小友，陛下命老朽来观礼。”
这个是文臣形象的太白金星。
右边佛光普照，十八罗汉的虚影在空中若隐若现，结成一个巨大的金色光圈将整座玉皇顶笼罩。
正是金刚伏魔大阵。
而正前方，云海翻涌，卞城王的身影从虚空中一步踏出。
他没有带任何随从，只身一人，身上散发的幽冥气息，却让太白金星都微微皱眉。
“三位这是何意？”陈江平静地问。
太白金星温和说道：“陈小友莫怪，老朽只是奉旨行事。
陛下要亲眼看着你入火云宫，也要亲眼看着你…出来。”
这话说得含蓄，但意思明白：玉帝要知道火云宫里到底有什么，要知道陈江会带出什么。
十八罗汉的虚影齐齐合十，为首的降龙罗汉开口，声音如钟：“佛门亦是此意。
火云宫乃三皇隐世之地，关乎三界平衡，不可不察。”
三界谁不知道火云宫，是三皇以前的宫殿，现在三皇被镇压在火云洞，谁知道这里面有没有留下什么后手。
对于那位天皇伏羲没有人敢小看他，毕竟算计能力三界无双的存在。
唯有卞城王没说话，只是看着陈江，眼神复杂。
陈江见状，笑了。
他看向太白金星，淡淡的：“星君回禀陛下。
陈江此去，不为求宝，不为求法，只求一个答案。”
又看向降龙罗汉，平静说道：“也请转告佛祖。
若这答案会动摇佛门，那不正说明，佛门该动一动了吗？”
最后，他看向卞城王，深深一躬：“王爷，多谢。”
卞城王终于开口，声音沙哑，说道：“活着回来。”
“一定。毕竟三界那么大，我还想去看看。”
陈江转身，不再尤豫，一步踏入星门。
光门在他身后，缓缓闭合。
泰山之巅，三方势力静静对峙，等待着那个可能改变一切的答案。
火云宫。
内部不是一座宫殿。
它是一片星空。
陈江踏入星门的瞬间，就发现自己站在一片虚无之中。
脚下没有实地，头顶没有天空，四周只有无穷无尽的、缓缓旋转的星云。
星云颜色瑰丽多变，有的如火焰般赤红，有的如深海般湛蓝，有的如翡翠般碧绿。
在星云深处，有三团巨大的光。
一团赤红如日，光中隐约有一个人首龙身的身影。
那是天皇伏羲，手持河图洛书，正在推演周天星斗。
一团土黄如地，光中是一个人身的身影。
那是地皇神农，百草环绕，尝尽世间百味。
一团靛青如天，光中是一个手持利剑身影。
那是人皇轩辕，手中一本书。
三皇都在，他们都闭着眼睛，仿佛在沉睡，仿佛在入定。
陈江正要上前行礼，另一个声音却从侧面传来，道：
“不用拜了，他们听不见，只不过是他们留下的虚影。”
陈江闻言，猛地转头。
星云分开，一个青衣道人缓缓走出。
他很年轻，看起来不过二十来岁，眉目清秀，嘴角带着温和的笑意。
那双眼睛深邃，如同经历了万古沧桑，看透了世间一切虚妄。
最让陈江震撼的是，这道人的容貌……
和他有七分相似。
“你是……”陈江声音带了一丝颤斗问道。
“陈抟。”
道人微笑道：“或者说，三百年前那个被消失的陈抟。”
他走到陈江面前，仔细打量着他，眼中满是欣慰，说道：
“三百年了……你终于来了。”
陈江有很多问题想问，话到嘴边，只变成一句，问道：
“为什么是我？”
此刻他心中多少有一点点的明白了，他陈江是无限时空内类似之人，属于这方世界异数。
而这方世界的人都以为他，属于这方世界的变量。
“为什么不能是你？”
陈抟反问，他挥手，星云自动凝聚成两个蒲团，淡淡说道：“坐，我们有的是时间。”
两人相对坐下。
陈抟看着陈江手中的薪火，轻轻一点，薪火从陈江掌心飘出，落到他指尖，变成一朵透明的小花。
“薪火第三重，无相火。”
陈抟点头，说道：“不错，比我当年快。
我花了五十年才悟到这一重，你只用了……三个月？”
“前辈——”
“叫师兄。”
陈抟打断他，说道：“现在的你，同我修的一部《太平经》，拜的同一位老师——
虽然老师从没正式收你为徒，他把经给了你，把种子给了你，这就是认可。”
陈江怔住，说道：“太上老君……”
他心里暗道：太有意思了！
“是我师兄。”
陈抟坦然道：“也是这盘棋里，唯一一个敢明目张胆帮你的人。”
他顿了顿，补充说道：“虽然他的帮助，也只能到求一道法旨这种程度。”
陈江消化着这些信息，许久才问：
“那张网……到底是什么？”
陈抟闻言，笑容淡了。
他抬头看向三皇的光影，声音变得缥缈：
“天地初开时，有三道先天法则诞生——天道、地道、人道。
天道主秩序，地道主轮回，人道主……变量。”
“最初，三道平衡，万物自然生灭。
但后来，有第一批生灵修成了仙，他们发现了利用天道法则的方法，于是把自己绑在天道上，成为了天道代言人。”
“佛门发现了轮回的奥秘，把自己绑在地道上。”
“而人族……本该代表人道。”
陈抟看向陈江，眼中满是悲哀，说道：
“人族太弱了。
弱到根本没有资格代表人道，弱到只能依附于天道、地道，向他们祈求庇佑。”
“于是，网就形成了天道与地道交织，把人道死死压在下面。
仙佛高高在上，制定规则。
人族匍匐在下，遵守规则。
偶尔有几个变量冒头，想代表人道发声……”
他指了指自己：
“就象我，或者你。”
“就会被网识别为病毒，然后……清除。
当然他们有一个更好听的名字叫劫，量劫。”
陈江闻言，露出一抹笑容，淡淡说道：“所以仙佛不是网的主人，他们也只是网的一部分？
他们也想超脱这张网。”
“对。”
陈抟点头，认真说道：“他们以为自己掌控一切，其实他们也被绑在网上。
玉帝不能违天条，佛祖不能破轮回。
他们也在遵守网的规则，只是他们站的位置高，看到的风景好。”
“那三皇呢？”
陈江看向那三团光，认真说道：“他们不是人族之祖吗？
为什么不代表人道？”
“他们试过。”
陈抟叹息，无奈说道：“所以现在只能在这里沉睡。
当然不是真睡，是被网压制，无法离开火云洞。
火云洞是网的一个漏洞，是三皇用最后的力量开辟的避难所。
他们在这里守着人道，最后一点火种，等着……有人能真正代表人道，去撕破那张网。”
陈江闻言，沉默了很久。
他终于明白了，所有的前因后果。
明白了为什么张角要死，明白了为什么卞城王要暗中帮他，明白了为什么金蝉子要革新佛门。
原本以为金蝉子听了自己的忽悠，才想着去革新，谁知道他在等机会。
所有人都想破网。
但所有人都破不了。
“所以我是第九个劫。”
陈江好奇说道：“‘九为极，极为劫意思是，我是这张网，能容忍的最后一个变量？”
“对。”
陈抟正色，严肃说道：“我是第八劫。
我失败了，但我的失败，让网出现了短暂的松动。
趁着这个松动，师兄太上老君做了两件事：
第一，把我的残魂偷偷送进火云宫。
第二，催生了你这个第九劫。”
他站起身，走到陈江面前，双手按住他的肩膀：
“陈江，你不是一个人在战斗。”
“你身后有三皇，有我，有师兄，有所有想破网的人——
包括那些仙佛中的清醒者。”
“但，这条路，比你想的更艰难。”
陈抟的眼神变得无比严肃，认真说道：
“你要面对的，不是某个神仙，不是某个势力。”
“是规则本身。”
“是天地运转了三万六千年的惯性。”
陈江沉默了。
太上老君催生他出现？？真的是这样吗？
星云在两人周围，缓缓旋转，如梦幻一般。
陈江看着陈抟的眼睛，问出了最内核的问题：
“那我该怎么做？”
“做你一直在做的事。”
陈抟微笑，说道：“立规矩，不要被规矩束缚，传薪火，但不要只烧自己。
代表人道……但不要代表人族。”
陈江皱眉，不解说道：“这矛盾了。”
“不矛盾。”
陈抟摇头，认真说道：“你看——”
他挥手，星云凝聚成三幅画面。
第一幅：张角站在白马寺广场，身化火炬。
“这是殉道，燃烧自己，照亮他人。
壮烈，但不可持续。
因为火终会灭。”
第二幅：陈江在洛阳小院，与三位坛主密谈。
“这是传火，把火种分给别人，让火遍地开花。
火种分散，容易被各个击破。”
第三幅：空白的星云。
“而这是你要走的第三条路。”
陈抟认真说道：“不是殉道，不是传火，是把火种埋进土里，让它生根。”
陈江闻言若有所思。
“正一道的三十万人，不是你的军队，是你的根。”
陈抟继续，说道：“让他们在人间正常生活，正常劳作，正常生老病死。
但在他们的血脉里，在他们的记忆里，种下人道当立的信念。”
“这样，哪怕你死了，哪怕正一道被剿灭了，只要还有一个人记得，火就不会灭。”
“而你要做的——”
陈抟指向自己，又指向三皇的光影：
“是往上走。”
“走到能跟玉帝平起平坐的位置，走到能跟佛祖论道的高度。”
“然后在那个高度上，堂堂正正地告诉他们：人道，该有一席之地。”
陈江闻言，苦笑说道：“这怎么可能……”
心里暗道：“你们真看得起我。”
“可能。”
陈抟坚定地说：“因为我当年，差一点就做到了。”
他伸出手，掌心浮现出一幅残破的星图。
正是陈江手中那张的完整版。
“火云宫有三皇传承，但你现在的修为还承受不了。
所以我要给你另一样东西——”
星图化作流光，没入陈江眉心。
瞬间，海量的信息涌入脑海：
《太平经》缺失的第十到十二卷！
火云宫炼体法三皇不灭身！
还有……一张完整的三界法则地图。
标注了天道、地道、人道三则交织的所有节点，以及那些节点上可以撬动的杠杆。
“这是我三百年的积累。”
陈抟的声音在陈江识海中响起，说道：“现在，它是你的了。”
陈江消化着这些信息，许久才睁开眼睛：
“师兄，你……”
“我要散了。”
陈抟的身体开始变得透明，说道“这缕残魂能撑三百年，已经是极限。
能在消散前见到你，把这一切交给你，我……无憾了。”
“不！”
陈江抓住他的手，发现手已经虚化到几乎握不住，认真说道：“一定有办法——”
孙悟空这时候开始传言道：“破小孩，把他收入你的法界，应该可以。
不过，他估计不会愿意。
他在用他的死亡来成就你，不用如此。”
孙悟空生怕陈江又黑化，毕竟眼前这家伙，姓陈！
“有办法，我早就用了。”
陈抟笑了，笑得很洒脱，认真说道：“陈江，记住：死亡不是结束，是另一种开始。
就象张角，他死了，但他的火种在你心里，在三十万人心里——这比他活着时，影响更大。
我也不例外。”
他最后看了一眼三皇的光影，轻声说：
“替我告诉师兄太上老君……”
“这一次，我们一定会赢。”
话音落，青衣道人的身影彻底消散。
化作无数光点，融入周围的星云。
星云似乎，更明亮了些。
陈江跪在虚空中，对着陈抟消散的方向，重重磕了三个头。
这人值得他跪拜。
“师兄……”
“我会赢。”
“一定。”
这时，孙悟空忍不住开口说道：“破小孩，你得稳住，不要鲁莽。”
“大圣爷，你看我什么时候鲁莽过？我比谁都稳，特别是现在知道这些事情。
赢不赢，对我来说不重要。
他们想要跟我不一样。”陈江淡淡说道，神情已经恢复正常。
仿佛刚刚那个悲伤的人不是他。
“不对劲。你想干嘛！”
“大圣爷，安心修炼就是，毕竟你总不能看你唯一弟子惨死吧！”陈江认真说道，眼眸闪过一丝狡黠。
往薪火信物传了刚刚获得的功法，以及星图。
孙悟空：……
星门口。
陈江走出星门时，泰山之巅已经天光大亮。
七星连珠已过，星门缓缓闭合，最终化作点点星光消散在空气中。
那张人皮星图和《太平经》竹简都已不见。
它们化作传承，永远留在了陈江的法界深处。
太白金星、十八罗汉、卞城王，三方势力都在。
看到陈江安然走出，且身上气息明显不同。
不再是那个稚嫩的少年修士，多了一种历经沧桑的沉静。
三方的反应各不相同。
太白金星松了口气，又暗自警剔。
十八罗汉的金光大阵微微波动，似在评估陈江现在的威胁程度。
唯有卞城王，眼中闪过一丝欣慰。
“陈小友。”
太白金星上前，认真说道：“陛下有旨：若你从火云宫平安归来，请往天庭一趟。
陛下想与你谈谈。”
这是意料之中的招安，或者说试探。
陈江正要回答，另一个声音却从云海深处传来：
“不必了。”
金蝉子踏着莲台，从云中飘落。
他手中已无枯梅枝，取而代之的是一串九色菩提念珠。
念珠的每一颗都刻着一个梵文，九颗连起来是一句偈语。
“金蝉子道友？”陈江有些意外。
金蝉子对他合十微笑，然后转向太白金星：
“星君回禀玉帝，陈江道友接下来要去的地方，是灵山。”
“什么？！”
降龙罗汉虚影震动，说道：“金蝉子，你——”
“我邀他去的。”
金蝉子平静地说道：“我要回灵山，与师尊论道。
陈江道友将以人间道主的身份，列席旁听。”
这话一出，全场皆惊。
与如来论道？
还要让陈江旁听？
这是公然把陈江抬到，与佛祖对话的高度！
太白金星脸色变了又变，最终化作一声长叹：“既然尊者这么说……老朽如实回禀便是。”
他深深看了陈江一眼，驾云离去。
十八罗汉的虚影也在降龙罗汉一声冷哼中，缓缓消散。
只剩下卞城王和金蝉子。
“你要开始了吗？”卞城王问金蝉子。
“该开始了。”
金蝉子点头，说道：“佛门腐朽已久，该刮骨疗毒了。
而刮骨最好的时机……就是现在。”
他看向陈江，眼神清澈而坚定：
“陈江，我要走的路，与你不同。
你要从外打破那张网，我要从内革新它。”
“但我们的目标是一样的，让人道真正站起来。”
“所以，跟我去灵山。”
“去看看我是怎么跟师尊论道的，去看看佛门最内核的规矩，是怎么被撼动的。”
陈江看着金蝉子，许久，重重点头：
“好。”
下山路上，陈江与守约并肩而行。
哪咤、哮天犬和青牛跟在后面，识趣地保持着距离。
“你要去灵山了。”守约认真说道。
“恩。”
陈江看向他，“你呢？回地府？”
守约摇头，说道：“师父让我跟着你。
他说，我前世作恶太多，这辈子得多看、多学、多行善。
而你走的路，是最需要见证的。”
陈江笑了，认真说道：“那走吧，一起去灵山。”
“不过在那之前……”
守约从怀中取出一块玉简，说：“师父让我给你的。
说等你从火云宫出来，就交给你。”
陈江接过玉简，神识探入。
玉简里是地府对张角身后事的安排：
张角的魂魄没有入轮回，而是被卞城王秘密安置，在往生池深处温养。
往生池是地府最珍贵的宝地之一，能修复魂魄损伤，甚至……有机会重塑肉身。
同时，太平道（正一道）牺牲弟子的魂魄，都被妥善收容，没有打入地狱，而是集中在一处特殊的英魂殿中。
只要陈江需要，他们随时可以以另一种形式……归来。
最后是一条消息：
洛阳城在张角死后，确实减税三年，百花楼旧址也开建济民堂。
但暗中，崔氏等世家开始反扑，许多参与起义的贫民被秘密清洗。
正一道转入地下后，损失依然不小。
陈江握紧玉简，指节发白。
“师父还说……”
守约补充说道：“让你不要冲动。
现在还不是全面开战的时候，你需要……更高的话语权。”
更高的话语权。
陈江望向西方，那里是灵山的方向。
是啊，他需要站到足够高的位置，高到一句话就能让那些世家颤斗，高到一道目光就能让那些蛀虫恐惧。
灵山，就是第一步。
“走吧。”陈江收起玉简，“去见见这世间……最大的规矩。”
一行人下了泰山。
山脚下，金蝉子已备好一辆朴素的马车，寻常的榆木车，由两匹老马拉着。
“论道不比武，不需要排场。”
金蝉子微笑，说道：“我们就这么慢慢走，一路走到灵山。
路上，你也好看看这人间。”
陈江点头，与守约一起上了车。
哪咤选择回去天庭，哮天犬跟青牛选择继续跟随。
马车缓缓启程，沿着官道向西。
车帘掀起，陈江最后看了一眼泰山，看了一眼洛阳方向。
那里，有他点燃的第一把火。
有为他赴死的张角。
有三十万等着他的正一道弟兄。
而现在，他要带着这团火，去烧一烧那西天极乐世界的规矩。
马车渐行渐远。
泰山之巅，一个青衣道人的虚影缓缓浮现，望着马车远去的方向，轻声说：
“师弟，这次……”
“一定要赢啊。”
风吹过，虚影散去。
仿佛从未出现过。
西行路上。
青牛跟哮天犬并肩行走，一牛一狗一样大小。
“青牛，那灵山的仙灵草不少，到时候我带你去吃。”
“青牛，你都会说话，一起聊聊嘛。”