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”兰特？”他的声音不大，却清淅地传入了珈蓝的耳朵，”你怎么会在这里？”
珈蓝上前一步，行了一个标准的法师礼：”霍恩海姆主任，趁着假期我来这里查找一些魔药，正准备返回帝都呢！”
老法师的目光在珈蓝身上停留了片刻，又扫过他身后的队伍，若有所思地点点头，突然压低声音：”既然遇到了，有件事需要你协助。”他示意珈蓝跟上。
珈蓝回头对蒂芙尼使了个眼色，少女会意地留在原地。他跟着霍恩海姆走向广场中央的喷泉，那里已经布置好了一个简易的隔音结界。
”我收到消息，银辉森林出现了异常的能量波动。”霍恩海姆开门见山地说，”我恰巧在附近，帝都命我前来调查。”
珈蓝眉头微皱：”我们刚从森林里出来，确实遇到了不少异常情况。”
”详细说说。”
珈蓝简明扼要地讲述了遭遇高级魔兽、发现审判骑士踪迹等事情，但隐去了关于墨影草和夜歌的部分。
霍恩海姆听完，脸色越发凝重：”看来情况比我们想象的更严重。”他沉吟片刻，”珈蓝，我需要你暂时留下协助调查。”
霍恩海姆的话让珈蓝陷入两难，按照《帝国法师管理条例》，在遇到紧急情况时，帝都确实有权征调魔法学院的师生协助。虽然学院法师的约束力不如军部法师那般严格，但若没有正当理由拒绝征调，严重的可能要面临调查。而珈蓝恰恰是经不起调查的，他的小绿瓶如果让别人知道了，杀人夺宝可能是最轻的遭遇。
”我明白了。”珈蓝沉默一阵微微颔首，声音平静得听不出情绪，”需要我做什么具体工作？”
霍恩海姆锐利的目光在珈蓝脸上停留了片刻，才道：”陪我深入银辉森林，调查魔兽暴动……”
珈蓝吓了一跳，连忙表示银辉森林深处太过危险，自己的实力还太低下。
霍恩海姆微微一笑道：”一名中级施法者实力已经不算低了，放心，有我在，构不成威胁，你是莉娜的弟子，如果你出了什么事，我可承受不了她的怒火，尤其是她即将晋级大法师。”
珈蓝无语只得同意，转身走向等待的蒂芙尼：”你和你姐姐先回帝都，看来，我是走不成了。”
蒂芙尼张了张嘴，琥珀色的眼眸中满是担忧，但最终只是郑重地点了点头：”我明白了，大人，请您务必小心。”
汉斯上前一步，厚低声道：”需要我们留下帮忙吗？”
珈蓝摇头，目光扫过众人，”你们尽快离开暮色镇，此地不是久留之处，最近可能不会太平。”
太阳渐渐升起，珈蓝站在镇广场的石板路上，看着蒂芙尼等人的身影消失在道路尽头。风儿卷起几片树叶，在他脚边打着旋儿。
”来，认识一下你的临时队友。”霍恩海姆的声音从身后传来。老法师侧身让出位置，露出身后几位全副武装的骑士。
为首的骑士摘下头盔，露出一张饱经风霜的脸。他左眼上有一道狰狞的伤疤，但右眼却锐利如鹰。”铁杉！”他的声音如同砂纸摩擦，”这位是侦察队长罗杜，”
被点名的精瘦男子向前一步，皮甲上挂满了各种侦查用具，他向珈蓝行了个简短的礼却没有说什么，一副沉默寡言的样子。
珈蓝注意到队伍中还有八名骑士，所有人的装备上都刻有银辉郡特有的松叶纹章，铠甲虽不华丽却保养得极好。
”兰特，帝都魔法学院助教。”珈蓝简单自我介绍。
奥列格团长的独眼中闪过一丝意外：”这么年轻就是助教，不愧是帝都来的。”他转向霍恩海姆，”教授，有您二位在，这次调查应该很快就能圆满结束……”
话音未落，地面突然传来细微的震动。侦察队长罗杜瞬间绷紧身体，右手已经按在了腰间的信号箭上。
”马蹄声，十二骑，从西北方向来。”他简短的说道。
不一会儿，镇口处，一队白甲骑士缓缓现身。他们的铠甲在晨光中泛着冷光，胸甲上刻着燃烧圣剑的徽记。其中一名骑士擎着一面纯白旗帜，上面用金线绣着荆棘缠绕的十字架。
”审判骑士……”骑士队长奥列格轻声说道，语气中充满了警剔，但却没有丝毫意外。
十二名骑士在广场中央勒马停住。为首的骑士摘下头盔，露出一张棱角分明的年轻面孔。他的金发修剪得极短，冰蓝色的眼睛里看不到任何温度。
”以圣光之名，”他的声音如同寒铁相击，”我等奉教皇牧函，追捕亵读神圣的异端。”
整个广场鸦雀无声。几个原本在收拾摊位的镇民僵在原地，连呼吸都放轻了。审判骑士不同于温和的牧师，他们是光明教廷的利刃，任何敢反抗他们的存在，都会遭到无情的杀戮。
霍恩海姆上前一步，法杖轻点地面：”这里是龙盛帝国领土，审判骑士团入境，可有外交文书？”
金发骑士面无表情地取出一卷烫金羊皮纸：”这是教廷与贵国签订的通辑引渡协议副本。我们只追捕异端，不会干扰地方政务。”
珈蓝冷眼旁观，注意到骑士长的右手始终按在剑柄上。那把剑的护手处镶崁着一颗血红色的宝石，传说中的”审判之眼”，能看破一切伪装。
奥列格团长沉默了一阵，但还是示意手下让开道路。帝国与教廷的关系微妙，表面上一团和气，暗地里却互相提防。象银辉郡这种边境领地，更是不敢轻易引发外交纠纷。
审判骑士们整齐划一地翻身下马，铠甲碰撞声在寂静的广场上格外刺耳。他们开始向镇民询问最近的可疑人物，手法专业而冷酷。
霍恩海姆趁机对珈蓝低声道：”我们早已收到通知，魔兽暴动只是表象，教廷的介入才是帝国真正担心的。不然也不需要我这把老骨头出动，只有大法师才能让他们有所顾忌。”
”是什么人？”
”不清楚。”霍恩海姆的眼中闪过一丝阴霾，”但能让审判骑士团亲自出动的，绝不会是普通罪犯。”
远处，金发骑士长突然抬头，冰蓝色的眼睛直直看向珈蓝所在的方向。那一瞬间，珈蓝感到一阵刺骨的寒意顺着脊背爬上来，就象被某种掠食者盯上的猎物。
老法师不动声色地挪了半步，挡在珈蓝身前：”今天休整一天，明天我们就要进森林。记住，不管看到什么，都不要和审判骑士发生正面冲突。”珈蓝微微点头。
审判骑士们询问无果后，在镇广场中央搭起了纯白的帐篷。帐篷上绣着的金色十字架格外醒目，象一只窥视着整个小镇的眼睛。