韩东沉默片刻。
他忽然问：“白虎戮仙戟，朱雀离火扇，青龙镇海珠这些圣器，当初是否都参与过封印狱渊？”
玄觴瞳孔一缩：“盟主如何得知？”
“猜的。”韩东淡淡道，“既然你们四族曾联手对敌，那各家镇族圣器多半都染过那魔神的血。现在，白虎戟已在我手，朱雀扇虽未得，但离火之精我亦有办法。加上你族的玄冥重水』，以及我龙族的真龙帝气』或许，真有机会彻底炼化那截指骨。”
玄觴霍然起身！
这位活了万载的玄武族长，此刻声音竟有些发颤：“盟主此言当真？！”
“我从不虚言。”韩东也站起身，“但此事需从长计议。当务之急，是玄武族先归盟，整编战力。待我收服朱雀族，集齐四象之力，便是彻底解决那指骨之时。”
他伸出手：“如何？这个交易，可还公平？”
玄觴死死盯著韩东的手，又看向他金色的瞳孔。
良久。
苍老的手，握了上去。
“玄武族，愿入新麟盟。”
当韩东率船队浮上海面时，已是三日后的黄昏。
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海岸线上，守候的各族战士早已望眼欲穿。当他们看到船队后方，那缓缓浮出水面的、山岳般的玄武巨影时，整个海岸爆发出震天的欢呼！
孔清漪迎上前，眼中难掩激动：“盟主，成功了？”
“嗯。”韩东踏上冰崖，回望海面。
夕阳如血，將冰海染成一片赤金。海面上，数以千计的玄武浮起，它们背甲相连，竟在海面铺出一条通往海岸的“浮桥”。桥上，一队队玄武族战士正列队登岸，与岸上的新麟盟各部匯合。
玄武黑旗，在夕阳中缓缓升起，最终与龙旗、孔雀旗、白虎旗、朱厌旗並列飘扬。
至此，四大神兽部落，龙、雀、虎、龟，已得其三。
韩东的目光越过欢呼的人群，投向南方那片愈发赤红的天空。
只差最后一块拼图了。
而似乎感应到他的目光，南方天际，那终日燃烧的云霞深处，隱隱传来一声清越的长鸣。
如凤唳，如剑鸣。
收服玄武族后的第四日，新麟盟大军开至南离火山群外围。
这是一片燃烧的土地。
千里焦土，赤岩皸裂。地表裂缝中不断涌出暗红色的岩浆，空气因高温而扭曲变形，呼吸间都带著硫磺与灰烬的呛人味道。天空是永恆的暗红色，厚重的火山灰云层低垂，不时有赤色闪电在云中穿梭，照亮下方那座最巍峨的巨峰——南离主峰，朱雀族圣地。
主峰形如倒插的巨剑，山体呈暗红色，半山腰以上终年笼罩在熊熊烈焰之中。那不是凡火，而是纯净的南明离火，色泽呈瑰丽的金红色，火焰升腾时隱约凝成凤凰展翅的形態。
此刻，主峰周围七座稍矮的火山口，同时喷发著滚滚浓烟。烟柱直衝云霄，与灰云融为一体，將方圆千里罩入一种昏沉的、带著末日感的光影中。
“这地方真特酿滴不是人待的。”
朱烈抹了把额头的汗——那汗珠刚渗出就蒸发成白汽。他身后的朱厌族战士个个汗流浹背，若非提前服用了抗火丹，光是这环境高温就足以让普通人脱水而死。
“朱雀族在此繁衍百万年，早已適应。”孔清漪撑开一道淡淡的五色光罩，將热浪隔绝在外，“但奇怪的是，以往南离火山虽热，却不至於此等景象。七峰同喷这更像是某种防御机制被全面激发了。”
韩东立在阵前，玄衣在热风中纹丝不动。他瞳中金芒流转，真龙之目穿透层层火焰与烟尘，望向主峰深处。
山体內，有七团炽烈如太阳的生命之火，彼此勾连成阵。那是朱雀族的核心力量，每一团都堪比恆星。而在七火环绕的中心，还有一团更庞大、更古老、却也更混乱的火焰。
那团火在挣扎。
时而高涨，几欲焚天；时而萎靡，明灭不定。火焰深处，隱隱纠缠著数道不同属性的气息——一道暴烈如火，一道阴冷如冰，一道腐朽如尸，还有一道竟是纯粹的人族清气？
“果然內乱了。”韩东低语。
“盟主？”敖擎侧耳。
“传令全军，原地结阵，开启所有降温符阵。”韩东转身，“涂山族长，孔圣女，隨我入山一探。其余人，没有我的命令，不得擅动。”
“这太冒险了！”玄觴化身的黑袍老者急道，“朱雀族在自家地盘战力倍增，且敌友未明——”
“正因敌友未明，才要亲眼看。”韩东打断他，“况且，若他们真有恶意，此刻早该杀出来了。七峰同喷，看似威慑，实则是內乱已至无法掩饰的地步。”
他看向涂山玉：“涂山族长，幻术能遮掩我等气息多久？”
妖媚男子轻笑：“若只是避开外围巡逻，半个时辰足矣。但若接近主峰核心那里的离火能焚尽一切虚妄，最多一刻钟。”
“一刻钟，够了。”
三道身影脱离大军，悄无声息地没入焦土与浓烟之中。
越靠近主峰，温度越高。地面开始变得柔软，踩上去会留下浅浅的熔岩脚印。空气中飘浮著细小的火星，触物即燃。偶尔有火蜥蜴般的生物从岩浆河中探出头，但很快又被高温逼回深处。
涂山玉在前引路，周身笼罩著一层迷离的粉色光晕。光晕所过之处，景象微微扭曲，三人的气息、温度、甚至脚印都被完美掩盖。
孔清漪则撑开五色神光，將偶尔飘来的流火刷散。她神情凝重，不时望向主峰方向：“这里的离火纯度比百年前我来时，高了至少三倍。朱雀族究竟在做什么？”
“不是在做什么，”韩东忽然道，“是在镇压什么。”
他停下脚步，蹲下身，手指轻触一处尚在缓缓流动的岩浆。真龙之目下，能看到岩浆中混杂著丝丝缕缕的黑色气流——那气流阴冷、污秽，与周遭炽热环境格格不入。
“魔气。”韩东捻了捻手指，“而且是极高阶的魔气，能侵蚀南明离火。”
孔清漪脸色一变：“难道朱雀族內乱与魔族有关？”
“不止。”韩东起身，“继续前进。”