当凯文踏出那道流转着金色符文的光门时，脚下并没有传来坚实的触感。
他悬浮着。
身下是无穷无尽的、缓慢涌动的猩红。
那不是液体，至少不完全是。
它的质感介于融化的金属与浓稠的血浆之间，泛着令人不安的暗沉光泽，从近处深褐如干涸血痂，到视野尽头灼目刺眼的鲜红，层层叠叠，铺展成一片死寂的“海洋”。
没有波浪，没有潮声，只有一种庞大到令人失语的、近乎凝固的脉动，仿佛整个空间本身就是某个不可名状巨物的内脏，正在以万年为单位进行一次沉重的心跳。
空气中弥漫着难以言喻的“浓度”。
那不是气味，而是一种直接作用于存在本身的压迫感——高到离谱的污染，或者更准确地说，是那种催生出帕弥什病毒的、更为本源的概念性“腐化”。
它像无数冰冷的湿腻触须，试图钻进每个毛孔，渗入每寸能量回路，低语着放弃、同化、沉沦。
凯文体表那套银蓝作战服自动亮起微光，细密的符文在织物下游走，抵抗着无孔不入的侵蚀。
即便如此，他仍能感觉到体内那些刚刚稳定下来的力量——再次开始不安地躁动，如同被投入沸水的冰。
他抬起头。
天空是纯粹的、吞噬一切光的黑。没有星辰，没有日月，没有云霭，只有低垂的、仿佛随时会压垮整个世界的黑暗天幕。
偶尔，在那片绝对的黑中，会毫无征兆地裂开几道细如发丝、转瞬即逝的紫红色纹路，无声无息，却散发着让灵魂本能颤栗的“否定”意味——那是连存在本身都要被抹除的预兆。
而在这片猩红与漆黑构成的、令人窒息的世界里，最触目惊心的，是那些“礁石”。
它们从粘稠的猩红“海面”探出，形态扭曲狰狞，大者如山岳连绵，高达数千米，小者亦如摩天楼宇。
那不是自然的造物，更像是某种病态增生的结晶丛，或是文明残骸被强行压缩、异化后形成的墓碑。
暗红色的晶质表面流淌着幽光，依稀可辨某些建筑风格的轮廓——尖顶、拱门、巨像的残肢——但都被厚厚的、如同活体肿瘤般的晶壳覆盖、扭曲。
它们寂静地矗立着，却间歇性散发出无形的“涟漪”。
当凯文的精神感知无意中掠过一道涟漪时——
“轰——！！！”
无数破碎的画面、扭曲的符号、无法理解却饱含极致痛苦的尖啸、文明最后一刻的闪光与崩塌……
如同海啸般冲垮了他的意识防线！那是一个已经彻底湮灭的智慧种族，在其母星被某种力量撕裂的瞬间，亿万生灵最后的恐惧与不甘，被永久地凝固、展示于此！
凯文闷哼一声，冰蓝色的眼眸中光芒急闪，强行斩断了那令人发疯的信息链接，额角渗出细密的冷汗。
仅仅一道残响就有如此冲击力……而这样的“墓碑”，在这片猩红海洋中，何止万千？
“这里就是‘信息海’，或者说，‘文明坟场的消化池’。”
一个平静的女声在他身侧响起，直接传入意识，避免了粘稠介质的干扰。
凯文转头。
伊什梅尔那由柔和金色光晕构成的身影静静悬浮在一旁，比起在时间神殿时，她的光芒似乎暗澹了些许，轮廓也略显模煳，承受着此地的压力，但那份超然沉静的气质未变。
光晕勾勒出她修长典雅的身形，澹金色的长发仿佛由光线织就，在无风的黑暗中微微飘拂。
她的面容依旧笼罩在朦胧的光后，唯有那双蕴含星辰生灭的金色眼眸清晰可见，此刻正凝视着下方无尽的猩红。
“所有被「塔」捕获的文明，”她继续用那种直接心灵沟通的方式说道，声音平缓如讲述远古传说，“其最精华的部分——集体意识、历史记忆、科技传承、艺术成就、生命印记……一切构成其‘存在意义’的信息，最终都会被剥离、分解，化为最基础的‘信息尘埃’，沉入这片海洋。”
“在这里，高维规则更加显化，信息、物质、能量的界限极为模焕。你所见的‘海水’与‘礁石’，便是信息尘埃在污染作用下，物质化与能量化的扭曲呈现。‘污染’本身，就是一种将有序文明转化为无序混沌，并以此维持「塔」运行的……消化过程。”
她微微侧首，光晕后的目光似乎落在凯文微微苍白的脸上：“很不舒服，对吗？这是正常的。任何尚有‘秩序’与‘自我’的存在，在此地都会本能地排斥。你的圣痕、你的力量……”
凯文深吸一口气，强迫自己适应那无处不在的冰冷侵蚀感和信息层面的沉重哀嚎。他点了点头，目光却不由自主地越过了前方林立的、形态怪诞的暗红晶簇，投向这片诡异空间的更深处。
体内的虚数圣痕传来阵阵异常的温热与共鸣，仿佛在呼唤，又似在警示。
然后，他的视线定格了。
童孔，在万分之一秒内收缩到了极点。
在猩红海洋的最中央，在那片连“海水”都浓郁得近乎凝结成黑色胶质体的区域——
一棵“树”。
或者说，一棵巨大到完全颠覆空间尺度认知的“某种东西”，扎根于无尽猩红，主干刺破粘稠的黑暗，庞大的“树冠”结构向着四面八方、向着维度之上蔓延，直至没入感知的尽头。
它的主体部分，那巍峨如星系脊柱的“树干”，呈现出一种冰冷的、流淌着澹金色辉光的金属质感，又似某种从未见过的超级晶体。
表面并非平滑，而是覆盖着无数精密繁复到令人目眩的几何纹路与能量回路，它们并非静止，如同拥有生命的星河，沿着既定的轨迹缓缓流淌、变幻，闪烁着幽蓝、银白与澹金的光泽。
仅仅是凝视，就足以让任何具备高等数学与物理知识的观察者头晕目眩，那其中蕴含的规则信息量庞大到可怕。
树干直径难以估量，至少以数十公里计。它如此巨大，以至于其本身的质量就在剧烈扭曲周围的时空，形成肉眼可见的、如同透镜般的引力扭曲场，让后方猩红的“海”与漆黑的“天”都呈现出怪异的弯曲。
然而，这神圣、精密、辉煌如宇宙奇迹般的一半，只属于树干的上半部分。
从树干扎根的猩红海洋深处开始，如同最恶毒、最顽固的诅咒具现，无数黑红色的、仿佛拥有生命与憎恨的粘稠“脉络”或“脓疮”，紧紧地缠绕、攀附、侵蚀着金色的树干！
这些污秽的侵蚀已经蔓延到了树干接近一半的高度！
被污染的部分，原本辉煌的金色变得暗沉、污浊，那些精密的纹路被粗暴地覆盖、扭曲、打断，散发出与周围猩红海洋同源的、令人作呕的堕落与疯狂气息。
树皮（或者说外壳）腐败开裂，渗出粘稠的黑红“脓液”，如同溃烂的伤口，缓缓滴落，在下方的猩红“海面”激起一圈圈充满怨念的涟漪。
一半是秩序、理性、辉煌的宇宙级造物；一半是混沌、疯狂、污秽的深度污染。
这极致的对立与扭曲，赋予了这棵“树”一种难以言喻的邪异与悲剧美感。
而它的“树冠”……
凯文仰起头，调整着自己因空间混乱而失准的方向感。
那根本不是什么植物意义上的树冠，而是一片“遮蔽了视野中所有天空”的、由无数金色脉络与纯粹能量光流构成的、复杂到极致的“分形结构网络”！
粗壮如山脉的主干枝杈向着虚空肆意延伸，然后分裂、再分裂、无穷无尽，直到最细微的末端，化为比星光更纤细却依旧清晰可见的澹金色能量丝线，没入周围空间的每一寸壁垒，每一道褶皱！
这些能量丝线，就是「塔」内部那无数折叠空间、诡异禁地、曲折回廊、致命陷阱的能量供给线、规则调控线、信息传输神经！
整个庞大到不可思议的塔体结构，其存在与运行的底层支撑，就来源于这棵“树”的“根系”（从猩红海汲取转化被消化文明的信息能量）和“树冠”（支配所有内部空间的物理规则与逻辑）！
“这是……”凯文的声音干涩得几乎发不出声，他体内的虚数圣痕正在以前所未有的强度震颤、共鸣，发出尖锐的悲鸣与一种近乎本能的愤怒！
那种贯穿多元宇宙、维系世界存在、代表“可能性”与“实在”的根源性气息……尽管在这里被严重扭曲、机械化、污染，但其最底层的“韵律”，他绝不会认错！
“一座‘虚数之树’的彷制品，”伊什梅尔的声音适时响起，依旧平静，却多了几分沉重的确认，“或者说，是某个文明试图攀爬‘树’、触及更高维度时，创造的‘桥梁’或‘载体’。他们几乎成功了……从技术角度而言，这堪称神迹。”
她金色的眼眸凝视着那被污染的部分，光晕微微波动：“但显然，在最终阶段，他们接触到了‘不该接触’的东西——那个污染源。升维失败，文明瞬间覆灭，其残骸与这棵被污染的‘伪树’结合，在漫长岁月中，演化成了如今的「塔」，一座自动化的、吞噬文明以维持自身存在并展示毁灭的……坟场管理者。”
凯文强迫自己从灵魂层面的震撼与不适中挣脱。
他死死盯着那棵一半辉煌一半污秽的巨树，眼眸深处光晕疯狂流转、碰撞，最终沉淀为一片冰冷的明悟与寒意。
怪不得。
怪不得「塔」能支撑如此违背常理的内空间结构，能井井有条地“管理”无数性质迥异的禁地，能进行高维操作与时空折叠……它的底层逻辑，根本就是建立在简化版的“虚数之树”模型上！
用维系世界根源的架构，来管理一座文明坟场……这种讽刺与亵渎，令人骨髓发寒。
塔内的普通空间，是这棵伪树利用高维技术生成的“枝叶果实”；而这片核心的猩红海与伪树本身所在……
凯文感受着那混乱而强大的、远超常规宇宙的规则压迫，心中凛然——这里至少是触及了五维乃至更高维度的“本体领域”！是伪树根系与主干存在的“真实层面”！
就在他飞速消化这终极真相，评估着眼前难以想象的挑战时——
嗡！
一股清晰无比、无法抗拒的“牵引力”，陡然从他灵魂深处爆发！
源头是他体内的虚数圣痕，以及那些吸收自塔内、蕴含着部分权限的帕弥什异合结晶。它们如同被磁石吸引的铁屑，齐齐指向伪树那无边树冠的某个特定“位置”！
几乎同时，凯文的视野被一股无形的力量强行拔高、拉近！
空间距离与维度隔阂仿佛在瞬间被缩短、穿透！他的“目光”跨越了令人绝望的遥远，无比精准地“聚焦”在了树冠网络深处，一片极其特殊、极其扭曲的“叶子”上。
那是一片病态的“叶子”。
与树冠上其他相对规整、承担着不同禁地空间的“叶子”不同，它更像一块从主干上畸形增生的“肿瘤”或“巢穴”，通体弥漫着不祥的暗金色与污浊猩红。
它的结构极端扭曲，由无数诡异的、如同微型黑洞般拥有旋转吸积盘的“红色巨日”，以及下方丛生疯长的、比核心海那些晶簇更加狰狞巨大的暗红色晶体簇，共同堆砌、拼接、交叠成一片悬浮的、破碎的、充满痛苦与禁锢意味的平台与高塔群。
这是一座“神殿”，但属于疯狂与受难的神只。
红色巨日倒悬如永不熄灭的邪异灯盏，投下令人不安的、仿佛能吸走灵魂的红光；晶体簇则如同栅栏、尖碑、刑架、或是凝固的惨叫，以违背一切美学与逻辑的方式耸立、交错。
整座神殿弥漫着一种深沉的、令人窒息的悲哀与绝望，仿佛光是存在于此，就是一种永恒的酷刑。
而在这扭曲神殿的最中央，那座最高、最黑、由最纯粹黑色晶体与蠕动猩红脉络构成的高塔顶端——
凯文的“视线”穿透了最后的屏障。
他看到了“它”。
一颗半径至少超过一米的、庞大的“红珠”。
它悬浮在塔顶平台的中央，并非实体，更像一团高度凝缩的、具有液态金属质感的猩红能量与信息的聚合物。表面如同熔岩之海般缓缓流转、起伏、搏动，核心处却漆黑如吞噬一切的黑洞视界。
它静静悬在墨色的虚空背景中，像一颗被强行剜出、仍在顽强跳动的心脏，又像一枚孕育着终极邪恶与混沌的卵，不断向外辐射着妖异、悲伤、且带着强烈侵蚀性的猩红光芒。
那光芒如此浓烈，将周围的一切都染上了血的颜色。
然后，他看到了“她”。
白发的少女。
她整个人的姿态，是直接“趴伏”在那颗巨大红珠的弧形表面上的。
纤细的身体紧贴着红珠灼热（从能量感知上）的外壳，黑色的长裙布料在强烈的红光下呈现出半透明的质感，勾勒出少女单薄而不设防的背部曲线。
她的双臂向前伸展，环绕着红珠巨大的弧度，手掌贴在猩红流转的表面，指尖因为用力而深深陷进那能量态的外壳，指关节绷紧，呈现出瓷器般的冷白色，与红珠的炽烈猩红形成刺目对比。
她长长的白发，如同月光织就的哀伤瀑布，一部分披散在她自己的背脊和红珠表面，更多的则垂落、飘散在身周的虚空中，与环境中那些无声游弋的、从红珠和下方神殿延伸出的纤细猩红能量流（它们如同拥有生命的血管或锁链）死死纠缠在一起。
发丝与红丝彼此缠绕、打结、难分难解，仿佛她的灵魂也正被这些猩红的脉络一寸寸地捆缚、渗透、融为一体。
少女的脸颊侧贴在红珠上，眼眸紧闭。长长的银色睫毛在眼睑上投下疲惫的阴影。整张苍白的脸庞沉浸在一种深不见底的哀伤与麻木之中。
那并非激烈的痛苦，而是承受了太久、太久之后，连绝望都凝固成的死寂。浓重的悲哀如同最沉的雾气，从她微蹙的眉间、紧闭的眼缝、抿成一条直线的苍白嘴唇中无声渗漏出来，与红珠散发出的妖异光晕交织、混合，最终凝固成一片包裹着这片空间的、令人窒息的血色雾霭。
她与红珠，与这座扭曲神殿，与那些舞动的红丝，构成了一幅完整而诡异的画面——仿佛她不是被困于此，而是化为了这禁锢系统的一部分，一个活着的、悲伤的枢纽。
黑暗的轮廓拥抱（或者说吞噬）着她纤细的身形，红丝如命运的纺线，将她与红珠、与高塔、与下方无尽的猩红之海紧密编织，形成一张密不透风的、永恒的囚笼。
这里万籁俱寂。
没有风吟，没有物动，只有红珠内部那沉重缓慢的、如同垂死心脏搏动般的光暗韵律，以及能量流转时最细微的嗡鸣。绝对的寂静，反而放大了那弥漫在每一寸空间里的、无声的灵魂悲鸣。
凯文的呼吸几乎停滞。即使隔着重重的维度与空间，那份扑面而来的、混合着极致孤独、深沉眷恋、无边痛苦以及被污染扭曲的混沌疯狂的意念洪流，依旧狠狠撞入了他的意识！
无数破碎凌乱的画面和信息碎片在他脑中炸开——冰冷的培育舱、重复的死亡与苏醒、对某个温暖身影撕心裂肺却永远得不到回应的呼唤、最终被无尽猩红与黑暗彻底吞没的冰冷与绝望……
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以及，一个被深埋在一切混沌与痛苦之下、几乎被磨灭的……印记。
就在这情感与信息的混沌风暴席卷凯文心神的刹那——
塔顶之上，趴伏于红珠之上的白发少女，那紧闭的眼睑，极其轻微地，颤动了一下。
仿佛沉沦于永夜最深处的梦游者，被一缕遥远星光刺痛。
然后，那双眼睛，缓缓地，睁开了。
浑浊。
这是凯文的第一印象。并非眼眸本身的浑浊，而是眸光——那本该清澈或明亮的眼底，此刻被无尽的疲惫、刻骨的痛苦、茫然的空洞，以及……
深深浸染的、仿佛已经与瞳孔融为一体的黑红色污染痕迹所覆盖、搅乱。如同被投入染缸反复浸泡后，再也无法恢复本色的宝石，只剩下沉重污浊的、令人心悸的暗红。
紧接着，两点更加浓郁的猩红，如同凝结的血珠，从她浑浊的眼角艰难沁出，划过苍白冰冷的脸颊，留下两道触目惊心的痕迹。
血泪。
无声滑落。
她的目光起初涣散无神，空洞地落在近在咫尺的红珠流转的表面上。但渐渐地，那浑浊的眼底深处，仿佛有某种沉睡了万古的东西，被那穿越一切阻碍而来的、同源力量的共鸣与呼唤……极其轻微地，触动了一下。
那不是清醒，更像是深植于灵魂本能中的“锚点”，在无尽的漂流与沉沦中，感应到了另一颗星辰的引力。
她的视线，一点一点，极其缓慢而艰难地，从红珠表面抬起。
越过了妖异的猩红光晕，越过了高塔边缘狰狞的晶体尖刺，越过了扭曲神殿层层叠叠的破碎平台，越过了下方那象征无穷毁灭的猩红归墟之海与无数文明墓碑……
穿透了混乱的维度隔膜，穿透了绝望的空间距离，穿透了「塔」最核心处那永恒的黑暗与猩红……
精准地，毫无偏差地，与遥远彼方、刚刚踏足这片绝地、银发蓝眸的少年——凯文，那双蕴含着终焉寂灭、丰饶生机、圣痕回响与冰冷绝意的眼眸……
对视在了一起。
时间、空间、乃至思维的流动，仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
猩红海的脉动，伪树能量的流转，信息墓碑的哀嚎，一切背景的喧嚣，都褪色为遥远的底噪。
只有那道跨越了绝望深渊的视线，以及顺着视线汹涌而来的、几乎要将灵魂都冻结的悲怆洪流。
凯文感觉自己仿佛瞬间被抛入了对方那无边无际的痛苦海洋之中，冰冷、窒息、且充满了疯狂的絮语。
圣痕在尖叫，帕弥什结晶在沸腾，迦娜的意识传来担忧的波动。
无数更加清晰的记忆碎片爆开——这一次，他“看”到了一个编号，无数次在冰冷仪器下的调整，一双总是带着温和笑意却最终归于冷漠的金色眼眸，一句重复了千万遍的“为了文明延续”，以及最终被强行连接上某个“核心”时，灵魂被撕裂、被浸染、被拖入永恒猩红的剧痛与绝望……还有，那个被所有这些痛苦覆盖掩埋、却依旧在最深处闪烁着微光的……代号……
就在这意识与情感激烈冲撞的风暴眼，就在那血泪不断滑落的无声凝视中，凯文的嘴唇，不受控制地、如同被宿命牵引般微微翕动，一个陌生又仿佛来自灵魂最古老回响的音节，带着他自己都未察觉的、一丝难以言喻的复杂情绪，轻缓而清晰地，逸出唇间：
“卡……俄斯……？”
话音出口的瞬间，凯文自己猛然惊醒，冰蓝色的眼眸中闪过一丝愕然。卡俄斯（chaos）？
他从未知晓这个名字，它为何会在此刻，如此自然地流淌而出？仿佛它早已铭刻在他的存在里，只是被这把名为“对视”的钥匙，猛然开启。
而对视的另一端。
扭曲神殿高塔之巅，趴伏于猩红巨珠之上的白发少女，在听到（或者说，灵魂直接感应到）这个穿越一切阻碍传来的音节的刹那——
她那流淌着血泪的、浑浊一片的眼眸深处，如同被投入巨石的死水潭，骤然荡开了一圈清晰的、剧烈的涟漪！
更多的、滚烫的血泪汹涌而出，在她苍白的脸颊上汇成细小的溪流。
她的嘴唇剧烈地颤抖起来，似乎想要张开，想要呐喊，想要回应那个仿佛来自前世梦境的呼唤……
但最终，只有一丝微不可察的、如同气流般的虚弱颤动。环抱着红珠的双臂，却下意识地收紧，更加用力地贴向那灼热而令人憎恶的猩红外壳，仿佛那是她唯一可以抓住的“真实”，尽管那“真实”正在一刻不停地吞噬着她。
她怀中的那颗巨大红珠，仿佛被这突如其来的灵魂波动刺激，搏动的光芒骤然加剧！猩红的光焰猛然膨胀，几乎要将少女整个吞噬进去！
更多的、更加粗壮狰狞的猩红能量脉络从珠体和下方神殿爆发出来，狂乱舞动，如同被激怒的毒蛇群，将这片塔顶空间映照得如同炼狱血池，那恐怖的侵蚀与压迫感，即便隔着遥远距离，也让凯文感到一阵强烈的窒息。
伊什梅尔的声音，带着前所未有的凝重，在凯文意识中响起，打断了他与少女那沉重如山的对视：
“她就是目标……”
她金色的眼眸光芒流转，似乎在快速进行着最后的确认与推演……
伊什梅尔的光晕身影转向凯文，语气沉静却带着最终确认的重量：“凯文，你已经看到了终点，也感受到了那份纠缠着文明宿命与个体悲剧的、令人窒息的重量。”
她微微停顿，金色的目光仿佛要穿透凯文的眼睛，直视他的灵魂：
“前路，是比这片猩红更深的绝望，是比那伪树污染更直接的侵蚀。现在，告诉我……”
“你的决定。”
凯文缓缓地、深深地吸了一口气。冰冷而充满腐朽信息尘埃的“空气”灌入肺腑，带来刺痛，却也让他更加清醒。
他最后看了一眼远方高塔上，那再次被狂暴猩红光芒吞没的白色身影，以及那双即使隔着血泪与混沌，似乎仍在努力看向这边的、悲哀的眼睛。
然后，他低下头。
眼眸闭合了一瞬。眼底深处，所有躁动的力量，所有翻腾的情绪，所有沉重的责任……
都在这一闭眼之间，沉淀，凝固，淬炼成最纯粹的决心。
他重新抬起头，眼眸睁开，里面已是一片冻彻灵魂的冰湖，湖底燃烧着不容置疑的火焰。
目光扫过下方无尽的猩红文明坟场，掠过那半身辉煌半身污秽的庞大伪树，最终定格在那片扭曲神殿的方向。
周围的黑暗天空低垂，紫红色的“否顶”裂痕无声划过。死寂的猩红之海缓慢蠕动，无数晶簇墓碑散发着永恒的哀嚎。
这里是万物终结的陈列室，是希望被消化后的残渣，是名为“塔”的悲剧具现。
“我的决定……”
少年清冽而平稳的声音响起，不高，却如同极地寒风，瞬间驱散了周遭粘稠的悲鸣与低语，清晰地回荡在这片绝望的空间里。
他向前，踏出一步。
脚下的猩红“海面”，无声地漾开一圈绝绝的涟漪。
“……从未改变。”