眾人闻声望去，只见一位年约三十五、六岁的文士正缓步上楼。
他穿著一身素雅的深青色襴衫，头戴同色方巾，面容清瘦，三綹长须修剪得整整齐齐，眼神平静如水，却自有一股不怒自威的气度。身后跟著两名便服隨从，目光锐利，步伐沉稳，一看就不是普通下人。
原本在柜檯后看戏的掌柜，一见到这人，脸色顿时大变，几乎是连滚带爬地迎上前去，躬身作揖，声音都发颤，“哎呦！不知魏先生大驾光临！小的有失远迎，万望恕罪！”
那恭敬的程度，连前面的郑家和宗室之女都未曾有。
这位被称为“魏先生”的文士却没理会掌柜，目光淡淡地扫过场中，在李坡与郑小娘子身上稍作停留，微微頷首，最后將视线落在了那位绿裙宗室之女身上。
李坡完全不认识此人，看样子那郑小娘子也不认识。
不过那绿裙温婉少女却不同，见到此人后眼里闪过一丝厌恶，后面转换为更深层的谨慎，她拉了拉还在气鼓鼓的郑小娘子，微微屈膝行礼，
“魏先生安好。“语气恭敬，却带著不易察觉的戒备。
那跳脱的郑小娘子显然不认得，虽然还噘著嘴，却不敢再放肆，乖乖地跟著行了一礼。
魏先生这才开口，声音平和却带著无形的压力，
“两位小娘子，何事动气？可是有人衝撞了二位？”
说罢，目光再次转向李坡，带著审视的意味。
绿裙少女迟疑著，似乎不愿多事。郑小娘子却像是找到了靠山，指著李坡道，
“魏先生，是这人！抢了我们看中的雅间，还还作歪诗戏弄於我！”
她省略了不利於她的细节，只强调李坡的不是。
李坡心中暗叫“麻烦”，从掌柜和两位姑娘的態度来看，这位魏先生来头绝对不小，恐怕远在郑家与那赵宋宗室之上。
他心念电转，面上却不动声色，拱手一礼，不卑不亢地道，
“魏先生好。在下李坡，並非有意衝撞二位姑娘。凡事讲个先来后到，这雅间是在下先定下的。至於诗文，”他微微一笑，
“不过是酒席间的玩笑，非是在下所作，乃是借用下苏子瞻苏軾的诗词博两位姑娘一笑。若是在下言语间有所唐突，我在这里向郑小娘子赔个不是。”
他痛快地认了个小错，却牢牢咬住“先来后到“这个理。
魏先生听完，脸上看不出喜怒，淡淡道，“原来如此。一点小小厢房之爭，何必伤了和气。”目光转向掌柜，“没有其他雅间了？”
掌柜冷汗直冒，“回回魏先生的话，確实只剩&039;听潮阁&039;了”
魏先生沉吟片刻，忽然对李坡道，“这位朋友，你看这样可好？今日魏某做东，邀二位小娘子並朋友与你的女伴，一同共用&039;听潮阁&039;，一来全了二位小娘子与弟妹尝鲜观海的心愿，二来也免得朋友让出雅间失了顏面。
区区饭钱，不足掛齿，也算魏某替二位小娘子谢过李朋友方才的相让之情，如何？”
这话说得十分漂亮，给了所有人台阶下，却又將主导权牢牢握在手中，仿佛李坡原本就该相让一般。
李坡瞬间明白了此人的厉害与权谋，暗道此人必是浸润官场多年之人。
轻描淡写间，既安抚了赵宋宗室与海南第一大世家，又看似给了自己面子，实则是在试探和观察。 若是拒绝，反倒显得小气不识抬举；若是同意，便等於承了他的情，落入了他的节奏。
李坡哈哈一笑，借坡下驴，顺势而下，“魏先生如此盛情，在下若再推辞，反倒不美了。恭敬不如从命！不过这饭钱，岂有让先生破费之理？自然是在下做东，权当为方才的戏言向郑小娘子赔罪，也谢过先生解围之情。”
他巧妙地將请客的主动权抓回自己手里，既不欠人情，又显得大方得体。
魏先生眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到这个衣著普通的年轻人如此机变从容，深深看了李坡一眼，頷首道，
“哈哈哈！小友是个爽快人。请吧。”
那郑小娘子嘟著嘴，还想说什么，被郑小娘子悄悄拉住作罢。而李禾秀也不是什么笨人，在场皆是贵人，她可不敢插嘴。
於是一行人各怀心思，走进了“听潮阁”。
席间，李坡吩咐伙计上好酒菜，將之前在牢里吃到的那些招牌菜通通点上，仿佛自己来这望海楼多次似的。
李禾秀初时有些侷促，但酒菜上了之后，她很快便发挥出她长袖善舞的本事，活跃气氛，期间也多次不经意间商业吹捧一波李坡，表示马知州与云鈐辖对李坡颇为重视。
郑小娘子依旧一脸的不屑，而那绿裙少女则对李坡尊重了不少。
而两位少女带来的两个小孩则对满桌精美菜餚兴奋不已。
那魏先生似与那绿裙少女的父亲相识，听他们对话两人皆从临安而来，他看似隨意地与温婉少女聊些京中趣闻和琼州风物。
言语间透露出对临安朝廷动向的熟悉，偶尔提及几位中枢大员的名讳也如同家常便饭。绿裙少女也是应对得体，但明显拘谨了许多，似是不想谈那些官场之事。
李坡只是静静听著，偶尔插言几句关於海南物產、风土的话题，却都能切中要害，见解新颖，让魏先生不时投来探究的目光。
“听闻李小友口音非是本地人，为何来吉阳军呢？”魏先生状似无意地问道。
“暂居於此。”李坡含糊道，“做些小生意，餬口而已。”
“哦？我看李朋友谈吐不凡，见识过人，不像寻常商贾。所引苏子瞻之诗也是很多读书人不知的。”魏先生步步深入。
李坡心知对方在探自己的底，笑道，“魏先生过奖了。不过是读过几本杂书，胡乱闯荡在乱世中苟活罢了。比不得先生气度，一看便知是经纶满腹，常在枢要之地行走的人物。”
魏先生微微一笑，不置可否，转而问道，“如今这琼州地界，听说也不甚太平？吉阳军那边，似有海寇为患？”
李坡尚未作答，那跳脱的郑小娘子却是抱怨道，
“可不是嘛！盘踞多年了，两任琼管安抚使剿了那么多次都未能剿灭，真是的！”
“哈哈！郑小娘子怕是不知，马知州可是得了一诸葛，扬言一年內便可將连珠寨剿灭。”魏先生望著李坡幽幽地道。
“真的？！那人可是身著翠绿八卦道袍，持羽扇，借东风，驱六丁六甲（注1），手轻轻一挥，便可將连珠寨剿灭？那我可要见见他！”郑小娘子憧憬著说道。
那魏先生笑得合不拢嘴，然后收笑郑重看向李坡，“我乃贾相之人，阁下可是马知州那小诸葛？”
贾似道？！
李坡心中一动。