“他那样子不像是不捨得妹妹，倒像是在掂量，咱们还能掏出多少好东西。
旁边一个较为精瘦，眼神灵活的谋士模样的人，名叫“赫连泽”，接口道：“乌维將军说得不错。”
“大周帝王重实利，匈奴的战马戳中了他的痒处，斟酌不过是等著咱们再加码。或者寻个更冠冕堂皇的由头，把这桩亲事办得风光些，好堵住他们朝中那些迂腐文臣的嘴。”
眾人点头。
大周人的虚偽和算计，他们见识得不少。
一直靠坐在宽大椅子上，慢慢转动著手中银杯的挛鞮·伊屠，抬起眼没有说话。
乌维见状凑近了些：“王爷，若大周帝王点了头，您真要迎娶那位云安长公主？”
他语气迟疑，细听能发现有些轻蔑。
宫宴上，那位云安长公主的表现，他们可都看在眼里。
起初的骄横，后来的失態，像只徒有华丽羽毛的笼中鸟。
这样的女人，根本配不上他们草原上最勇猛的苍狼。
“本王要的，不过是大周公主这个身份，能带来的东西。
“诸如边市上更有利的比例、岁贡的减免，还有大周帝王为了彰显友好，额外给出的粮草、铁器。”
“至於那个女人”
“这样的女人放在草原上，熬不过两个冬天，更生不出健壮的狼崽子。”
赫连泽点了点头：“王爷说得是。”
“匈奴王庭里，適婚的王子、贵族不少。左谷蠡王的儿子、刚死了妻子的將军，或者王爷麾下立了功的勇士隨便挑一个身份不差的，迎娶大周长公主便是。”
“横竖那个女人是到匈奴和亲的，具体嫁给谁，重要吗？”
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不重要。
一点也不重要。
在场所有人，都明白了王爷的意思。
大周的云安长公主，不过是一个可以隨意安置的赠品。
她的感受和命运，在匈奴和大周的交易中，轻如鸿毛。
乌维沉吟道：“王爷高明。”
“如此，既全了体面，得了实利，又无需王爷亲自娶那个愚蠢、浅薄的女人。
“只是大周帝王那边，是否会介意云安长公主所嫁之人，非王族的核心成员？”
“只要名义上是匈奴王族迎娶她，面子上过得去，大周帝王管那个公主是睡在单于金帐，还是某个千夫长的毡房里？”
“说不定，他还乐得如此。”
毕竟一个並非嫁给实权人物的长公主，將来万一形势有变，牵扯和顾忌也少些。
政治联姻，本质就是利益交换。温情脉脉的偽装下，是最冷酷的算计。
乌维咧嘴笑了，露出被烟燻茶渍染得发黄的牙齿：“王爷说得对！”
“那咱们就等著大周皇帝斟酌好，把价码谈妥。” “到时候隨便找个由头，比如哪位王子仰慕天朝风华，对云安长公主一见钟情，把这个差事派出去就行。”
“大周帝王想晾著我们，抬高价码。我们也要让他知道，匈奴有诚意，但耐心有限。”
“战马可以给，可茶叶、铁器的数量，必须翻倍。岁贡能免则免，最低也要减半。”
他看向赫连泽，道：“这两日，你去接触大周礼部、户部的官员，不必太正式。酒桌上、私下里，把我们的『难处』和『诚意』透一透。”
“记住，是『无意间』透露给他们，而不是求。”
赫连泽点头道：“属下明白。”
“至於那位长公主”
“恐惧，有时候能让一个人变得更听话，也更有价值。”
匈奴不需要一个有个性，有想法的公主，只需要一个顺从的木偶。
屋內的匈奴將领们，纷纷露出心领神会的笑容。
他们追隨的左贤王，不仅在战场上勇武，在没有硝烟的外交算计中，同样冷酷。
匈奴使团不会立刻返程，而是由礼部官员与他们进行私下谈判，具体商议两国合作细节。
翌日。
南宫玄羽晾了他们几日。
待匈奴使臣等得心焦之时，才硃笔一批，命礼部主理此事，户部、兵部协同，与匈奴使臣妥议章程。
地点便定在鸿臚寺。
鸿臚寺是掌管藩属、外邦事务的官署，平日不算繁忙，这几日却陡然成了京城的焦点。
衙署內外加强了守卫，气氛肃然。
往来官吏皆步履匆匆，面色凝重，少了平日里的鬆散。
谈判那日，辰时正。
顾锦瀟身著簇新的紫色官袍，腰佩金鱼袋，头戴乌纱帽，整个人一丝不苟。
他身后跟著礼部几位精干的主事、员外郎，以及户部、兵部的两位郎中。
一行人穿过鸿臚寺的重重门禁，来到专为此次谈判辟出的精舍。
精舍內已布置妥当。
两张长案相对而设，铺著深色锦缎。案上笔墨纸砚齐备，另有点心清茶。
窗户敞开半扇，初春清冷的空气流入，带来一丝凉意。
他大马金刀地坐在客位，姿態看起来很放鬆，锐利的眸子却扫视著进来的每一位大周官员，最后落在了顾锦瀟身上。
顾锦瀟拱手还礼，不卑不亢：“左贤王。”
隨即，他於主位落座。
双方隨员亦各自就位。