人群里，有人別开了脸，不忍再看。
有人则瞪大了眼睛，死死盯著那血腥、残忍的一幕，脸上是混合著恐惧和病態满足的复杂神情。
“太惨了”
“真是恶有恶报！活该！”
“对对！这种恶贼，有什么好可怜的？若非宸贵妃娘娘明察秋毫，洞悉了这老贼的狼子野心，咱们大周唉！”
“娘娘这是为社稷除害！为陛下分忧！这等祸国殃民、忘恩负义的东西，就该千刀万剐！”
“”
在柳崇山非人的惨嚎，和监刑官报数的间隙，是百姓们带著敬畏、嘆服的议论。
人们交头接耳，目光有意无意地投向皇城的方向。
沈知念的名字，在这血腥的刑场上，被反覆提及。
“一千零九”
报数还在继续。
柳崇山的嘶嚎，已经变成了断续的“嗬嗬”声，身体抽搐的幅度越来越小。
他那双死死瞪著的浑浊眼睛里，怨毒的光，渐渐被无边的痛苦，和死亡的阴影吞噬，只余下一片空洞的死灰
慈寧宫。
浓重的药味凝固在空气里，驱之不散。
金丝楠木的拔步床上，层层锦帐低垂，隔绝了外间本就稀薄的天光。
柳太后躺在明黄云锦堆叠的引枕上，一张脸瘦削得只剩下一层薄皮，覆著高耸的颧骨。
她眼窝深陷，唯有一双浑浊的眼睛，偶尔转动时，还残留著一丝属於上位者，洞悉世事的精光。
柳太后这身子，就如同风中残烛，摇摇欲坠了许久，却始终顽强地亮著那点微弱的火苗。
她能坐上这个位置，除了手段过人以外，还有一个原因就是，身子底子够好。
熬死了一茬又一茬的对手，最终坐上了这天下女子至尊的宝座！
有时候，后宫沉浮，比的並非一时手段高低，而是谁能熬到最后。
袁嬤嬤悄无声息地立在榻边，手里捧著一碗刚晾到温热的汤药，气息放得极轻。
她跟隨太后娘娘大半生，主僕间的默契早已无需言语。
方才那惊天的消息，不用她说，太后娘娘应该也猜到了
定国公府已被满门抄斩。
柳崇山太后娘娘嫡亲的兄长，更是被凌迟处死，剐了三千六百刀
帐內一片死寂。
柳太后没有惊呼，也没有痛哭。
这张刻满岁月风霜，和病痛折磨的脸上，甚至连一丝明显的悲慟都未曾流露。
只有那深陷的眼窝里，浑浊的瞳孔骤然收缩，漾开一圈无声的震盪。
震盪之下，是根基崩塌的眩晕。
是百年煊赫，顷刻间化为齏粉的剧痛！
更是一种连根拔起，彻骨的寒凉
柳家倒了！
她柳疏影在这深宫之中，最坚实的那道倚仗，她流淌著相同血脉的母族，彻底完了！
从此，她真的只是慈寧宫里，一个行將就木的孤家寡人
时间在浓稠的药气和死寂中，缓慢地流淌。 不知过了多久，柳太后极其痛苦地將目光，从虚无的锦帐顶棚移开，转向床边垂手侍立的袁嬤嬤。
她的嘴唇微微翕动，乾裂的唇纹如同龟裂的土地，发出的声音十分嘶哑：“袁嬤嬤”
袁嬤嬤立刻躬身，將耳朵贴近：“太后娘娘，老奴在！”
“传哀家懿旨”
柳太后的声音很轻，带著一种耗尽力气的虚弱，却又透著一股不容置疑的威压：“从明日起让后宫妃嬪轮流来慈寧宫侍疾。”
袁嬤嬤眼神微凝，隨即垂首，声音平稳无波，带著绝对的服从：“是，太后娘娘。”
“老奴这就去传旨。”
她將药碗轻轻放在榻边小几上，悄无声息地退了出去，脚步沉稳，仿佛只是去办一件再寻常不过的差事。
柳太后的懿旨，在后宫激起了圈圈涟漪。
无人敢有异议。
柳家是反贼，千刀万剐亦不足惜。
但柳太后，依旧是天下共尊的太后娘娘！
是帝王的母后！
大周以孝治天下，孝道便是悬在所有人头顶的利剑。无人可避，无人敢违。
太后病重，妃嬪侍疾，天经地义。
谁敢推諉，谁便是忤逆不孝。
这顶大帽子扣下来，纵是帝王盛宠，也难逃天下悠悠眾口。
那些位分低小主们，连踏进慈寧宫的资格都没有，更別说给太后娘娘侍疾了。
负责此事的，就只有六位主位娘娘。
庄妃捻著佛珠的手微微一顿，温婉平和的眉宇间，掠过一丝难以捉摸的幽光。
她抬首望向慈寧宫的方向，唇边噙著一抹悲悯的弧度，低声吩咐若离：“去將小佛堂里那部最厚的《地藏经》，找出来备著，准备隨本宫去侍奉太后娘娘。”
诵经祈福，最是稳妥。
若离恭敬道：“是！”
深秋的寒气，似乎格外眷顾延禧宫。
殿內燃著上好的银霜炭，暖意融融，却依旧驱不散雪妃周身，那股仿佛与生俱来的清冷气息。
她裹著一件素净的月白色锦缎夹袄，斜倚在临窗的暖炕上，手中执著一卷泛黄的古籍。指尖在书页边缘，无意识地轻轻摩挲。
窗外枯枝在风中摇曳，投下疏淡的影子。
虞梅脚步轻悄地进来，垂首稟报：“娘娘，慈寧宫袁嬤嬤，方才传了太后娘娘懿旨，著后宫妃嬪自明日起，轮流至慈寧宫侍疾。”
雪妃翻动书页的手指微微一顿。
她如同雪巔寒泉般的眼眸抬起，望向窗外灰濛濛的天空，眸底深处没有丝毫波澜，只有一片瞭然於心的沉寂。
侍疾？
呵
柳家刚被连根拔起，满门尽诛，连柳崇山都被剐成了三千六百片。
那位在慈寧宫缠绵病榻的太后娘娘，此刻便如同被斩断了最后根基的古树。
纵使外表依旧撑著太后的尊荣，內里早已是摇摇欲坠的空壳。
所谓的“侍疾”，恐怕是一场心照不宣的戏码。
太后娘娘在失去母族倚仗后，试图用“孝道”这柄无形的枷锁，为自己最后一段孤寂、淒凉的时光，寻求一丝慰藉。
或者说证明她柳太后，依旧是帝王不可撼动的母后！
雪妃的唇角，极其细微地向上弯了一下，放下书卷，声音清泠泠的，不带一丝烟火气：“知道了。”