殿内弥漫着一股浓重得化不开的药味，混合着龙涎香也掩盖不住的衰败气息。
只有几盏长明灯在角落里幽幽燃着，将殿内巨大的阴影拉扯得如同鬼魅。
沈琅躺在龙榻上，脸色是一种不祥的灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。
他胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声。
昔日那双阴鸷锐利的眼睛，此刻只剩下被病痛和无力反复折磨后的浑浊与涣散。
殿门被无声地推开。
不是内侍小心翼翼的步伐，而是沉甸甸的、带着铁甲摩擦声的靴音。
薛远走了进来。
他没有穿朝服，而是一身玄铁重甲，甲胄上还沾着未干的、暗红色的血迹，在幽暗的灯光下泛着冰冷的光泽。
他手中提着尚在滴血的佩剑，一步步走近龙榻，
脚步声在空旷寂静的大殿内回荡，每一下都像是敲在濒死者的心脏上。
他身后，跟着几名同样甲胄染血、眼神凶狠的亲卫，迅速控制了殿内各个出口。
原本侍奉在侧的宫人太医，早已不见踪影，不知是死了，还是被押了下去。
沈琅浑浊的眼珠艰难地转动，聚焦在薛远身上。
当他看清那身染血的重甲和薛远脸上毫不掩饰的、胜券在握的冰冷笑容时，
瞳孔骤然收缩，呼吸猛地急促起来。
“舅……舅父……”
他试图撑起身子，却只是徒劳地让喉咙里的嗬嗬声更重，手指无力地抓挠着身下的锦被，
“你……你怎敢……甲胄……佩剑入殿……你这是……谋逆！”
“谋逆？”
薛远停在榻前三步远处，居高临下地俯视着这个曾经被他一手扶上帝位、如今却形如枯槁的外甥，
“陛下病重，神志不清，朝政荒废，逆贼平南王兵临城下，
京城危在旦夕……臣，身为国舅，总领军政，此刻披甲执锐，乃为护驾，为镇国！何来谋逆之说？”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种猫捉老鼠般的残忍玩味。
“你……你放屁！”
极致的恐惧和愤怒给了沈琅一丝力气，他嘶声骂道，眼中迸发出最后一点属于帝王的憎恨与怨毒，
“薛远！你狼子野心！朕……朕早就该看出来！你……你想篡位！”
“篡位？”
薛远像是听到了什么好笑的话，低低地笑了起来，那笑声在死寂的殿中显得格外阴冷，
“陛下，您看看您如今的样子，再看看这风雨飘摇的江山……您觉得，您还坐得稳这龙椅吗？”
他上前一步，剑尖有意无意地划过冰冷的地砖，发出刺耳的摩擦声。
“平南王十万大军就在城外，他最疼爱的儿子，可是死在京城！
您觉得，他破城之后，会如何对待您这个‘贤侄’？”
薛远慢条斯理地说着，欣赏着沈琅脸上因恐惧而扭曲的表情，
“是千刀万剐，还是五马分尸？”
沈琅浑身剧烈地颤抖起来，不知是气的还是怕的。
“而臣，”
薛远话锋一转，语气变得“恳切”而“无奈”
“临危受命，不得已而为之。昨夜已‘奉陛下密旨’，清剿宫内奸佞，稳定朝局。
今晨，更得陛下‘清醒’时口谕，授臣摄政王之权，总揽朝政，调兵勤王，以抗逆贼！”
“你……你伪造圣旨！矫诏！！”
沈琅目眦欲裂，挣扎着想要扑过去，却只是让虚弱的身体更加不堪重负，咳出一口暗红的血沫，
“朕……朕从未下过这样的旨意！
宫中侍卫！禁军！来人！给朕拿下这个逆贼！！”
他嘶哑地喊着，声音在空荡的大殿里回荡，却没有任何回应。
只有薛远身后那些亲卫冰冷而漠然的目光，如同看着一个垂死挣扎的笑话。
薛远脸上的笑容加深了，那是一种彻底撕破伪装的、赤裸裸的嘲弄和野心。
“陛下，您还没看清形势吗？”
他微微俯身，凑近沈琅，压低了声音，每个字都像是毒蛇吐信，
“您觉得，这宫里宫外，从上到下，如今……还有谁，是听您的？”
沈琅如遭雷击，整个人僵在那里，脸上的血色褪得干干净净，只剩下死灰一片。
他看着薛远眼中那毫不掩饰的、如同看待猎物般的目光，
看着周围那些完全陌生的、充满杀气的面孔，终于明白——
他完了。
他这个皇帝，早已被架空，成了真正的孤家寡人，瓮中之鳖。
巨大的悔恨如同潮水般瞬间将他淹没。不是为了黎民百姓，而是为了他自己。
他后悔了！
后悔当初为何要猜忌勇毅侯府，为何要听信薛远等人的谗言，将燕家满门逼上绝路！
如果燕牧还在，燕家军还在，何至于让薛远坐大到如此地步？
何至于让平南王叛军直逼京城？
后悔为何要为了那点可笑的、控制燕临的心思，
将他和姜雪宁强行绑定，发放通州！
如果不是他这道旨意，燕临或许还会留在京城，或许……还会成为他制衡薛远的一把刀！
而不是像现在这样，远在通州，鞭长莫及，甚至可能……与薛远勾结？已陷入癫狂的猜忌）
更后悔自己这些年的昏聩私心，为了巩固皇权，纵容薛远一党，打压忠良，
弄得朝堂乌烟瘴气，边境不稳，最终引来了平南王这头猛虎，也养大了薛远这只豺狼！
“舅父……”
沈琅的声音陡然低了下去，带着濒死的哀鸣和最后一丝不甘的挣扎，
“你……你就不怕……报应吗？不怕……后世史笔……将你定为……乱臣贼子吗？”
“报应？史笔？”
薛远直起身，仿佛听到了天下最可笑的笑话，
他环视这象征着至高权力的金銮殿，眼中是熊熊燃烧的野心火焰，
“成王败寇！陛下，等臣扫平叛逆，安定天下，这史书……自然由胜利者来书写！”
他不再看瘫软在龙榻上、眼神绝望涣散的沈琅，转身，玄铁重甲在幽光中折射出冰冷的寒芒。
“好好‘伺候’陛下用药，让陛下……安心静养。”
他对亲卫吩咐道，语气平淡得像是在处理一件无关紧要的杂物。
说完，他提着滴血的长剑，大步流星地走出了养心殿。
殿外，天色将明未明，一场决定帝国命运的血战，即将在城墙内外展开。
而他薛远，要做的不仅仅是守城，更要在这乱局中，火中取栗，登上那至高无上的宝座！
夕阳的余晖给庭院镀上一层血色。
书房内，气氛凝重。
燕临已换上了一身轻便却坚韧的玄色软甲，正在最后检查佩剑的刃口。
烛光下，他侧脸线条紧绷，眼神锐利如即将出鞘的剑锋。
姜雪宁坐在一旁的软椅上，身上也换了便于行动的劲装，外面罩着披风。
她的伤并未痊愈，脸色还有些苍白，但眼神却异常坚定。
她看着燕临一丝不苟地做着战前准备，目光落在他行动间似乎已无大碍、实则她知道内里并未完全愈合的左腿上，忧心忡忡。
“燕临，”
她终于忍不住开口，声音里带着压抑不住的担忧，
“你的腿……大夫说至少要再养半月才能用力。
今夜行动，你千万……千万别逞强。若是旧伤复发……”
燕临将剑“锵”一声归入鞘中，走到她面前蹲下，握住她的手。
他的手心温暖干燥，带着薄茧，给人一种安定的力量。
“宁宁，放心。”
“我心里有数。今夜突袭，讲究的是快、准、狠，不会陷入持久缠斗。更何况……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽的杀意和运筹帷幄的自信：
“谢危在京城的内应已经布置妥当，薛远此刻注意力全在平南王和城防上，
对大营侧翼的防备必然薄弱。我们要的，就是趁其不备，直捣黄龙。
一击即中，远遁千里。”
【宿主，最新战况推演完成。
小白猫系统跳上书案，尾巴尖微微晃动，猫眼里数据流飞快闪过，
【平南王攻城已持续四个时辰，双方伤亡皆重，士气疲敝。
薛远的中军大营位于城西五里处的落鹰坡，守军约三千，但半数被调往城墙支援。
子时三刻，是守军换防、戒备最松懈的时刻。
“足够了。”燕临点头。
姜雪宁听着他们的对话，知道计划周密，可心还是高高悬着。
她反手紧紧握住燕临的手，指尖冰凉：
“一定要小心……我在军营等你回来。”
“嗯。”
燕临应道，俯身在她额上印下一个郑重的吻，
“等我回来。很快。”
夜色，如墨般彻底笼罩下来。
子时将至。
通州城外，一支全副武装、人马皆衔枚的精锐骑兵，如同暗夜中流动的幽灵，悄然集结。
没有火把，没有喧哗，只有甲胄偶尔摩擦的轻微声响和战马压抑的响鼻。
燕临一袭玄甲，立于阵前，眺望着京城方向隐约可见的火光与喊杀声。
夜风吹起他额前的碎发，露出那双在黑暗中亮得惊人的眼眸。
“出发。”
他低喝一声，翻身上马。
腿伤处传来一阵隐痛，但他面不改色，一夹马腹，率先冲入沉沉的夜色之中。
身后，铁骑如洪流般无声跟上，朝着落鹰坡，朝着薛远的心脏，疾驰而去。