第137章 苦修士的职责（4k）
一年后。
在距离君士坦丁堡不远的一处小村庄的荒芜郊外，只有悽厉的寒风颳过枯草的声音，以及————一种令人毛骨悚然的、混合著野兽咆哮与人类痛苦哀嚎的嘶吼。
尤利安努斯静立在一处小丘上，破旧的苦修袍在风中纹丝不动，如同扎根於岩石的竹子一般。
他平静地注视著下方山谷中的景象。
一个庞大的、扭曲的身影正在那里肆虐。
它大致保持著狼的形態，但体型膨胀到了惊人的四米高，浑身覆盖著粗糙硬化的皮毛，缝隙间裸露的皮肤呈现出一种病態的暗红色。
它的头颅更像是一个被强行拉长的、布满獠牙的人类骷髏，眼中燃烧著纯粹的、毫无理智的暴虐火焰。
它疯狂地扑击、撕咬著周围早已死去的牲畜残骸，偶尔站立而起，发出那令人心悸的咆哮。
在尤利安努斯身旁，站著一位相对年轻的苦修士，他脸上还带著些许未褪尽的青涩，但眼神坚定。
他紧握著一把看起来颇为沉重的大剑，呼吸略显急促，面对下方那散发著恐怖气息的怪物，难免有些紧张。
“老师，它————看起来很强。”
昆图斯的声音带著些许颤抖。
“看样子，应该是狼之恶魔，但是强？”
尤利安努斯淡然说道，“只是个小傢伙而已，还处於渴求种的阶级，它还没有彻底蜕变。”
他又指著那狼之使徒说道，“看清它，昆图斯，它的动作毫无章法，只有本能的破坏欲。这种刚刚蜕变的恶魔，是最容易被解决的，因为它们还不懂得隱藏和狡诈。”
他又示意道，“而你的圣焰，是净化这种污秽的最佳武器。记住我教你的，凝聚信仰，感受痛苦，將其化为燃烧邪恶的火焰，去，配合你手中的武器解决掉它。”
昆图斯深吸一口气，努力平復心跳，重重点头，“是，老师！”
然后他立刻纵身跃下小丘，落地的一瞬间，苦修士强大的体魄让他无视了高处坠落的伤害，然后就立刻挥舞著大剑冲向了那狼之使徒。
尤利安努斯很是满意这位新拜入他门下的门徒，昆图斯是上次新加入教廷的修士当中最优秀的，仅过去一年就以坚定的信仰和持之以恆的苦修达到了守夜人的阶级。
儘管还很是稚嫩，比不得埃拉里斯特斯等人。
但是他很清楚，埃拉里斯特斯他们也是这么过来的。
甚至他也是这么过来的，他还记得当初他在还不是教皇的老师贝拉吉指导下，直面他杀死的第一个使徒时，那不安的心跳声。
直面这些体型远比人类要高大的傢伙真是可怕啊————
然而在真正战斗了之后，才会知道这些看似可怕傢伙实则也没那么可怕，虽然它们看起来远比他们更加强大。
而时间转眼就过去了，尤利安努斯也从当初直面使徒都会打心底害怕的年轻苦修士，变成了如今教廷当中最强大的苦修士。
只是他的信仰却似乎没有那么纯粹了————
尤利安努斯沉默著，这一年来他依旧找不到答案，他们父神教存在的意义到底是什么？
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既然一切都是父神默许的，就连使徒们的力量都来自於父神馈赠，那么他们的战斗似乎毫无意义————
可哪怕没有意义，他们也依旧还活著，还要为了教廷和民眾们而和使徒们战斗。
所以尤利安努斯依旧履行著作为教廷枢机大主教的职责。
就在这时————
“以父神之名，污秽之物，退散！”
昆图斯怒吼一声，既是壮胆，也是凝聚信仰。
“吼—！！！”
他已经和狼之使徒正面对上了，狼之使徒顿时对著他发出了可怕的狼吼声。
昆图斯顿时一只手手持那把大剑，他还没有成为先驱，所以圣痕之力无法凝结出武器来。
但苦修士在达到先驱之前，都可以使用凡俗武器，先適应且练习一下如何用武器战斗。
而昆图斯另外一只手虚握，掌心相对，努力回忆著苦修时承受的鞭笞之痛与守夜时的精神煎熬，將这份“献祭自我”带来的力量引导而出。
“呼——！”
一团略显摇曳、但確实炽热的苍白色圣焰在他掌心升腾而起，中心呈现出微弱的金色。
接著他奋力將圣焰掷向狼之使徒！
然而，实战与训练场终究不同。
那狼之使徒虽无理智，但野兽的本能使其对充满净化气息的圣焰极为忌惮。
它发出一声低吼，庞大身躯竟异常敏捷地侧跃，圣焰擦著它粗糙的皮毛掠过，只在空气中留下一道灼热的轨跡和淡淡的焦糊味，未能命中要害。
一击落空，昆图斯心头一紧。
狼之使徒被激怒，猩红的眸子锁定了他，四米高的身躯带著碾碎一切的气势猛衝过来，利爪挥出，带起撕裂空气的尖啸！
昆图斯急忙向侧后方翻滚，险之又险地避开了这致命一击。狼爪拍击在地面，瞬间留下几道深深的沟壑，碎石飞溅！
强烈的气压几乎让昆图斯窒息。
他迅速起身，知道远程攻击难以命中，立刻改变了战术。
他拔出一直背负的那柄厚重的大剑，剑身虽无华丽装饰，但沉重的剑体和他初步显现的圣痕之力，使其成为不错的武器。
他將微弱的圣焰引导至剑刃之上，整把大剑顿时笼罩在一层薄薄的白色光焰中。
“恶魔！看剑！”
昆图斯主动迎上，利用相对灵活的身形，与狼之使徒周旋。
他躲过又一次扑咬，绕到侧面，燃烧著圣焰的大剑狠狠斩在狼之使徒的后腿上！
“鐺！”
一声闷响，仿佛砍中了坚韧的橡胶与岩石的混合体。
圣焰灼烧皮毛，发出“滋滋”声和恶臭，剑刃也勉强破开了防御，留下了一道伤口，暗红色的污血渗出。
但这点伤害对庞大的狼之使徒而言微不足道，反而彻底激发了它的凶性！
“嗷呜——！”
狼之使徒吃痛，猛地甩动后肢，巨大的力量直接將昆图斯连人带剑甩飞出去！
昆图斯重重摔在地上，只觉五臟六腑都移了位，喉咙一甜，险些吐血。
他还没来得及爬起，狼之使徒已然转身，张开血盆大口，带著腐蚀性的腥臭唾液，朝著他的头颅咬下！
死亡的气息扑面而来！
危急关头，求生的本能和守夜人的意志让昆图斯爆发出潜力。
他来不及起身，直接躺在地上，將大剑横在身前格挡！
“鏗！” 狼牙狠狠咬在剑身上，火星四溅！
巨大的咬合力透过剑身传来，震得昆图斯双臂发麻，虎口崩裂！
他死死抵住，但狼之使徒的力量远超想像，剑身正被一点点压向他的面门！
不仅如此，近距离下，狼之使徒身上散发出的如同野兽一般的可怕血腥气息，疯狂衝击著昆图斯的精神，试图引燃他內心的恐惧和痛苦回忆！
他感到头晕目眩，圣焰都开始不稳定地闪烁。
“不能放弃！”
昆图斯咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒。
他意识到必须动用更强的力量！
他放弃了一部分对圣焰的维持，將意念集中在另一项能力上！
他回忆著苦修带上铁刺嵌入皮肉的痛楚，回忆著鞭笞时血肉模糊的景象，將这些极致的痛苦转化为力量！
“圣骸！”
隨著他一声低喝，数根由锈跡斑斑铁钉与扭曲荆棘虚影构成的能量尖刺，凭空出现在狼之使徒的腹部和胸腔下方！
这些圣骸虚影无视了部分物理防御，带著净化和痛苦双重特效，狠狠刺入！
“噗嗤！噗嗤！”
狼之使徒发出了前所未有的痛苦嚎叫！
圣骸攻击带来的不仅是物理伤害，更有一种直接作用於灵魂的、模擬苦修的极致痛楚！
它咬合的力量一松，昆图斯趁机奋力推开狼首，一个翻滚脱离险境。
他半跪在地，剧烈喘息，手臂上的伤口因为刚才的爆发而再次崩裂流血，圣骸的使用也消耗了大量精神。
但他成功伤到了恶魔！
狼之使徒暴怒无比，不顾身上的伤口和圣骸带来的持续痛苦，再次扑来，这次速度更快，攻势更猛！
昆图斯勉强起身迎战，挥舞著圣焰大剑格挡、劈砍，偶尔抓住机会释放圣骸突刺。
山谷中，圣焰闪烁，荆棘虚影飞舞，狼嚎与青年的怒喝交织在一起。
昆图斯身上不断添加著新的伤口，苦修袍被撕裂，鲜血染红了衣襟，他的动作开始变得迟缓，圣力也消耗巨大。
而狼之使徒虽然受伤不轻，但狂暴状態下的它更加危险。
就在昆图斯一次格挡后被震得长剑几乎脱手，狼之使徒的巨爪即將拍碎他头颅的千钧一髮之际————
“嗖！嗖！嗖！”
不知道哪里来的光链精准无比地缠绕上狼之使徒的四肢、脖颈和腰腹，如同拥有生命的灵蛇，瞬间收紧！
“嗷—！！！”
狼之使徒发出愤怒而痛苦的咆哮，疯狂挣扎，暗红色的邪能爆发，试图挣断光链。
但那圣光锁链坚不可摧，並且不断散发出净化的力量，灼烧著它的皮毛和血肉，发出“滋滋”的声响，让它的一切挣扎都变成了徒劳。
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昆图斯这才看到，是————尤利安努斯！
他甚至没有走下小丘，只是抬起了布满新旧圣痕的右手。
剎那间，他手臂上的那些伤疤仿佛活了过来，散发出柔和却坚韧的白光！
那数十道完全由纯净圣光构成的、如同实质般的锁链就从他布满新旧圣痕的手中盘旋而出，困住了体型巨大的狼之使徒。
“就是现在，昆图斯！”
尤利安努斯的声音如同洪钟，敲醒了因剧痛和恐惧而有些恍惚的弟子。
昆图斯猛地回过神来，看到被圣光锁链死死束缚、动弹不得的狼之使徒，眼中瞬间爆发出决绝的光芒。
他强忍著手臂的剧痛，双手紧握那柄大剑！
“以父神之名！净化！”
他怒吼一声，踏步上前，用尽全身力气，对著狼之使徒那扭曲的脖颈，狠狠斩下！
“噗嗤！”
剑刃毫无阻碍地切开了坚硬的皮毛和骨骼，暗红色的污血喷溅而出。
狼之使徒的咆哮戛然而止，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，最终轰然倒地。
昆图斯脱力地拄著剑，大口喘息著，看著被自己斩杀的恶魔，脸上既有后怕，也有完成使命的振奋。
尤利安努斯这才缓缓走下小丘，来到弟子身边。
“老师————”
昆图斯感激地看向尤利安努斯。
“记住这次的教训，下次注意点吧。”
尤利安努斯的声音恢復了平淡，“不过其实面对恶魔，尤其是这种新生不久的，它们缺乏理智，只有暴虐的本能，看似凶猛，实则容易被看穿和针对。”
“这也是为什么教廷通常会让数位像你这样的守夜人组成小队来处理它们，或者由一位先驱者带队清剿。”
但他语气突然转为严肃，“但你必须切记，一旦发现恶魔的力量超出预期，或者表现出狡诈的跡象，意味著它可能已经吞噬了更多恐惧，向更高阶位进化。”
“那时，切不可意气用事，独自逞强！第一时间上报教廷，请求支援。”
“尤其，无法击败恶魔不可怕，可怕的是因为你的延误，让恶魔变得更强，造成更大的恐慌和伤亡，那时再想对付它，就难如登天了。”
昆图斯认真聆听，將老师的每一句话都刻在心里。
他重重地点头，“我明白了，老师！绝不逞强，以阻止更大灾祸为先！”
看著门徒眼中闪烁的悟性和坚定，尤利安努斯古井无波的脸上，难得地露出了些许极其微弱的欣慰。
“嗯，走吧，回去。”
他拍了拍昆图斯的肩膀，“你的伤需要进一步处理，下次你得更加小心一点”
。
“那老师，这恶魔的躯体我们不將其处理吗？”
昆图斯看著眼前的无头尸体，问道。
“会有人来处理的，一般使徒的尸体————算了，到时候回去再跟你说吧。”
尤利安努斯摇了摇头，说道，“好了，我们走吧。”
“是。”
昆图斯不再犹豫，跟著尤利安努斯准备回君士坦丁堡。