事情就这么决定了，格里高利一世和其他主教也没有过多的关注了。
在他们看来，当他们决定派出苦修士为帝国平叛时，这件事的结果便是早已经註定了的。
毕竟此前父神教並非没有如此帮助帝国平叛，只是以往那些叛乱都只是边境地区的叛乱，战火併未像这次这样即將危及君士坦丁堡。
但在他们看来，都是一样的。
凡人不可能阻挡得了教廷强大的苦修士们。
而拉特兰宫的会议结束后，尤利安努斯没有片刻停留。
他裹紧那件破旧的苦修袍，身影如一道灰色的疾风，回到了位於大教堂阴影下的苦修密院。
院內，苦修士们仍在进行著日復一日的严酷修行，仿佛外界的滔天巨浪也无法撼动他们心中的信仰。
尤利安努斯径直走向院落深处，那里，埃拉里斯特斯正指导著几名新晋的“悔罪者”进行苦修。
这位他最信赖的第一门徒，面容如同雕塑般沉静，岁月的风霜和苦修的痕跡深刻在他脸上纵横交错的圣痕之中，却丝毫无法掩盖其下蕴含的、如同磐石般坚韧的力量。
他已达先驱阶的顶峰，距离圣徒估计也不过仅一步之遥，是尤利安努斯最喜欢的门徒。
“埃拉里斯特斯。”
尤利安努斯的声音打破了训练场的寂静。
埃拉里斯特斯立刻抬手示意训练暂停，转过身，向著尤利安努斯深深躬身，动作流畅而充满敬意，“老师，您回来了。”
在这种场合，他可以亲昵地称呼尤利安努斯为老师。
而且他敏锐地察觉到尤利安努斯身上那股不同於往常的凝重气息。
“隨我来。”
尤利安努斯简短地说道，走向一旁相对僻静的祈祷室。
两人进入简陋的石室，尤利安努斯关上厚重的木门，隔绝了外界的一切声音o
昏暗的油灯下，他直视著埃拉里斯特斯那双深邃而平静的眼睛。
“北方的叛乱，你可否已经知晓？”
尤利安努斯开门见山。
埃拉里斯特斯微微頷首，“叛军势大，帝国军团节节败退。”
这是自然的，君士坦丁堡这些时日里早就把消息传开了。
而这也引爆了民眾们对莫里斯一世的不满，他削减军队开支、平民的救济金，然而帝国的苛税却始终没变，导致无数人在饥寒交迫中死去。
就连元老贵族们也很不满，因为莫里斯的削减开支政策同样落到了他们的头上。
可以说莫里斯一世那削减开支的政策，几乎得罪了所有人。
於是不少人都开始高呼不如叛了莫里斯，拥立弗卡斯进君士坦丁堡。
这么大的动静自然让一心苦修的苦修士们都知道了。
只不过莫里斯唯一还不算太自寻死路的便是，他削减军队、平民的开支，但却从未削减教廷的开支用度。 “皇帝向教廷求助，格里高利已应允，並与我们达成了交易。”
尤利安努斯的语气带著一丝不易察觉的讥讽，但很快变得严肃，“我需要你带领一队人，隨帝国剩余的平叛军队出征。”
埃拉里斯特斯的表情没有丝毫变化，仿佛只是听到了一项日常任务，“谨遵您的意愿，老师，目標是？”
“目標是叛军的首领，那个名为弗卡斯的百夫长。”
尤利安努斯的目光锐利起来，“擒贼先擒王，帝国的存亡非我所虑，但叛军带来的混乱和杀戮必须被制止，你的任务，是斩首，儘可能快地结束这场叛乱，减少无谓的伤亡”
埃拉里斯特斯认真聆听著，將每一个字都刻入心中。
“明白，斩除首恶，制止杀戮。”
他简洁地总结道。
“很好。”
尤利安努斯眼中露出一丝欣慰，“你挑选七位最沉稳、实力最强的先驱者兄弟与你同去，你们八人，足以应对大多数情况，记住，你们是父神的刃，但持刃的手，需保持清醒与怜悯。”
“必不辱使命。”
埃拉里斯特斯再次躬身，声音沉稳如山，“以信仰与痛苦淬炼之力，净化邪恶，守护无辜。”
接著便没有更多的嘱託和废话了，绝对的信任与默契存在於这对师徒之间。
尤利安努斯拍了拍埃拉里斯特斯的肩膀，这是一个极其罕见的、充满人情味的动作。
埃拉里斯特斯转身走出祈祷室，他的步伐依旧沉稳，但周身的气息却陡然变得不同，仿佛一柄即將出鞘的利剑，內敛却散发著令人心悸的寒芒。
他很快在密院中挑选了七位同样达到“先驱者”阶级的苦修士。
他们无一不是经歷了无数严酷苦修、斩杀过不少“恶魔”、意志如钢铁般坚韧的教廷苦修士。
没有慷慨激昂的战前动员，埃拉里斯特斯只是平静地传达了尤利安努斯的命令和任务目標。
七位苦修士沉默地点头，眼中燃烧著虔诚的火焰和履行职责的决心。
他们迅速收拾好最简单的行装，无非是更换的苦修袍、祈祷书、个人用的苦修带，至於武器，他们的身体和信仰便是最强大的武装。
当埃拉里斯特斯率领著这支由八位“先驱者”组成的、堪称教会精锐中的精锐的小队走出苦修密院时，帝国平叛军队的先头部队已经在城外等候。
一边是甲冑鲜明却士气低迷、队形略显混乱的帝国士兵。
另一边是八位身著破旧苦修袍、眼神平静却蕴含雷霆之力、仿佛从古老壁画中走出的苦修士。
两者形成了诡异而鲜明的对比。
没有过多的交流，埃拉里斯特斯微微頷首，便带领七位兄弟融入了军队之中o
他们选择了队伍中相对安静的一角，开始默默地祈祷，为即將到来的战斗做准备，也与周遭的喧囂和恐惧隔绝开来。
军队开拔，沉重的脚步声和车轮滚动声响起，向著北方，向著那片已被叛军和寒冬笼罩的土地进发。
尤利安努斯站在苦修密院的门口，目送著队伍远去，直到消失在街道的尽头o
寒风捲起他灰白的髮丝，他的目光深邃而复杂。