看著不知何时出现在自己身旁的小小人儿，卡洛琳怔愣了一下，隨后俯下身，轻声问道：
“请问你是—？”
年岁不大的小女孩仰起脑袋，闪烁著机敏光芒的大眼睛看著卡洛琳，回答道：
艾莉尔很有气势地说道，但卡洛琳可以明显地看出来她这是在强装样子。
汉诺瓦？阿尔伯特的同族亲友？
她刚刚叫阿尔伯特为叔叔，也就是说她应该是汉诺瓦哪个直系子嗣的女儿—
哦，想起来了，之前我在汉诺瓦宅邸看到了那个小小的棕色身影就是她吧？
想了一下，卡洛琳微笑著点头道：
“对，阿尔伯特是我的舅舅，我的名字是卡洛琳·威廉士。”
说著，卡洛琳从旁边圆桌上的盘子里夹起了一块糕点，递给了面前的艾莉尔。
“来，这个甜点的味道很不错哦。”
艾莉尔看了眼卡洛琳手里的糕点，情不自禁地滚动了一下喉咙。
“不—唔我不吃。”
卡洛琳没有说话，只是捏著糕点，以笑容看著艾莉尔。
僵持了一会儿，故作姿態的艾莉尔终于坚持不住了。
她还是接过了卡洛琳手中的糕点，简单地看了一下，然后就轻轻地咬了一口。
“好吃—”
艾莉尔极其小声地念道。
“如果是不好吃的东西，我也不会拿给你呀。”
卡洛琳双手撑在膝盖上，细心观察著艾莉尔的表情状態。
在见到后者放鬆了下来，她才开口问道：
“那么，小艾莉尔，请问你找我有什么事吗？”
“不是小艾莉尔，就只是艾莉尔。”嘴里塞满了糕点的艾莉尔含糊地说著。
什么啊，这不就是一个小孩子吗，刚才还一副小大人的样子—
卡洛琳在心里吐槽著，隨后她就听见將糕点吃下去后的艾莉尔接著说道：
“我知道阿尔伯特叔叔有一个很在乎的外甥女，家里的人都说那是一个会给阿尔伯特叔叔带来不祥的姐姐。管家先生告诉我那个姐姐也会来参加今天的宴会，所以我就想来看看—”
不，不祥—卡洛琳的脸颊抽搐了一下，这还是她第一次听到其他贵族家的人是如何评价自己的。
稳定了一下心態，卡洛琳便歪著脑袋向艾莉尔问道：
“那么，在你亲眼看到了我之后，你觉得我是什么样的人呢？”
艾莉尔抬手捏住了下巴，又变成了一副小大人的样子。
她沉思了一会儿，接著看著卡洛琳的眼睛，回答道：
“你的头髮和眼睛很漂亮！”
“呃—然，然后呢？”
“然后—然后—”
艾莉尔用力挤著眼睛，就像是语文考试时使劲思考作文用词的考生一样，不过她最终还是没能想出什么词汇来，只是非常直接地说道：
“我觉得你应该是个好人—”
直接给我发好人卡了可还行—
卡洛琳勉强地笑了笑，她也知道，在这种年纪的孩子的认知里，只要是好人就已经是很珍贵的评价了。
思索了一下，卡洛琳想到刚才艾莉尔话语的出发点是阿尔伯特，於是她就问道：
“你好像很在意阿尔伯特啊？你很喜欢他吗？”
艾莉尔眼睛一亮，连忙点著脑袋说道：
“嗯！除了我父亲之外，我最崇拜的就是阿尔伯特叔叔！”
“他对我可好了！有很多人都崇拜他，其中也有很多的大姐姐。
“只是—我都不怎么喜欢那些姐姐—”
哇哦，真是太罪恶了阿尔伯特，你原来这么具有魅力的吗？
卡洛琳像是听到了关於阿尔伯特的不得了的传闻，她的八卦之心一下子就被点燃了起来。
就在她想继续挖掘一些有关阿尔伯特的神奇知识时，她忽然意识到，艾莉尔的年纪好像还不能独自出行参加宴会。
既然这么小的艾莉尔也在这里，那么不是就意味著汉诺瓦家族的人—
“艾莉尔！”
果不其然，就在卡洛琳想到这一点的时候，一道严厉的声音从餐厅另一边传了过来。
卡洛琳抬头看去，只见一位穿著拥有独特纹饰的立领西装的中年男性，攥著手里的珍宝手杖，表情严肃地朝这边走了过来。
“父亲！” 艾莉尔愉快地应著，接著快步跑向了走来的男子。
后者伸出左手，拉住了跑过来的艾莉尔，表情依然严肃地低头与艾莉尔说了些什么。
隨后，他抬起头，看向刚刚直起身的卡洛琳。
“我是汉诺瓦家的长子，伯恩哈德，也是艾莉尔的父亲。”
汉诺瓦长子么—卡洛琳瞧了一眼伯恩哈德的眼睛，然后又看了看他那与阿尔伯特不同，但与艾莉尔相似的棕发。
“晚上好，伯恩哈德先生，我是卡洛琳。”
“我知道你是谁，自我介绍就不必了。”
伯恩哈德板著脸庞，上下打量了一下卡洛琳。
“阿尔伯特就是把他的时间浪费在了你身上吗？”
卡洛琳眼睛微眯，笑著应道：
“是啊，阿尔伯特舅舅寧愿把他的时间浪费在我的身上，谁知道这是因为什么呢？”
伯恩哈德的眼睛稍稍流露出些许怒意，但也只是流露出了一点，他便克制住了自己的情绪。
“希望你能拥有一个美好的夜晚。”
隨口丟下了这样一句话，伯恩哈德拍了一下艾莉尔的肩膀，就准备转身带著她离开。
“哦，伯恩哈德，真是好久不见了。”
结果，他还没能走开，体態过於丰满，身形高大的尼根公爵就在贴身僕人的簇拥下从一旁走了过来。
看了看伯恩哈德，他又看向了前者腿边的艾莉尔。
“哦，艾莉尔都已经这么大了？看来我们的社交场很快就要迎来一场新的震盪了。”
夹带著油腻味儿的讚美之词对於尼根公爵来说是信手拈来，也不知道这是为了稳定他在贵族圈內的形象，还是因为他只能说出这样的话语。
“晚上好，尼根公爵。”
伯恩哈德表情仍引旧严肃古板，简直比阿尔伯特还要面瘫。
他似乎並不像与尼根公爵多说什么，简单的问好与交流后，他便带著艾莉尔离开了餐厅。
尼根公爵也不在乎伯恩哈德的態度，他紧接著便转身看向了圆桌旁的卡洛琳。
“瞧瞧，瞧瞧，我就说如果卡洛琳小姐认真打扮一下的话，一定也会令眾多的年轻绅士为你而疯狂。”
尼根公爵笑著走了过来，卡洛琳提起裙摆，认真地对他行了个礼。
“晚上好公爵阁下，这真是一场盛大的宴会。”
“哈哈，如果你喜欢的话，我可以天天举办这样的宴会。”
尼根笑了起来，脸上的皮肉一颤一颤的，让人不禁担忧他以后的健康状態。
“还是不要这样做吧，要知道，现在的贝克兰德可还有很多人忍受著飢饿与寒冷呢。”卡洛琳略微收起了一点笑容。
“哦，没想到卡洛琳小姐还如此地关心民生。”
尼根晃动著手里的红酒杯，呵呵地笑道：
“相信王国政府吧，我们如此强大的鲁恩王国，即使是最贫困的工人，也能为王国的强大与广阔的殖民地而自豪地挺起胸膛！这可是很棒的精神食粮。”
出现了，经典的名言，这里还真是异世界的英伦—
卡洛琳礼貌地笑了一下，回应道：
“如果真的是这样的话，那也不错。”
尼根公爵眯起眼晴看了卡洛琳一会儿，后者忽然感觉到了一股带有强烈压迫意味的注视感。
卡洛琳的心跳因此稍微加快了一点，她没有做出什么別的动作来，只是搓了搓自己的胳膊，有意释放出了一个不安的信號。
看到卡洛琳的动作，尼根公爵隨即就绽放了一个笑容，对著她举起了酒杯。
“好好享受这场宴会吧。”
目送著尼根公爵离开“餐厅”，朝著长廊另一头的舞池走去。
卡洛琳鬆了口气，回到圆桌旁，皱著眉头回想起了刚才体会到的那种感觉。
那种古怪的注视与威压，身为“猎人”，拥有最敏锐感官的卡洛琳確信这是只有非凡者才能释放出的气息。
尼根公爵难道也是一个非凡者吗？
嗯—很有可能，像他这么有权势的贵族家主，即使是非凡者也並不意外。
从刚才他和伯恩哈德的对话来看，好像汉诺瓦家族与尼根公爵的关係也不是非常密切。
尼根公爵是保守党的主要支持者，可汉诺瓦也不是新党成员—
那么他们的衝突源自於什么地方呢？
而在这种情况下，与尼根公爵关係明显要更加缓和一点的阿尔伯特，又在鲁恩的政治纸牌屋里扮演著什么样的角色呢？
思考著，卡洛琳喝了一口果汁，目光隨意地往“餐厅”的其他地方看去。
然后，她就看到了一个相当漂亮的熟悉面孔，从长廊的另一边走了过来。
她连忙放下杯子，微笑著朝对方走了过来。
而还没等她走到一半，从长廊另一边进入“餐厅”的奥黛丽也看到了她的身影。
“咦？卡洛琳你也在这里呀！”