夜，柯恩镇。
寒风穿过已修复的城墙垛口，发出呜咽般的哨响。
巡逻的士兵，裹紧衣袍抵御寒意。
柯恩镇的整体气氛，紧张有序。
所有人都知道，威克镇方向正在集结大军，恶战随时可能爆发。
镇中心，原守备官府邸，如今是柯恩镇临时政务厅兼星火军团指挥部。
二层会议室内，灯火通明。
长桌上摊开着数张地图，上面用炭笔和彩色石子标注着防御部署、物资囤积点、进攻路线……
围坐桌旁的几人，面色凝重。
主位上，是原贝茨村卫队长，现柯恩镇镇长，年逾六十的老兵汉克。
一身简朴的皮甲外罩着厚棉袍，他刚巡视完城门防御回来。
每晚亲自巡视是汉克必做的工作之一。
作为最早追随林恩大人的人类之一，从贝茨村到柯恩镇，汉克经历了许多。
林恩大人赋予的信任与责任，让他从一名普通卫队长，变成了统筹一镇民生、协调各方势力的镇长。
压力巨大，但他从未退缩。
还是那句话：老兵不老，六十多岁，正是奋斗的年纪！
坐在汉克右侧的，是星火军团军团长，艾略特·阿道夫。
他二十出头，身材精悍，穿着星火军团特有的暗红色镶边战甲。
艾略特原本是北境的无名小卒，因不满贵族压迫和剥削，在一位贵人的协助和指引下，拉起一支义军起义。
后来得知这位贵人便是林恩大人，艾略特率部投效林恩，被林恩提拔为星火军团军团长。
他战术灵活，治军严格，深得士兵信赖。
左侧首位，是地下城财政兼新闻主事，有着“懂王”
他面前摊开着一本厚厚的帐册和几份文书，手中羽毛笔不时记录着什么。
唐纳德和远在地下城的内务副统领、地下城所有工坊的总领布雷迪，是最早追随林恩大人的人类。
根据唐纳德的才能，林恩委以财政和宣传重任。
唐纳德也不负所托，积极地配合布雷迪以及内务统领凯特，推动地下城的财政改革。
主持创办了《地下城早报》，用通俗易懂的文本，让地下城的每个人都知道：
大家头顶只有一片天，那就是林恩大人；
大家心中只有一个太阳，那就是林恩大人。
坐在唐纳德旁边的，是“苍穹之刃”冒险者小队队长，现柯恩镇冒险者公会会长，麦克雷迪。
他二十五六岁，穿着轻便的锁子甲，腰间挂着一柄长剑。
在之前的“柯恩镇北门争夺战”中，麦克雷迪率领的冒险者小队发挥了关键作用。
他配合唐纳德，成功阻滞了原柯恩镇城防军争夺北门。
最终打开北门，迎接星火军，柯恩镇一战而定。
战后，林恩提议成立柯恩镇冒险者公会，集成民间战力，麦克雷迪被推举为会长。
在座的柯恩镇领导层骨干，都是功臣。
林恩从不亏待任何一位功臣。
“……威克镇的情报汇总就是这样。”艾略特放下手中的一份侦察报告，揉了揉眉心，“斯特林晋升总司令，各地援军和物资正源源不断运往威克镇。
最保守估计，十天之内，他能集结起超过一万五千人的正规军，加之辅兵民夫，总数可能突破两万。”
汉克沉默片刻，手指敲了敲桌面：“我们的防御工事进度如何？”
“外围壕沟和木墙基本完成，关键路段设置了陷阱和拒马。”艾略特指向地图，“但城墙破损处太多，完全修复需要时间。
最关键的是，箭矢、滚木礌石、火油等消耗性防御物资，存量只够支撑高强度战斗七天。
粮食倒是充足，按照林恩大人之前的命令，我们从地下城和贝茨村调运了大量储备。”
“七天……”汉克并没有愁眉不展。
因为柯恩镇并非孤立无援。
他们早就知道，林恩大人在贝茨村安排了一支精锐部队。
一旦威克镇大军出动，他们会依计划从侧翼袭扰。
“得协调内务副统领布雷迪，让他多调运一些防御物资过来。”汉克说。
唐纳德接口道：“这事我去办。”
麦克雷迪说道：“就算有托拜厄斯团长的侧翼支持，正面压力也够呛。
咱们星火军团满打满算才四千人，加之冒险者公会能组织起来的几百号好手，还有临时征召的民兵……还是很有压力啊。”
“所以更要依靠工事和意志。”艾略特沉声道，“柯恩镇是我们亲手夺回、亲手建设的家园。
身后就是我们的家人、田地和希望。
没有退路，唯有死战。”
会议室内气氛凝重。
每个人都知道即将面对的是什么。
血流成河，尸积如山。
但他们没有恐惧，只有坚定的决心。
为了林恩大人描绘的那个未来，为了北境平民不再被贵族盘剥、不再被圣堂漠视、能与魔族和平共处的新秩序，值得用生命去捍卫。
突然。
咚咚。
轻微的叩门声响起。
汉克问道：“谁？”
门外之人回道：“镇长大人，是我，南门哨卡的马修。有特殊情况。”
“进来。”
门被推开，一名年轻士兵闪身而入，脸色有些古怪：“镇长，南门外来了两个人，他们说是从威克镇来的，有紧急情报，必须立刻见您和艾略特军团长。”
“哦？带他们进来。”汉克当机立断，“走侧门，避开耳目。”
“是！”
几分钟后，会议室的门被推开。
丝黛芬妮和佩特森走了进来。
汉克在贝茨村见过丝黛芬妮，唐纳德更是地下城老臣，认得这两位。
“丝黛芬妮执事？佩特森骑士？”唐纳德站起身，惊讶道，“你们怎么从威克镇过来？难道……你们去见了林恩大人和蕾娜大人？”
丝黛芬妮摘下兜帽，先向唐纳德和艾略特点头致意，然后看向主位的汉克，微微躬身：
“诸位大人，我和佩特森奉林恩大人之命，从威克镇星夜赶来，有紧急情况通报。”
“两位请坐。”汉克和唐纳德转身，亲自为使者泡茶。