这位衣着朴素、面容沧桑的中年骑士，此刻挺直了腰板，眼神清澈锐利。
赫克托差点从椅子上滑下去——这位……二弟从哪旮旯里捡回来的骑士，他要干嘛？！
赫克托是看不上堂吉诃德的，他不明白林恩干嘛捡这样一个人回来。
“你是何人？”斯特林指挥官眯起眼睛，上下打量着堂吉诃德。
他能感觉到此人身上有种特殊的气场，不象普通士兵或冒险者，但也绝不象贵族或官员。
“在下堂吉诃德，来自帝国，是一名游侠骑士。”堂吉诃德微微欠身，姿态优雅，不失尊严，“途经北境，见此地有难，愿尽绵薄之力。”
“游侠骑士？帝国人？”斯特林指挥官眉头皱得更紧，“这是我王国北境的内政，阁下一个帝国人，有何资格置喙？”
这话说得毫不客气，甚至面露轻篾。
堂吉诃德不为所动，继续说道：
“骑士之道，不分国界。守护弱小，匡扶正义，乃是骑士的天职。
斯特林指挥官刚才所言，‘柯恩镇的平民都可以不要’，在下斗胆请问——那些平民何罪之有？”
斯特林指挥官冷笑一声：“何罪之有？他们选择了臣服魔族和叛军，这就是最大的罪！”
“真的是‘选择’吗？”堂吉诃德反问，“据我这两天打听到的消息，柯恩镇的平民长期受贵族盘剥，生活困苦。
叛军与魔族来袭时，贵族或逃或降，留下平民自生自灭。
在这样的情形下，平民为了活命，除了‘臣服’，还有其他选择吗？
诸位大人，你们坐在这温暖的议事厅里，享用着美酒佳肴，谈论着‘不惜一切代价’、‘平民都可以不要’，可曾想过，那些平民也是活生生的人，有父母妻儿，有喜怒哀乐，他们只想活下去！
如果连活下去都成了奢望，他们又凭什么要对一个从未善待过他们的政权保持忠诚？”
这番话，掷地有声。
不少官员脸色发白，低下头不敢与堂吉诃德对视。
斯特林指挥官脸色铁青，猛地一拍桌子：
“荒谬！你这是为叛军和魔族张目！按你的说法，只要生活困苦，就可以背叛王国，投靠魔族了？！”
“在下并非此意。”堂吉诃德不卑不亢，“在下只是想说，平民之所以会‘选择’臣服，根源在于贵族治理不善，剥削过甚。
若不反思此点，即便今日夺回柯恩镇，明日还会有其他地方出现叛乱。治标不治本，终究是徒劳。”
“你——”斯特林指挥官气得胡须都在颤斗。
一个阴阳怪气的声音，突然插了进来。
“哟，我当是谁呢，原来是那位正义的骑士老爷啊。”
是埃米尔。
这个暴风猎人小队的“狗头军师”，不知何时已经从墙边走到了前面，讥笑道：
“诸位大人可能不知道，这位堂吉诃德先生，在莱茵河畔可是大名鼎鼎——不过是笑话的那种大名。”
他转向斯特林指挥官，添油加醋道：“指挥官大人，此人自称游侠骑士，实则是个疯子。
他骑着一匹瘦骨嶙峋的老马，带着一个傻乎乎的农民侍从，到处嚷嚷着要‘匡扶正义’。
前些天在枫叶林，他还大言不惭地说要独自讨伐加坦杰厄，结果呢？
加坦杰厄的影子他都没见着。”
听到这么一段插曲，斯特林更加轻视堂吉诃德。
他看向赫克托，故意抬高声音：“奥蒂斯首座，这人好象是跟着你们一起来的？难道说……这是圣堂的意思？圣堂觉得，我们该对那些投靠魔族的平民仁慈？”
这话颇为毒辣，一下子把矛头转向了赫克托和圣堂。
赫克托吓得魂飞魄散，连忙起身摆手：
“不不不！绝无此事！这位堂吉诃德先生……是我们在路上偶遇的。他的言论，纯属个人观点，与圣堂无关！与布鲁图斯司祭大人更无关！”
赫克托急忙撇清关系，等会议结束，他一定要叫林恩赶走堂吉诃德。
斯特林指挥官又转向堂吉诃德，语气不善：“原来是个招摇撞骗的疯子。来人——”
两名全副武装的卫兵应声而入。
“将此狂徒轰出去！”斯特林指挥官厉声道，“若敢反抗，以扰乱军机论处！”
卫兵上前就要拿人。
堂吉诃德站在原地，纹丝不动。
“且慢。”
又一个声音响起。
这次是林恩。
他站起身，对斯特林指挥官行礼后说道：“指挥官大人，还请息怒。”
斯特林指挥官冷脸：“恩林，你想为他求情？”
林恩肃容道：“指挥官大人乃北境柱石，胸怀宽广。堂吉诃德先生虽言语过激，但本心绝对是好的。”
林恩又怼埃米尔：“这位暴风猎人小队的埃米尔先生说堂吉诃德先生是个‘笑话’，可据我所知，堂吉诃德先生游历四方，见多识广，对魔族、对远古魔兽血脉都有独到见解。
那日在莱茵河畔，若非他指点，我也未必能那么快找到加坦杰厄的弱点。”
埃米尔脸色一变：“你胡说什么？！”
林恩不理他，继续对斯特林指挥官说道：“如今北境多事之秋，正是用人之际，堂吉诃德先生是一份难能可贵的力量。”
斯特林指挥官盯着林恩看了几秒，忽然笑了：“恩林，你倒是会说话。”
他挥挥手，让卫兵退下，然后对堂吉诃德冷冷道：
“看在恩林的份上，我容你留下。但若再敢妄议军机，扰乱视听，就别怪我不客气了。”
堂吉诃德只好退回座位，该说的他说了。
蕾娜在林恩身边低声道：“你倒是会圆场。”
林恩说：“总不能看着他被赶出去。堂吉诃德先生是个真正的正义骑士。”
【‘娱乐至死’：正义！！！】
【‘聪明绝顶’：堂吉诃德的价值远不止于此，此时保下他，未来必有大用。】
【‘炽天使’：斯特林该杀！堂吉诃德才是正义！】
议事厅里重新恢复了秩序，但气氛已经明显不同。
斯特林指挥官显然馀怒未消，但他也知道现在不是发作的时候。
他对戴斯蒙德领主说道：“领主大人，方才的提议，还请您定夺。”
戴斯蒙德领主一直安静地坐在主位上，仿佛刚才的一切争论都与他无关。
领导一般都这样，等手底下的人吵够了，再出来发表观点。