看完之后，贝茨村的报告付之一炬。
唐纳德正好回来了。
林恩让唐纳德这个了解柯恩镇的人，打探柯恩镇方方面面的消息，唐纳德今天收获不小。
“林恩大人，我先说说市井上的消息。”
“恩，坐下说。”林恩还给唐纳德倒了杯水。
唐纳德受宠若惊，美滋滋地喝了一口，然后说道：
“林恩大人，您是不知道，现在城里流言四起，说什么的都有。”
他开始绘声绘色地描述起来：
“有流言说，叛军根本不是泥腿子，而是伊尔鲁斯帝国派来的精锐部队伪装，这不是叛乱，是入侵！”
“还有人说，叛军元首艾略特不是什么落榜画师，而是某位流落在民间的王室私生子，回来夺权的！”
“也有和我们相关的，说贝茨村出现了神迹，伊露维塔女神显灵，赐福了那片土地，所以才能和魔族和平共处……”
“哦？女神显灵可还行？”林恩笑道，“我还以为，关于贝茨村的传言，应该都是贝茨村被魔族屠戮之类的。
看样子，在民间也有这类心存人魔共处意愿的人。”
这条流言对林恩来说，是条好消息。
蕾娜听得哑然失笑：“三人成虎，众口铄金。
流言越是离奇，越说明底层民众对现状的不满和内心的徨恐。
他们渴望一个合理的解释，哪怕这个解释再荒谬。”
“比起这些荒诞的流言，罗斯特和镇长的动向更值得关注。”林恩问唐纳德，“他们是不是在加紧备战，并且试图稳定人心，或者说，收买人心？”
唐纳德连忙点头：“对，正是如此。罗斯特和镇长今天下午联合发布了几条命令：
第一，宣布即日起至击退叛军，所有城防军、私兵军饷加倍，战死者抚恤金翻三倍！
第二，开仓放粮，以‘平定叛乱，与民共渡时艰’的名义，向城内贫困家庭发放粮食，虽然量少得可怜，但确实在做。
第三，紧急征召城内所有拥有战斗经验的冒险者、佣兵，许以重金，组建‘临时护卫团’，由镇长直接统辖。
第四，这第四点，他们没搬到明面上，是我打探和总结出来的……”
“很好，说来听听。”林恩赞许了唐纳德的工作态度。
唐纳德一本正经回道：“他们派人秘密接触了城里几个颇有影响力的黑帮头目，以及‘缱绻梦境’背后的几个股东。
似乎是想借助这些地头蛇的力量，加强对城区的控制，尤其是贫民区‘锈水巷’一带。
我怀疑，他们是想在必要的时候，用这些见不得光的力量来做一些明面上不方便做的事情，比如……清理‘不稳定因素’。”
林恩眼神微冷：“呵，软硬兼施，倒也是常规手段。
加饷、放粮是收买和稳定，征召冒险者是补充高端战力，勾结黑帮则是准备脏手套。
看来我们的镇长和罗斯特老爷，还没完全蠢到家。”
爱丽丝忍不住插话：“他们征召冒险者，会不会对义军攻城造成很大阻碍？
还有那些黑帮，熟悉城市巷道，若是负隅顽抗，也很麻烦。”
林恩摇了摇头：“重金之下必有勇夫，但真正有实力、有信誉的冒险者小队，比如苍穹之刃，未必会为了钱卷入这种明显是贵族内部倾轧的浑水。他们更看重名声和长远利益。至于黑帮……”
林恩不屑道：“乌合之众，欺软怕硬。顺风时或许能逞凶，一旦逆风，或者面临更强大的力量，崩溃得比谁都快。他们或许能制造点小麻烦，但改变不了大局。”
林恩的分析让在场几人都陷入了沉思。
唐纳德挠了挠头，又补充道：“还有一件事，我觉得有点蹊跷。
今天下午，罗斯特庄园的护卫明显增加了，而且我注意到，有几辆蒙着黑布的马车从侧门进去了，看起来神神秘秘的。”
“蒙着黑布的马车？”林恩眉头微蹙，“能看出里面装的是什么吗？”
唐纳德摇摇头：“看不清，但马车行驶时，地上留下的车辙印很深，显然载着重物。
而且押运的人不是罗斯特家的护卫，穿着打扮……有点象雇佣兵，或者某些特殊组织的人。”
蕾娜敏锐地察觉到异常：“特殊组织？教廷的？还是王国的？”
“这……我也不知道，”唐纳德努力回忆着，“他们穿着灰色的统一制服，没什么明显标志，但动作整齐划一，纪律性很强，感觉很专业。”
林恩与蕾娜一愣。
这突如其来的变化，不在他们的预料之中。
罗斯特在这种时候秘密运送东西进庄园，会是什么？
“罗斯特老爷是真没闲着啊，不仅要保卫城镇，也要保卫他的庄园。”林恩指尖轻轻敲击着桌面，“是在加强地窖的守卫？还是准备了什么‘惊喜’等着我们？”
“管他准备什么，”蕾娜说，“赫克托阵营已成形，我们利用赫克托，定能顺利把薇拉接出庄园。”
“是啊。”林恩点头，“好了，早点休息吧。养精蓄锐，明天……恐怕不会太平静。”
……
正要去洗漱的时候，爱丽丝单独找了林恩。
“又有‘黑名单’了？”林恩问。
地下城“锦衣卫”的报告，不是由影魔族通信兵送的，而是爱丽丝任命的那四大执事，轮流传递消息。
爱丽丝收到下属报告后，再告知林恩。
可以说，林恩通过明线与暗线，牢牢掌控地下城。
明线是指阿尔杰这个“常务副皇帝”，暗线自然就是爱丽丝等“锦衣卫”。
“不是的，主人，还没有收到特别消息。”爱丽丝说。
“哦……”原来不是工作上的事，林恩问道，“那你单独找我……？”
爱丽丝低着头，问道：“您说您把蕾娜小姐放心里，那……那我有没有资格……被您放在心上？”
林恩还以为是什么难题，他秒回道：“当然，爱丽丝，你可是我的近卫统领，最忠诚的下属。”
林恩真心认为，爱丽丝是最忠诚的。
因为他和阿尔杰讲的不是忠诚，阿尔杰是哥们儿。
所以，忠诚排行榜上，爱丽丝是榜首。
爱丽丝得知主人也把她放在心上，顿时心花怒放。
主人心里有我！
今晚发泄和做梦……有素材了！
……