诺瓦的房间布置得很简单，除了一张床和必要的家具外，最显眼的就是掛在墙上的一排排武器和一本厚厚的圣典。
“抱歉，让你看笑话了。”
诺瓦给杰克倒了一杯牛奶，语气中带著一丝歉意，
“教会里像卡隆这种败类真是太多了。”
“这没什么。”杰克接过杯，不以为意，
“不过，你刚才那一下可是把他伤得不轻。不会有麻烦吗？”
“麻烦？”诺瓦冷笑一声，眼中闪过一丝傲然，
“他先违反规则使用武器偷袭，我只是主持公正罢了。对了，你现在的拳脚功夫不错。虽然那傢伙一开始没认真，但在技巧上的確是你贏了。”
杰克微笑著点点头：“最近真是常常能得到你的夸奖。”
“对了，”杰克放下水杯，正色道，
“关於黄金峡谷的行动，具体什么时候开始？”
提到正事，诺瓦的神情也变得严肃起来：
“不远了，维罗妮卡大人正在调集人手。
这次行动不仅有教会的精英，听说守夜人那边也会派人协助。毕竟，莱茵哈特那个地缚灵，可是个大麻烦。”
“嗯”杰克沉吟片刻，
“正好，我也需要做些准备。
他没有忘记系统面板上那个【黄金之心】的晋升需求。
这一次，不仅是为了彻底解决莱茵哈特这个隱患，更是为了他自己的晋升之路！
“黄金之心”他在心中默念著这个名字，眼中闪过一丝势在必得的光芒。
奥城的夜，总是带著一丝潮湿的凉意。
杰克回到伊芙琳为他准备的客房时，已经是深夜了。
房间很宽敞，布置得温馨而舒適，但他並没有多少睡意。
他走到窗前，推开窗户，看著外面漆黑的夜色，脑海中不断回放著今天发生的一切。
维罗妮卡的试探、诺瓦的维护、卡隆的挑衅所有的事情，仿佛都在预示著一场更大的风暴即將来临。
第二天清晨，一阵急促的敲门声將杰克从浅眠中唤醒。
“杰克，出事了！”
门外传来伊芙琳有些焦急的声音。
杰克立刻翻身下床，打开房门。
伊芙琳穿著一身外出的便装，脸色有些苍白，显然是受到了什么惊嚇。
“怎么了？”
“马库斯的前手下那个叫沃克的傢伙，死了。”伊芙琳深吸了一口气，
“就在城南的一条死巷子里。”
在马库斯倒台后，沃克算是他手下中比较识时务的一个，主动交代了不少马库斯的罪证，才得以保全一条命。
“带我去看看。”
城南的一条阴暗小巷，已经被巡警总局的警员封锁了。
布罗迪局长正站在封锁线內，脸色铁青地指挥著手下勘察现场。
看到杰克和伊芙琳到来，他挥了挥手，示意警员放行。
“你们来了。”布罗迪的声音有些沙哑，指了指地上的尸体，
“这就是沃克。如果不是这身衣服，我都认不出他来了。” 杰克走上前，看向那具尸体。
只看了一眼，他的瞳孔就猛地一缩。
那已经不能称之为“尸体”了，更像是一具被完全抽乾了水分的乾尸。
皮肤紧紧地贴在骨头上，呈现出一种灰败的顏色，眼窝深陷，嘴巴张得大大的，仿佛在临死前经歷了极度的恐惧。
最诡异的是，他的身上没有任何外伤，只有心臟的位置，衣服破了一个洞，那里的皮肤上，烙印著一个焦黑的、如同某种野兽利爪般的印记。
“这种死法”杰克蹲下身，开启了【审判之眼】。
在能量的视野中，尸体周围还残留著一丝极其微弱的、带著腐朽气息的灰色能量。
这股能量
杰克的心头一跳。
这和当初在黑沼泽森林里，那个“枯萎者”身上的气息简直如出一辙！
“是『生命汲取』。”杰克站起身，声音低沉，
“有人抽乾了他的生命力。”
“什么？”布罗迪和伊芙琳都吃了一惊。
“是超凡者乾的？”布罗迪的脸色更加难看了，“难道是马库斯的余党在报復？”
“不一定。”杰克摇了摇头，
“这种手段，更像是某种特定的序列能力，或者是恶魔。”
他没有说出“枯萎者”这三个字，因为那涉及到他在黑沼泽里的经歷，解释起来太麻烦。
“有目击者吗？”伊芙琳问道。
“没有。”布罗迪嘆了口气，
“这里本来就偏僻，再加上是晚上，没人注意到。”
“不，也许並不是完全没有。”
杰克的目光在小巷四周扫视了一圈，最终停在了一个堆满杂物的角落里。
他走到那里，从一堆破烂的木箱后面，捡起了一片不起眼的、被撕碎的衣角。
衣角上沾著几滴已经乾涸的血跡，但更重要的是，它散发著一种独特的气味。
“这是”
杰克凑近闻了闻，眉头紧锁。
那是一股混合著劣质香水和硫磺味的气息。
“萝丝？”伊芙琳凑过来，闻到这股气味后，脸色微变，
“这怎么可能？萝丝她昨天明明已经”
“她已经走了，对吗？”杰克打断了她的话，眼神变得锐利起来，
“但如果，她並没有走远呢？”
“你的意思是”
“这片衣角是新的，血跡也是新的。”杰克將衣角递给布罗迪，
“而且，这个位置，正好可以观察到整个小巷的情况。如果有人躲在这里，那他一定看到了凶手。”
“你是说，萝丝可能目击了凶手，甚至受了伤？”伊芙琳的声音有些发颤。
“有这种可能。”杰克点点头，
“而且，这股硫磺味很可能是凶手留下的。如果我的推测没错，凶手不是普通人，甚至可能不是人类。”
“必须儘快找到她！”伊芙琳焦急地说道。
“不要慌张。”杰克安抚道，
“既然她能留下线索，说明她暂时还是安全的。而且，以她的能力，一般的超凡者未必能抓得住她。”
他看向布罗迪：“局长，能不能帮我查一下，最近城里有没有什么奇怪的人出入？或者是有什么地方发生了类似的人口失踪案件？”