“不行！绝对不行！艾伦，你根本不知道你在说什么！”
林奇那句云淡风轻的提议，仿佛一枚引爆的炸弹，让托克大师瞬间失態。
他白的鬍子因为激动而根根倒竖，布满血丝的眼睛瞪著林奇，仿佛在看一个疯子。
“重启第三號反应堆？你知道那是什么吗？那不是引擎！那是一头被囚禁在地下的、隨时准备吞噬一切的恶魔！”
他的声音因为恐惧而变得嘶哑，开始用一种讲述禁忌怪谈的语气，向莉娜和皮平揭开了那段被学院高层刻意掩盖的黑暗歷史。
“三十年前，它的设计者，是一位名叫『凯恩·狂想者』的天才，也是个疯子。他不满足於使用魔水晶这种低效的能源，他想他想直接从最底层的元素规则中盗取神明的火焰。”
“这座反应堆，不依赖任何实体燃料。它的核心原理，是强行让两种完全对立的元素，比如『火焰』和『寒冰』，在同一个点上进行高频『湮灭』！理论上，这能產生近乎无限的、纯净的奥术能量。”
莉娜和皮平听得倒吸一口凉气。
这已经不是魔法，这是在挑战世界的底层规则。
“但在唯一一次试运行中，”托克大师的声音充满了后怕，“灾难发生了。『湮灭』反应產生的能量，远远超出了凯恩的计算。能量的逸散，引发了周围空间中所有元素的『强制共鸣』，也就是无法控制的『谐振增益』！”
“它就像一个魔力黑洞，开始疯狂吞噬周围的一切，转化为更狂暴的能量！再晚五分钟，整个学院，乃至大半个王都，都会被一场连锁的『魔力坍塌』夷为平地！”
“最后，是当时的首席大人亲自出手，以近乎自毁的代价，才强行撕裂空间，將反应堆核心过载的能量流放进了虚空，並设下了至今无人能解的『永寂封印』。凯恩本人，也消失在了那场灾难里。”
故事讲完了，工房內死一般的寂静。
莉娜和皮平的脸，比之前听到“虚空残响”时还要苍白。
这已经不是风险了，这是在玩火自焚。
然而，听完了这个恐怖故事的林奇，脸上却毫无惧色。
他只是安静地听完，然后，用一种外科医生准备解剖尸体般的冷静，提出了一系列问题。
“托克大师。”
“『谐振增益』，是导致事故的根本原因，还是只是失控后的一个现象？”
托克大师愣住了：“是，是现象，但”
“事故之后，学院的技术委员会写过调查报告吗？对於事故的復盘和归因，结论是什么？”
“当然有但结论就是『设计理念存在根本性缺陷』，然后就列为禁忌，封存了所有资料”
“它的冷却系统，用的是什么原理？是『水元素循环』还是『负能量熵减』？设计冗余足够吗？”
“『紧急停机』的机制是什么？为什么会失效？”
“我们现在，还能找到它最原始的设计蓝图，和那次唯一的、只有几分钟的『运行日誌』吗？”
林奇的问题，一个比一个深入，一个比一个尖锐。
这些问题里，没有一丝一毫对“恶魔”的恐惧，只有工程师对“故障机器”的纯粹好奇。
他那一连串现代工程学的词汇，像一把把锋利的手术刀，將那个笼罩在“第三號反应堆”之上，由“天才陨落”、“魔力黑洞”、“首席牺牲”等传说编织成的神秘帷幕，割得支离破碎。
托克大师被问得哑口无言。
他这才惊恐地发现，几十年来，学院上下所有人，包括他自己，都只是在恐惧那个“灾难”的传说。 却从来没有人，像林奇这样，试图去解剖那场灾难本身。
看著陷入呆滯的托克，林奇的內心思绪万千。
【他们害怕，是因为他们把这东西当成了一个不可理喻的、拥有自我意志的『黑箱』。】
【只要打开黑箱，画出它的內部结构图，搞清楚每一个零件的功能和故障原因，恐惧就会烟消云散。】
【更重要的是，这样一个被所有人视为诅咒的『烫手山芋』，恰恰是无人敢碰、无人敢抢的，最完美的『灰色资產』。】
他走上前，语气变得缓和而真诚。
“大师，我再重申一遍。我不是一个要去解开恶魔封印的疯子。”
“我，现在是以一名工程师的身份，我现在的提议，也不是『重启反应堆』，而是对它进行一次彻底的、严谨的、非侵入式的『事故勘验』和『技术评估』。”
他伸出手，做出邀请。
“就像医生要先看病歷、拍光片，才能决定是吃药还是手术一样。我们得先搞清楚，这头『恶魔』，到底得了什么病，病因在哪，有没有得治。”
“我们只做无源勘探，绝不向它通入哪怕一丝一毫的能量。你和我，一起去。你是歷史的见证者，你负责指认危险。我是局外人，我负责分析问题。”
“如果我们最终的诊断报告显示，它的设计確实无可救药，那我们就彻底放弃。”
“但”林奇的眼中闪烁著理性的光辉，“如果我们发现，那个所谓的『设计缺陷』，只是一个在当时的技术条件下无法解决的小漏洞呢？”
这个提议，充满了科学的严谨和逻辑的诱惑，让托克大师无法拒绝。
是继续抱著对未知的恐惧瑟瑟发抖，还是鼓起勇气，去亲眼看一看那“恶魔”的病歷？
最终，这位毕生追求真理的老法师，紧绷的脸庞终於鬆动了。
他咬著牙，像是做出了某种重大的决定，从牙缝里挤出几个字：
“好就依你。但你给我记住了，只——看——不——碰！”
“一言为定。”
林奇微笑著，带领眾人，绕过工房里那些精密的仪器，走向最深处，那个被一道厚重得如同城墙的、刻满了暗金色封印符文的精金大门堵住的入口。
托克大师上前，用一种极其复杂的手法，解开了门上的第一重奥术锁。
“吱嘎——”
伴隨著令人牙酸的金属摩擦声，那扇尘封了三十年的大门，缓缓打开了一道缝隙。
一股冰冷的、混杂著尘埃与臭氧味道的陈腐空气，从门缝里喷涌而出。
林奇打开了早已准备好的强光魔石灯，一道凝聚的光束刺破黑暗，照向门后。
光芒所及之处，是一段向下延伸的、深不见底的、布满了苔蘚的螺旋阶梯。
黑暗在阶梯的尽头盘踞，仿佛一头沉默的巨兽，正静静地等待著他们的到访。
“那么！”
林奇的声音在空旷的通道口迴响。
“就让我们开始第一次考古勘探吧！”