第140章无声易主
夜色，已然深沉。
號角镇的街道上，死气沉沉，只有几声被压抑的犬吠，很快便被主人的呵斥掐断。
家家户户门窗紧闭，熄灭了灯火，仿佛黑暗能將他们与白日里所见的诡异隔绝开来。
那些黑袍人的到来，如同一片不祥的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头。
他们不知道发生了什么，只知道，镇子的天，似乎又要变了。
与镇內的死寂截然相反，克利夫顿庄园的城堡前，宽阔的广场上燃起了数十支巨大的火把。
跳跃的火光將庄园古老的墙壁映照得一片血红，扭曲的影子在地上疯狂舞动。
晚饭后不久，號角镇所有的卫戍士兵，近一百人，全被召集到了这里。
他们手持武器，排著鬆散的队列，每个人的脸上都写满了疑惑和一种莫名的疲惫。
今晚的饭菜似乎格外油腻，吃完之后，许多人都觉得四肢有些沉重。
“搞什么鬼刚吃完饭就把我们叫到这里来吹冷风眼皮都睁不开了。”—
个老兵揉著眼睛，低声抱怨。
“小声点！没看到凯恩骑士的脸黑得跟锅底一样吗”旁边的同伴捅了捅他，“而且，你没觉得身上没劲儿吗”
“新来的那些黑袍人，到底是什么来头我看著他们，心里就发毛。”
“谁知道呢据说是男爵大人派来的援军。不过，我怎么感觉，他们看我们的眼神，有些不对劲————”
士兵们压低声音窃窃私语，不安的情绪在队列中蔓延。
队伍的最前方，凯恩骑士身姿笔挺地站著，他的脸上没有任何表情，像一尊冰冷的石雕。
就在这时，城堡厚重的大门，缓缓打开。
马库斯主教，在一眾黑袍传教士的簇拥下，如同君王般，一步步地走了出来。
他站定在城堡前的台阶上，居高临下地俯视著广场上所有的士兵。
士兵们的议论声，瞬间消失了。
所有人的目光，都集中在了这个枯槁的老者身上。
马库斯张开双臂，他那沙哑的声音，在寂静的夜里，清晰地传到了每一个人的耳中。
“士兵们！巴顿的士兵们！”
“我知道，你们心中充满了困惑，充满了恐惧。”
“你们在为那个愚蠢、贪婪、且註定失败的领主卖命。你们的领地在一天天被蚕食，你们的同袍在一次次溃败，而你们，却只能守在这里，看不到任何希望。”
人群中，响起了一阵压抑的骚动。
“但是，从今天起，一切都將改变！”
马库斯的声音陡然拔高，充满了蛊惑人心的力量。
“因为，我，为你们带来了真正的神！一位远比那个盘踞在圣堂里的偽神，要伟大的存在！”
“他，就是伟大的低语者”！他將赐予你们无穷的力量，赐予你们不惧伤痛的躯体！”
“现在，跪下！向伟大的低语者”献上你们的忠诚！接受他的洗礼！你们，將获得新生！”
马库斯的声音，如同魔咒一般，在广场上空迴荡。
然而，士兵们却面面相覷，没有一个人跪下。
他们虽然惊慌，虽然迷茫，但让他们向一个闻所未闻的“神”下跪，这超出了他们的理解。
人群中，一个胸前掛著圣光教会徽记的男人，壮著胆子站了出来。他是个虔诚的信徒。
“你这个异端！竟敢褻瀆圣光！我们只效忠於巴顿男爵大人，信仰伟大的圣光之主！你们这些躲在黑袍里的邪教徒————”
他的话还没说完，一道黑影，便从他身旁闪过。
是凯恩骑士。
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响。
凯恩手中的长剑，已经乾净利落地，从那名队长的后心刺入，贯穿了他的胸膛。
鲜血，顺著剑刃，滴滴答答地落在地上。
那名队长难以置信地低下头，看著从自己胸口透出的剑尖，眼中充满了震惊和不解。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只吐出了一口血沫，便软软地倒了下去。
全场，死寂。
所有的士兵，都用惊恐的眼神看著凯恩。
他们无法相信，他们的长官，竟然会毫不犹豫地，对自己的同袍下杀手。
“违逆吾主者，死。”
凯恩缓缓抽出长剑，用一种不带任何感情的语调说道。
他的脸上，溅上了几滴温热的鲜血，让他那张面无表情的脸，显得格外狰狞可怖。
“还有谁，要违逆吾主”
凯恩的目光，如同刀子一般，扫过在场的每一个士兵。
有几名士兵下意识地想拔出武器，却惊恐地发现自己的手臂重得抬不起来，身体深处涌上一股强烈的麻痹感。
晚饭里的药效，在这一刻彻底发作了。
恐慌，伴隨著身体的无力，瞬间击溃了他们的心理防线。
“很好。”台阶上，马库斯主教满意地点了点头。
他对著身后的传教士们，挥了挥手。
“现在，是“布施神恩”的时刻了。”
十余名黑袍传教士，如同幽灵般，从台阶上飘下，走进了开始混乱的士兵队伍中。
“不！我不要喝！这是魔鬼的药水！”
一名年轻的士兵看清了他们手中的东西，发出了惊恐的尖叫，转身就想跑。
但他脚步虚浮，没跑出两步就摔倒在地。
两名已经被“洗礼”过的、凯恩的亲卫，立刻像饿狼般扑了上去，將他死死地按在地上。
一名传教士走到他面前，蹲下身，用一种近乎温柔的语气说道：“孩子，不要抗拒，这是神的恩赐。”
他粗暴地捏开那名士兵的嘴，將瓶中那黑绿色的粘稠液体，尽数灌了进去。
“呜————呜呜————”
那名士兵剧烈地挣扎著，喉咙里发出痛苦的呜咽，但一切都是徒劳。
很快，他的挣扎便停止了。
他的眼神，变得和凯恩一样，空洞，而又狂热。
他从地上一言不发地站起来，默默地站到了一旁，甚至主动帮助传教士们，去抓捕那些还在地上蠕动、试图反抗的同伴。
这一幕，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
反抗，会被杀死。不反抗，则会被灌下那可怕的药水，变成一具没有思想的行尸走肉。
绝望，如同瘟疫般，在士兵们心中蔓延。
广场上，惨叫声，哀嚎声，求饶声，此起彼伏。
但很快，这些声音，便渐渐平息了下去。
取而代之的，是一片诡异的、整齐划一的寂静。
一个又一个士兵，在被强行灌下药剂后，停止了挣扎，从地上站起，默默地回到队列之中。
他们的眼神，全都变得一模一样。
黎明时分，当第一缕晨光照亮大地时，这场在黑暗中进行的“洗礼”，终於结束了。
广场上，近百名士兵，重新排成了整齐的队列。
他们一动不动，如同兵马俑一般，身上散发著一股令人心悸的死气。
马库斯主教站在台阶上，看著自己的“杰作”，脸上露出了陶醉的笑容。
“看啊————”
他张开双臂，对著初升的朝阳，高声讚美。
“多么完美的军团！多么虔诚的信徒！”
“巴顿那个蠢货，用了几年时间，才拼凑出这么一支不堪一击的废物军队。
而吾主，只用了一个夜晚，就將他们，锻造成了真正的“神选战士”！”
他能清晰地感觉到，这些士兵在服用了教会改良过的药剂后，实力都得到了显著的提升。他们的力量、速度、以及对伤痛的忍耐力，都远超从前。
更重要的是，他们的灵魂，已经彻底烙上了“低语者”的印记，成为了最忠诚、最悍不畏死的战爭机器。
马库斯转过身，看向北方的天空，那里是黑石领的方向。
“现在，就让我们去看看，巴顿那个蠢货口中，那些杀不死的恶灵”，究竟是什么成色。
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